2003年11月3日凌晨5點，位于湖南省衡陽市衡州大廈發(fā)生了一起特大火災(zāi)事件。當(dāng)?shù)氐南来箨牻泳笙群笳{(diào)集了150多名消防人員趕赴現(xiàn)場參與救援。直至上午8點左右，火勢已經(jīng)得到基本控制，衡州大廈內(nèi)的412名居民及周邊樓宇的居民也全部撤離到安全地帶。

8點33分左右，衡州大廈的西北部分突然整個坍塌下來，現(xiàn)場一片混亂。經(jīng)過70多個小時的日夜奮戰(zhàn)，被埋在廢墟里的消防官兵全部都被搜救出來，其中僅有一人生還。為了贏得寶貴的救援時間，搜救人員在救援過程中冒著建筑隨時都有可能坍塌的危險持續(xù)奮斗在一線，只為了挽救被困戰(zhàn)友的生命。餓了吃口盒飯，渴了喝口涼水，有些人連續(xù)戰(zhàn)斗了幾十個小時，體力早已眼中透支，但卻不肯離開一線。在這次大火中，一共有20名消防員犧牲，其中年齡最大的戴和熙同志41歲，生前系消防支隊的副總工；最小的是才剛剛加入消防隊沒多久的張虎同志，才剛剛滿18歲。在張牙舞爪的烈火面前，這些消防官兵都從未退縮過，一直奮斗直到生命中的最后一刻。衡陽市的這場火災(zāi)坍塌事件也成為當(dāng)時自建國以來消防武警官兵出現(xiàn)傷亡最嚴重的一次意外事故。

2003年11月9日，衡陽市相關(guān)部門為火災(zāi)事故中犧牲的20名消防官兵召開追悼會。當(dāng)天衡陽市的百姓們自發(fā)跑到大街上為英雄們送行，道路兩旁擺滿了白色的菊花和挽聯(lián)，上面寫著“英雄們，請一路走好”。人們就這樣望著護送英雄的靈車越走越遠。

20個名單背后，是20個支離破碎的家庭。19年過去了，記者在追訪這些家庭的過程中發(fā)現(xiàn)，如今還有英雄們的家人繼續(xù)著他們生前所在的消防事業(yè)。消防員賀華東犧牲時，年僅二十歲，他的妹妹賀燦輝也才只有十七歲。得知哥哥犧牲的消息，賀燦輝每日痛哭流涕，也親眼看著父母因哥哥的去世而多長了許多白頭發(fā)。甚至很長一段時間，賀燦輝都曾抱怨過哥哥工作太多，陪伴自己和父母的時間太少。一家人沉浸在巨大的悲痛之中，賀燦輝無法理解，為何哥哥會如此熱愛消防員這份危險的職業(yè)？后來，賀燦輝通過自己的努力考上了昆明指揮學(xué)校，也做起了和哥哥當(dāng)年同樣的工作。如今，她已是消防隊里鮮艷燦爛的一朵“藍玫瑰”。

在那場火災(zāi)里犧牲的英雄當(dāng)中還有一位11歲小女孩的父親。今年的清明節(jié)，這位英雄的女兒給天堂的父親寫了一封家書。她說，“我一直都不愿意相信您已經(jīng)離開我們的消息，甚至在從此后很長的一段時間里，都不敢在外人面前提起‘爸爸’兩個字。在我即將離家去讀大學(xué)的那個晚上，我終于在夢里遇見了您。您告訴我說，要好好聽媽媽的話，要好好讀書，以后要做一個對社會有用的人......”從大學(xué)畢業(yè)出來以后，這位英雄的女兒毫不猶豫地便選擇了消防隊事業(yè)，也穿上了和父親一樣的制服。機緣巧合的是，這位英雄的女兒，最后也找到了一位消防事業(yè)的人生伴侶。在家書的結(jié)尾，她堅定地告訴父親，“我一定帶著您未完成的遺愿，在消防的道路上永遠前進下去?！?9年過去了，那壯烈的一幕將永存史冊，他們勇往直前、舍生忘死的英雄氣概更將長留在人們心里！