定量研究（quantitative research）

社會(huì)學(xué)的研究在方法上可以分為兩類：定量研究和定性研究。前者對(duì)應(yīng)實(shí)證主義方法論，后者對(duì)應(yīng)人文主義方法論。它們之間的區(qū)別在于用什么方式收集數(shù)據(jù)。定量分析通過對(duì)社會(huì)現(xiàn)象的數(shù)量特征、數(shù)量關(guān)系與數(shù)量變化的分析，旨在揭示和描述社會(huì)現(xiàn)象的相互作用和發(fā)展趨勢(shì)，既重視觀察實(shí)驗(yàn)、收集經(jīng)驗(yàn)資料,也強(qiáng)調(diào)邏輯思維的演繹推理。一般來說，定量研究注重設(shè)計(jì)問卷、抽樣調(diào)查、量化分析，定性研究則對(duì)小規(guī)模的社區(qū)進(jìn)行民族志的個(gè)案研究。

社會(huì)學(xué)側(cè)定量研究基于注重差異的社會(huì)統(tǒng)計(jì)學(xué)。弗朗西斯·高爾頓（Francis Galton）最早提出了從變異中尋找共變的思想。為了研究父代與子代身高的關(guān)系，高爾頓搜集了1078對(duì)父親及其兒子的身高數(shù)據(jù)。 他發(fā)現(xiàn)這些數(shù)據(jù)的散點(diǎn)圖大致呈直線狀態(tài)，這種現(xiàn)象可以擬合出一種線形的關(guān)系。他認(rèn)為，大自然具有一種約束力，使人類身高的分布相對(duì)穩(wěn)定而不產(chǎn)生兩極分化，這就是“回歸”的思想。

當(dāng)代社會(huì)學(xué)家謝宇發(fā)展出一系列定量研究的新方法，提出了三個(gè)定量研究的基本原理，人稱“謝三條”。

第一，變異性。社會(huì)科學(xué)就是要去研究變異和差異而不是共性。正是性別、種族、家庭背景、教育、婚姻等方面的差異造就了一些社會(huì)現(xiàn)象的出現(xiàn)。

第二，社會(huì)分組。個(gè)體之間的差異巨大，但差異中也有共性。我們?cè)噲D尋找到差異性的個(gè)體之間的共性，并基于共性將他們分組。組內(nèi)各個(gè)成員之間顯現(xiàn)出共同性，組間則是差異性。分組的目的是解釋差異，讓組內(nèi)差異變小，組間差異更大。如果按照受教育程度分組，則可以發(fā)現(xiàn)受教育程度相同的人收入差異較小，而不同受教育程度之間收入差距較大。

第三，社會(huì)情境。群體變異性的模式會(huì)隨社會(huì)情境變化而變化。我們一般認(rèn)為，學(xué)歷高，收入就高，但在不同時(shí)代的中國(guó)不一樣，在美國(guó)、英國(guó)、其他國(guó)家都不一樣。顯然，這里的收入水平受到了社會(huì)情境下其他因素影響，如整體經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平、經(jīng)濟(jì)發(fā)展速度等。

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