? 生活在6000-5800萬年前的泰坦蚺是已知的最大的蛇類，然而受到化石可用性和化石記錄不完整的限制直到現(xiàn)在對其的體型爭論依舊很大，考慮到密切的系統(tǒng)發(fā)育關(guān)聯(lián)和相似的生態(tài)角色，著名的森蚺研究專家Jesus rivas依據(jù)現(xiàn)生最大蛇-綠水蚺的生存模式來對泰坦蚺的自然史進(jìn)行推斷

? 水蚺和泰坦蚺之間的生態(tài)相似性和系統(tǒng)發(fā)育上的接近性提供了一種可能性，可以用水蚺作為代理來了解泰坦巨蟒的部分生態(tài)學(xué)，這些生態(tài)學(xué)可能很難通過古生物學(xué)方法來了解。兩者在系統(tǒng)發(fā)育上關(guān)系密切，屬于同科?？梢院侠淼仡A(yù)期，他們共同的祖先會導(dǎo)致對環(huán)境變量的相似反應(yīng)。其次，他們共享相似的生態(tài)位，他們與環(huán)境內(nèi)其他成員的生態(tài)互動會產(chǎn)生類似的選擇壓力，并且它們都是生活在熱帶水生環(huán)境的頂級捕食者。成年雌性水蚺和泰坦蚺的飲食有一些相似之處，也有一些不同之處：它們都是水生捕食者，捕食鱷魚和其他河流脊椎動物，然而，泰坦蚺的飲食中也可能包括魚類，這一點也有所不同，因為它們有大量的腭齒，而水蚺的飲食中明顯沒有魚(里瓦斯，2020a）

因此，有理由預(yù)計它們面臨著類似的生態(tài)和進(jìn)化壓力。第三，到目前為止，綠水蚺是水蚺屬中研究得最透徹的物種。事實上，描述泰坦蚺的作者使用了一個綠水蚺數(shù)據(jù)集來估計它的質(zhì)量。因此，利用水蚺的知識來預(yù)測泰坦蚺生物學(xué)的其他方面與文獻(xiàn)中的現(xiàn)有模式是一致的。這項研究使用了水蚺生物學(xué)的數(shù)據(jù)來預(yù)測泰坦巨蟒的生活史。具體來說，這個水蚺數(shù)據(jù)集促進(jìn)了對其大小和形態(tài)計量關(guān)系、生殖生物學(xué)、首次繁殖時的大小以及其自然歷史方面(如新生兒大小、獵物大小、生長速度和人口統(tǒng)計)的基于數(shù)據(jù)的推測，根據(jù)當(dāng)時的生態(tài)和進(jìn)化景觀來分析這些信息

? 在rivas的計算中，假設(shè)泰坦蚺的最大報告尺寸為1201厘米(SVL)，這是它最能證實的最大尺寸?，F(xiàn)有蛇類的數(shù)據(jù)顯示，蛇類的最大尺寸在它們開始繁殖時的1.5到2.5倍之間。關(guān)于水蚺繁殖的數(shù)據(jù)證實，雌性水蚺可以長到它們開始繁殖時的2.27倍，因此，rivas使用普里查德的2.5比率來預(yù)測泰坦蚺的大小和第一次繁殖，卵窩大小和幼崽大?。喝绻┨跪派L的最大SVL為12.01m，那么它一定是從4.8m的SVL開始繁殖的。在這個尺寸下，它將重達(dá)95公斤。這大約是委內(nèi)瑞拉Llanos季節(jié)性大草原上當(dāng)前水蚺的最大尺寸，假設(shè)今天的水蚺長到泰坦蚺的大小，它將會生產(chǎn)1321個新生兒，每只重513克，它將把自己體重的55%投入到678公斤的嬰兒身上。然而，這個數(shù)字假設(shè)泰坦蚺只是一條放大的森蚺，事實可能并非如此。為了更負(fù)責(zé)任的計算，rivas假設(shè)泰坦蚺的幼崽和現(xiàn)在的新生水蚺承受著同樣的選擇壓力，所以它的幼崽必須和現(xiàn)在的水蚺的幼崽有同樣的比例大小。如果泰坦蚺的母親像水蚺一樣，生下了它未懷孕體重的4%的孩子，幼體出生時體重將達(dá)到4公斤和1.81米的SVL，使用類似的推理，可以從12.82米長的泰坦蚺中估計出新生兒的大小。每個后代的相對投資隨著動物變大而下降。在水蚺中，它下降到雌性體重的0.56%。

? 依據(jù)上述數(shù)據(jù)，得出關(guān)于泰坦蚺獵物大小的推測：泰坦蚺的體重是1232公斤，其幼崽出生時體重6.9公斤，SVL為2.15米。獵物的大小幼崽的平均獵物大小約為其體重的32%。所以，新生兒的獵物大約在1.3到2.2公斤之間。成年雌性森蚺的平均獵物大小為41%，所以推測泰坦蚺的平均獵物重量為505公斤。此外，關(guān)于水蚺捕食記錄的數(shù)據(jù)表明，水蚺會捕食其體重146%的獵物（襲擊研究人員)。如果一只1232公斤重的大型泰坦蚺能夠攻擊這么大的獵物，那么它的獵物應(yīng)該有1799公斤重

? 最后，利用目前水蚺的體型分布，假設(shè)從化石記錄復(fù)原的泰坦蚺代表一般個體，以此推測泰坦蚺的體型分布增長速度，骨組織學(xué)表明，泰坦巨蟒的壽命超過60年。如果泰坦蚺的新生兒在181厘米到215厘米之間，那么它的生長速度將在每天0.046到0.047毫米之間，60年后將達(dá)到1201厘米。那么有史以來最大的泰坦蚺也不是不可能比發(fā)現(xiàn)的13米長的泰坦蚺大得多。如果已發(fā)現(xiàn)的泰坦巨蟒標(biāo)本的大小是平均的，那么理論上泰坦巨蟒的最大長度可能超過20米甚至更大，在這個尺寸下，它的質(zhì)量將達(dá)到5091千克

? 雖然這項研究的結(jié)果是推測性的，但它們是基于合理的假設(shè)和可靠的數(shù)據(jù)集。利用現(xiàn)存水蚺的生態(tài)學(xué)，我們可以推測泰坦蚺的生物學(xué)，并對它們的生物學(xué)和生活史做出合理的預(yù)測。毫無疑問，化石研究將繼續(xù)產(chǎn)生關(guān)于滅絕物種的可靠信息，但這項研究表明，與其他學(xué)科的異花授粉可以幫助我們更好地了解滅絕生物的生活。

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