神秘博士·短途旅行

言談無(wú)阻

Free Speech

作者 ? ?尤金妮亞·普森雅克

翻譯 ?琪琪 ?| ?校對(duì) ?墻

“1月17日下午5:56，面談開(kāi)始。審訊員：羅克特探長(zhǎng)?！?/span>

審訊室里很悶。我想喝杯水。我想給海倫娜打電話。我想知道誰(shuí)向警察舉報(bào)了我。但我一個(gè)字都浪費(fèi)不起了。

“姓名？”羅克特問(wèn)。

“埃米爾斯·陶德?！?/span>

“年齡？”

“二十三?！?/span>

“住址？”

我皺起眉。他們知道我住哪。就是他們把我抓來(lái)的。

“住址？”羅克特重復(fù)道。他灰色的眼睛中透出巖石般的冷酷。

“污泥鎮(zhèn)東，魚(yú)骨路，216號(hào)公寓?！?/span>[1]

[1]此處采用意譯而非音譯。

“職業(yè)？”

“園丁?！?/span>

羅克特靠在椅子上?！八悴簧细呤杖肼殬I(yè)，對(duì)吧？但我們聽(tīng)說(shuō)你最近話可不少。比你這個(gè)收入段的人多出一大截。要不要跟我說(shuō)說(shuō)，你哪來(lái)的錢給這些話買單？”

我搖頭。羅克特用他的舌頭芯片輕叩牙齒。“埃米爾斯，你面臨著若干項(xiàng)嚴(yán)重的指控。盜竊罪，謀反罪，煽動(dòng)罪。為了你自己的切身利益，還請(qǐng)你配合。”

我能感覺(jué)到自己舌頭上的芯片，它在嘴里滾燙且沉重。芯片直接關(guān)聯(lián)著我的銀行賬戶。每說(shuō)一個(gè)詞花一德魯寶[2]，在斯卡茲星一貫如此。你會(huì)在十六歲生日那天裝上芯片，打那時(shí)起就得為說(shuō)話買單。而我手里只有幾百德魯寶。我不想在婚禮前一周說(shuō)不必要的話。我得為誓言和新郎的祝酒詞省點(diǎn)錢。但于警察而言，這不成問(wèn)題：他們有一筆額外津貼，用以補(bǔ)償對(duì)嫌疑人的審訊。而我——正一步步逼近赤字。筆談也是不行的。你必須持有一個(gè)由政府頒發(fā)的特殊許可證，而且很貴。對(duì)我這種人來(lái)說(shuō)太貴了。

[2]原文為Drooble，疑似致敬了Harry Potter。HP中有一種零食名為Drooble’s Best Blowing Gum（吹寶超級(jí)泡泡糖）。

羅克特嘆口氣?！叭绻憔芙^開(kāi)口，你的沉默將視同認(rèn)罪。你可能會(huì)被處以罰款、入獄服刑；或者經(jīng)政府批準(zhǔn)，接受永久性的喉頭切除術(shù)。這是你想看到的結(jié)果么？”

我搖頭。

“那就開(kāi)始講吧?！?/span>

我照做了。

?

“想給海倫娜買戒指?！?/span>

“海倫娜？”

“未婚妻?！蔽掖蛩忝半U(xiǎn)一試。“打給她？”

“不。繼續(xù)講?！?/span>

“她家有錢。我——很窮。想求婚。沒(méi)錢買戒指?！?/span>

海倫娜習(xí)慣于享受生活中的美好事物。她家在日落山上擁有一座豪宅。那是一座智能的房子，配備著一個(gè)家庭助理。她在家里經(jīng)常喊著：“阿麗亞娜，把燈打開(kāi)?！币约啊鞍Ⅺ悂喣?，放點(diǎn)兒舒緩的爵士樂(lè)?！敝惖脑?，從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)成本。

“在一起很久了？”羅克特問(wèn)。

“六個(gè)月?！?/span>

羅克特雙手抱胸?！跋衲氵@種出身的窮小子，和一個(gè)富家女戀愛(ài)？你們?cè)趺凑J(rèn)識(shí)的？”

“工作。在她家。”

我沒(méi)有跟羅克特描述細(xì)節(jié)。我第一次聽(tīng)見(jiàn)她的聲音時(shí)，我正在照管海倫娜臥室窗下的花圃。她在唱歌。唱歌！歌聲仿佛融化的焦糖。想想看，你得多有錢才能隨心歌唱??！那時(shí)我聽(tīng)得如癡如醉。她不經(jīng)意瞥了一眼，然后看到了我——我兩條小臂都沾滿了泥，不過(guò)我猜她喜歡我的身材。我相當(dāng)強(qiáng)壯——這得歸功于每天推割草機(jī)和處理無(wú)數(shù)袋糞肥。

海倫娜止住了歌聲，拿了一杯水走出來(lái)。

“你好！我們還沒(méi)正式見(jiàn)過(guò)面呢，對(duì)不對(duì)？我是海倫娜。我猜你可能想喝點(diǎn)兒水?！?/span>

“多謝。我叫埃米爾斯?！蔽一卮?。接過(guò)杯子時(shí)，我們的手輕輕擦過(guò)。

“你種的是什么呀？這真是美麗絕倫?！?/span>

“芍藥?！?/span>

“多可愛(ài)呀。她們比康乃馨漂亮多了，康乃馨呆頭呆腦的，你說(shuō)是不是？芍藥照料起來(lái)容易嗎？”

我點(diǎn)頭?！爸恍枰?yáng)光。濕潤(rùn)的土壤。”

單單這番交談，就意味著我不得不省掉明天的外帶咖啡。但這一次，我并不在乎。海倫娜笑起來(lái)，似乎是明白了。

我們開(kāi)始在晚上見(jiàn)面。我們會(huì)聊上幾個(gè)小時(shí)。好吧，絕大多數(shù)的話都是海倫娜說(shuō)的。她跟我講了所有的事情：她的家庭、朋友、新車、喜歡的衣服，以及她對(duì)音樂(lè)的熱愛(ài)。她從不強(qiáng)迫我給出回應(yīng)或發(fā)表觀點(diǎn)——我也付不起說(shuō)那些話的錢！

“你真是個(gè)好聽(tīng)眾，埃米爾斯。”她說(shuō)。我把這話當(dāng)成一種贊美。不久，我決心要同她結(jié)婚。

?

* * *

“所以你想給她買只戒指，但是你沒(méi)那么多現(xiàn)錢?！绷_克特說(shuō)，“然后呢？”

“最好的朋友帶我去玩紙牌?！?/span>

“先等一等。你的朋友叫什么名字？”

我保持沉默。我不想讓馬莉再被當(dāng)局抓到痛腳。

“你必須回答，埃米爾斯。說(shuō)出你朋友的名字。”

“馬莉·埃文斯。”

羅克特在記事本上潦草地寫(xiě)下了這個(gè)名字，然后在下面劃了三道線?！榜R莉·埃文斯？就是那個(gè)代表‘饒舌解放’，發(fā)表了一堆分裂性質(zhì)演講的小姑娘？”

我點(diǎn)頭?！梆埳嘟夥拧薄蛘吆?jiǎn)稱“饒社”[3]——的宗旨，就是取締舌頭芯片，讓斯卡茲星的所有人都能毫無(wú)阻礙地講話。有時(shí)你會(huì)看到他們的海報(bào)，上面有一張兔子的照片和“饒社”的座右銘：“不‘兔’不快”[4]。截至目前，“饒社”還是小打小鬧，成員很少，也沒(méi)有充足的資金來(lái)發(fā)展事業(yè)。

[3]“饒舌解放”原文為Garrulous Liberation，“饒社”原文為GLIB，而glib這個(gè)詞本身有“油嘴滑舌”之意。

[4]原文為L(zhǎng)et Us Rabbit On。在英語(yǔ)俚語(yǔ)中，rabbit可作“說(shuō)話”解。

“我們過(guò)會(huì)兒再來(lái)講馬莉?！绷_克特說(shuō)，“現(xiàn)在先跟我說(shuō)說(shuō)紙牌游戲是怎么回事?！?/span>

“四張牌的‘吹牛皮’。在‘幸運(yùn)延齡草’酒店?！?/span>

"那是個(gè)高檔的地方。你怎么進(jìn)去玩牌的？”

“馬莉在酒店打工。搭了點(diǎn)關(guān)系。”

“你們倆都參與了游戲么？還是只有你一個(gè)？”

“都玩了?！?/span>

我還記得，馬莉?yàn)槲覀儬?zhēng)取到牌桌上一個(gè)位置的時(shí)候，我們別提有多激動(dòng)了。高賭注游戲，有機(jī)會(huì)贏一點(diǎn)錢。我，要給海倫娜買只戒指；而馬莉，要給“饒社”籌集資金。贏了錢，我們倆對(duì)半分。

“所以你同埃文斯女士一起去玩了牌，然后你贏了一些錢？?jī)H此而已么？”

“不完全是?！?/span>

“那解釋一下。從頭說(shuō)起。這場(chǎng)牌局是什么時(shí)候的事？”

“12月13號(hào)?！?/span>

“13號(hào)……星期五啊?！绷_克特說(shuō)，“你那天晚上手氣不太好吧[5]，埃米爾斯？”

[5]指“黑色星期五”。在民俗星象學(xué)上星期五和數(shù)字13都代表著壞運(yùn)氣，只要任何一個(gè)月的13日恰好也是星期五，這一天就被稱作“黑色星期五”。

我搖搖頭，回想起那個(gè)夜晚。馬莉和我，兩人穿戴整齊，在酒店大堂見(jiàn)面。她拋掉了一貫穿著的牛仔夾克和厚重的靴子，換上了吊帶裙和高跟鞋；我借來(lái)了爺爺?shù)奈餮b外套和領(lǐng)帶。我們朝對(duì)方豎了個(gè)大拇指，然后上樓直奔房間而去。

一個(gè)矮胖的小機(jī)器人驅(qū)動(dòng)輪子，到門(mén)前來(lái)迎接我們。是一個(gè)電動(dòng)的發(fā)牌員！

“請(qǐng)付入場(chǎng)費(fèi)?！彼髟伆阏f(shuō)道，同時(shí)張開(kāi)嘴巴。

我給它喂了五千德魯寶的紙幣——那幾乎是我一輩子的積蓄。它吞了下去，嗶嗶幾聲，然后伸出扁平的、像托盤(pán)一樣的舌頭，上面放著一疊籌碼。我撈起籌碼，在桌邊坐下。

就在馬莉付入場(chǎng)費(fèi)的當(dāng)口，我看了看另一位玩家——是一個(gè)穿毛領(lǐng)大衣的大胡子男人。他身后的陰影里，站著個(gè)身材魁梧的家伙，臉上有一道從嘴唇延伸到耳朵的傷疤，頓時(shí)令我毛骨悚然。大胡子用手指點(diǎn)了點(diǎn)，刀疤臉便走上前去，從他面前的銀茶壺里給他倒了杯茶。

?

* * *

“除了你和埃文斯女士，還有誰(shuí)參加了游戲？”羅克特問(wèn)。

“一個(gè)叫馬克西姆·加瓦利特的伙計(jì)。還有他的跟班?！?/span>

羅克特這時(shí)抬了抬眉毛?！拔覀冎兰油呃叵壬?。你在13號(hào)晚之前見(jiàn)過(guò)他么？”

“沒(méi)有。”

“還有誰(shuí)在？”

“博士?！?/span>

“就只是‘博士’？”

我點(diǎn)頭。

“這個(gè)……博士，沒(méi)有說(shuō)出全名？”

我搖頭。

“能跟我描述一下這個(gè)人么？”

“高個(gè)兒。很瘦。棕色頭發(fā)亂翹。細(xì)條紋西裝。感覺(jué)他很有錢。”

“這話怎講？”

“話很多?！彼瓷先ヌ熈?。我記得那天晚上博士的登場(chǎng)方式。我問(wèn)了馬莉同一個(gè)問(wèn)題：“還有人要來(lái)嗎？”

她豎起一根手指：“穆德羅斯特教授?！?/span>

“計(jì)劃有變！”

那個(gè)嗓音，清晰、響亮，又顯得冒失。是博士。

“穆德羅斯特教授今晚不能來(lái)了。”他說(shuō)著，大步走進(jìn)房間?！八蝗唤o叫走了。在最后一刻接到邀請(qǐng)，要到今年的國(guó)際植物學(xué)會(huì)議上做一個(gè)關(guān)于巨型多肉植物的報(bào)告。幸好，我已經(jīng)安排好來(lái)接替她的位置啦?！?/span>

大胡子男人，也就是加瓦利特先生，皺了皺眉?！八箍ㄆ澬巧蠜](méi)有巨型多肉植物。”

“那樣的話，報(bào)告應(yīng)該會(huì)很有創(chuàng)新性咯?！辈┦繉⒁化B現(xiàn)金塞進(jìn)機(jī)器人的嘴里?！叭雸?chǎng)費(fèi)。這個(gè)是我的座位嗎？”他聳了聳肩，脫下他的棕色大衣?！鞍?，看哪，‘輸片’[6]！我喜歡薯片。最好是剛出爐的那種。新鮮可口，再來(lái)一小撮鹽。對(duì)了，我是博士。你們幾位是……？”他朝我們幾個(gè)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

[6]原文為chips，可作“薯片”、“芯片”或“籌碼”解。【為什么這么多一詞多義梗?。】坼X?。?！ヽ(`Д′)?】

“埃米爾斯·陶德?！蔽艺f(shuō)。我打心底里詛咒這個(gè)讓我不得不介紹自己的男人。我還得給牌局省著點(diǎn)話呢！

“馬莉·埃文斯?！瘪R莉小聲說(shuō)。

大胡子男人緊緊盯著博士好一會(huì)兒，眼睛都不眨一下?！榜R克西姆·加瓦利特?！彼偹汩_(kāi)了金口。

“不錯(cuò)！”博士說(shuō)完，收起籌碼坐下了。

“那我們可以繼續(xù)游戲了嗎？我從來(lái)沒(méi)玩過(guò)‘吹牛皮’。個(gè)人而言更喜歡‘對(duì)兒牌’[7]多一點(diǎn)，很有意思，你只需要聲音夠大反應(yīng)夠快。跟‘搶鄰居’[8]很像，不過(guò)一旦有人翻出了對(duì)牌，你就得大聲喊出來(lái)。”

[7]原文為Snap，游戲規(guī)則是玩家輪流下牌，出現(xiàn)相同的牌時(shí)要搶先喊“對(duì)兒”。

[8]原文為Beggar-My-Neighbour，又名Strip Jack naked等。

我和馬莉交換了一個(gè)眼神，她顯然跟我在想同一件事：好一張快嘴！

游戲開(kāi)始了。機(jī)器人發(fā)牌員往每個(gè)玩家面前的桌上吐了四張面朝下的牌。我拿到了匕首3、高腳杯5、寶石騎士，還有一張匕首A。還不賴——直到我想起在四張牌‘吹牛皮’的規(guī)則里，工作日期間A是很小的牌。我瞥了一眼另外幾人。加瓦里特面無(wú)表情，但馬莉咬著嘴唇，博士則皺著眉頭。是專注？還是失望？我不確定。

我們下了賭注，然后開(kāi)始交換牌。我交出了匕首A，指望換回一張4點(diǎn)來(lái)湊個(gè)條。

天不遂愿，我拿了張?jiān)撍赖难笫[2！加瓦利特的臉上浮現(xiàn)一絲笑意，我決定棄牌。十分之一的錢就這么沒(méi)了。我竭力保持樂(lè)觀，幻想海倫娜戴上戒指的情景。

“加注。”加瓦利特說(shuō)著，又往桌子中央推了一疊籌碼。他手指敲了敲，刀疤臉又給他續(xù)上了茶。

“唔，好茶！”博士又開(kāi)口了?！安贿^(guò)我猜這些不夠跟我們其余人分享吧？”

“沒(méi)錯(cuò)?！奔油呃亓⒓椿卮?。

“反正我們這里的主人也喝不了茶?！辈┦砍瘷C(jī)器人點(diǎn)點(diǎn)頭?！鞍l(fā)牌員機(jī)器人，A型的。攝入單寧和類黃酮會(huì)有不良反應(yīng)——會(huì)變得有點(diǎn)兒瘋癲。想想看，垃圾桶到處亂竄，還會(huì)撞到東西?！?/span>

沒(méi)人說(shuō)話。我真的不愿顯得無(wú)禮，可這種時(shí)候我實(shí)在承擔(dān)不起什么聊天了。

“你們這些人不太愛(ài)說(shuō)話?！辈┦空f(shuō)，“活像一群花園地精[9]?！?/span>

[9]歐洲神話和傳說(shuō)中的生物，通常長(zhǎng)得像矮小畸形的老人，生活在地下深處，守護(hù)著埋藏的財(cái)寶。博士在揶揄在場(chǎng)的人惜字如金，就像地精看守財(cái)寶一樣。

而作為回應(yīng)，馬莉伸出了舌頭。

博士看起來(lái)十分困惑?！澳鞘且环N電腦芯片嗎？”

“一個(gè)詞，一德魯寶。”我解釋道。

博士睜大了眼睛?！澳銈冋f(shuō)話要花錢？那個(gè)芯片是用來(lái)進(jìn)行追蹤的？”

馬莉和我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“這可不公平。”博士說(shuō)。

“游戲繼續(xù)?！奔油呃嘏叵饋?lái)，“博士，你能打敗我的一對(duì)‘七宗罪’嗎？”他揭開(kāi)手里的牌，儼然是一張匕首7和一張寶石7。

博士也翻開(kāi)了牌：一張洋蔥10和玫瑰10?！拔蚁嘈盼业囊粚?duì)‘麥仙翁’[10]能贏你的‘七宗罪’。也就是說(shuō)這一輪我贏了?！?/span>

[10]原文為Cockles，可作“海蛤”和“麥仙翁”解，事實(shí)上我也不知道怎么翻……麥仙翁是一種一年生草本植物，可觀賞，花語(yǔ)為“小國(guó)之王”。

他贏得了這輪的籌碼。加瓦利特的臉漲成了難看的紫褐色。

“埃米爾斯？”羅克特的聲音將我拉回現(xiàn)實(shí)。

“游戲持續(xù)了幾個(gè)小時(shí)。博士贏了大多數(shù)局?！?/span>

博士的運(yùn)氣似乎好了起來(lái)。牌接二連三地落到他手里。他拿到了條、順子、同花和葫蘆。他湊到了一對(duì)“瓶塞”和三只“不祥”。他還有了“夜逃”和“散星”。慢慢地，他的籌碼越來(lái)越多，而加瓦里特的籌碼卻越來(lái)越少，直至全部輸光。

“那個(gè)博士，”羅克特問(wèn)，“溜達(dá)進(jìn)來(lái)，贏了這么多，你有何感想？”

“煩?！蔽艺f(shuō)。我記得當(dāng)時(shí)在想：給海倫娜買戒指大概是遙不可及了。

“只是煩么？不覺(jué)得憤怒？”

“有點(diǎn)?！?/span>

“絕望嗎？”

“加瓦利特很絕望。憑他的腕表發(fā)誓?！?/span>

“真的么？發(fā)生了什么事？”

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* * *

我回想起加瓦利特將他的腕表——那塊造型優(yōu)美、閃閃發(fā)亮的腕表——扔到桌子上的情形。

“這值十萬(wàn)德魯寶?！奔油呃厥沁@么說(shuō)的，“博士，你怎么說(shuō)？要不要讓事情有意思點(diǎn)兒？”

博士盯著那塊腕表，若有所思。“為什么不呢？”他將一座小山似的籌碼推向前去?！拔矣袀€(gè)朋友說(shuō)過(guò)：‘時(shí)間就是金錢’。老伙計(jì)本杰明[11]。我喜歡他的風(fēng)箏?！?接著他又順勢(shì)漫無(wú)邊際地扯了一段奇妙軼事，說(shuō)他和朋友曾在一場(chǎng)危險(xiǎn)的雷雨中放風(fēng)箏。

[11]此處指18世紀(jì)的美國(guó)科學(xué)家本杰明·富蘭克林。

“……結(jié)果發(fā)現(xiàn)凡士林對(duì)繩子擦傷很有效，對(duì)電傷卻不大適用?！焙靡粫?huì)兒，博士才講完了故事。

加瓦利特一直盯著博士，腳不耐煩地拍打地面?！皦蚶玻∠劝堰@局玩完吧！”

博士于是亮出了手里的牌。是寶石A、騎士、夫人和領(lǐng)主。

“一個(gè)條?！奔油呃卣f(shuō)，“可惜不足以打敗我的四條。”他刷地翻過(guò)牌，是四個(gè)花色的6。

“不是隨便什么條，加瓦利特先生，是‘藍(lán)條’?！?/span>

加瓦里特冷笑?！癆在工作日是很小的牌?！?/span>

“再看一眼時(shí)間?！?/span>

我們都看了看桌上的表。零點(diǎn)剛過(guò)去了兩分鐘，也就是說(shuō)……

“現(xiàn)在是星期六，”博士說(shuō)，“也就是說(shuō)A是大牌。所以我的‘藍(lán)條’贏了你的四條，加瓦利特先生?！?/span>

加瓦利特盯著博士，下巴的一塊肌肉在抽搐。我猛然明白了博士的舉動(dòng)。他用講話來(lái)分散加瓦利特的注意力，讓對(duì)方留意不到零點(diǎn)已過(guò)，以此贏下牌局。

“博士勝，加瓦利特負(fù)?！蔽易詈髮?duì)羅克特說(shuō)?！坝螒蚪Y(jié)束?！?/span>

“那你呢？”

“沒(méi)虧沒(méi)賺?！?/span>

“但錢還不夠買戒指？”

我點(diǎn)頭。

“肯定很沮喪吧。”

我又點(diǎn)頭。

“畢竟你確實(shí)很想買那只戒指，你說(shuō)是吧，埃米爾斯？”

我不明白，他這是準(zhǔn)備說(shuō)什么？

“這就是我不明白的地方。你說(shuō)你沒(méi)虧沒(méi)賺。但我們已經(jīng)調(diào)查過(guò)了：12月14日星期六，你在‘藍(lán)蓓拉’珠寶店購(gòu)買了一枚單鉆戒指。我們還收到報(bào)告說(shuō)，你在之后的幾周里說(shuō)了不少話。那么，這些錢是從哪里來(lái)的，埃米爾斯？是從博士那里偷來(lái)的嗎？”

“不！是他送給我的。還有馬莉?！?/span>

“送給你？為什么？”

“我們救了他的命！”

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* * *

博士穿上外套，將他的籌碼放進(jìn)機(jī)器人的嘴里。機(jī)器人咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)赝滔禄I碼，然后又發(fā)出嗶嗶聲，張開(kāi)了嘴。

“好，好，點(diǎn)心來(lái)啦?！辈┦空f(shuō)著，把加瓦利特的手表喂給了機(jī)器人。

機(jī)器人于是咳出了厚厚一疊現(xiàn)金。博士拿過(guò)錢，塞進(jìn)口袋，便往門(mén)口走去。這時(shí)加瓦利特開(kāi)了口。

“告訴我，博士，你是怎么做到的?！?/span>

“做到什么？”

加瓦利特打個(gè)響指，刀疤臉立即閃到他身邊。

“作弊。我不知道你怎么做到的，但你確實(shí)做了。沒(méi)人會(huì)有這樣的好運(yùn)氣?！?/span>

馬莉用手肘戳我，又指了指出口。我點(diǎn)頭，我倆準(zhǔn)備離開(kāi)。但博士堵在了門(mén)前，只有這次，一言不發(fā)。

“來(lái)呀，博士，你不是很喜歡說(shuō)話嗎？最好現(xiàn)在就開(kāi)始說(shuō)?！闭f(shuō)著，加瓦利特拔出了一把手槍。

“別想逃跑，”他繼續(xù)說(shuō)，“否則我殺了他們?！彼液婉R莉抬抬下巴。我們僵在原地。

“噢，好吧?！辈┦颗e起一根細(xì)長(zhǎng)的金屬棒?！敖o機(jī)器人用了這個(gè)，只是確保我能拿到需要的牌。我不會(huì)讓你贏的，加瓦利特先生。我知道你打算拿那些錢做什么。買一堆機(jī)關(guān)槍和步槍。去南邊跟齒輪幫搶地盤(pán)。要是你得逞了，不知多少無(wú)辜的人會(huì)在交火中死去。那些努力生活著的人，小商人，母親和父親，還有孩子。都會(huì)被迫卷入你那丑惡的戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中。”

“你怎么可能知道這些？”加瓦利特質(zhì)問(wèn)。然后他甩甩腦袋。“不重要了。馬上把錢交出來(lái)！”

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* * *

“那么埃米爾斯，你又是怎么救了博士的？”羅克特問(wèn)。

“加瓦利特拔槍。要求給錢。博士拒絕。然后馬莉——非常聰明。搶走了加瓦利特的茶，倒進(jìn)機(jī)器人嘴里。發(fā)牌員機(jī)器人，A型的。它瘋了。亂轉(zhuǎn)。嗶嗶直叫。我把它推給加瓦利特和跟班。他倆摔倒了。”

“然后？”

“我們逃跑?！?/span>

我們沖向門(mén)口，下了樓梯，穿過(guò)大廳，到酒店外面，在街上之字形地穿行。我們一直跑到擺脫追兵，才在一條小巷的盡頭停下來(lái)，喘得上氣不接下氣。

“你們倆太棒了?！辈┦空f(shuō)，“我想，你們拿著這個(gè)才叫公平?！?/span>

“就在街上，博士把錢給了我和馬莉。一人一半?！?/span>

“他自己沒(méi)有留點(diǎn)兒么？”

我搖頭。

“博士能不能證實(shí)這一點(diǎn)？你知道他住在哪兒么？其它細(xì)節(jié)呢？”

我搖頭。

“那么，博士送光了贏下的錢。真是高尚啊。接著呢？”

“我們說(shuō)了謝謝?！蔽腋吲d極了。我發(fā)了一筆小財(cái)，這比我一輩子掙過(guò)的錢都要多?，F(xiàn)在，我就能給海倫娜買一只配得上她的戒指了。

“對(duì)，但是然后呢？”羅克特不耐煩起來(lái)。

我緘口不言。我不想講接下來(lái)的部分，免得警察去抓住博士、沒(méi)收他的起子。

博士又掏出那根金屬棒?！拔夷苡靡羲倨鹱幼屇銈兊纳囝^芯片失效。你們?cè)僖膊挥脼檎f(shuō)話付錢了。”

我搖頭。偶爾會(huì)聽(tīng)說(shuō)有人試圖禁用或移除舌頭芯片，結(jié)果總是以失敗告終，且十分痛苦。

“絕對(duì)安全?！辈┦空f(shuō)，“誰(shuí)先來(lái)？”

“我！”馬莉說(shuō)完，張大嘴巴伸出舌頭。博士按下了金屬棒上的一個(gè)按鈕，棒的端頭閃著藍(lán)光。馬莉的芯片傳出微弱的爆破聲。

“好啦，埃米爾斯，到你了。”博士說(shuō)。

我張開(kāi)嘴。我幻想著之后可以做的種種。一場(chǎng)精心準(zhǔn)備的求婚！婚禮上的新郎致辭！或許我還能和海倫娜來(lái)一段二重唱？

“找到他們了！”

是加瓦利特和刀疤臉。他們就在一條街之外，而且還在迅速接近。

“快！來(lái)這邊！”博士指著小巷盡頭。那兒塞著一個(gè)古怪的藍(lán)盒子，看起來(lái)還不及海倫娜家的鞋柜大。

“那是死胡同?！瘪R莉說(shuō)著，抓起我的手?！白詈米哌@邊。”

我毫不猶豫就跟她走了。我們飛快地穿過(guò)馬路。而博士在我們身后大喊大叫。“不不不，快回來(lái)！你們沒(méi)搞明白！”我們繞過(guò)街角時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)他喊：“埃米爾斯，我會(huì)回來(lái)找你的！”

?

* * *

“加瓦利特來(lái)了。馬莉和我跑了，沒(méi)給抓著?！?/span>

“要是他抓著了，你現(xiàn)在也不會(huì)在這兒了。”羅克特說(shuō)，“說(shuō)點(diǎn)兒你或許想知道的事情：馬克西姆·加瓦利特目前因逃稅而被拘留。不幸的是，他無(wú)法回答任何問(wèn)題。他似乎已經(jīng)沒(méi)有現(xiàn)錢了。這意味著他將被推定有罪。他的喉頭切除術(shù)計(jì)劃在下周三進(jìn)行?！?/span>

我打了個(gè)寒顫，幾乎要同情起加瓦利特了。

“博士后來(lái)怎么樣了？”

我聳肩。

“打那以后有見(jiàn)過(guò)或者聯(lián)系過(guò)他么？”

我搖頭。

“好，錢的疑問(wèn)解決了。不過(guò)我還得問(wèn)一些問(wèn)題，關(guān)于你參與‘饒舌解放’組織的情況，以及今天下午在斯普雷金[12]廣場(chǎng)舉行的集會(huì)?！?/span>

[12]原文為Spreckin。德語(yǔ)中有sprechen、荷蘭語(yǔ)中有spreken，均為說(shuō)話之意。

"求您。我想打給海倫娜。她會(huì)擔(dān)心的?！?/span>

“不行。你是‘饒舌解放’的成員嗎？”

我點(diǎn)頭。

“什么時(shí)候加入的？”

“兩周前?！?/span>

“你是否代表‘饒舌解放’參加過(guò)活動(dòng)？”

我點(diǎn)頭。

“具體哪些活動(dòng)？”

“張貼海報(bào)。組織集會(huì)。”

“包括今天這次？”

“對(duì)?！?/span>

“你是否知道，今年一月起‘饒舌解放’被列為違禁組織？”

我點(diǎn)頭。

“那為什么要加入呢，埃米爾斯？你履歷清白，又有工作，還準(zhǔn)備結(jié)婚了。為什么還要冒著風(fēng)險(xiǎn)加入一個(gè)犯罪組織呢？”

“還不夠?！?/span>

“不好意思？”

“僅僅……生存還不夠。不再是足夠的了。想要做點(diǎn)什么。想讓世界變得更平等?！?/span>

紙牌游戲的第二天，我買了一只戒指，向海倫娜求婚。我還剩了一些錢——這意味著破天荒頭一回，我能付得起聊天。不過(guò)那天我只需要四個(gè)詞：和我結(jié)婚好嗎？她說(shuō)好。啊，那天我是斯卡茲星上最幸福的人。

但我很快發(fā)現(xiàn)，能說(shuō)話的同時(shí)，問(wèn)題也接踵而來(lái)。海倫娜和我在婚禮策劃上產(chǎn)生了分歧。

“我已經(jīng)選了三文魚(yú)作主菜。你不會(huì)介意吧，親愛(ài)的？”海倫娜問(wèn)。

“事實(shí)上，我介意。海鮮會(huì)讓我的腸子打結(jié)。我以為我們會(huì)用牛肉？”

“可是三文魚(yú)更精致呀。你那天肯定能欣然接受它們的。好啦，我還挑了芒果慕斯作甜點(diǎn)。"

“真的嗎？我喜歡巧克力布丁多一點(diǎn)。”

“可是熱帶甜點(diǎn)很流行呀。為什么你在這種事情上如此挑剔呢？”

“我沒(méi)有在挑剔！我只是想對(duì)自己的婚禮有點(diǎn)兒發(fā)言權(quán)，僅此而已。你看，你為所有事情都做好了選擇，就連我的燕尾服也是。”

“沒(méi)必要沖我發(fā)火，埃米爾斯。而且我是新娘呀，這些不是我說(shuō)了算嗎？”

?

* * *

然而某一晚，情況急轉(zhuǎn)直下，當(dāng)時(shí)我在海倫娜家參加晚會(huì)。其中一人叫智能助理“阿麗亞娜”打開(kāi)電視來(lái)看六點(diǎn)新聞。屏幕上竟然是馬莉！她在斯普雷金廣場(chǎng)，站在一群人面前，揚(yáng)聲器靠在嘴邊。

“……我們沉默了太久！但我夢(mèng)想著，有一個(gè)世界，人人都能不花錢就說(shuō)話；有一個(gè)世界，我們的舌頭能從芯片的束縛中掙脫；有一個(gè)世界，任何人都可以唱歌、喊叫、抱怨、發(fā)表意見(jiàn)、辯論、閑聊，還有嘮叨，只要他們想這么做！”

從外表來(lái)看，那些大多是窮人。他們喜歡馬莉的演講，每次她停頓，他們便鼓掌。

“荒謬！純粹是浪費(fèi)口舌。一個(gè)沒(méi)有芯片的世界——認(rèn)真的嗎？她不過(guò)是在挑起爭(zhēng)端。人們畢竟要明白自己的位置。一個(gè)人就不該試圖逾越自己社會(huì)地位的本分?！焙惸鹊哪赣H說(shuō)。

“每個(gè)人都有權(quán)利毫無(wú)阻礙地說(shuō)話。”我說(shuō)。

一片死寂。海倫娜的父親把馬提尼酒杯放到壁爐架上，發(fā)出一聲清脆的響聲。

“不好意思？”他禮貌地問(wèn)道。

“就是……一個(gè)人應(yīng)該能想說(shuō)多少話就說(shuō)多少話，想說(shuō)什么就說(shuō)什么。有多少錢都不重要?！?/span>

海倫娜拿手肘碰了碰我。“別大驚小怪，親愛(ài)的。”

“這群烏合之眾想說(shuō)什么，難道有人會(huì)想聽(tīng)嗎？”海倫娜的父親說(shuō)。

我想說(shuō)，那些人可以同你談起名為“家”的窩棚，說(shuō)他們的工作讓手起了泡、讓背受了傷，說(shuō)他們餓著肚子入睡……也讓孩子們餓著肚子入睡。但某種程度上，海倫娜的父親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，像他這樣的人并不想聽(tīng)這些。我沒(méi)有言語(yǔ)。

“你瞧，”海倫娜的母親得意地說(shuō)，“他們不需要說(shuō)話。把說(shuō)話的事情留給當(dāng)權(quán)的人就好了，留給那些受過(guò)教育的聰明人，留給最適合管理社會(huì)的人?！?/span>

“就讓啞巴保持沉默吧。”海倫娜的父親贊同道。

我本可以再說(shuō)點(diǎn)什么。但過(guò)去的幾周我說(shuō)了很多話，銀行余額已經(jīng)在向零逼近了。于是我只是走了出去，一腳踢飛了灑水壺。

“‘饒社’想要將世界變得更好，”我對(duì)羅克特說(shuō)，“所以我加入了?！?/span>

“你有沒(méi)有跟未婚妻講過(guò)你準(zhǔn)備做什么？”

“有。但海倫娜沒(méi)犯罪。她勸我退出?！?/span>

我的舌頭芯片發(fā)出了一陣嗡鳴，這是在提醒我：我只剩最后30德魯寶了。

“說(shuō)回集會(huì)。”羅克特說(shuō)，“你的朋友馬莉肯定能召集到不少人，對(duì)不對(duì)？交代一下今天的活動(dòng)，如何？”

我指指自己的舌頭?！扒竽？鞗](méi)了?！?/span>

“跟我沒(méi)關(guān)系?！?/span>

“去了集會(huì)。馬莉講話。到處都是人。警衛(wèi)來(lái)了。發(fā)驅(qū)散令。我回家。沒(méi)看見(jiàn)后續(xù)。就這些。求您。海倫娜?！?/span>

“噢，埃米爾斯，”羅克特露出一個(gè)令人生厭的笑容，“你難道不想知道，為什么今晚我們?nèi)ツ慵易サ侥銌?？有一位公民告發(fā)了你——是你的未婚妻，海倫娜。”

我口干舌燥?！安?。這不是真的?！比欢趦?nèi)心深處，我知道并非如此。隨著這幾個(gè)詞滾落舌尖，我的芯片發(fā)出小小的咔噠聲。我沒(méi)有錢了，也沒(méi)有能說(shuō)的話了。

“解釋一下你怎么組織集會(huì)的。你是怎么宣傳的，又告訴了誰(shuí)?！?/span>

我搖頭，指指舌頭。但羅克特依然咄咄逼人。

“有沒(méi)有人從旁協(xié)助？說(shuō)出他們的名字。這個(gè)總會(huì)容易點(diǎn)兒吧?！?/span>

我坐著，一言不發(fā)。

“那至少交代出馬莉·埃文斯的下落吧。”

我拼命搖頭。即使我還能說(shuō)話，我也決不會(huì)出賣馬莉。

“不說(shuō)？那我也沒(méi)轍了?！绷_克特站起身?！鞍Ｃ谞査埂ぬ盏?，我現(xiàn)在以謀反和煽動(dòng)罪將你逮捕。你有權(quán)保持沉默，但沉默將在法庭上對(duì)你不利?！?/span>

“不！”我的嘴唇做出了口型，卻沒(méi)能發(fā)出對(duì)應(yīng)的聲音。這就是芯片的作用：一旦你的錢花光，它就會(huì)關(guān)上你的喉嚨。

羅克特將我拽起來(lái)，拿出一副手銬?！暗改隳苷f(shuō)的話還夠請(qǐng)律師。轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)?！?/span>

我忍住驚惶的淚水。接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么事？他們會(huì)把我送進(jìn)監(jiān)獄嗎？會(huì)永遠(yuǎn)地奪走我的聲音嗎？我還能再見(jiàn)到父母嗎？祖父呢？馬莉呢？冰冷的鋼制手銬咬住我的雙腕。

這時(shí)，房間外面?zhèn)鱽?lái)一陣古怪的呼哧聲。

“晚上好！原諒我打擾您，我是陶德先生的法定代表人。他將被釋放并由我監(jiān)護(hù)。特別豁免。這是文件?！?/span>

“來(lái)自最高法院的首席法官？好的先生。我這就打開(kāi)手銬?！?/span>

“埃米爾斯！總算找到你了。拖了這么久真抱歉。原本打算過(guò)五分鐘就來(lái)找你——而不是五個(gè)星期。塔迪斯有點(diǎn)兒弄混了。常有的事。好啦——終于是時(shí)候讓我禁用你的芯片了?！?/span>

“哇?！蔽业穆曇粼诎l(fā)抖，但它算是回來(lái)了?！爸x謝，博士?！?/span>

“感謝的話先留著。埃米爾斯·陶德先生，我要給你一個(gè)任務(wù)?！?/span>

博士身上散發(fā)著非同尋常的氣勢(shì)——那是潛藏的憤怒和決心。他將我領(lǐng)進(jìn)那個(gè)藍(lán)盒子。我驚詫極了：它看起來(lái)只有海倫娜家的鞋柜那么大，里頭卻能裝下她家整個(gè)起居室！而一張椅子上，有個(gè)人昏迷不醒，身上蓋著毯子——竟然是馬莉！我沖過(guò)去，握住她的手。

“馬莉！你還好嗎？”

“輕度腦震蕩?！辈┦空f(shuō)，“今天你離開(kāi)之后，集會(huì)上出了點(diǎn)麻煩。馬莉被警棍打中了腦袋。幸好我及時(shí)趕到了?！?/span>

我緊緊抓住馬莉的手。我就該留在集會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，管它什么驅(qū)散令！

“她會(huì)沒(méi)事的，不過(guò)會(huì)有幾個(gè)小時(shí)沒(méi)法行動(dòng)?！辈┦坷轮醒肟刂婆_(tái)的一個(gè)手柄?！白甙??！?/span>

“去哪兒？”

“當(dāng)然是回斯普雷金廣場(chǎng)。人們又聚起來(lái)了。他們會(huì)期待一場(chǎng)演講的。到時(shí)就該你出場(chǎng)啦?！?/span>

“我？可我不行的！我不習(xí)慣做演講。你來(lái)吧，博士。你很會(huì)說(shuō)話。我只會(huì)弄得一團(tuán)糟?！?/span>

“才不呢。必須是你去，埃米爾斯。我不過(guò)是個(gè)游客。這場(chǎng)斗爭(zhēng)并不屬于我，而是屬于你們?！?/span>

“可我只是個(gè)再普通不過(guò)的家伙！沒(méi)有人會(huì)聽(tīng)我說(shuō)的?！?/span>

“埃米爾斯，你說(shuō)的話很重要?！辈┦恳辉賵?jiān)持，“你會(huì)讓人們聽(tīng)你說(shuō)話的?！?/span>

他打開(kāi)了門(mén)。我們就在斯普雷金廣場(chǎng)的一個(gè)臨時(shí)舞臺(tái)上！廣場(chǎng)少說(shuō)也擠了一千多人。電視攝像機(jī)對(duì)著這邊；人們也舉起手機(jī)錄像。外圍站著警衛(wèi)，盾牌和警棍隨時(shí)待命。博士輕輕將我推向舞臺(tái)上的一個(gè)麥克風(fēng)。我清清嗓子。

“呃，大家好。我叫埃米爾斯·陶德。”

“馬莉上哪兒去了？”有人嚷道。

“她今晚來(lái)不了了。”

沉默的人群中，不少人朝我比拇指朝下的手勢(shì)。一些人扔掉標(biāo)語(yǔ)，拖著腳步走了。就連警衛(wèi)也顯出厭倦的神色。我已經(jīng)失去他們的注意力了。我朝博士遞去一個(gè)絕望的眼神，他則鼓勵(lì)地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“請(qǐng)聽(tīng)我說(shuō)！拜托了。很長(zhǎng)一段時(shí)間，我一直以為說(shuō)話并不重要。像我這樣的人——像我們這樣的人——只要閉上嘴巴，聽(tīng)那些付得起錢的人說(shuō)話就夠了。但現(xiàn)在不再是這樣了。多虧了我的朋友，博士，我現(xiàn)在有了發(fā)言的權(quán)利?！?/span>

博士舉起一只手表示認(rèn)同。

“我想，在場(chǎng)不少人都有同感。你有那么多話想說(shuō)，卻沒(méi)有足夠的錢說(shuō)出口。這是不對(duì)的。解決這個(gè)問(wèn)題只有一條路可走：要么所有人都變得富有，要么讓所有人講話都不再受阻。而既然不可能讓所有人都變得富有——我們就只能讓說(shuō)話不再受阻?！?/span>

臺(tái)下零星響起掌聲，讓我有信心繼續(xù)講下去。然而警衛(wèi)越發(fā)逼近了。

“今晚，我不只要對(duì)集會(huì)中的你們說(shuō)話，我還要對(duì)可能在家里看電視的人說(shuō)話，對(duì)制定或執(zhí)行法律的人說(shuō)話，還要對(duì)那些通過(guò)這樣那樣的方式、負(fù)擔(dān)得起大量話語(yǔ)的人說(shuō)話。這些人可能會(huì)問(wèn)：為什么斯卡茲星需要沒(méi)有阻礙的言談？

“答案就是，這一點(diǎn)都不公平。沒(méi)有話語(yǔ)，很多事情我們就沒(méi)法做到。我們?cè)诠ぷ髦杏龅搅死щy，卻無(wú)法向我們的妻子和丈夫抱怨。我們無(wú)法給孩子們讀故事。我們無(wú)法與朋友討論足球比賽。我們也無(wú)法告訴家人，我們到底有多愛(ài)他們。沒(méi)有話語(yǔ)，我們就無(wú)法真正地生活。這就是我們想要的。同你們一樣生活的權(quán)利。

“有人會(huì)說(shuō)，沒(méi)有拘束的言談會(huì)制造分裂。這確是事實(shí)，可能還會(huì)帶來(lái)更多的爭(zhēng)吵。但我打賭，隨之而來(lái)的還會(huì)有更多的觀點(diǎn)，更多的理解。這樣，我們才能擁有一個(gè)公正有序的社會(huì)，一個(gè)團(tuán)結(jié)的星球。我想對(duì)在場(chǎng)各位說(shuō)，繼續(xù)推動(dòng)變革。其他在看的人，請(qǐng)聽(tīng)一聽(tīng)我們想說(shuō)的話。嗯——就這樣?！?/span>

人群爆發(fā)出陣陣歡呼。然后我回到藍(lán)盒子里去。博士同我握了握手。馬莉竟然也醒了！她抱住我。

“你真了不起，埃米爾斯！”

但我心里還在忐忑?！斑@樣真的有用嗎？有人聽(tīng)了嗎？”

博士咧嘴一笑，又拉動(dòng)了一個(gè)手柄?！敖o你們倆看點(diǎn)東西?！?/span>

他打開(kāi)了門(mén)。我們?nèi)匀辉谒蛊绽捉饛V場(chǎng)，但現(xiàn)在是白天。廣場(chǎng)上到處都是人：他們歡笑著、嘮叨著、爭(zhēng)吵著、喊叫著、交談著。

馬莉和我轉(zhuǎn)向博士，感到無(wú)比驚訝。

“這是二十年之后?！辈┦空f(shuō)?！澳阕龅搅恕２辉儆行酒?。每個(gè)人都能毫無(wú)阻礙地說(shuō)話?！?/span>

“等等——我們進(jìn)行了時(shí)間旅行？”馬莉問(wèn)。

“這是什么把戲嗎？”我也問(wèn)。

“沒(méi)什么把戲。這就是話語(yǔ)的驚人之處。它們有改變歷史進(jìn)程的力量?！?/span>

我們看著眼前的場(chǎng)景好一會(huì)兒，然后博士帶我們回去了。

“我們還會(huì)再見(jiàn)到你嗎？”馬莉問(wèn)他。

“啊，會(huì)的！明年，在婚禮上。”

“婚禮？可不要是海倫娜！”事到如今，我已經(jīng)不能想象和海倫娜結(jié)婚。

“這個(gè)嘛，不——誰(shuí)知道呢。你也許會(huì)找到另一個(gè)呢?！辈┦科沉笋R莉一眼。“到時(shí)留意我的伴郎致辭哦。那會(huì)是個(gè)大驚喜。”

他關(guān)上了門(mén)。伴著那種呼哧呼哧的聲音，那個(gè)藍(lán)盒子就這么……漸漸消失了。

馬莉和我面面相覷，出乎意料之外，我們都沒(méi)有開(kāi)口。我們互相攙扶著離開(kāi)——她仍然站立不穩(wěn)。而我知道，隨著時(shí)間推移，我們將會(huì)有很多的話要說(shuō)，無(wú)論是對(duì)對(duì)方還是對(duì)世界。