1585年，越后大名上杉景勝接到了豐臣秀吉的一封信。在信中，他談到當時越后、信濃地區(qū)的形勢時，提到了一位地盤很小、兵馬很少的山里人。雖然久居深山，也沒見過大阪的繁華，可是這位山里的諸侯顯然不是一般人，因為，豐臣秀吉用了一個奇怪的詞語“表里比興”來形容他。

豐臣秀吉沒想到的是，“表里比興”這個詞不光上杉景勝沒看懂，后世的日本史學家們也都沒看懂。這是一個在文學作品中很少提及的詞語，在不同的時期賦予的意義還不太一樣。有時候“表里比興”是有趣、有意思的意思，在后來的江戶時代是卑鄙的含義。那時候人們唯一肯定的，是被如此形容的人一定是內(nèi)外不一、表里不一，或者是深藏不漏的意思。直到今日，人們也沒有找到一個恰當詞語來代替這個難解的詞。大家公認的是，“腹黑”這個網(wǎng)絡(luò)用詞可能是最貼切的了。

不管你用哪個詞來代替“表里比興”，但被如此形容的人一生一定相當精彩。在整個日本戰(zhàn)國歷史上，強者各有天賦，比如秀吉的機敏聰明、信長的格局、家康的隱忍、武田和上杉的軍略等，但今天我們這位主人公，“表里比興”就是他最大的天賦，整個日本乃至世界歷史上都找不出第二個。他就是信濃大名真田昌幸。

真田昌幸出生在信濃的豪族家庭，他的父親是戰(zhàn)國大名武田信玄手下二十四將之一的真田幸隆。作為軍略在戰(zhàn)國強到爆棚的武田信玄手下，真田幸隆的謀略成為了戰(zhàn)場上武田信玄值得信賴的依靠，在與同樣軍略強到爆棚的上杉謙信的戰(zhàn)局中，正是真田幸隆的存在才讓武田軍能夠與上杉軍平分秋色，給后世留下了不少的精彩故事。

真田昌幸是真田幸隆的三子，少年時期他就被送到武田信玄身邊作為了隨從，跟著信玄公南征北戰(zhàn)十余年，真田昌幸在主公身邊學到了不少軍略。他的兩個哥哥由于年紀稍大，走上了成為征戰(zhàn)沙場的一方勇將的職業(yè)生涯。1573年，武田信玄在上洛路上意外去世。1575年，真田昌幸的兩個哥哥在與織田、德川的長筱之戰(zhàn)中先后戰(zhàn)死，家督的職責就落到了28歲的他身上。與自幼熟讀兵法的將軍們不同，真田昌幸是在武田信玄身邊歷練出來的實干派，跟著主公見識了大風大浪，對戰(zhàn)場和時局均了然于胸。在戰(zhàn)爭中，作為主公最信任的隨從，他通常憑借膽識與才干，先于大軍對敵人進行偵察，提供第一手的情報和作戰(zhàn)建議，這讓武田家的對手總是驚恐地納悶著為什么敵人的行動總能夠如此地迅速。今天，他成為了家督，有更大的天地供他發(fā)揮才干。

成為家督3年后的1578年，真田昌幸讓整個日本都知道了他的名字。這一年，與武田家相愛相殺的軍神上杉謙信也去世了，真田昌幸經(jīng)過仔細謀劃，將上野沼田城收歸真田家。這不僅是武田勝賴統(tǒng)治時期武田家少有的對外新占領(lǐng)土地的功績。要知道，沼田城地處信濃、越后、上野、下野等地的交匯之處，長期以來北條、德川、上杉等實力派大名們爭來爭去都沒有長時期確定歸屬的爭議之地，居然被一個小小的信濃無名小卒拿下，可真田昌幸也不會想到，這座城日后也成為了他人生命運的轉(zhuǎn)折點。

可以說真田家的興衰最初是與武田家有著密切關(guān)系的。真田家的興盛確實來自于武田家，可在信玄公的家老、部將面前，真田昌幸只能位于末座。這也是如此出色的他為什么沒有在武田家做出更多巨大功績的原因。但真田家相信，本家的未來就在武田家。根據(jù)史料分析可知，在真田昌幸心中，一直對主公武田信玄是敬仰的，而日后他臨陣的智慧顯示出他是武田流兵法的最好繼承人。就讓我們忠心耿耿地輔佐勝賴公，再續(xù)武田家的輝煌吧！可是令真田昌幸沒有想到的是，如此忠誠于武田家的他很快就會成為別人口中“表里比興”之輩，成為諸多戰(zhàn)國大名的夢魘。

1582年，武田家遇到了前所未有的危機，織田、德川和北條家聯(lián)合進攻，逐步蠶食著曾經(jīng)強大霸主的領(lǐng)土，就連武田家發(fā)跡的甲斐地區(qū)都危在旦夕了。曾經(jīng)極度團結(jié)的武田家臣各懷心思，武田家滅亡的跡象已現(xiàn)。作為家臣的真田昌幸此時既要肩負忠誠之責，又要為自己本家著想，長期以來備受武田家臣們忽視的高超權(quán)謀，開始展露其鋒芒了。

首先，真田昌幸勸諫武田勝賴跟自己走，到自己的領(lǐng)土避難。一方面真田家身處信濃深山，遠離織田等三方鋒芒，是一個難以拒絕的選擇。另一方面，武田勝賴的到來也可以讓真田家地位上升，如果形勢向好，那大家就都好；如果形勢不妙，那么武田勝賴就是真田家可以和諸多大名討價還價的資本。這樣不論形勢如何發(fā)展，真田家都將受益。

真田昌幸的萬全之策很快就執(zhí)行不下去了，跟他自己沒關(guān)系，是武田勝賴聽信了小山田信茂的話，決心前往小山田家的領(lǐng)土巖殿城，那里距離實力最強的織田家領(lǐng)土較近，明眼人顯然覺得不妥。武田勝賴明顯沒有考慮這一層，他不但向巖殿城前行，更為凄慘的是由于小山田信茂此時投降了織田家，巖殿城門緊閉，使得武田勝賴再無其他可以棲身之所，最終在天目山自盡了。這結(jié)果對于真田家來說，就是最差的結(jié)局：沒有強大的主家、沒有同盟、周圍強敵環(huán)伺、舊武田家領(lǐng)土被不斷蠶食、而他手中擁有兵家必爭之地。

對于真田家來說，北有上杉、南有德川、西有織田、東有北條，這四家的實力屬于大大名級別，超越了一般諸侯的領(lǐng)地與實力。真田昌幸發(fā)現(xiàn)，隨著武田家的滅亡，曾經(jīng)武田家的領(lǐng)土信濃地區(qū)，由于幾大諸侯尚未來得及進軍的原因，出現(xiàn)了權(quán)力真空，而這種“真空”狀態(tài)恐怕還要持續(xù)一段時間，原因很簡單：信濃是大家都想要占有的領(lǐng)土。這就給了真田昌幸靈感，但還是被命運擺了一道。

1582年，武田家滅亡后，真田昌幸決心投靠實力最強的織田信長。如此一來，其他諸侯也無法對其產(chǎn)生實質(zhì)的威脅，真田家卻可以繼續(xù)團結(jié)信濃地區(qū)其他小大名，也逐步強大著自己的力量。年還沒過，就打臉了。因為就在投靠織田家后沒多久，同一年本能寺之變發(fā)生了，織田信長身死，織田家陷入了分裂的危機。真田家直接的上級是織田大將瀧川一益，這是位戰(zhàn)場上的勇將，但卻不善于治理領(lǐng)國。真田昌幸聽聞本能寺之變消息后立刻做出反應(yīng)：安撫瀧川，趁其不備，奪回被織田家收走的真田家領(lǐng)土，其中就包括沼田城。另外與北條、上杉家聯(lián)絡(luò)，看看哪邊更適合做自己的靠山，繼續(xù)游走在幾大強敵中，維持真田家的存在。

接下來的三年，最強大名的歸屬有了結(jié)果，那就是豐臣秀吉。可是在真田家所在的信濃，則是上杉、北條和德川三家你爭我奪的戰(zhàn)場。1585年，真田家依附于上杉家，這招來了德川大將鳥居元忠向真田家發(fā)動了進攻。這是德川家康第一次親耳聽說了真田昌幸的威名。在戰(zhàn)場上，鳥居元忠的部隊在神川合戰(zhàn)中以多擊寡，輸給了真田家的水攻和陷阱，慘敗而歸。正當家康收拾兵馬，準備再與真田家較量一番時，北條家向德川家派來大軍，迫使家康不得不先面對強敵，暫時放下真田家。這場戰(zhàn)斗后，真田昌幸衡量再三，還是需要一個強大的勢力來震懾德川對真田家的企圖，于是決定投靠了豐臣秀吉。當秀吉看到真田昌幸的履歷，便用一個詞評價他:“表里比興”。從當時的情況看，這個詞更多包含了秀吉對真田昌幸作為的肯定，真田昌幸作為勢力弱小的大名，用智略不僅周旋于強敵之間保全自己，而且還能夠發(fā)揮不遜色于強國的地區(qū)影響力，被秀吉認可為一個不可多得的人才。

自真田家依附豐臣秀吉后，真田昌幸就有了機會見到自己宿命中的那個人：德川家康。兩人相見，家康情緒非常微妙。在他的心中，真田昌幸不應(yīng)該成為自己的同僚，而是一個家臣，甚至是階下囚。當年武田信玄攻打自己時，有一個叫武藤喜兵衛(wèi)的少年由于英勇作戰(zhàn)，給當時的家康留下了深深的心理陰影。后來這位少年改回了自己的名字，今天他就站在自己面前。這個男人剛剛毫不留情地送給自己一場大敗，心情實在是五味雜陳。家康也覺得真田昌幸是“表里比興”的，他更多詮釋為“深藏不漏”。這個真田家當主說話做事實在是需要聽者深思其中意義，一舉一動都可能有著深意。比如一次秀吉和昌幸在下圍棋，秀吉就能感覺出真田昌幸下棋善于誘人犯錯、假裝不敵，這與他的主公武田信玄非常像。秀吉想問問他自己與武田信玄誰戰(zhàn)功更強，真田昌幸選擇默而不答。這多少得讓人細琢磨才能明白深意。經(jīng)過深思熟慮，秀吉最終給真田昌幸這個“表里比興”的大名一個特別合適的安排：從屬于德川家。這命令讓雙方都倍感不舒服，迫于秀吉強悍的實力，彼此都選擇忍了下來，直到1598年。

1598年，“天下人”豐臣秀吉去世，留給日本一對孤兒寡母，以及權(quán)力中心的再一次真空。對于真田家而言，跟隨豐臣家的日子已經(jīng)是自武田家滅亡后持續(xù)時間最長的了，之前跟隨德川、上杉、北條、織田的日子從來沒長過三年，甚至大部分就是幾個月。憑借過人的謀略，實力派大名們都還很重視這個信濃山里的小小諸侯。豐臣秀吉給了真田家難得的一段安穩(wěn)日子，隨著德川家康與石田三成兩人矛盾的不斷加劇，天下似乎就要分為兩大陣營，每個大名都被迫選邊站。真田家最艱難的時刻來臨了，昌幸必須為家族的未來做出痛苦的決定。

人與人之間的親疏遠近，在權(quán)力角斗之時往往左右著一個人的決定?！氨砝锉扰d”的同時，真田家的實力也被各方認可，是爭奪的對象之一。對于真田家來說，無論是德川一方，還是石田一方，這似乎并不是一道二選一的題目。真田昌幸的妻子和石田三成的夫人是親姐妹，連襟的關(guān)系似乎像一道鎖那樣緊緊鎖住了兩位男士的關(guān)系。真田昌幸的次子真田信繁，也就是后來被稱為“日本第一兵”的真田幸村，娶了石田三成好友大谷吉繼的女兒，真田信繁之前長時期在豐臣家工作，父子二人都與鼎立支持豐臣家的石田三成有著密切的關(guān)系。

問題就出在長子身上。真田昌幸的長子，也就是真田家的未來當主，叫做真田信幸，小名源三郎。當在協(xié)助家康討伐上杉的路上，真田昌幸受到石田三成的密信，知道三成準備討伐家康時，他立刻把真田信幸從沼田城叫了過來，與在自己身邊的真田信繁，父子三人一齊商量。真田信幸的夫人是德川家康的養(yǎng)女，德川家“四天王”之一的本多忠勝的女兒，這預(yù)示著真田信幸的態(tài)度極有可能和父親、弟弟完全不同。

不出意料，三人在房間中激烈地辯論、爭吵。真田家臣河原綱家不安地偷偷去觀察情況，結(jié)果被眼尖的昌幸發(fā)現(xiàn)了，于是像在戰(zhàn)場上那樣大聲地叱責道：“我不是命令誰都不能來的嗎，找打！”說完將穿著的木屐向綱家臉上扔去，結(jié)果將綱家的門牙給打斷了。這場在真田家被稱作犬伏會議的大事件中，父子三人始終沒有達成一致。在史料中，我們可以看到真田昌幸更喜愛次子真田信繁，他的性格也更加與老爹相似?？墒情L子真田信幸性格比較穩(wěn)重，不善言談，在真田家作戰(zhàn)時，從未出現(xiàn)任何高光時刻，兢兢業(yè)業(yè)地坐好了本職工作。在和平時期，真田信幸頗受百姓愛戴，他經(jīng)常親自下地，與百姓同耕、修筑水利工事，能夠公允地處理很多民間事務(wù)，就連老爹真田昌幸也說過自己的這個兒子不適合亂世，在和平年代更能體現(xiàn)其價值。

最終，真田信幸在這次犬伏會議上堅定地認為德川家康將成為最后的勝利者。現(xiàn)代人不知道他這么說具體的理由是什么，但是后來的史實證明他此時的遠見是正確的。歷史上真田信幸不像老爹那樣善于謀略，但是政治眼光非常好，當他認定了自己的決定時，他就會貫徹到底。當真田昌幸與真田信繁父子借道沼田城返回居所上田城時，被信幸的妻子小松拒絕入城，最終隱姓埋名、借道敵方領(lǐng)地最終才返回上田城，引發(fā)了一場載入日本史冊的著名戰(zhàn)役。

公元1600年，石田三成領(lǐng)導(dǎo)的西軍與德川家康領(lǐng)導(dǎo)的東軍即將決戰(zhàn)，真田昌幸負責在上田城阻擋德川秀忠率領(lǐng)的四萬將士與家康匯合。真田昌幸僅用3000人就將德川軍牢牢地釘在了信濃，直到?jīng)Q戰(zhàn)結(jié)束了也沒有趕上。十分可惜的是，關(guān)原之戰(zhàn)中石田三成最終成為了失敗的一方，令真田昌幸在戰(zhàn)后也不得不被清算。新仇舊恨，真田昌幸?guī)缀踔挥兴缆芬粭l。

嫡子信幸此時已改名為信之，找到了岳父本多忠勝商量，請求德川家康赦免昌幸父子作為對自己戰(zhàn)功的獎賞。本多忠勝回答道：“家康公到現(xiàn)在都沒有定安房守的罪，想來是覺得很嚴重。家康公現(xiàn)在肯定在家里想著，幫助了造反之人的昌幸，究竟要怎么處置。想要勸說家康公會很困難，很可能會激起他的憤怒，反而連累到自己?！钡嫣镄判疫€是不依不饒地反復(fù)說道：“我早做好了那樣的精神準備。作為親生兒子，不能拯救自己父親的生命，活著有何意義。”在本多忠勝和井伊直政的力勸下，家康最終赦免了昌幸父子，將他們流放到高野山。真田昌幸在這里過了十一年窮困潦倒的生活。

1611年7月13日，六十四歲的真田昌幸去世。死前，他對和自己一齊流放的真田幸村說：“如果要說我有什么遺憾的話，那就是我的生命不能再延長三年。再過三年，必定會在大坂城下定勝負。那時太閣的精魂將進入由他筑造的大坂城，將全天下的士兵做為對手，你將漂亮的戰(zhàn)斗給世人看?！辈也煌５刂貜?fù)說道。忍耐不住的幸村問到底有什么好計謀，昌幸大口的喘息著說道：“你現(xiàn)在這個樣子，只怕還是做不到的吧。只有世間積累了豐富經(jīng)驗的名將，才能取得士兵的信賴。作為將領(lǐng)如果不出色也沒有威名的話,手下的士兵們就會不安，在關(guān)鍵時刻就會猶豫不決，以至于最終失敗?！痹诟咭吧搅鞣艜r，昌幸父子經(jīng)常坐而論道，日本百姓相信昌幸將計謀傳授給了自己的這個兒子，才有的后來導(dǎo)致豐臣家滅亡的大阪攻防戰(zhàn)中真田幸村的出色表現(xiàn)。

縱觀真田昌幸的一生，他是亂世而生，活在亂世。與真田信幸不同，和平年代并不屬于他，面對危局往往能夠精彩反轉(zhuǎn)，成就輝煌。對于很多喜愛日本戰(zhàn)國歷史的人來說，真田昌幸毫無疑問是強者，他沒有笑到最后，但依舊活得足夠精彩。