眾所周知華生所敘述的福爾摩斯的故事，并不是那位偵探傳奇經歷的全部，有一些諸如涉及到王室機密或者家族不幸甚至是福爾摩斯本人不愿再提及的，便也就沒有昭然于世。今天我要講一個福爾摩斯不為世人所知的探案小故事。來源是我的一位去英國留學的朋友，她丈夫的奶奶去世后留下一本筆記，其中記述了一個奶奶小時候聽她外婆所講的一個故事，有關福爾摩斯是如何幫助她的家人破解了一個離奇而又悲慘的謎團。

讓時間回到19世紀末的英國。最近幾天英格蘭的東南部連續(xù)下了好幾天大雨，福爾摩斯坐在暖爐邊伸長了腿，思考著幾個工作中遇到的棘手問題。這時門外響起了一陣急促的腳步聲。會在這樣的天氣趕來的委托人，想必是有十分緊要的事情了。推門而入的是一位60歲左右的紳士，雖然上了年紀，但看得出平時也有保持著良好的生活習慣，身材挺拔強健，堅毅的面容上卻掛著無法抑制的悲傷。

“福爾摩斯先生，很抱歉在這個時候來打攪您?！崩霞澥空f道。

“噢……您是，麥考西先生！發(fā)生了什么事？讓您在大雨中趕來我的住所。”福爾摩斯認出了他，他們之前在詹姆斯·桑德斯爵士的家中見過幾次，麥考西是桑德斯爵士的好友，他是一位高尚的人，妻子早逝，獨生女的婚姻也遭遇了挫折，如今他和女兒以及一對外孫外孫女住在牛津郡郊野的一所莊園。

“昨天，就是昨天，我那9歲的小外孫在家中被謀殺了！”老紳士悲痛地說道。

“請詳細說一下，事情的經過。先生，請不要過于悲痛，我一定會幫助您的。”福爾摩斯安撫道。

“昨天午飯過后，我與女兒多蘿西去郡里辦事，有關我的那些投資產業(yè)。傍晚我們回到家的時候，悲劇已經發(fā)生了。女仆說午后我的那小外孫吃完點心便在房間午睡了，她哄孩子睡著后就離開房間關上房門，與其他的傭人去花園聊天織毛線了。約莫一小時后，女仆回到我小外孫的臥室，就見到那可憐的孩子已經被掐死在床上，房間被翻動得十分凌亂，我那小外孫和外孫女的合照被從相框取了出來從中撕開，小外孫的那一半被撕破碎成小塊扔在地上，小外孫女的那半張相片可能是兇手的人留言寫著，‘她在哪’?！?/p>

“我想，行事縝密的您，應該帶著那張相片吧?！备柲λ箚柕馈?/p>

“噢是的，福爾摩斯先生?！崩霞澥繌膽牙锶〕鲆粋€信封，里面有半張外孫女的相片，上面用顫抖的筆跡寫著“她在哪”，剩下的碎片可以拼成另半張照片，也就是在這次案件中慘遭毒手的小外孫的半張照片。

“家中的女傭和仆從，在那期間可以相互證明沒有去過我可憐小外孫的臥室，而且我也確信家中絕沒有會下此毒手之人?！丙溈嘉飨壬a充道。

“家里有缺失什么財物嗎？不一定是貴重的，任何物品如有缺失請告訴我?！备柲λ棺屑毝嗽斨掌瑔柕馈?/p>

“不，什么東西都沒有丟。只有這張照片被破壞后留在房間里。事實上整個莊園也只有小外孫的房間被翻動了，我們仔細核查過沒有物品丟失，況且一個9歲的孩子能擁有什么讓人需要將他置于死地后奪走的東西呢？福爾摩斯先生，關于那張照片，我很擔心有人會繼續(xù)對我的小外孫女下手，她昨天下午在威斯敏斯特跟溫斯頓夫人學鋼琴，我已經將她接了回來，多蘿西整日陪著她，鎮(zhèn)上的警局也派了人在莊園附近守護。一日不捉到兇手，我的小外孫女便處在危險之中，先生！”

“通知孩子們的父親了嗎？”福爾摩斯問道。

老紳士顯得略微有些尷尬，但還是回答道，“您若是也聽過我們家的那樁丑事，應該知道我們早已與那惡棍斷絕了來往。但如果以您的判斷他與此事有關的話……？”

“哦不，現(xiàn)在作這樣的判斷必然是太輕率了，從合情理的角度來考慮問題的話，無論是他或者他的親密和敵對關系，都并不存在要對這個孩子下毒手的動機。但也許這個要求會讓您想起不愉快的事情，我想詳細了解一下，有關您口中說起的‘那樁丑事’，也許我們能從這段經歷中找到一些線索。您大可放心，我將對您不愿意外揚的細節(jié)，守口如瓶?！?/p>

老紳士麥考西嘆了一口氣，說道，“我自然是完全信任您的高尚的，福爾摩斯先生。而且這其中也并沒有什么不可告人的細節(jié)，只不過是我這個愚蠢的人作了錯誤的決定導致的悲劇而已。”

“我的家族居住在牛津郡附近的一個小鎮(zhèn)您是知道的。小鎮(zhèn)大約百來家的住戶，十分寧靜美好，很少會有令人不愉快的事發(fā)生。這樣說吧，鎮(zhèn)上的郵遞員也要比警察忙碌得多。我的家族是鎮(zhèn)上最富有的，我在牛津郡經營一家餐廳，我曾經有一個美麗的妻子，我們生了可愛的女兒小多蘿西。然而在小多蘿西6歲的時候，不幸降臨到我的家庭。那一年的冬天，小多蘿西的母親感染了猩紅熱，發(fā)病的時候恰又是暴風雪的天氣，由于沒有得到及時的有效治療，小多蘿西的母親很快撒手人寰。

失去妻子的我十分傷心，次年我便關閉了牛津郡那所我再無心經營的餐廳，可能您會嘲笑我的自負，但我確實有些投資眼光，關閉餐廳后投資了幾次很不錯的產業(yè)，加上厚實家底所帶來的利息，我們的生活一直十分富足，這樣我也有足夠的時間陪伴小多蘿西，連同母親那一份的愛一并給到我的天使。

小多蘿西7歲的那年，我的家中接納了2個與小多蘿西同齡的小孩。1個叫阿莫，阿莫的父親是鎮(zhèn)上的牧師，母親是教師，原本平安喜樂的家庭被一場大火燒毀，阿莫的父母雙雙葬身于火海，阿莫居住的閣樓是火焰最遲到達的地方，于是阿莫被救了出來。

如果說上帝庇佑了阿莫免受了火災的侵害，但惡魔還是從這個不幸孩子的身上奪走了一部分神志。幸存的阿莫不再會說話，只會發(fā)出一些類似吼叫的聲音，精神上也出了一些問題，不能說是傻，在有些方面他依然聰慧機敏，然而對于某些常識性的事物對阿莫來說卻變得難以理解。從當時的醫(yī)學能力診斷阿莫一部分的腦神經遭受刺激受到了傷害。

噢這個可憐的孩子啊，我不忍看到小阿莫被送往郡里的孤兒院，便收留了小阿莫住在自己家里。反正家里只有我和多蘿西，以及幾個仆人，讓小多蘿西多個玩伴也不錯。阿莫就留在了我的家里。同年的冬天，我又收留了個流浪到鎮(zhèn)上的一個小男孩，他長得非常漂亮，又聰明伶利，在鎮(zhèn)上幫人送物取物賺個跑腿小費，我覺得這孩子這樣長大有些可惜了，就也將他收留到家中給管家做個小幫手。

先生我對這2個孩子是不壞的，雖然那時在我家，阿莫跟著花匠做些雜事，史賓利則給管家做個幫手，但我并沒有完全把他們當成小傭人的意思，我給女家庭教師增添了薪水，讓阿莫、史賓利和多蘿西一同上課。而小多蘿西和他們的關系比起主仆則更像是玩伴。

就這樣過了2年的時間，倫敦舉辦了一次戲劇大賽，有志于戲劇腳本創(chuàng)作和表演的民眾都可以參與。當時我也就帶著3個孩子參加這場有趣的戲劇比賽，說出來有些不好意思，劇情是我自己寫的，大抵是聰明的童年偵探多蘿西和史賓利抓住了我所飾演的銀行劫匪，阿莫則扮演成小偵探的獵犬，為此鎮(zhèn)上的裁縫還剃了自家牧羊犬的長毛給阿莫做了一件惟妙惟肖的獵犬玩偶服。最后，我們這個有趣的偵探短劇大獲成功，聰明漂亮的多蘿西和史賓利、憨傻貪婪的劫匪也就是我，以及行動機敏的獵犬阿莫，獲得了那次比賽的第二名。第二名的獎金是200鎊，我將獎金平分給了史賓利和阿莫每人100鎊，告訴2個孩子這是他們人生中第一筆自己掙得的財富，他們可以完全根據(jù)自己的意志支配這筆小財富。史賓利謝過我后很快就把自己的財富收了起來，他一直就像個小大人一般。而阿莫似乎對紙鈔毫無興趣，在阿莫的眼里紙鈔與所有其他紙張并沒有區(qū)別，亂丟甚至撕壞。于是我試著遞給阿莫一塊小金幣，阿莫立即被發(fā)光金燦的硬幣吸引愛不釋手。我就將100鎊兌換成等量的小金幣給了阿莫，阿莫果然就小心翼翼地收好了。

時光荏苒，10多年過去了。長大后的多蘿西與史賓利在我的撮合下結了婚，我還幫助了史賓利在牛津郡開了家餐廳，我真是糊涂，只覺得他是個聰明的孩子，卻忽視了他品格上的一些缺點。噢這都怪我這個老糊涂啊，史賓利在郡上行走認識了繼承大筆遺產的年輕寡婦，也就是斯考特伯爵的遺孀。兩人很快就廝混上了，比起那個在倫敦貴族圈中長大的太太，我的小天使多蘿西在他眼里就成了一個普通的鄉(xiāng)下女人。他毫不猶豫地就拋棄了家庭和一對兒女，當然如果我們想，一定也是可以在離婚的事情上使絆子的。但多蘿西我的小天使，是那么善良和豁達，她平靜地毫無爭端地與那個惡棍結束了婚姻關系，自己撫養(yǎng)我的小外孫和小外孫女。從此我們家與那惡棍便再也沒有了往來。

噢對了，還有小阿莫。他在戲劇大賽的2年后，就離開了我的家。說真的我并不知道那是為什么，有一天他突然就走了。留下2個字條，分別寫著謝謝和再見。房間整理得很干凈，帶走了他自己的所有東西，呃，甚至可能有一些我的錢。這個事情我不是很確定，錢是在他離開的時候失竊的，但我總覺得他不是那樣的孩子。我后來也委托人打探過他的消息，可是音訊全無，他是個奇怪的孩子您知道，也許上天指引他去向了另一段人生罷，我是這么想的。”

“這很有意思。麥考西先生?！备柲λ拐f道?！八叩臅r候，留下了2個字條。2個簡單的詞。”

“他總是這樣先生，他不能說話，表達能力也不強。偶爾用書寫，但都是1個2個的單詞，不會寫句子?！丙溈嘉骰卮鸬?。

“是這樣。還有，我記得您之前提到了，他對紙鈔并不感冒，卻偷走了您的錢？”福爾摩斯又問道。

“是的先生，我也覺得十分困惑，所以我想也許不是他做的，或者他并不是將那些作為錢來偷走的?！丙溈嘉骰卮?。

“這場兇案也很奇怪，有誰會對一個9歲的孩童下此毒手呢？從現(xiàn)場看無疑這是謀殺而非綁架未遂，兇手看起來也不是為了錢而來的。如果說是仇殺，是對這個孩子有仇？還是對您呢？我相信您的高尚的人品和閑適的鄉(xiāng)村生活應該沒有這樣的死對頭吧？”

“是的先生，說實在的，我雖然生活富足，但其實就是個鄉(xiāng)紳而已。我從小長在那邊土地，經營了一家餐廳，從來不曾有什么敵人更別說死對頭了。在人生中唯一遇到的惡棍，只能是這個孩子的父親，但如今我們與他已毫無瓜葛，我想無論是他或者他后來生活中結下梁子的仇人，都不至于要趕來我這偏僻之處，對那兩個無辜的孩子下毒手罷！”

“您說得非常正確，麥考西先生。就這樣吧，也許我已經有了一些想法，但我需要去印證一下。您先回去，請不用過于擔心，如果我的推斷沒有錯，您的小外孫女是不會有事的，兇手的行動也許沒有完全結束，但您的家人不會再有性命之虞。”

麥考西先生唰得從椅子上站了起來，激動地說道，“難道您已經知道怎么回事了嗎，請您快將一切告訴我！”

“請不要著急，先生。目前這也只是猜測而已，雖然我本人對這個猜測很有把握。但請原諒我個人的謹慎，在我的推斷得到印證之前保持神秘。不會太久的先生，我想明天下午，我便會前往您的莊園，為您揭開這一切的謎團。如果明天下午，您有時間的話。”

“當然，福爾摩斯先生。我將一直在家恭候您的大駕?！丙溈嘉飨壬f完便謝過離去了。

次日下午，福爾摩斯與華生一起來到了麥考西先生的莊園。麥考西在莊園的花園接待了2位來自倫敦的貴客。

“麥考西先生，事情已經解決了，不會再有危險發(fā)生了?！备柲λ购戎?，悠然地說道。

“福爾摩斯先生，您知道我是全心全意地相信著您的能力的。但對于您的這個結論，我卻實在沒辦法贊同。我很確信這個人就在莊園的附近，昨天夜里他還試圖潛入多蘿西的臥室，幸好我們有所防備?！?/p>

“噢是的先生，我完全相信您說的就是那個人，那個兇手。但這次他并不是懷揣惡意的，讓我猜測一下，自兇案發(fā)生起，多蘿西一直和您的小外孫女呆在房間里嗎？”

“當然，福爾摩斯先生。窗戶和房門我都上了鎖，窗下我安排了仆人日夜值守，每一餐都是我與從小服侍多蘿西的老女仆為她們送到房間里。我也想過把她們送去牛津郡的朋友家，但考慮再三我覺得還是這樣比較安全。您說他沒有惡意，這使我很難相信，我想您應該沒有忘記，他在照片上留下的訊息。”

“讓她們到這里來吧，來這花園里，我與華生都在這里，您還擔心什么呢？而且我確信他已經沒有殺意了。請讓多蘿西女士帶著您的外孫女下樓吧，我會讓那位兇手束手就擒?！?/p>

看著福爾摩斯十分肯定的神情，麥考西先生就讓仆從去請了兩位下樓，多蘿西看起來很憔悴，神情緊張，畢竟她的兒子前幾日剛剛死于非命，兇手還在現(xiàn)場留下了對她女兒的威脅訊息。麥考西的小外孫女卻很歡快，這孩子已經在屋里被關了好幾天一副悶壞了的樣子。

孩子莊園門口歡鬧起來，福爾摩斯對麥考西開口道，“麥考西先生，我想那位兇手馬上就要出現(xiàn)了。雖然我認為他已經沒有惡意了，但華生，請拿好手槍，讓我們一起將他制服吧。”說著他們與麥考西一同來到了莊園門口。

麥考西的小外孫女正在莊園門口與幾天未見的小狗一同玩耍，忽然一道黑影閃過，多蘿西看見黑影當即被嚇壞了，帶著孩子慌不擇路地跑到了莊園不遠處的車道上，一輛汽車恰好駛過，福爾摩斯與華生來不及追上，只見驚險的一幕發(fā)生在眼前。汽車幾乎要撞到孩子的瞬間，只見那個身形精壯的黑影飛撲上去護住了小女孩，眾人都被眼前這一幕驚呆了，那個男子滿臉鮮血卻面容溫和，艱難地從喉嚨中斷續(xù)地發(fā)出幾個生硬的音節(jié)，“多……蘿……西……”，小女孩的母親也就是多蘿西此時才回過神來，驚道，“阿莫！你是……阿莫！”

阿莫聽到多蘿西的聲音，艱難地轉過頭，疑惑地看向那小女孩的母親，又吃力地重復了一句，“多……蘿……西……？”，他臉上帶著疑惑，咽下了最后一口氣。

處理完現(xiàn)場后，眾人回到了麥考西的莊園。

“非常抱歉，先生，由于我的自大和個人秘密主義，讓我們的事件里又多了一名受害者，雖然從某種程度上來說，他的失去生命也許上天對他行兇的懲罰?，F(xiàn)在就讓我來為大家揭開這個事件的全部真相吧?！备柲λ拐f道，“我們也許要從大約10年前，阿莫先生的離開說起。

阿莫先生并不是自愿離開您的莊園，我想當時史賓利先生對他動了些手腳，對于一個身體健全的少年來說，對另一個精神有些缺陷的同齡人做這些是很容易的。我想當時史賓利先生搜刮走了阿莫先生所有的財物，當然主要是那些您給阿莫先生的金幣，之后便把阿莫先生連同屬于他的一些雜物，送上了開往蘇格蘭的列車。

回到莊園以后，我想也是史賓利先生，偷走了您的一些，小錢。史賓利先生計劃周全，在某一個晚上完成了這趟計劃，我揣摩阿莫先生無疑是愛著多蘿西的，用他自己的方式，像一種類似于忠犬的守護，這對那個早熟的孩子史賓利無疑是非常礙眼的。這樣一個計劃使他可以把討厭的人送走，還獲得一筆意外之財，他也許也恨著憑什么那個出演獵犬學吠幾聲的人，也可以獲得和他相同的報酬，這當然完全，是我的猜想。他之所以偷走麥考西先生您的錢，也是希望您可以討厭那個叫阿莫的男孩，認為他是貪婪的人從此不再提及和關心他的消息。那2張謝謝和再見字條，我想是史賓利先生平時收集到阿莫先生留下的字條用在此處的。如果是自己想要留下訊息，那么把2個單詞分別寫在2張紙上也太奇怪了?！?/p>

我在蘇格蘭有些關系，派人打聽了一下，大約印證了我的想法。

阿莫先生在蘇格蘭一個農場度過了10年，他雖然精神并不十分健全，但這段兒時的回憶確實一直深種在他的腦海中。上個月收留阿莫先生的農場主過世了，農場主留了一部分財產給阿莫，農場主的兒子在愛丁堡畢業(yè)后當了醫(yī)生，并不想繼續(xù)經營農場，便遣散了一眾工人。阿莫先生就踏上了回到英格蘭的列車，他輾轉回到了這個兒時生活的莊園。

曾經在這里長大的記憶讓他輕易地在那個下午翻進了莊園內部，他在曾經史賓利的臥室里看到了那個男孩，便把他當作他的父親，殺害了。這對常人來說一定是不可理喻的，但阿莫先生對事物的理解有所缺陷，這一段記憶在他離開莊園的那刻便暫停了，當他重新回到這里，他便以為床上那個午睡的小男孩就是史賓利，而您那對外孫外孫女的合照，讓他以為那是在他記憶中沒有再成長的，多蘿西和史賓利的合照。而且這對孩子本就是他們兩人結合所生下的孩子，又在相仿的年紀，讓阿莫先生對自己的錯覺深信不疑。

殺害小男孩‘報仇’以后，阿莫還想找到他心中的幼年多蘿西，您為了保護她將她們母女鎖在房間里，阿莫先生誤以為多蘿西被囚禁了，所以一直在莊園附近徘徊，試圖‘救出’多蘿西。直到今天下午的意外發(fā)生，他對于多蘿西的愛與保護，使他毫不猶豫地就撲向車輪底下救下了孩子。他以為自己懷中的女孩子就是記憶中的多蘿西，他雖然語言障礙，但努力地說出了這個自己一直喜歡著想保護的人的名字，此時他聽到了真正的多蘿西呼喊他的名字，他轉頭看著這個陌生而又熟悉的成年的女性，分不清究竟是怎么回事，在疑惑中離開了人世。”

尾聲，麥考西先生將阿莫葬在小鎮(zhèn)的教堂，雖然他殺害了自己的外孫，但也救了自己的外孫女，了解完事件的全貌，比起仇恨，麥考西更多覺得阿莫只是個可憐人。福爾摩斯臨行前對他說過，這一切的罪惡都源自史賓利那個惡棍，但目前的事件里，法律對他是無可奈何的，不過他既生活在倫敦的名利圈，假使他有任何觸犯法律的不當行為，自己一定會讓他付出代價。