早上的太陽已經(jīng)全部從地平線躍出。在開場(chǎng)之前，有侍者伏在文帝耳邊回了兩句話，后者皺了皺眉頭，目光向皇子們聚集的地方掃了過來，打量了很久，但是沒發(fā)一言，只是揮了揮手，示意可以開始了。侍者點(diǎn)頭，手里擎著號(hào)令旗，正要傳送給負(fù)責(zé)督察全場(chǎng)的武官，忽然從高臺(tái)的側(cè)方，傳來一陣小小的騷動(dòng)。坐著的人都扭頭望了過去，一眼之下，白炬的笑容由冷嘲轉(zhuǎn)為了熱諷，用足可以讓十幾個(gè)人都聽見的音量說道：“小五還是這么討人喜歡呀，來都來的這么興師動(dòng)眾?！?/p>

　　從場(chǎng)外匆匆忙忙跑過來的，正是排行第五的素王白徵明。他沒騎馬，看樣子也不像坐車而來，倒像是自己一個(gè)人從府里直接徒步跑來的。藍(lán)色的袍子本來挺新，但是下擺變得灰撲撲的，沒準(zhǔn)是趟了一路的土。所有人都拿看怪物的眼神瞪著他：文帝的演武會(huì)，只有他一個(gè)人敢遲到。

　　白徵明跑到高臺(tái)之下，撩起袍子下擺，墊步擰身，噌噌噌，以一步三個(gè)臺(tái)階的輕盈步伐，直接登上了父皇所在的寶座附近。文帝見他上來，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是旁邊的宮人們也沒攔著，任由他風(fēng)塵仆仆地跑到座位的切近。

　　等到了父親眼前，白徵明也不說話，只是低著頭。文帝用眼角的余光瞥了他一眼，只說了一句：“下去坐著吧。”

　　語氣里沒有半點(diǎn)責(zé)備。白徵明臉上頓時(shí)輕松起來，很歡快地又用同樣的頻率蹦下了臺(tái)階，直接跑到皇子們的區(qū)域，在最中間坐了下來：位置選得很準(zhǔn)確，既不偏左，也不偏右。跟所有人都保持著禮貌的距離。

　　在皇子們外圍的貴族席上，有人問正在喝水的厘於期：“厘公子，五殿下來的可不早啊。”

　　厘於期是個(gè)打扮尤其夸張，矯飾得甚至有點(diǎn)兒過頭的年輕男子，天啟城幾乎所有的士子都知道，他曾經(jīng)在五皇子府上做過不短時(shí)間的食客。聽到有人問，他放下水杯，向隔著五六個(gè)坐席的另外一名熟人點(diǎn)頭打了招呼之后，才冷淡地回答：“大概有事吧。”

　　“您不清楚？”

　　厘於期的兩只眼睛含著微笑瞇了起來：“我今天是陪二殿下過來的，五殿下的事情，恐怕你問錯(cuò)人了?！?/p>

　　對(duì)方有點(diǎn)兒不甘心地縮了回去。厘於期接著喝水，臉沖著校場(chǎng)，眼角卻瞟著皇子區(qū)，心里倒真有點(diǎn)兒納悶：白徵明，你是故意的嗎？

　　這半個(gè)月以來，因?yàn)槭艿窖?qǐng)，厘於期都在二皇子白炬的府中盤桓，對(duì)于好友白徵明，他已經(jīng)有一段時(shí)間沒見到了。當(dāng)然，大司徒的女兒甄旻請(qǐng)客吃飯時(shí)還偶爾能見上一面。

　　白徵明雖然本性疏懶，騎馬打仗經(jīng)邦治國(guó)方面都是白癡，但是在其他方面，他素來做得很謹(jǐn)慎，無論應(yīng)對(duì)進(jìn)退，都有著一名皇子應(yīng)有的警覺。在這種重要場(chǎng)合遲到，說不上是破天荒第一次，但也絕對(duì)夠得上意外。

　　恐怕為了這事兒，五皇子要費(fèi)不少口舌和心思了。不過只要不是有人想要他的命，其他就跟我無關(guān)。厘於期想完，繼續(xù)對(duì)付自己的茶水。坐在他上方的有人笑著問：“厘兄，你要不要押？”

　　他頭都沒回：“五百押場(chǎng)外，你們押大殿下好了，我最近有點(diǎn)兒閑錢，請(qǐng)哥兒們吃飯?！?/p>

　　聽見的人都哄然叫妙，紛紛把錢扔到了其中一個(gè)邀賭的貴族男子的袍子中，不一會(huì)兒就積攢了很大一筆。

　　皇子們也聽見了貴族這邊的騷動(dòng)，看著人們?nèi)渝X，有人臉上露出不屑來：“市井之風(fēng)，流弊可誅！”

　　翼王把扇子放下，好像是要對(duì)旁邊的兄弟解釋，又好像是公然批駁“市井”一論似的，大聲說道：“國(guó)之物力，有運(yùn)轉(zhuǎn)才有生息，財(cái)囤而死，人賭使之活，大家衣食無憂，才興而投機(jī)。陳腐之念，使人囿于土地，那才是沒活路了呢。”

　　立刻有人在旁邊擊節(jié)贊賞，而執(zhí)有不同觀念的人，自然是小聲抗辯，所有坐著的人都爭(zhēng)成了一片，于是皇子區(qū)居然也引得嘩然喧鬧起來。

　　只有白徵明跟木頭一樣，默默地什么話也沒有說。

　　在喧嘩和加油的嘈雜聲中，有人打出了旗號(hào)。戰(zhàn)馬們開始逐漸散開，負(fù)著他們的主人，各自占據(jù)了位置。白猊的黑馬在最后一刻才懶洋洋地走了幾步，算是象征性地劃定了區(qū)域。此時(shí)此刻他很清楚：所謂的場(chǎng)邊之人，其實(shí)早已混跡在這幾十位騎士中，剛才文帝的話，不過是提醒一句。而只露出眼睛的護(hù)面甲，完美地掩蓋了貴族與富有平民的區(qū)別。

　　是這樣嗎？麒王在心中冷笑：光穿的好看，是沒有用的。

　　那種想趁機(jī)爬上高位的腥臭氣，隔多遠(yuǎn)也能聞得到。

　　距離麒王最近的一匹馬上，騎手用一個(gè)漂亮穩(wěn)妥的姿勢(shì)亮出了自己的武器。他的手肘夾得很緊，鍛造精良的長(zhǎng)槍紋絲不動(dòng)，整個(gè)人非常安靜。他沒有任何多余的動(dòng)作，肩膀、腰、膝蓋，每一個(gè)關(guān)節(jié)都恰到好處地保持緊繃的狀態(tài)，就連頭盔上的穗子披拂下來，也顯得線條流暢而毫不混亂。

　　可以看出，他受過很好的訓(xùn)練，在上馬之前，他應(yīng)該是很老練地活動(dòng)過身體，所以才能如此精確地控制身體。馬也很不錯(cuò)，一匹強(qiáng)壯的大公馬，皮毛和蹄子都保養(yǎng)得很好，面對(duì)此等場(chǎng)合能靈活自如地掉轉(zhuǎn)，鎮(zhèn)定非常。

　　麒王用苛刻的目光打量著他，自己的黑馬則微微偏著頭，只有耳朵不停地顫抖——這是它興奮的表現(xiàn)。

　　一擊，不，保守的話兩擊吧，就廢掉這個(gè)家伙。槍尖要從他的右膝上方穿進(jìn)去，然后橫拉，他就永遠(yuǎn)都不可能再來這里了。

　　一個(gè)聲音按照慣例在麒王腦子里提問：你肯定要這樣做嗎？

　　他也照常回答：是的，因?yàn)檫@小子渾身上下都散發(fā)著平民的臭味。

　　隨著這個(gè)簡(jiǎn)短問答的結(jié)束，大皇子身上蒸騰起來的殺氣，頓時(shí)像利劍一樣刺出了盔甲。

　　文帝的開始號(hào)令，幾乎就在一瞬間響起來。

　　戰(zhàn)馬的嘶鳴和人類的咆哮，在煙塵大起中，同時(shí)奔騰洶涌。

　　從高處看下去，演武場(chǎng)中的混戰(zhàn)可以說是沒有章法。如果按照慣例，一對(duì)一捉對(duì)廝殺或者組成紅白兩隊(duì)對(duì)戰(zhàn)也都不壞，起碼場(chǎng)面好看一點(diǎn)。可是文帝這么多年來，意思一直很明確：亂中取勝才是英雄。

　　拉開架勢(shì)，慢慢地你一招我一招，這不是帝王需要的東西。

　　把所有人當(dāng)做你的敵人，在無數(shù)哭喊聲中分辨出來自身后的襲擊，瞬間結(jié)成短暫盟友，迅速殺死最有可能威脅到你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，然后反手干掉剛才幫助你的人。

　　必須要有最好的方向感，感覺不到猶豫和后悔，具備源源不斷的充沛體力，比別人更能忍受傷口造成的疼痛，在關(guān)節(jié)和肌肉受損之后也可以利用別的方法殺傷他人。

　　這是文帝的夢(mèng)想?？上г诤推侥甏瑧?zhàn)爭(zhēng)演練變成了貴族公子們鍛煉身體的游戲。因?yàn)楸舜诉^于熟悉，家族的交情和種種顧忌讓年輕人們?cè)诮Y(jié)盟時(shí)懶洋洋地像是在跳舞，砍人則像化妝。白猊常年獲勝，最后和他對(duì)峙的那個(gè)人必然表現(xiàn)得有氣無力，從馬上跌下去的樣子都是一個(gè)模式。

　　但是今年不同了。文帝摩挲著椅子的把手想：往一群養(yǎng)廢了的老虎里丟十幾條狼，對(duì)他們沒壞處。誰咬死誰我都不在乎。重要的是我要收成。

　　演武場(chǎng)上的歉收對(duì)國(guó)家來說只能是災(zāi)難。

　　白猊當(dāng)然很清楚父親的想法，他也從未懈怠。他可以騎馬連續(xù)長(zhǎng)途奔馳三天三夜，捂著半尺的傷口清醒幾個(gè)時(shí)辰，直到血都干在腿上，很熟悉在失去一條胳膊或者一條腿的情況下如何制服敵人，蒙著眼睛也可以沿著狹窄的高墻上跑幾十步，他甚至還會(huì)單手縫合身上裂開的肌肉，哪怕刀傷深可及骨，他的手指也可以保持穩(wěn)定，針腳細(xì)密而不動(dòng)搖。

　　但是這些不僅僅是為了父親和這個(gè)國(guó)家。有人說他是為了追求人體的極限，還有人稱贊他是天生的英雄種，是上天賜給天啟的禮物，但在白猊心里，所有的一切都只是因?yàn)橐患隆?/p>

　　他深深恐懼著的，從來不向任何人提及真相的一件事。

　　在這件事面前，疼痛和人類固有的軟弱，都變得不堪一擊，唯有勝利和生存，才是最重要的。無論是千軍萬馬還是區(qū)區(qū)幾十名戰(zhàn)士，白猊都不可能輸。

　　那個(gè)平民騎手果然向他刺出了一槍。白猊甚至都沒有轉(zhuǎn)頭，用耳朵就判斷出來這是虛晃一招，這個(gè)平民非常聰明，他只是想稍微趕開白猊，好讓自己沖到比較弱的對(duì)手群中。白猊只要一帶馬頭，就會(huì)給他留出一個(gè)空隙。因?yàn)檫M(jìn)攻沒有威力，他以為不會(huì)激起白猊太大的敵意，只要自己跑得夠快，完全可以閃開這頭猛獸。

　　可惜，永遠(yuǎn)不要“以為”。

　　白猊聽著長(zhǎng)槍有氣無力的風(fēng)聲掛到耳邊，只是略微偏了偏頭，僅僅避開了槍尖。鑲嵌著鐵片的粗大槍桿從他的護(hù)面甲上嘶啞地擦過，發(fā)出難聽的吱吱聲。而在同時(shí)，白猊催動(dòng)大黑馬側(cè)向倒步，橫著撞向揮槍的騎手，后者閃避不及，兩匹馬頓時(shí)擠壓在一起。白猊的右手不知什么時(shí)候已經(jīng)多出一把剔骨尖刀，就在撞擊的一瞬間，他準(zhǔn)確地用尖刀找到了盔甲之中的間隙，一把把它插在了騎手正對(duì)他這側(cè)的膝蓋里。

　　輕松刺入，然后左右一拉，利落一挑，一塊血淋淋的骨頭隨著脛面甲飛向了空中，噗地栽落塵埃。

　　騎手連喊都沒喊出聲來，就翻身滾下了馬鞍，他裝潢精美的大槍跟著他一起落在了地面上。白猊及時(shí)帶住了馬頭，他很清楚如果自己按照習(xí)慣縱馬補(bǔ)上一記踐踏的話，未免有點(diǎn)兒殺風(fēng)景。

　　剜掉一塊髕骨，真是便宜他了。下半生就在輪椅上過吧。

　　白猊周圍十幾步以內(nèi)的騎士們，全部目睹了這電光石火的一幕，他們?cè)谛堰^神來之后，下意識(shí)地向后退開，然后瘋狂地開始互砍，似乎是想紛紛殺出一條血路，好遠(yuǎn)離這散發(fā)著死亡氣息的黑暗之神。

　　看臺(tái)上的人們起了一陣小小的騷動(dòng)，隨即一片死寂。文帝的面孔隱藏在陰影中看不清楚，他的兒子們有一半噤若寒蟬，另一半歡欣鼓舞，還有一個(gè)人只是專心地凝視場(chǎng)中情況，似乎壓根不為白猊的行為所動(dòng)，他就是白徵明——白猊的血腥手段，在他臉上沒有引出半點(diǎn)表情。

　　被劇痛折磨的短暫昏迷的騎士很快清醒過來，他頑強(qiáng)地抓起大槍，在一片混亂中盡可能迅速地爬出了場(chǎng)外。

　　有點(diǎn)兒可惜了，他一定受過很好的訓(xùn)練。厘於期把玩著手里的茶杯注視著他的動(dòng)作。但是只能怪他運(yùn)氣不好。

　　在他的茶杯還沒有轉(zhuǎn)動(dòng)一圈的時(shí)間里，白猊又放倒了兩個(gè)，從他沒有做出殺傷動(dòng)作來看，這兩個(gè)應(yīng)該是貴族。剩下的人已經(jīng)不敢接近白猊，但是因?yàn)閳?chǎng)面混亂，如果在跟其他人作戰(zhàn)，很難注意到白猊從什么地方突過來。于是麒王就如同一頭噴射著毒液的巨龍，縱橫東西，被他掃到的騎手們紛紛落馬，只不過有的人只是被擊倒，而有的人則變成了終身殘廢。

　　白猊的進(jìn)攻精準(zhǔn)而有效，他做出判斷幾乎看不出思考的痕跡，但卻毫不猶豫且非常正確。

　　他攻擊在場(chǎng)所有平民的重要關(guān)節(jié)，在不砍斷的前提下一擊毀掉他們的筋脈，但對(duì)于貴族則用兵器不帶刃的另一邊直接拍翻，頂多摔斷他們一顆門牙。到目前為止麒王沒有任何誤判，悉數(shù)命中目標(biāo)。也有平民試圖抵抗，或者妄想反擊，但是他們發(fā)現(xiàn)，白猊不會(huì)格擋他們的兵器，他只是堪堪避開要害，在你劃開他的盔甲和皮肉的同時(shí)，自己已經(jīng)被打裂了骨頭。

　　白猊的兵器，永遠(yuǎn)是貼著對(duì)方的兵器閃電般前進(jìn)，他付出一小點(diǎn)鮮血，就可以讓敵人永遠(yuǎn)不能再站在場(chǎng)上。他就像一頭慣于肢解軀體的食肉動(dòng)物，熟悉每一塊重要的骨頭和血脈的位置，剎那間刺中要害，隨即把人拋進(jìn)地獄，馬上切換到下一個(gè)，行云流水，沒有任何停頓。

　　白矩用扇子遮住臉，瞇著眼睛盯著自己的大哥，嘴里泄露出幾不被人聞的一個(gè)詞兒：“牲口?！?/p>