“報(bào)告陛下，我們?cè)诨蕦m外的巷道里發(fā)現(xiàn)了一匹可疑的小馬！”衛(wèi)兵將遇到的情況報(bào)告給國(guó)王，“她身上披著黑色斗篷，通體漆黑，行蹤詭秘，還請(qǐng)您指示！”國(guó)王也覺(jué)得這匹小馬有蹊蹺，斗篷可以遮住后半部分的身體和臉，而且就她經(jīng)常被目擊的地點(diǎn)而言，她似乎是在尋找著什么。“繼續(xù)監(jiān)視，不要放松警惕?！眹?guó)王吩咐道。衛(wèi)兵領(lǐng)過(guò)命，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

對(duì)現(xiàn)在的國(guó)王來(lái)說(shuō)，能夠維持小馬國(guó)的和平實(shí)屬不易。這片大陸上生活的小馬眾多，不同地區(qū)的小馬組織在一起形成一個(gè)又一個(gè)聚落，而過(guò)多的聚落導(dǎo)致的結(jié)果，便是無(wú)止境的紛爭(zhēng)。當(dāng)和平讓位給戰(zhàn)火，為了留住和平，就必須有小馬站出來(lái)守護(hù)和平。而他，便是其中之一。聯(lián)合其他聚落形成更大的聚落，不斷征服的同時(shí)不斷控制所占有的領(lǐng)地，前后歷時(shí)十余年，方才將小馬國(guó)變?yōu)橐粋€(gè)統(tǒng)一的整體。而在他余下不多的生命中，因?yàn)橛行●R對(duì)政策心存不滿而掀起暴動(dòng)，在一次次的鎮(zhèn)壓過(guò)后，他預(yù)感到這個(gè)國(guó)家恐怕難以長(zhǎng)久維持下去。

“您似乎在為什么事情煩惱著，陛下。”身旁的秘書(shū)官看著年邁的國(guó)王說(shuō)。

“我統(tǒng)一小馬國(guó)也有十余年，但在這期間，這個(gè)國(guó)家也從未真正地安寧過(guò)，”國(guó)王感嘆道，“連年的暴動(dòng)，缺乏的糧食，還有來(lái)路不明的小馬，都讓這個(gè)國(guó)家的未來(lái)變得模糊。不知道當(dāng)我退位后，它又會(huì)變成什么樣子……”因?yàn)閼n愁這些事，國(guó)王的鬃毛幾乎變成了全白，眼角的皺紋也很深，看上去總是面色十分憔悴的樣子。

“恕我直言，陛下您應(yīng)該樂(lè)觀些。秘書(shū)提議道，“能夠?qū)o(wú)數(shù)個(gè)聚落統(tǒng)一，讓大家過(guò)上安穩(wěn)的生活，小馬們還是會(huì)發(fā)自內(nèi)心地感謝您的。至少，您的功績(jī)值得他們?nèi)ャ懹浤??！?/p>

“或許吧，”國(guó)王說(shuō)，“但我還是覺(jué)得，我不是個(gè)好國(guó)王?！?/p>

“報(bào)告陛下，剛才前去追擊的衛(wèi)兵都被打倒了！”正愁苦時(shí)，衛(wèi)兵帶來(lái)了新的情況，“那匹身穿斗篷的小馬很輕松地?fù)舻沽俗窊舻男l(wèi)兵，還請(qǐng)您指示！”這個(gè)時(shí)候，國(guó)王意識(shí)到對(duì)方很可能是小馬國(guó)的新的威脅，常年征戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)讓他立刻警覺(jué)起來(lái)。

“派出部分衛(wèi)兵進(jìn)行跟蹤，同時(shí)向軍隊(duì)通報(bào)情況，隨時(shí)準(zhǔn)備出擊！”

“你們的王還不打算露面嗎？”身披斗篷的小馬解決掉跟蹤的又一個(gè)衛(wèi)兵，放下兜帽露出它本來(lái)的面目：通體如煤塊般漆黑的身體，猩紅的眼睛，還有丑陋的彎曲的角，以及一雙燃燒著火焰的翅膀。它被喚作地獄女皇，是地獄——塔塔洛斯的統(tǒng)治者。她來(lái)到小馬國(guó)的理由很簡(jiǎn)單，就是將這里變?yōu)樽约旱念I(lǐng)土。原本是想借此機(jī)會(huì)刺探小馬國(guó)的國(guó)情，但沒(méi)想到會(huì)被皇宮的衛(wèi)兵盯上。為了逃跑，她只得痛下殺手。而她不知道的是，國(guó)王的軍隊(duì)已經(jīng)嚴(yán)陣以待。

“那邊的小馬，不許動(dòng)！”

她剛走出巷子不久，國(guó)王派出的追兵便和她狹路相逢。不過(guò)，那些飛馬士兵哪里是她的對(duì)手，在壓倒性的魔法面前，飛馬和陸馬顯得十分無(wú)力。余下的衛(wèi)兵因?yàn)榭謶侄灸艿叵胍优埽瑓s不曾想這正在女皇的預(yù)料之中。來(lái)自地獄的火焰燒灼著他們的皮毛，不一會(huì)兒就因?yàn)閯×业奶弁春湍ЯΦ淖饔枚w力不支倒下。不過(guò)，地獄女皇并不滿意這個(gè)結(jié)果，因?yàn)檫@意味著她在向小馬國(guó)宣戰(zhàn)——在沒(méi)有萬(wàn)全的準(zhǔn)備之前，草率挑釁是不可取的。

“哼，這是想現(xiàn)在就把我擊敗嗎？太天真了?！彼浜咭宦?，留下狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)揚(yáng)長(zhǎng)而去。

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“你是說(shuō)，前去攔截的小馬們?nèi)渴×?？”?guó)王還是第一次遇到這般棘手的對(duì)手，因?yàn)樵谒恼鲬?zhàn)生涯中，即使是在最不利的局面下，也不會(huì)出現(xiàn)全軍覆沒(méi)的情況，而這個(gè)對(duì)手的實(shí)力，顯然是不能用小馬們的一般常識(shí)來(lái)衡量的。而對(duì)方之所以，選擇撤退，想必不是為了擺脫追捕，而是不希望引起更大規(guī)模的沖突——但在他看來(lái)，這已經(jīng)是在挑釁了。

“既然如此，”國(guó)王嘆了口氣說(shuō)，“命令所有軍隊(duì)進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，對(duì)任何可能出現(xiàn)的威脅嚴(yán)陣以待！”命令剛剛被下達(dá)，衛(wèi)兵便已經(jīng)沖出皇宮傳達(dá)。而此時(shí)，這位在廣袤的小馬國(guó)大地上征戰(zhàn)十余年并最終統(tǒng)一小馬國(guó)的偉大統(tǒng)帥，此時(shí)也陷入了沉思中?；蛟S，這次的敵人與某種神秘而強(qiáng)大的遠(yuǎn)古力量有關(guān)，他不禁這樣想。在他尚且年幼的時(shí)候，生活的聚落中一旦發(fā)生什么無(wú)法解決的事件，便會(huì)將其歸咎于某些他從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)的神秘力量。盡管他自己對(duì)此存疑，但在找到真相之前，只有這樣的言論能夠暫時(shí)安撫民心。

短短兩三天的時(shí)間，進(jìn)出皇城便要經(jīng)歷嚴(yán)格的審查，這一舉措頓時(shí)讓許多小馬心生不滿。從外地來(lái)到皇城務(wù)工和辦事的小馬每天絡(luò)繹不絕，而嚴(yán)格的篩查流程所花費(fèi)的時(shí)間完全不足以解決這些小馬的問(wèn)題，以至于進(jìn)城入口處每天都會(huì)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，甚至還會(huì)發(fā)生暴力事件。

而國(guó)王對(duì)此也十分無(wú)奈。自那之后的一周，再?zèng)]有小馬目擊到她的身影，而小馬們的怨念還在不斷積聚，這讓他深感背負(fù)的責(zé)任之重。正如他自己所說(shuō)，“我不是個(gè)好國(guó)王”。

“陛下，偵察兵傳來(lái)情報(bào)，一支身份不明的軍隊(duì)正向我們的皇城靠近！根據(jù)觀察，為首的正是上次被目擊到的小馬！”上一次襲擊衛(wèi)兵的事情還未過(guò)去，在如此短時(shí)間內(nèi)便卷土重來(lái)，這不禁讓國(guó)王陷入沉思。他此前的推斷并沒(méi)有錯(cuò)。而現(xiàn)在，小馬們都在等待他的命令，為了這片大陸的和平，他必須挺身而出，率領(lǐng)小馬們?nèi)〉脛倮?/p>

“通知所有的獨(dú)角獸和飛馬部隊(duì)前往城郊，不能讓他們靠近皇城！如果在這里戰(zhàn)斗的話，城內(nèi)的小馬會(huì)受到波及的！”國(guó)王一邊下令，一邊試圖尋找有關(guān)那匹可疑小馬的資料。

戰(zhàn)斗的規(guī)模不算很大，但地獄女皇帶來(lái)的部隊(duì)順利拖住了王國(guó)的衛(wèi)隊(duì)。見(jiàn)形勢(shì)大好，她便先行前進(jìn)，直奔皇城而去。另一方面，部隊(duì)的指揮官注意到了敵人首領(lǐng)的動(dòng)向，立刻通知部下抄近路將形勢(shì)變化傳回皇城。而在通訊的小馬回到城里之前，國(guó)王已經(jīng)通過(guò)魔法陣感知到了敵人的到來(lái)，在組織疏散城內(nèi)的平民避難的同時(shí)，他也和并肩作戰(zhàn)的法師們做好了迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備——敵人來(lái)勢(shì)洶洶，僅憑自己的力量肯定是不夠的。

“初次見(jiàn)面，小馬國(guó)的王。我是來(lái)自地獄之門外的地獄女皇，”通體黑色的天角獸沖破衛(wèi)隊(duì)的阻攔，徑直來(lái)到國(guó)王的面前，用貪婪的目光打量著這匹已顯老態(tài)的國(guó)王，“你們，都將成為我的奴隸！”狂妄的笑聲回蕩在皇宮里，每一次回聲似乎都要將皇宮摧毀。但國(guó)王也并無(wú)懼色，他精心挑選了六位實(shí)力強(qiáng)大且德高望重的大法師與他共同作戰(zhàn)，他們的力量加起來(lái)說(shuō)不定能和地獄女皇有一戰(zhàn)之力?；芈暽形聪?，國(guó)王便和法師們先行構(gòu)筑了一次術(shù)式，巨大的光束奔涌著向地獄女皇襲來(lái)。女皇見(jiàn)此并沒(méi)有露出慌亂的神色，而是謹(jǐn)慎地展開(kāi)防護(hù)罩，同時(shí)不斷向防護(hù)罩內(nèi)注入魔力以抵消對(duì)方的攻勢(shì)。盡管在威力上和全力一擊尚有差距，但對(duì)國(guó)王和法師們來(lái)說(shuō)仍然是不小的消耗。這次攻擊過(guò)后，國(guó)王一行開(kāi)始出現(xiàn)體力不支的情況。

“只是這點(diǎn)程度嗎？”女皇對(duì)這不痛不癢的攻擊不以為然，“即使是王，也無(wú)法撼動(dòng)我呢。”雖然國(guó)王是獨(dú)角獸，但他在魔法上并沒(méi)有什么造詣，對(duì)他而言，那只是一種手段罷了。而現(xiàn)在，小馬國(guó)的命運(yùn)就在他們的掌控中，因此即使戰(zhàn)死，也不能選擇退讓。

短暫的喘息后，國(guó)王又開(kāi)始聚集體內(nèi)的魔力。因?yàn)槟芰ι系牟蛔?，為了聚集足夠的魔力，他甚至能夠感覺(jué)到五臟六腑的力量都在被抽干。他明白，以現(xiàn)在的陣勢(shì)，想要取勝幾乎是不可能的。但是，真的會(huì)有救世主一般的小馬出現(xiàn)并前來(lái)救他們嗎？

“陛下，我們這城郊的軍隊(duì)被擊敗了！”千鈞一發(fā)之際，女皇麾下衛(wèi)兵的到來(lái)成為了戰(zhàn)事的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，“部隊(duì)目前已經(jīng)陷入苦戰(zhàn)，請(qǐng)您回去支援！”當(dāng)然，一定程度上她也確實(shí)低估了小馬國(guó)部隊(duì)的戰(zhàn)斗力，但她并不打算繼續(xù)打下去，即使王犧牲了，對(duì)這個(gè)國(guó)家的暴政也會(huì)掀起無(wú)數(shù)反抗勢(shì)力和領(lǐng)袖，到頭來(lái)自己將一無(wú)所得。

“哼，感謝你們的部隊(duì)吧！”地獄女皇不屑地看了一眼國(guó)王，然后消失在小馬們面前。皇城內(nèi)的戰(zhàn)事就此告一段落，國(guó)王也終于長(zhǎng)舒一口氣。

但，雙方并沒(méi)有休戰(zhàn)的意愿，因而女皇何時(shí)卷土重來(lái)還是個(gè)未知數(shù)。所以，戰(zhàn)事結(jié)束的第二天，他便召集皇城內(nèi)所有的法師一同商議制造一個(gè)能夠封印地獄女皇的魔法。這樣的大規(guī)模魔法非常消耗魔力，包括上次戰(zhàn)斗中的幾位大法師，目前的魔力恢復(fù)尚未過(guò)半，但他們?nèi)匀豢梢宰鳛槔碚撝笇?dǎo)發(fā)揮作用。

“陛下，不知您對(duì)這個(gè)巨大的魔法陣有什么樣的需求？”首席大法師問(wèn)，“對(duì)法陣功能的要求越復(fù)雜、越艱難，構(gòu)筑法陣的魔力消耗也越大?！?/p>

“我們要構(gòu)筑一個(gè)地獄女皇剛剛進(jìn)入皇城的空間就能夠發(fā)揮作用的法陣，”國(guó)王說(shuō)，“即使不能直接消滅她，也要讓她喪失相當(dāng)程度的力量以方便我們擊敗她。如果可以的話，能夠直接封印并抹除她的存在將會(huì)是最上策。”聽(tīng)到這個(gè)要求，被召集的法師們面露難色。如此復(fù)雜的術(shù)式構(gòu)造不僅需要耗費(fèi)大量魔力，還要確保效果一定能夠成功。但，眼下并沒(méi)有能夠和她的力量相媲美的小馬，而這樣一來(lái)，封印和抹除所需的魔力將會(huì)是無(wú)上限的。

“我明白這很艱難，”國(guó)王站起身說(shuō)，“但是請(qǐng)大家不要忘記，當(dāng)年我們?yōu)榱烁髯缘木勐涠粩鄰P殺，小馬們過(guò)著水深火熱的生活的時(shí)代。在這短暫的統(tǒng)一下，我們能做的便是同仇敵愾，將妄圖摧毀我們的外族消滅殆盡，維護(hù)這片屬于小馬們的土地的主權(quán)！”這段話贏得了在場(chǎng)所有法師的贊同，因?yàn)榫驮谑畮啄昵?，他們還在為各自的聚落而戰(zhàn)，但真正讓大家團(tuán)結(jié)起來(lái)的，就是面前的這位王。他的演講帶來(lái)振聾發(fā)聵的力量，他的話語(yǔ)成為謀求和平的小馬們一心追逐的目標(biāo)，他治下的小馬國(guó)雖然不算完美，卻也能夠得到小馬們的一致認(rèn)可。有些小馬可能覺(jué)得十幾年一過(guò)，他已經(jīng)忘記了自己當(dāng)初的目標(biāo)，而今天的這番話告訴他們，他沒(méi)有。

魔法陣的建設(shè)就此開(kāi)始如火如荼地進(jìn)行。不過(guò)，與房屋的建筑不同，它并不需要消耗多少材料，只要在皇城的城內(nèi)豎起相當(dāng)數(shù)量的支柱，在魔法陣被觸發(fā)時(shí)即可發(fā)動(dòng)。為了能夠讓它們積蓄足夠的魔力，法師們每天都要為它注入三次魔力，每一次幾乎相當(dāng)于一位大法師每天能夠恢復(fù)的魔力的四分之三。長(zhǎng)期這樣下去，他們的體力消耗會(huì)非常巨大，甚至也會(huì)因此加速衰老。但沒(méi)有小馬有怨言，他們幾乎是以自我獻(xiàn)身的方式在為這個(gè)曠世工程注入魔力。

而比起法陣完工的遙遙無(wú)期，國(guó)王更擔(dān)心的其實(shí)是什么時(shí)候地獄女皇會(huì)卷土重來(lái)。如果她來(lái)的太早，沒(méi)等法陣完工便攻來(lái)的話，小馬國(guó)將會(huì)遭遇滅頂之災(zāi)。而實(shí)際上，地獄女皇也遭遇了困境，在地獄一側(cè)，她的暴政引起了地獄內(nèi)許多生靈的不滿，這讓她不得不將原本的計(jì)劃擱淺。即使是短暫的歇息，也不得不拿來(lái)商量對(duì)策。她已經(jīng)厭倦了戰(zhàn)事，但她對(duì)地獄的掌控力正在逐漸消失。因此，她才想要占領(lǐng)小馬國(guó)這片福地。但她或許不知道，只要她依然堅(jiān)持這種暴政的統(tǒng)治模式，無(wú)論怎樣的福地都不可能歸屬于她。

而這個(gè)預(yù)感很快就變成了現(xiàn)實(shí)。一年后，當(dāng)?shù)鬲z女皇終于帶著她的軍隊(duì)攻向皇城，她依然采用了一年前的作戰(zhàn)方式。而這一次，剛剛飛過(guò)皇城的圍墻不遠(yuǎn)，適時(shí)發(fā)動(dòng)的魔法陣便將她牢牢困在空中。即使她嘗試用魔力去抵消法陣的效果，但當(dāng)天輪值的法師早有準(zhǔn)備，在女皇拼命抵抗的同時(shí)不斷向法陣中注入魔力，同時(shí)釋放束縛魔法。盡管魔法陣不斷向外放射的魔力在不斷攻擊地獄女皇，但那和她在地獄里的征戰(zhàn)相比根本算不了什么。只是，無(wú)法脫身也無(wú)法反抗的她，只能就這樣等待法陣將她的力量悉數(shù)剝奪。

“是我小看你了，小馬國(guó)的王，”女皇無(wú)奈地感嘆，“但是終有一天，這匹土地將會(huì)屬于我！”得知了她現(xiàn)在的處境，王果斷下令強(qiáng)化法陣的效果，以加快消滅她的速度。一個(gè)小時(shí)后，地獄女皇已經(jīng)被法陣的魔力拖到了地面，并且在不斷下沉。這個(gè)法陣將小馬國(guó)與地獄相連，不同的是它會(huì)將女皇傳向地獄的牢籠中。而法陣在她身上留下魔力的同時(shí)，也會(huì)附加帶有“抹消存在”這一魔法的強(qiáng)力效果，不過(guò)，這個(gè)效果對(duì)自身魔力不夠強(qiáng)大的小馬來(lái)說(shuō)效果更佳。在法陣的籌備階段，國(guó)王便四處從各個(gè)聚落選取相應(yīng)的文獻(xiàn)，來(lái)尋找地獄女皇的弱點(diǎn)。盡管最后并沒(méi)有如愿，但他意外找到了能夠封印她的辦法，于是便有了這次的陷阱。

在女皇凄厲的詛咒聲中，她成功被送回了地獄。當(dāng)法陣消失的那一刻，三組輪值的法師精疲力竭地倒在地上，國(guó)王自己也因?yàn)槟ЯΦ南倪^(guò)于巨大而陷入昏迷。但他們做到了，以平凡的小馬之軀，戰(zhàn)勝了幾乎只存在于傳說(shuō)中的外敵。

但國(guó)王的故事很快便從傳說(shuō)變成了小馬們唾棄的對(duì)象。幾年后國(guó)王病逝，雖然他留下了子嗣，但和他相比，他們的治國(guó)能力實(shí)在是不敢恭維，甚至還引起了大規(guī)模的抗議。不只是在皇城，在小馬國(guó)領(lǐng)土的其他地方，起義和暴動(dòng)正在不斷醞釀和發(fā)生。當(dāng)反抗的小馬們最終占領(lǐng)了皇城，國(guó)王和他曾經(jīng)的功績(jī)也隨之被付之一炬。此后小馬國(guó)分裂為飛馬、陸馬和獨(dú)角獸三國(guó)，三國(guó)通過(guò)互惠互利的方式和平相處。在那之后，便是小馬們都熟悉的暖爐夜的故事了。而最初的小馬國(guó)和統(tǒng)治他的王的故事，只在那個(gè)分裂時(shí)代的極少數(shù)文獻(xiàn)中能夠找到，而直到塞拉斯蒂婭公主和露娜公主接管小馬國(guó)的統(tǒng)治權(quán)之前，它們隨著統(tǒng)治者一同顛沛流離，許多記載在輾轉(zhuǎn)中損毀，如今能夠再次被小馬們知曉已是頗為不易。因此，當(dāng)?shù)鬲z女皇再次出現(xiàn)在小馬國(guó)時(shí)，兩位公主沒(méi)有絲毫的驚訝。倒不如說(shuō)，她們正是在等待這一天。

“是時(shí)候?yàn)檫@段歷史畫(huà)上休止符了?！?/p>