光之門在一座低矮的山丘上打開，這座山曾經(jīng)被稱為獵神之座。古老的網(wǎng)道入口在現(xiàn)實(shí)的表皮下隱藏了萬年的時(shí)間。劫掠者噴氣摩托以超音速呼嘯而過，狂風(fēng)尖嚎著穿過車體上的空洞。摩托隊(duì)執(zhí)行了一次廣域掃描，然后擺出防御陣型。其中一輛快速飛回了網(wǎng)道。不一會(huì)兒，它又出現(xiàn)了，二十多臺(tái)毒液運(yùn)輸飛艇跟隨著它疾馳著。飛艇優(yōu)雅的流線型車身上都印有巫靈斗教的標(biāo)志，眾多全副武裝的巫靈在戰(zhàn)斗平臺(tái)上警戒著（我曾在之前的譯文中將其翻譯為‘飛龍’，但是官方規(guī)則書中采用的翻譯是‘巫靈’，抱歉產(chǎn)生了這樣的錯(cuò)誤）。七臺(tái)載滿陰謀團(tuán)戰(zhàn)士的掠襲者飛艇，還有五架裝備坍縮咒籠的飛艇則緊隨其后。天災(zāi)小隊(duì)從掠襲者飛艇的戰(zhàn)斗甲板上展開翅膀，躍入空中，眼神敏銳的巫靈炮手操控著暗矛和分解炮的炮口劃過憤怒的天空。這一切都只有其他靈族人才能看到，復(fù)雜的立場裝置完美隱藏了科摩羅人的存在，不讓他們被眼睛或思維察覺。

最后一道尾焰疾馳而出。莉莉絲·赫斯佩拉克斯獨(dú)自駕駛著一艘烏黑的毒液飛艇，她被以扇形排列的十來根榮耀之桿上飄揚(yáng)的華麗三角旗圍了起來?？颇α_最強(qiáng)大的巫靈，也是巫靈斗教的主人。

與她的追隨者一樣，赫斯佩拉克斯只穿著極少的盔甲，向世界展示了她比方舟世界同胞更多的肌膚。她貌美驚人，紅色長發(fā)扎成高高的馬尾辮，四肢修長而勻稱，即使按照科摩羅人傳統(tǒng)的嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)來看，她的身體也很有曲線。她的美麗是致命的：許多男人因?yàn)楸凰?，流連忘返而付出了生命的代價(jià)。

她的巫靈們裝備著各種各樣的怪異武器，以適配他們最喜歡的混戰(zhàn)——痛苦增幅器、分解手槍、剃刀連枷、尖刺網(wǎng)和穿刺步槍。赫斯佩拉克斯自己則只帶了兩把長刀。它們是用最上等的金屬按最高標(biāo)準(zhǔn)鍛造而成的，但除此之外，它們完全沒有什么特別之處。刀刃上沒有毒藥，也沒有破壞立場發(fā)生器賦予它們分解立場。莉莉絲·赫斯佩拉克斯在近戰(zhàn)中不會(huì)使用任何其它武器——她的自尊心不允許她這么做，而且她的技藝如此之精湛，除了銳利的鋒刃之外，任何武器都是完全不必要的。

這世界的云層已經(jīng)化作了憤怒的紅色，被大氣中密集的孢子嚴(yán)重污染，連天空中太陽的形狀也變得扭曲了?？諝饫飶浡瘫堑乃嵛丁⒛懼逗透?，比永恒之城奴隸圈里的味道還要難聞。當(dāng)烏云散開時(shí)，有毒的天空顯露出來，孢子囊熾熱的下降軌跡以規(guī)則的對角線劃過天際，象征著更多蟲族加入了這場宏大的自助餐。

莉莉絲瞥了一眼毒液飛艇上的顯示器。大量深紫色的斑點(diǎn)跳動(dòng)著，表明虛空生物的濃度?！白哌@邊，動(dòng)作快，” 她在風(fēng)中指著神之峰喊道。

她乘坐的毒液飛艇由她目前最喜歡的庫洛·卡萊駕駛。他從座位上轉(zhuǎn)過身來，抬頭望著她，蒼白的臉上有著他們上次相遇時(shí)留下的痕跡。

“夫人！” 庫洛·卡萊有一副深沉而感性的嗓音。她喜歡他這一點(diǎn)，而他至今為止還沒有使她感到厭煩或生氣。但這只是時(shí)間問題。想到這一天，她不禁笑了出來，一種愉快的震顫使她的小腹顫抖起來。她向來有一個(gè)習(xí)慣，那就是一旦她的情人進(jìn)入她的懷抱，她就會(huì)開始盤算如何“處置”他們，這無疑讓他們的關(guān)系變得更加性感。消耗大量時(shí)間和精力，然后在他們的愛情中死去真是太棒了。她確信，每一個(gè)來到她身邊的人都以為他們能在她的注意中幸存下來，并且會(huì)以某種方式馴服她。如果她允許他們再活一次，他們大概能變聰明一點(diǎn)吧。

卡萊是一名杰出的駕駛員，曾是劫掠者競技場冠軍，他駕駛毒液飛艇的技術(shù)十分高超。飛艇向北高速滑去，跟著劫掠者摩托隊(duì)的步伐。她的追隨者們發(fā)來了簡短的報(bào)告，讓她確信他們沒有引起蟲群的注意。異形正忙著摧毀這個(gè)世界，像沒有頭腦的野獸一樣大快朵頤。赫斯佩拉克斯凝視著紅云飄帶的縫隙。勤勞的異形已經(jīng)把星球表面的大部分地方都打掃干凈了。比那些血伶人制造的怪物還要奇形怪狀的生物塔從破裂的泥土中生長出來，大量聚集在酸湖周圍。

她猜這些虛空生物也和血伶人創(chuàng)造的怪胎沒什么不同，盡管它們的主人很顯然缺乏想象力，但卻非常之功利。她用巫靈的戰(zhàn)斗行話發(fā)出一連串簡短的命令，她盔甲上的拾音器將命令傳達(dá)給追隨者們。十二架劫掠者從隊(duì)伍的前方加速?zèng)_刺，落在神之峰腳下山谷里的森林廢墟中。

“留神點(diǎn)，我敏捷的獵手們。我們只尋找最大的怪物，殺死這些小動(dòng)物無濟(jì)于事?！?她說。

“好的，夫人，” 他們回復(fù)道。

蟲群不眠不休地消化著這顆星球。赫斯佩拉克斯對這些泰倫蟲族所知甚少，她只需要知道它們是一群可怕的戰(zhàn)士。隱藏在網(wǎng)道中的黑暗靈族們對于巨龍的威脅毫不畏懼。想到蟲族給別人帶來的浩劫，他們甚至覺得有點(diǎn)好笑。這些異形吸引她的是作為競技場生物的潛力。新奇是競技場比賽吸引觀眾的關(guān)鍵，她把自己如今的地位歸功于她的創(chuàng)造力和她的戰(zhàn)斗技巧。虛空怪物本身沒有恐懼和痛苦，但它們在其他物種中引起的恐懼特別令人興奮?！斑@里有兩種顏色可以收割。太了不起了，” 她自言自語道。

巫靈們飛馳而去，泰倫的蟲群看不見他們。赫斯佩拉克斯覺得蟲巢意志的壓力讓她很不舒服，因?yàn)榧词顾麄冇幸鈮褐屏俗约旱哪且幻?，作為靈族人，他們?nèi)匀徊豢杀苊獾赜兄`能潛力。這使她頭痛，煩躁不安。有家伙今天會(huì)因惹她生氣而后悔的。

“夫人！我們找到頭獎(jiǎng)了！”

赫斯佩拉克斯用她的手快速地操縱著觀測球。在神之峰的側(cè)翼，一大群戰(zhàn)士獸在行進(jìn)著。它們的身體是紅色與骨色相間的。

“找得好！誰抓到最大的那只，誰就能得到十五個(gè)新血奴的獎(jiǎng)賞！” 她高聲喊道。公共通訊網(wǎng)絡(luò)上傳來了一片興奮的歡呼聲。尖刺網(wǎng)在每一臺(tái)毒液飛艇的后部打開。巫靈們紛紛敏捷地跳下，肩上扛著巨大的分解炮。這些武器裝載的彈藥是為了使人喪失行動(dòng)能力，而不是殺死他們。通常情況下，這是通過施加難以忍受的疼痛來完成的，但虛空生物感覺不到疼痛，所以她把所有的毒液武器都換成了強(qiáng)效鎮(zhèn)定劑，這些化學(xué)品經(jīng)過精心設(shè)計(jì)，可以有效影響這些銀河外怪物的生理機(jī)能。這是一種無聊的收割方式，因?yàn)樗麄儾粫?huì)從這些怪物的痛苦中得到任何營養(yǎng)，但血伶人們向她保證，這是完整地運(yùn)送戰(zhàn)利品的最有效方式。她打了個(gè)哈欠。從觀感上講，這場戰(zhàn)斗會(huì)很吸引人，但不會(huì)有黑暗能量的盛宴。無聊。

他們一路爬上山谷，對著這些標(biāo)本精挑細(xì)選，然后把它們引到海灣，用鎮(zhèn)定劑麻醉它們。很快，五臺(tái)掠襲者飛艇的坍縮籠里有三個(gè)都塞滿了熟睡的活體標(biāo)本。這一天過得很順利……雖然有些乏味。

當(dāng)他們走近那座高山時(shí)，她完美的眉頭皺了起來。周圍的空氣更清新了，她看到大部分飛艇都在向北降落，掃描儀顯示大部分紅色和骨色的異形都正聚集在那里。它們絡(luò)繹不絕地向山上爬去，形成了一條紅線，最初看起來很混亂，但如果仔細(xì)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它有一種如同群居昆蟲般躁動(dòng)的秩序感。

“維斯帕沒告訴我會(huì)發(fā)生這種事啊，戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了。這里發(fā)生了什么？” 她問。沒有人回答，因?yàn)檎l都不知道。

“夫人……” 烏里卡開口了，她是一名駕駛員，也是一位血腥魔女，語氣中混合著謹(jǐn)慎和順從。

“說，烏里卡！” 莉莉絲喊道。

“網(wǎng)道是打開著的，” 她說，并發(fā)了一張證明用的圖片。

長久以來，赫斯佩拉克斯那顆堅(jiān)硬的心第一次因恐懼而抽搐。但恐懼很快就被憤怒所壓倒了。

“網(wǎng)道！那些傻瓜！那些哭哭啼啼的方舟世界的傻瓜們把網(wǎng)道的門半開著！”

巫靈的載具降低了一些，盤旋在這群生物的上方。果然，在不計(jì)其數(shù)有凹槽的高聳背部和幾丁質(zhì)的四肢之間，可以看到網(wǎng)道能量的絲絲微光。

“我們只能放棄狩獵了！” 她咆哮道。“我們決不能允許神圣的土地被如此侵犯?！?一想到蟲巢艦隊(duì)涌入科摩羅的景象，她心里就充滿了恐懼?！八鳡査悾　?她呼叫了她的副官。

他的臉出現(xiàn)在觀測球里，沒有戴面具，臉上畫著鮮血符文，眼睛里充滿了算計(jì)?！斑@個(gè)網(wǎng)道已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?/p>

“我們有這個(gè)網(wǎng)道的通行碼嗎？”

“這個(gè)有的?！?他回答。

“把它完全打開。我們必須飛進(jìn)去，關(guān)上身后的大門，殲滅那些潛入的野獸?！?她一邊喊道，一邊用拳頭猛擊欄桿?！斑@些方舟世界的巨嬰，傻蛋清教徒！”

黑暗靈族的隊(duì)伍四散飛入空中。索爾塔倫用他的傳輸器將網(wǎng)道通行碼上傳到古老的網(wǎng)道結(jié)構(gòu)中，這臺(tái)機(jī)器模仿了靈族人的思維程序，讓黑暗靈族能用一種非靈能的方式控制古靈族帝國的靈能設(shè)施。大門很快就拓展了高度和寬度，足以讓一臺(tái)輕型泰坦通過。異形立即向前蜂擁而去。

“就是現(xiàn)在！” 赫斯佩拉克斯尖叫道。

一臺(tái)臺(tái)飛艇疾馳而下，巫靈們蹲得很低，狂風(fēng)呼嘯著穿過他們載具流線型的能量場。他們猛沖過這片狂亂的沼澤，揚(yáng)起一團(tuán)團(tuán)塵土，然后消失在明亮的光線中。

巫靈們出現(xiàn)在另一邊。赫斯佩拉克斯大聲咒罵著。這是網(wǎng)道的主干通路，被設(shè)計(jì)用于讓運(yùn)輸船甚至是小型的宇宙戰(zhàn)艦通行。如今它擠滿了數(shù)不勝數(shù)的異形。

她抓住安裝在毒液飛艇側(cè)翼的分解炮?！胺畔聭?zhàn)利品，” 她說。“我需要每個(gè)人都去戰(zhàn)斗?！?/p>

“夫人……”

“按我說的做！關(guān)上網(wǎng)道大門，索爾塔倫！”

坍縮籠從飛艇的底部脫落，旋轉(zhuǎn)著墜向地面。它們撞到了發(fā)光的網(wǎng)道底，在彈跳的過程中，每個(gè)籠子都將幾十只蟲子壓成了肉泥。當(dāng)他們飛馳而過時(shí)，她仔細(xì)檢查了其中一個(gè)籠子?；\子本身完好無損，但里面的標(biāo)本都變成了碎肉?！叭珰Я?！” 她啐了一口。

“我們可以再多收一些，夫人?！?庫洛·卡萊說。他立刻就因試圖安撫她而后悔了，莉莉絲手中毒晶步槍的槍口直指他的頭部。

“如果你不好好駕駛飛艇，我就用毒晶挖空你的腦袋?，F(xiàn)在閉嘴！”

在他們身后，網(wǎng)道大門關(guān)上了。古老的靈骨拱門沒有任何變化，出現(xiàn)在門后的只是無窮無盡的隧道，但突然之間，再也沒有任何一只異形涌入，就好像有人用刷子掃過了一排螞蟻。

變化隨之而來。隨著網(wǎng)道的關(guān)閉，赫斯佩拉克斯減輕了一部分蟲巢意志的靈能壓力。虛空怪物們的隊(duì)伍也失去了一部分組織能力，較小的蟲子開始聚集在領(lǐng)頭的怪物周圍。

“有多少蟲子進(jìn)來了？” 索爾塔倫問。這群怪物一直擁擠著延伸到網(wǎng)道的下一個(gè)彎路。

“誰知道呢？可能有幾百，幾千，或者更多?！?烏里卡說。

“有什么所謂？” 赫斯佩拉克斯說。“無論是千還是萬，它們都必須死得一個(gè)不剩。我建議從最后方開始攻擊?！?/p>

她向庫洛·卡萊示意，讓他降下毒液飛艇。在隧道狹窄的空間里，其他人也跟著降了下去。

武器熊熊燃燒著光芒，巫靈斗教直直沖入了克拉肯蟲群的尾部。

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在之后的四個(gè)周期里，伊安娜已經(jīng)意識(shí)模糊了。網(wǎng)道內(nèi)沒有日夜的光線變化。她游走在兩個(gè)世界之間，不再意識(shí)到自己的身體，而是感知到許多身體，一模一樣，完全一致。她是個(gè)夢者，活在死人的夢里。她的眼睛沒有聚焦，看不見走在她前面的人。幽冥護(hù)衛(wèi)們?nèi)蔽溲b的軀殼里，死者的靈魂沉悶地閃爍著光芒。他們的思想都是一樣的，他們對自己的記憶都同樣模糊不清。她的思維變成了無數(shù)個(gè)半成形的印象，被一千個(gè)沒有眼睛的死人注視了。阿爾塞尼安是她唯一的參照物，他總是在她的身邊，隨時(shí)準(zhǔn)備在她搖搖欲墜時(shí)扶住她的身體。

他們沒有睡覺。生者的指揮權(quán)由部隊(duì)的三位司戰(zhàn)負(fù)責(zé)。他們每個(gè)周期停下來兩次用于吃喝補(bǔ)充能量，在短休的時(shí)候，阿爾塞尼安會(huì)用他的大手溫柔地托住伊安娜，讓她從恍惚的死者世界中恢復(fù)至足以吃東西的清醒狀態(tài)，但即使在休息的時(shí)候，死者的思想也從未遠(yuǎn)離她。吃完后，他們又開始前進(jìn)。

當(dāng)他們離開這個(gè)無名的港口城市時(shí)，隧道變得越來越窄，除了伴隨軍隊(duì)的反重力坦克外，隧道已經(jīng)小得容不下任何東西了，在某些地方，分隊(duì)不得不為飛行載具騰出行進(jìn)的空間，讓它們靠近地面，否則它們都無法穿過。幽冥騎士只能彎著腰穿過這些狹小的地方，幽冥領(lǐng)主的盔冠也擦過了很多類似蜘蛛網(wǎng)的東西。

他們遇到了不少混亂的隧道和分岔口，鳳凰軍團(tuán)之后又走過了兩個(gè)與死亡之城形式相似但規(guī)模小得多的樞紐。這些都是非常危險(xiǎn)的領(lǐng)域。雖然它們被精心設(shè)計(jì)并完美建造，但那些時(shí)代早已過去了。正如游俠們所說，迷宮的一些地方已經(jīng)坍塌，許多路徑無處可去，甚至更糟。在現(xiàn)實(shí)宇宙中，偉大星系在恐懼之眼周圍形成了一個(gè)橫跨許多光年的環(huán)狀，所以這里的許多隧道可以直接通往王冠世界。

網(wǎng)道的一部分由靈骨的高塔支撐著，在那里，過去被古圣束縛了數(shù)億年的能量已經(jīng)被釋放或被故意破壞了。在部分地方，裝甲大門將隧道死死封住，但并非所有的危險(xiǎn)都被控制下來了。一旦走錯(cuò)一步，災(zāi)難就在等著他們。游俠準(zhǔn)確無誤地引導(dǎo)著他們前進(jìn)，指引著蝮蛇飛艇和戰(zhàn)行者機(jī)甲沿著正確的通道前進(jìn)。只有笑神的追隨者才比這些流放者更了解網(wǎng)道。

一種緊迫感籠罩著軍團(tuán)內(nèi)的生者們，而死者的戰(zhàn)士們也憑借他們迷霧般的感知加快了步伐。

在接近第三個(gè)周期的時(shí)候，伊安娜感到阿爾塞尼安的大手再一次輕輕地靠近她的胸膛。

“我們在這停一會(huì)，現(xiàn)在該睡覺了，靈魂先知，你該休息了。”

她睡眼惺忪地抬頭望著他，感知到其他的靈魂先知們都退出了與她和死者的鏈接。幽冥護(hù)衛(wèi)停了下來。生命的氣息又離開了他們。

伊安娜眨了眨眼睛。阿爾塞尼安還在向她說著話。

“你必須睡覺了，你已經(jīng)連續(xù)工作太長時(shí)間了。好好休息吧，偉大的先知?！?/p>

她點(diǎn)了點(diǎn)頭。她的腦海中有一種遙遠(yuǎn)的咆哮，就像地平線處傳來的雷聲，或者從遠(yuǎn)處聽到哈拉德什家族隱秘峽谷瀑布的落聲。

阿爾塞尼安對她的想法一如既往地敏感?！跋x巢意志。大吞噬者的呼喚，即使我們在網(wǎng)道中也能聽見。這證明我們已經(jīng)很接近了?！?/p>

伊安娜嘟囔著，像個(gè)孩子一樣虛弱，語無倫次。她半倒在幽冥領(lǐng)主的手臂上。在他抱住她之前，她就已經(jīng)睡著了。當(dāng)她在幾個(gè)小時(shí)后醒來時(shí)，她還躺在他的懷里，像嬰兒一樣被抱著。

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鳳凰軍團(tuán)活著的成員們在軍隊(duì)再次出發(fā)之前吃了頓飯，恢復(fù)了體力。面對蟲巢意志的咆哮，即使在網(wǎng)道之中，靈能通訊也出現(xiàn)了問題，軍隊(duì)轉(zhuǎn)而使用電磁通訊來對話。

“我們快到杜瑞爾了，” 游俠隊(duì)長對全軍說道?！拔覀円?jīng)過一個(gè)大廳，里面有許多隧道相互連接。我們會(huì)帶你穿過那里，通過某條隧道到達(dá)地面。有很多不同的出口，因?yàn)槎湃馉柺莻ゴ笮窍岛途W(wǎng)道中的一顆寶石，其周邊路線的復(fù)雜程度也與之相應(yīng)。我們可以保證大多數(shù)路線的安全性，但有些路線我們也不確定。你們要十分謹(jǐn)慎，除非我們和你們的先知準(zhǔn)許了通過，否則不要擅自前行。”

伊安娜再一次向死者伸出手，輕輕地把他們從生命的夢中喚醒。她覺得自己身上又臭又黏，嘴里的口水很濃。她不能肯定這究竟是因?yàn)樗膫€(gè)周期沒有洗漱的影響，還是因?yàn)橄x巢意志那巨大靈能思維的接近。她希望在與死者的交流中失去這種感覺，但是死者和生者一樣能聽到蟲巢意志的咆哮……如果不是“更能”聽到的話。幽冥戰(zhàn)士們有了些許變化，他們的情緒變得活躍起來?？赡苁且?yàn)樗麄円庾R(shí)到了復(fù)仇時(shí)刻即將到來，他們的思想變得更加專注于“現(xiàn)在”。

伊安娜繼續(xù)前進(jìn)。在某個(gè)時(shí)刻，泰克也加入了她的行列。當(dāng)她注意到他走在她身邊時(shí)，她舉起一只手想打個(gè)招呼，但這個(gè)手勢卻在中途消失了。她全身心地投入到死者的世界里。通過她的法術(shù)，受人尊敬的先祖?zhèn)儽皇`在單獨(dú)的靈魂石中，找到了一種與永恒回路沒有什么區(qū)別的溫暖。這種感覺給了她強(qiáng)烈的安慰。他們一點(diǎn)也不害怕。死者們知道戰(zhàn)斗會(huì)帶來“渴望的祂”的威脅，但他們并不在乎。他們的動(dòng)力來自過去，而不是對未來的恐懼，因?yàn)樗麄兏緵]有未來。和他們在一起是一種安慰，伊安娜不得不掙扎著不讓自己陷得太深。如果她走得太深，她可能再也找不回自己了，就會(huì)像她家族里的其他人一樣：靈魂在肉體沒有任何危險(xiǎn)的情況下脫離了軀殼。她必須對每一個(gè)細(xì)節(jié)都保持警覺，否則就有失去它們的危險(xiǎn)。這真是一項(xiàng)令人筋疲力盡的工作。

他們來到了游俠隊(duì)長所說的樞紐，一個(gè)從現(xiàn)實(shí)宇宙和亞空間的邊界上雕刻出來的優(yōu)雅洞穴。其寬度遠(yuǎn)大于高度，大致呈腎臟的形狀。他們出現(xiàn)在一個(gè)洞穴邊緣雕琢精美的平臺(tái)上，足足突出了三分之一的距離。斜坡向下延伸，出現(xiàn)了三條主干道，一條正對著軍隊(duì)出來的隧道，另兩條則分別在兩側(cè)。在其它地方，還有三十多個(gè)直徑較小的小隧道連通著主干道。洞穴有一種令人愉悅的不對稱感，光滑的曲線和斜坡由發(fā)光的純能量體雕刻而成。有證據(jù)表明他們腳下的結(jié)構(gòu)是此前存在但如今消失了的：靈骨的梁柱和久經(jīng)滄桑的靈塑材料懸空分布著。

伊安娜的眼睛與死者的視野一致，她看到了這個(gè)地方曾經(jīng)的樣子。這里沒有居民區(qū)，但是有著圣廟，還有一個(gè)小公園。它是靈族旅者的休息站。這里有六七個(gè)左右的碼頭，供小型的虛空艦船使用，但無論出于什么原因，建造這條網(wǎng)道的人都規(guī)定大型艦船不能來到這里。她有一種感覺，這里曾經(jīng)一定是一個(gè)寧靜的地方。它樸素的結(jié)構(gòu)是為何會(huì)在永恒不變的安全網(wǎng)道中受到如此侵蝕的，這是一個(gè)不解之謎，但在網(wǎng)道無限的大廳里有這么多亂七八糟的東西，什么都不奇怪吧。

游俠們領(lǐng)著軍團(tuán)走下一條蜿蜒的坡道，穿過寬約一萬兩千步的洞窟，來到最右邊的隧道。

這條路很寬，在她恍惚的夢境中，她猜想這曾經(jīng)是從這個(gè)特殊的樞紐前往杜瑞爾的主要通路。

他們走了進(jìn)去。

一段不確定的時(shí)間過去了。伊安娜步履艱難地往前走著，她的優(yōu)雅已不復(fù)存在，身體的行動(dòng)像死人一樣沉重。他們在最后一個(gè)轉(zhuǎn)角處拐了個(gè)彎，來到了一個(gè)長而寬闊的斜坡頂端。

“杜瑞爾就在前方了，” 游俠說?！爸恍枰坏绞种粋€(gè)周期，我們將會(huì)到達(dá)一個(gè)地方，在那里，先知們可能會(huì)打開通往地面的臨時(shí)傳送門。正門就在那邊。你會(huì)看到左邊有一條巨大的隧道，就在你身后——這是通往比約坦的網(wǎng)道。我們的隊(duì)伍會(huì)在這里等待主力軍的到來?！?/p>

泰克對她說了些什么，但她沒有聽見。

軍隊(duì)加快了速度。

伊安娜恢復(fù)了常態(tài)，她的警覺感迅速上升。

死者的心靈蘇醒了。一種敏銳的洞察力席卷了整個(gè)軍隊(duì)，就像一塊石頭投進(jìn)水里激起的漣漪。

“等等！” 伊安娜對著她的通訊器說?！坝悬c(diǎn)不對勁。死者們在動(dòng)。等等！我們必須停下?！睕]有人回應(yīng)，伊安娜也不確定自己是不是有在大聲說話。她的精神很虛弱。指揮這么多的死者進(jìn)行如此漫長的行軍，壓力已經(jīng)讓她意識(shí)模糊。她強(qiáng)迫自己更加清醒。

“等等！” 她大聲喊道。

“停！” 泰克在她身邊發(fā)出了命令，軍隊(duì)停了下來。

“怎么了？” 泰克問道。

“有點(diǎn)不對勁?！?/p>

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泰克閉上了眼睛，埋頭鉆研著命運(yùn)之線。預(yù)視清晰了，他被眼前的景象嚇得倒吸一口涼氣。

一個(gè)可怕的聲音在隧道里回蕩。蝮蛇飛艇偵察隊(duì)從方陣前方疾馳而來，武器噴吐著火舌。其中一臺(tái)失控撞上了網(wǎng)道的墻壁，向一群幽冥戰(zhàn)士墜去。

那聲音越來越近了，是一種咔噠咔噠的刺耳聲，是虛空生物的骨甲互相碰撞的聲音。

“不，” 伊安娜說?！斑@不可能?！?/p>

“虛空生物！虛空生物在網(wǎng)道里！” 喊聲響起，慌亂傳遍了鳳凰軍團(tuán)。對他們來說，這最神圣的土地遭到如此侵犯令人難以忍受。伊安娜和泰克在靈族人沮喪的情緒之浪中掙扎。軍隊(duì)陷入混亂，死者和生者都因震驚而動(dòng)彈不得。

聲音突然向他們襲來，那是異形堅(jiān)硬的肢體發(fā)出的咔嗒聲，伴隨著嘶嘶的吼叫。接下來是一堵靈能壓力的墻，蟲巢意志的分身因發(fā)現(xiàn)鳳凰軍團(tuán)而興奮不已。

蟲群大軍繞過拐角，無數(shù)丑陋的生物把這片空間都填滿了。

戰(zhàn)行者機(jī)甲的駕駛員們被網(wǎng)道中意想不到的“遙遠(yuǎn)饑餓”驚呆了，但他們很快就找到了目標(biāo)并迅速開火壓制。當(dāng)他們大步后退著躲避威脅時(shí)，重型武器的火舌在昏暗的網(wǎng)道中發(fā)出白熾的光芒。支派武士們快速向前推進(jìn)，列隊(duì)形成了射擊線。

泰克恢復(fù)了理智?！拔覀冇肋h(yuǎn)無法在被困住的情況下戰(zhàn)勝它們?！?他大聲喊道，“撤退！” 他通過聲音和感知呼喚著戰(zhàn)士們，用強(qiáng)大的靈能擊退了蟲巢意志。

司戰(zhàn)和執(zhí)政官們對他的命令紛紛做出了回應(yīng)，他的耳朵里響起了接連不斷的脈沖答復(fù)。他朝隧道下方望去，網(wǎng)道微微隆起的結(jié)構(gòu)使他能夠看到隊(duì)伍前方的戰(zhàn)斗。蟲群的活體坦克走在隊(duì)伍的最前。這些巨型野獸成群結(jié)隊(duì)地行動(dòng)，困住戰(zhàn)行者機(jī)甲，防止他們逃跑，然后用它們巨大的頭顱撞擊脆弱的機(jī)甲，把它們壓成碎片。激光和星鏢的火力如雨般劃過兩軍之間逐漸縮小的距離。

“我得走了，” 阿爾塞尼安說?！艾F(xiàn)在軍團(tuán)需要我。請你留在這里。”

伊安娜舉起手，結(jié)結(jié)巴巴地想開口說什么。幽冥領(lǐng)主大步離開，粗暴地?cái)D過人群。其他的幽冥領(lǐng)主和他一起加入了前線的戰(zhàn)斗。

“立刻后撤！” 泰克喊道，他的話語中充滿了強(qiáng)大的靈能脈沖，足以讓他感受到蟲巢意志的喧囂。這使軍隊(duì)從震驚的思緒中立刻清醒過來。反重力載具騰空而起，向敵人潑灑火力，守護(hù)者們紛紛后退。泰克又將思維升入命運(yùn)之線里，尋找著各種可能性?！盀槭裁次覜]有預(yù)見到這件事？為什么？” 他一遍又一遍地自言自語。在他的心里，在命運(yùn)之線上，他找不到答案。

他在頭盔的觀測球中喚出了司戰(zhàn)的通訊?！懊\(yùn)之線很清楚，許多未來的走向都不好，最好的結(jié)局也會(huì)導(dǎo)致我們的延遲。希望會(huì)來自意想不到的地方?！?/p>

“我們應(yīng)該向網(wǎng)道大門推進(jìn)，把它們困在網(wǎng)道口處，等待比約坦軍隊(duì)的支援?！?庫塞恩司戰(zhàn)說。

“我同意，” 杰索薩司戰(zhàn)說。

“我也同意，” 赫里姆司戰(zhàn)也回復(fù)道。

“不，” 泰克說?！拔覀儾荒芟蚯巴七M(jìn)，這樣我們就會(huì)失去遠(yuǎn)程武器的射程優(yōu)勢。我們必須后退，分散它們的兵力，讓它們在更廣闊的戰(zhàn)線上作戰(zhàn)?！?/p>

短暫的沉默，然后杰索薩司戰(zhàn)開口了?！白衩е?。”

泰克關(guān)掉了其他人的通訊，但在他們制定計(jì)劃時(shí)仍然傾聽著，他把一部分的思維沉浸在命運(yùn)之線中，另一部分思維在別人需要他時(shí)提供建議。

“來吧，伊安娜，我們必須回去了?！?他拉了拉她的長袍。現(xiàn)在可不是講究社交禮節(jié)的時(shí)候。伊安娜就像一個(gè)被迷暈了的人一樣，已經(jīng)有一半的靈魂被困在死者的世界里了。

“我……死者……” 她語無倫次地說。

“他們不能在這里開火，” 泰克急切地說?！跋胂笠幌拢绻麄兊挠内づ谄茐牧司W(wǎng)道，將會(huì)發(fā)生什么樣的災(zāi)難！在這個(gè)封閉的環(huán)境里，他們會(huì)把我們都?xì)⒘说?。我們都?huì)永遠(yuǎn)迷失在網(wǎng)道里，迷宮維度也會(huì)被破壞。不，我們必須用刀劍和輕火力解決這些敵人，小心謹(jǐn)慎！我們得走了?！?他回頭看了看中樞?！耙苍S在那里使用我們的‘鳳凰’會(huì)比較安全，但在這里不行！”

他試圖呼叫一輛運(yùn)輸飛艇，但路上滿是疾馳的反重力坦克。它們沿著隧道的斜坡朝下炮擊蟲群。很快，兩軍相遇了，在藍(lán)與黃、紅與骨之間的狹縫上發(fā)生了激烈的近身戰(zhàn)。

一隊(duì)摩托從兩人頭頂沖過，在擁擠的空域中躲閃著攻擊，杰索薩在最前方帶領(lǐng)著他們。

“退出戰(zhàn)斗。各單位按我的命令撤退。” 司戰(zhàn)說著，摩托上的光矛開始充能。

“快走啊，伊安娜，快點(diǎn)！” 泰克大喊著。

一群守護(hù)者聚集在他們周圍。泰克掃描著周圍地區(qū)是否有威脅出現(xiàn)。到目前為止，虛空生物距離他們還很遙遠(yuǎn)。

“靈魂先知們！讓死者撤回來，把他們帶回中樞！” 他在通訊里叫道。

幽冥護(hù)衛(wèi)盡可能快速地撤退了。從前線傳來的消息并不令人鼓舞。泰克不愿意去想究竟有多少靈族人正在死去。絕望籠罩著他的意識(shí)邊緣。他沒有預(yù)見到這件事……還會(huì)不會(huì)有更多東西是他沒預(yù)視到的？

不到十分之一個(gè)周期，他們井然有序地撤回到了中樞。泰克聽說庫塞恩司戰(zhàn)已經(jīng)死了，被一只怪物的利爪劈成了兩半。杰索薩仍然在空中與蟲群戰(zhàn)斗著。赫里姆司戰(zhàn)在中樞迎接了泰克。他們一起盡其所能地決定著幽冥部隊(duì)的部署，在平臺(tái)上排列好重型武器，炮管指向網(wǎng)道隧道的深處。

“幽冥之刃從側(cè)翼攻擊?！?赫里姆說，“讓幽冥護(hù)衛(wèi)守住中間。他們將成為削弱海潮力量的防波堤。我們從天上向蟲群降下死亡之雨?！?/p>

泰克閱讀著命運(yùn)的絲線，試著透過巨龍的陰影看到可能性的走向，排除描繪了命運(yùn)崩潰和大軍毀滅的可能性。仍然有著一些絲線描繪了他們的勝利。一切都短暫而不確定。

“我看不清楚，” 他說。“要么是我被蟲巢意志的喧囂弄瞎了眼睛，要么……” 泰克停了下來，不愿說出自己的想法。

“先知？你在擔(dān)心一件非常嚴(yán)重的事情?！?赫里姆的頭盔擋住了他的表情，白色的外框上是一對暗紅色的目鏡，他的鷹翼被折疊放在腦后。

“或者我被主動(dòng)屏蔽了，這就是為什么我沒有看到這種入侵網(wǎng)道的景象。” 泰克說，“我們不能排除任何可能性。蟲巢意志是一個(gè)比我們想象中更狡猾的敵人。我們的傲慢再一次絆倒了我們。也可能……” 他忍住沒有表露出對色孽參與其中的擔(dān)憂。

“可是現(xiàn)在，你看到了什么？”

“讓幽冥騎士待命。如果虛空怪物突破幽冥護(hù)衛(wèi)的戰(zhàn)線，只有他們能阻止蟲群。”

“我們堅(jiān)持不了太久，也許我們應(yīng)該考慮退出網(wǎng)道？”

“那這樣，杜瑞爾的戰(zhàn)斗就會(huì)失敗，我所看到的一切都會(huì)發(fā)生，虛空生物也會(huì)在網(wǎng)道里筑巢！” 泰克說。“絕不。我們的任務(wù)是阻止匯合，所以我們必須竭盡全力?！?他向隧道里望去。戰(zhàn)斗的聲音越來越近了?！按送?，我們不必取得完全的勝利，只要減緩它們的勢頭就行了?！Ｍ麃碜砸庀氩坏降牡胤??！?從我所隱藏之處，它必來到?！?/p>

“先知……”

“你和我一樣沮喪，赫里姆司戰(zhàn)。告訴我，你有什么煩惱？”

“如果蟲巢意志如此強(qiáng)大，如此聰明，也許足以妨礙你的預(yù)視，那么，你對希望的預(yù)言難道不會(huì)有可能是假的嗎？我們所能做的就是相信命運(yùn)，就像我們千百年來所做的那樣，但如果我們不再相信命運(yùn)，未來又能給我們什么呢？”

泰克在頭盔里皺了皺眉。他自己也有過同樣的恐懼。“那我們就等著瞧吧，就像所有凡人最終都要做的那樣。看看刀劍和炮火到底能不能幫我們渡過難關(guān)。我們別無選擇，只能試試看了?！?/p>

他們等待著。由于前線部隊(duì)接到了撤退的命令，他們也三三兩兩地慢慢撤回來了。運(yùn)輸艇可以更自由地在中樞中飛行，它們沖向被包圍的單位，盡可能多地將戰(zhàn)士們轉(zhuǎn)移到安全的地方。未被包圍的人們則拼命逃跑。

幽冥領(lǐng)主們沖出隧道，向沉默的幽冥護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍沖去。巨大的幽冥騎士跟在他們身后，輕松地向后移動(dòng)，踩爛一切擋在它路徑上的敵人，不停地掃描著隧道的入口。

蟲群在主隧道與杜瑞爾之間的空間里涌動(dòng)著，最后一名靈族戰(zhàn)士在被擊潰之前拼死向它們射擊。

“不要開火！等我們的戰(zhàn)士全部撤離！” 赫里姆司戰(zhàn)喊道。

伊安娜和其他靈魂先知回到了平臺(tái)上，領(lǐng)著死者的思想向活人的世界靠攏。

幽冥護(hù)衛(wèi)們整齊劃一地舉起了武器。

“等等，” 泰克的眼睛半閉著，他的思維一半在現(xiàn)實(shí)，一半在命運(yùn)之紗中?！霸俚纫幌拢俚鹊?。絕不能碰到網(wǎng)道的結(jié)構(gòu)?！?/p>

虛空怪物的浪潮正在迅速靠近。泰克能感覺到赫里姆越來越焦慮。

突然間，他的眼睛猛地睜大了?！艾F(xiàn)在開火！”

當(dāng)幽冥炮的反應(yīng)堆啟動(dòng)，伴隨著一種可怕的嗡鳴和令人作嘔的靈能反沖。他們開火了。

虛空怪物隊(duì)伍的前線瞬間出現(xiàn)了五百個(gè)閃閃發(fā)亮的光點(diǎn)。光點(diǎn)很快就變成發(fā)光的球體。怪物們不顧一切地繼續(xù)前沖，然后它們的身體猛地向內(nèi)部塌陷，眨眼間就只留下一個(gè)黑色的小球，還有噼啪作響的紫色閃電。泰克猛地吸了口氣。透過現(xiàn)實(shí)的縫隙，他能感覺到無數(shù)惡毒的眼睛在燃燒。祂們在覬覦他的靈魂。

異形不斷陷入內(nèi)爆，在亞空間的牽引下，它們的身形被徹底扭曲了。當(dāng)微型亞空間傳送門穿過兩個(gè)世界之間的面紗時(shí)，蟲群被卷入了嚎叫的大漩渦中。烈風(fēng)吹過鳳凰軍團(tuán)的周圍，因?yàn)榫W(wǎng)道內(nèi)的氣壓被那一側(cè)的世界吸走了。

幽冥炮關(guān)閉了。隨著雷聲的轟鳴，亞空間的缺口立刻關(guān)上了。異形的軍隊(duì)被打出了很多巨大的缺口，但它們的數(shù)量是如此之多，眨眼之間，這些缺口就被新的蟲子填滿了，骨色和紅色的肉墻再次向前沖去。

幽冥炮又射擊了一輪，泰克覺得自己的靈魂又萎縮了一點(diǎn)。異形向他們撲來，由十二只無比高大的突擊獸組成的矛尖沖進(jìn)了幽冥護(hù)衛(wèi)的隊(duì)伍，把他們像保齡球瓶一樣甩到一邊。隨之而來的是強(qiáng)大的靈能沖擊波，蟲巢意志的貪婪與饑餓。泰克在它的靈能猛攻下?lián)u搖欲墜。

“消滅首領(lǐng)！” 赫里姆高喊道?！鞍阉鼈兇虻?，其余的蟲群都會(huì)倒下！”

守護(hù)者的隊(duì)伍開火了。激光、星鏢、等離子、單分子絲線的云——所有靈族在這千百年來不斷完善的可怕殺戮技巧——涌入蟲群，集火那些體型更大的生物，甚至在非先知的靈族人眼中，它們都閃耀著靈能的力量。在它們倒下的地方，泰克感覺到蟲群編織密集的突觸網(wǎng)絡(luò)就像被剪斷的蜘蛛網(wǎng)一樣被分開了。但它們實(shí)在是太多了，成千上萬，蟲巢意志的影響依然強(qiáng)大。

虛空怪物撞入了軍隊(duì)前方的幽冥護(hù)衛(wèi)隊(duì)伍中。幽冥護(hù)衛(wèi)都很強(qiáng)韌，它們堅(jiān)硬的靈骨身軀中發(fā)出歌聲，不會(huì)輕易倒下。雖然軍團(tuán)沒能殺死幾只巨獸，但蟲群也沒能干掉幾個(gè)幽冥護(hù)衛(wèi)，與此同時(shí)，大量較小體型的蟲子被生者軍隊(duì)的炮火和反重力坦克所擊殺。

泰克看到了一個(gè)機(jī)會(huì)?！熬褪乾F(xiàn)在，赫里姆。我們把它們困住了，粉碎它們！”

赫里姆司戰(zhàn)轉(zhuǎn)達(dá)了一系列復(fù)雜的命令。幽冥之刃從蟲群的兩翼包夾，試圖將最先鋒的蟲群部隊(duì)隔離開來。

與此同時(shí)，幽冥護(hù)衛(wèi)的陣型分開了。伊揚(yáng)登的幽冥騎士大步走上前來，凱恩化身在最前方?jīng)_入敵陣。他們甚至比遙遠(yuǎn)饑餓中那些最巨大的野獸還要高大，噼啪作響的刀刃砍殺著周圍的一切。當(dāng)他們抵擋蟲群的反擊時(shí)，散射護(hù)盾泛起閃閃發(fā)光的漣漪。凱恩化身發(fā)出了不可思議的憤怒嚎叫，戰(zhàn)神碎片的憤怒極大地鼓舞了周圍所有的靈族人，呆滯的死者們行動(dòng)立刻變得迅速，活著的戰(zhàn)士們極度渴望讓敵人流血。它燃燒著的巨劍呼嘯著穿過異形的隊(duì)伍，帶起一大片尸骸。

他們緩慢而堅(jiān)定地將蟲群打得節(jié)節(jié)敗退。

“堵住隧道！控制住它們！” 泰克喊道。

更多的泰倫蟲族加入了戰(zhàn)斗，它們無窮無盡地從四周更小的隧道中涌了出來，這些隧道是與主干道相連的岔路。如果是這樣，這就意味著這個(gè)星球上不止一個(gè)網(wǎng)道門被攻破了，而這是泰克不能容忍的。

戰(zhàn)斗繼續(xù)進(jìn)行著。激戰(zhàn)又持續(xù)了半個(gè)周期，網(wǎng)道里沒有時(shí)間的概念，而異形的攻勢已經(jīng)變得遲鈍了不少。幽冥騎士彎下腰，走進(jìn)了滿是野獸的主隧道。虛空怪物似乎仍然無窮無盡，鳳凰軍團(tuán)也不可避免地持續(xù)遭受著損失。

然后，一個(gè)緩慢的微笑在泰克疲憊的臉上綻開。

“啊，” 他說?！爸гK于來了?！?/p>

“我什么也沒看見。” 赫里姆說。

”別著急?，F(xiàn)在再看?！?泰克指了指其中一條隧道，那里有幾千個(gè)體型較小的蟲子正瘋狂地?fù)湎蛞欢掠内ぷo(hù)衛(wèi)組成的堅(jiān)墻。每個(gè)幽冥護(hù)衛(wèi)在倒下前都會(huì)殺死上百個(gè)蟲族，但蟲群多的是數(shù)量，有的是時(shí)間。

赫里姆司戰(zhàn)用他的頭盔放大了鏡頭?！拔疫€是什么都看不見，先知，” 他疑惑地說。

“看好了。”

一陣波動(dòng)。蟲族們的身后閃出亮光。如藍(lán)色的一瞥，一頂華麗的高盔出現(xiàn)，周圍的異形紛紛死亡，突然間，蟲群被殺得一個(gè)不剩。擁擠的虛空怪物眨眼就被消滅了。靈族戰(zhàn)士的身影取代了它們的位置。

幽冥護(hù)衛(wèi)主動(dòng)分開了。阿蘇曼本人走進(jìn)了網(wǎng)道，被他傳說中的“水晶之子”包圍著。靈族人紛紛散開，幽冥護(hù)衛(wèi)在沒有靈魂先知引導(dǎo)的情況下跟隨著他們。生者和死者排成整齊的一列，開始開火。

“還有那邊，” 泰克說?！澳沁呉彩?。” 他指了指另外幾條隧道。

一只死去的巨蛇怪物從其中一個(gè)隧道中掉了下來。一個(gè)身披白骨黑甲的高大戰(zhàn)士踩在它的嘴邊，將手中帶鐮刀的大炮對準(zhǔn)下面洶涌的蟲群，開始像鐮刀割麥子一樣有條不紊地收割著蟲子。賈因·扎爾從另一個(gè)隧道里跳了出來，在空中翻轉(zhuǎn)著落在一對蟲巢暴君之間。巴哈羅斯飛向空中。弗甘從黑暗的隧道里大步向前走，手中的熱熔炮燃燒著未熄滅的火焰。

“鳳凰王……其中五位……” 赫瑞姆的聲音里滿是敬畏。

“我覺得是其中六位。” 泰克說。

“援助來自意想不到的地方，” 赫瑞姆笑了。

“命運(yùn)與我們同在，” 泰克說。

在他們傳奇英雄的加入下，靈族們更加努力地戰(zhàn)斗著。越來越多的泰倫節(jié)點(diǎn)生物被擊殺，蟲群漸漸失去了凝聚力。鳳凰王們從隧道邊緣跳到破碎的靈骨結(jié)構(gòu)上，跳至敵人的背后，總是在最需要他們的地方出現(xiàn)，滿懷蔑視而輕而易舉地消滅一只只最大、最兇猛的生物。引導(dǎo)石的碎裂所帶來的精神沖擊減弱了，一種狂熱的戰(zhàn)意籠罩著整支軍隊(duì)。靈族人們聞到了勝利的氣息。但是戰(zhàn)斗還沒有結(jié)束。

“看??！” 驚慌失措的聲音傳來——泰克不知道是誰在喊叫。

一群沸騰的蟲子從某個(gè)小隧道涌向洞穴的前方，擠進(jìn)了靈族軍隊(duì)防線的一個(gè)薄弱處。

“一個(gè)不便的偶然事件。” 赫里姆說。

泰克還沒來得及進(jìn)入隧道并試圖找到反擊的辦法，一群黑鰭的飛行載具就從隧道中疾馳而來，穿著野蠻服裝的黑暗靈族乘在它們之上，裝飾華麗的武器刺出一道道黑光。

一個(gè)女人的聲音從他們的通訊網(wǎng)絡(luò)上傳出，帶著嘲弄的口吻?！巴麄?！看來我們來得正是時(shí)候。你們來得太晚了?！?/p>

爆炸撕裂了洞穴。整個(gè)樞紐都在晃動(dòng)。這里的網(wǎng)道不會(huì)在這場混戰(zhàn)中毫發(fā)無損了。

“讓我們結(jié)束這一切吧?！?泰克說。

在泰克的命令下，赫里姆命令鳳凰軍團(tuán)向虛空怪物全面進(jìn)攻。蟲群被徹底殲滅了。