（吠陀文明的精神取向）（印度古代文明的變異）

（出自臺大歷史系王世宗教授著，《古代文明的開展——文化絕對價值的尋求》，第二章〈上古文明的主要課題〉，頁20-21。）

　　古代印度文明主要出現(xiàn)在北印度地區(qū)，而由印度原住民德拉威人（Dravidians）所建立的文明與亞利安人（Aryans）入主後所建立的文明，在性格特質(zhì)上卻有巨大的差異，這也說明文明取向不必受自然環(huán)境的決定，而吠陀文明（Vedic Civilization，亞利安人的文明 ）層次高於印度河文明（Indus Civilization, c.2800-1500BC, 原始印度本土文明）的表現(xiàn)也在此。

　　印度文明應(yīng)是獨立發(fā)展成的，不是根源或沿襲自另一文明（西亞） 。印度河文明（以Harappa與Mohenjo-Daro二地為重鎮(zhèn)）處於印度的銅器時代，已有城市商業(yè)文化，也發(fā)展出文字（但至今仍未能解讀），大約為封閉保守的神權(quán)政治，富有一致性、規(guī)律性、同質(zhì)性、穩(wěn)定性與連續(xù)性的表現(xiàn)，似為一個祥和繁榮且先進的社會 。這個文明在西元前1500年左右突然消失，而亞利安人入主印度後一千年間，物質(zhì)成就極微，無城市建設(shè)，無文字發(fā)明，文明程度顯然低於前者。但其後梵文出現(xiàn)（西元前700年），吠陀文明逐漸成形，它的文化風格卻與印度河文明大異，並無發(fā)揚或繼承先前傳統(tǒng)的跡象。

　　相對於印度河文明的物質(zhì)成就與世俗性特色，吠陀文明可說是一個精神文明，它的主要貢獻是開創(chuàng)一個反物質(zhì)乃至棄世的宗教觀，成為此後印度文化的中心思想，決定了印度的社會經(jīng)濟乃至政治型態(tài)。同一個自然環(huán)境卻產(chǎn)生截然不同的文明性格，古印度的例子說明人的觀念未必受外在條件的制約。事實上，吠陀時代的印度人並不是因為生活較前人更苦而有厭世的想法，也不是因為生活遠較前人優(yōu)裕而專務(wù)不食人間煙火的玄談；他們的世界觀（worldview，即人生觀）不是出於對物理世界的掌控狀況而發(fā)，而是要超越自身所處的環(huán)境去探問「人在宇宙中的地位」（man’s place in the universe）究竟為何 。