【聲明】

正劇向、海嗣和深海教會的故事、基本沒有羅德島成員

大量設(shè)定合理猜測

渣文筆、弱筆力

惡趣味刀法，少量B級片畫面（未來篇章）

【和前面三篇有關(guān)，但設(shè)定和細(xì)節(jié)不完全繼承】

虛構(gòu)作品、如有雷同，純粹巧合。

【聲明結(jié)束，開始正文】

曾幾何時，借助阿戈?duì)栆泼駧淼募舛丝萍?，伊比利亞海岸線上的燈塔常年燈火通明，而五十年前的“大靜謐”之后，文明的火光只能堪堪覆蓋著遠(yuǎn)離海岸的內(nèi)陸城市。沿海的移動城市都全變成廢墟了，那就更不必說它們航線附近、曾經(jīng)依附于城市的小鎮(zhèn)和村落了。先是海洋怪物的沖擊，之后是機(jī)器的癱瘓，接著還有無盡的天災(zāi)、游寇、流民、銹錘。這些曾經(jīng)的聚居點(diǎn)，幾乎都難逃成為遺址的命運(yùn)。

然而， 蝕水鎮(zhèn)卻是一個例外，這里的人竟然安居樂業(yè)了起來。

蝕水鎮(zhèn)靠山面海，坐落在少有天災(zāi)的福地之上。以前，憑借漁獲和山上的木材，從途徑附近移動城市持續(xù)換來工業(yè)產(chǎn)品。而“大靜謐”之后，鎮(zhèn)子上的漁船和機(jī)器全癱瘓了，生活確實(shí)陷入過一陣?yán)щy。但也僅有這個困難而已，來自大海的怪物并沒有直接沖擊這個偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)。熬過二十年之后，近海打魚的收獲竟然逐漸增加了。雖然比不上從前，但自產(chǎn)自銷，又不需要交稅，溫飽倒不是問題。

要是有人問起這里的居民，他們是怎么做到的？他們?nèi)紩卮穑骸澳嵌际侨拷虝?！?/p>

教會教人們捕魚、耕種，趕跑不懷好意的外來者，教導(dǎo)人們知識和為人處世的道理。伊莎貝爾主教待人親切，主持著教會和鎮(zhèn)子上的事務(wù)，深受人們愛戴。就像這禮拜日的大清早，伊莎貝爾主教又在小鎮(zhèn)中心廣場上給人們布道了。臺下站滿了人，沒有緊要工作的鎮(zhèn)民大多都來了。

站在講臺上的伊莎貝爾主教穿著深綠色的主教服，款式古樸而低調(diào)。她腰板硬朗，目光慈祥，說話時聲音洪亮、氣息平穩(wěn)，時常讓人忘記她已經(jīng)年過六十了。小鎮(zhèn)里大半的人都是她看著長大的，盡管她每天都在為小鎮(zhèn)的事務(wù)操勞，但伊莎貝爾基本上能記住這里的每一張臉孔。相對應(yīng)的，小鎮(zhèn)里的大家都喜歡伊莎貝爾，喜歡聽她講典籍中的故事，講動人的兄弟姐妹情、講海洋的美妙、以及海洋上的風(fēng)險(xiǎn)和神的賜福。

在蝕水鎮(zhèn)，人們對伊莎貝爾主教和教會尊敬又愛戴，一如教會庇護(hù)著、又關(guān)心著小鎮(zhèn)上的人們。

鎮(zhèn)中心廣場邊上就是教堂。正當(dāng)全部人的注意力都集中在講壇時，教堂的側(cè)門被悄然打開。弗朗西斯科走了出來，調(diào)整了一下背囊的肩帶，這是他遠(yuǎn)行前習(xí)慣性的小動作。

弗朗西斯科已經(jīng)九十七歲了，但從手臂可以看出，肌肉依然出奇地結(jié)實(shí)。歲月給他的肉體添上了痕跡和傷疤，卻沒能奪取他的力量和健康。斗篷之下，隱隱可以看見他的服裝和臺上的伊莎貝爾的十分相似，只是更加陳舊，打著更多補(bǔ)丁。

弗朗西斯科在二十年前就離開了教會，就像更早離開的九位主教一樣，走上了各自的巡禮。這次是他二十年來首次回來蝕水鎮(zhèn)，但幾乎馬上就又再出發(fā)了。即便如此，教會也沒有剝奪他們的主教身份。正如教會所崇拜的海嗣，種群需要個體去探索發(fā)展的道路。他們肩負(fù)著回答那個終極問題的任務(wù)：

人類要怎樣才能讓自己變得更善更美，來擺脫永無止息的互相傷害？

弗朗西斯科遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼臺上的伊莎貝爾，然后轉(zhuǎn)身向他的新同伴，躬身說道，“使者，去汐斯塔路途遙遠(yuǎn)，如果在陸地上有任何不適，請務(wù)必和我說。這邊走?！?/p>

被弗朗西斯科稱為“使者”的同伴戴著兜帽，和他一樣批著一件斗篷、背著行囊。從身形來看，似乎是一名女性。兜帽遮住了她半張臉，她的嘴唇很淡，只有淺淺的一抹粉色，纖細(xì)白皙的脖子上有一道顯眼的疤痕，從喉延伸向胸前。使者什么都沒說，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后模仿著弗朗西斯哥，調(diào)整了一下背囊的肩帶。弗朗西斯科邁步走向鎮(zhèn)子的邊緣，她就靜靜地跟在身旁。

弗朗西斯科走在鎮(zhèn)子的石板路上，他心中久違地升起一股懷念的情緒。當(dāng)年他離開教會時，走的也是這條路。

他還依稀記得，大靜謐之前，整個小鎮(zhèn)最窄的街巷都是水泥路。后來，鎮(zhèn)子被教會封鎖，斷絕了和外界的聯(lián)系，也就失去了獲得混凝土的來源。年久失修，他二十年前出發(fā)時，這條主干道也只能時碎石路。然而現(xiàn)在生活逐漸好起來了，路面又換成了整塊的地板。路兩旁的房子也有著類似的變化：從光鮮亮麗，到破敗，如今重新走上正軌。

改變的又何止是蝕水鎮(zhèn)？

最初，伊比利亞高速發(fā)展、欣欣向榮。教會只需要宣揚(yáng)上面發(fā)下來的材料，神早已回答了所有的問題，答案就在典籍中。但大靜謐之后，內(nèi)陸政府全面收縮，直接造成了成片的廢墟和人間煉獄。幸存的人都等待著教會的回答——為什么我們會瞬間失去一切？是被神明拋棄了嗎？是我們不夠虔誠嗎？

沿海教區(qū)的主教們當(dāng)然明白，背叛他們的不是神，而是大后方的伊比利亞政府和教會高層。在生存面前，宗教典籍中的問題和答案都已經(jīng)失去意義。主教們被迫思考一個很現(xiàn)實(shí)、很具體的問題：

為什么人類總是在互相傷害。

不但信徒們需要這個答案，這些一直堅(jiān)守在自己的教區(qū)、拒絕逃回內(nèi)陸的主教們，他們自己也需要這個答案。

后來，沿海教會接觸了海嗣，對大海有了更深入的認(rèn)識。這猶如打開了一扇全新的大門！絕望的主教們幾乎全都重新為之振奮。海嗣的生物形式和族群結(jié)構(gòu)給了他們新的思考方向，順利完成的海嗣轉(zhuǎn)化儀式也讓他們充滿信心。海嗣仿佛就是一個完美的種族，在競爭激烈的深海中，它們團(tuán)結(jié)一致、互相之間完全信任，爆發(fā)出極強(qiáng)的力量。面對它們，即便是海里科技無比發(fā)達(dá)的阿戈?duì)栆搽y以匹敵。這，就是善和美的方向！

海嗣給了主教們近乎無數(shù)多的靈感和方向，似乎終極問題的答案已經(jīng)觸手可及了，就只差實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證。從此，他們由“伊比利亞教會下轄的教區(qū)”，變成了官方口中的“深海教會”。

而在同一時間，深海教會內(nèi)也有比較冷靜的保守派。盡管他們總是被陷入狂熱的人們所輕視，保守派一直默默運(yùn)營著教會，為各種瘋狂實(shí)驗(yàn)提供資源。如今，以伊莎貝爾為首的保守派把教會管理得井井有條，伊比利亞政府放棄了多少土地，伊莎貝爾就代表大海接管多少。而當(dāng)年鄙視保守派的研究員們紛紛碰壁，幾乎全部陷入瘋狂或偏執(zhí)。

“那我呢？我是不是其實(shí)也已經(jīng)瘋掉了？”

想到這里，弗朗西斯科不禁自問。他雖然身體依然健壯，也還能和人正常交談，但內(nèi)心卻已一片亂七八糟。他已經(jīng)混亂了。且不說“善”和“美”這么大的概念，隨著年齡的增長，弗朗西斯科甚至不確定，作為生命個體，應(yīng)該如何面對自己的死亡。甚至乎，內(nèi)心中總有一個聲音在嘲笑他：“你不就是因?yàn)榕滤啦懦蔀楹Ｋ玫膯?？?/p>

弗朗西斯科無法否認(rèn)自己的質(zhì)疑，也無法解答自己的困惑。別人的人生或許能帶來一些靈感。他轉(zhuǎn)而給瀕死的普通人完成轉(zhuǎn)化儀式，以期在多年后可以觀察到，這第二條生命對人們意味著什么：汐斯塔的落魄歌手、東國的孤兒、卡西米爾的村民，他的足跡幾乎踏遍了大半個泰拉大陸。這種“扭曲他人生命”的事，事弗朗西斯科年輕的時候最為不齒的。但他想不到別的方法了。

聽說有一個實(shí)力強(qiáng)大阿戈?duì)柸似茐牧撕脦讉€教會的試驗(yàn)基地，已經(jīng)有幾個在外游歷的主教被殺了，本來弗朗西斯科打算回來伊比利亞之后就沉寂不動、等待種子發(fā)芽的。反正他已幾近放棄，只能把希望寄托在虛無縹緲的未來了。而這時，新的希望卻出現(xiàn)了——他可以近距離觀察海的兒女！那味來自大海的使者，如假包換的、知性的海嗣！

弗朗西斯科忍不住偷偷扭頭打量著他的新同伴。

大海里的海嗣也有這個樣子的嗎？和人類的外形毫無區(qū)別，甚至應(yīng)該說，以人類的標(biāo)準(zhǔn)來說，使者也是異常的美麗。她身體修長，估摸著有一米七左右，身材豐滿而緊致，肌肉線條流暢卻不夸張。若不是帶著兜帽、披著斗篷，她走在大街上絕對能吸引所有人的目光。但就算有人看過來，也沒人會意識到她不是人類。

她真的是海嗣嗎？

伊莎貝爾說她是，那她應(yīng)該就是了。是海里派來的使者，是前來學(xué)習(xí)大地上的音樂的學(xué)徒。大海希望教會能協(xié)助她學(xué)會唱歌。這真是個奇怪的要求。但近距離觀察海嗣的機(jī)會很少，大地上能見到的最多只是能咿呀怪叫的恐魚。機(jī)會難得，就算不擇手段、冒再大風(fēng)險(xiǎn)，弗朗西斯科也要把握住這個機(jī)會。

“同胞，我們離開小鎮(zhèn)了嗎?！?/p>

使者忽然轉(zhuǎn)過頭來，直直地對上弗朗西斯科的目光。帽檐下的陰影里隱隱透出一抹紅光，是使者的血紅的右眼。這突如其來的問話稍微嚇了弗朗西斯科一驚，他撇開視線，看了一下四周。不知不覺間，他們已經(jīng)走到了森林邊上里，周圍看不見房子了，但腳下依然是有人維護(hù)的碎石路。

弗拉西斯科恭敬地回話：“可以算是。請問使者有何指教？”

使者摘下兜帽，“因?yàn)橐辽悹栒f，在小鎮(zhèn)里，我要帶著兜帽，不要說話?！笔拐卟痖_盤在后腦的頭發(fā)?；野椎念^發(fā)在空中揚(yáng)起，好比炎國最上等的絲綢。白發(fā)落在使者的背囊上，各自輕微扭動扭動，舒展舒展，最后歸于靜止。

“同胞，接下來我們要去哪里?！笔拐叩膯栐捯廊徊粠榫w，如同雪山上的清冽融雪。劉海遮住了她的左眼，血紅的右眼平靜地看著弗朗西斯科。

“使者既然要學(xué)習(xí)大地上的音樂，那附近最合適的地方自然就是汐斯塔?！?/p>

“汐斯塔又是哪里?！?/p>

“汐斯塔……汐斯塔是一個距離這里五、六百多公里的一座城市。那是一座音樂之城，老朽在那里正好認(rèn)識一個音樂教師?！?/p>

“為什么要去這么遠(yuǎn)?！?/p>

“老朽認(rèn)為，使者需要親歷更多人類的故事才能明白人類的音樂。而且……”弗朗西斯科沉默了一下，“而且伊比利亞已經(jīng)沒有音樂了?！?/p>

海的女兒似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。又恢復(fù)了冰山般的模樣，繼續(xù)無言地向前“飄”著。

五秒不到，沉默又被打破了。使者問：“同胞，你會唱歌嗎?！?/p>

“很遺憾，老朽對音律一竅不通?！?/p>

“所以無鱗也不是誰都會唱歌的。”

“如果是指一種表演藝術(shù)的話，的確只有少數(shù)人會唱歌。但老朽不確定使者怎么理解唱歌，如果是指‘感情更充沛地說話’的話，那么懂的人會多一些。如果只是模仿著名為‘歌曲’的聲音發(fā)聲，那懂的人就更多了?！?/p>

“教堂門口的那個老人唱歌嗎?！?/p>

“老人……”弗朗西斯嘗試回想那個老人，“菲德爾應(yīng)該是能明白歌曲中的情感的，畢竟他小時候伊比利亞并不像如今那么蒼白?！?/p>

“今早小跑著趕去聽伊莎貝爾說話的兩個女人，他們會唱歌嗎。”

“使者，老朽并不認(rèn)識那兩個年輕人，所以并不清楚?！?/p>

使者并沒有在這個問題糾纏，轉(zhuǎn)而繼續(xù)問下一個問題：“今早經(jīng)過的鱗店邊上，那個嘗試躲著我們的那個男人，他會唱歌嗎?！?/p>

“那個人老朽也不認(rèn)識，很遺憾，回答不了這個問題?！?/p>

“那個在陽臺上……”

海的女兒仿佛對人類社會的一切都十分好奇，看上去木然的她似乎是把這幾天在岸上見到的人都記了下來，問題一個接一個的。弗朗西斯科只能不斷重復(fù)相同的回答，有時，他甚至不知道使者所指的人是誰。但使者沒有表現(xiàn)出任何不滿。

“同胞， 我是不是問了錯誤的問題。”問了七八個得不到答案的問題后，使者問道。

“如果使者打算繼續(xù)問相似的問題的話，老朽確實(shí)有更高效的答案，就是‘不清楚’。老朽已經(jīng)二十年沒有回來蝕水鎮(zhèn)了，或者這里的人們發(fā)生了老朽并不知道的變化。另外，使者無須著急，了解人類生活的其他方面也會有助于理解音樂的?！?/p>

使者點(diǎn)了點(diǎn)頭，但問題卻沒有停下：“那么同胞，關(guān)于你的問題，你能回答嗎?！?/p>

“雖然還有疑惑，但使者不妨說說您想了解什么？”

“為什么一路上你都在觀察我。”

弗朗西斯科后背一陣發(fā)涼，“這是……”

這個問題他確實(shí)知道答案，但他依然不知道如何回答，因?yàn)樗麩o法從使者的語氣和神態(tài)中讀取她的意圖。難道自己的企圖被看穿了？

見到弗朗西斯科的含糊其辭，使者馬上停下，對周邊環(huán)境警惕了起來，一邊問道：“同胞，我感覺到你在恐慌。是有什么危險(xiǎn)靠近了嗎？”她的白發(fā)微微飄動了起來，仔細(xì)辨析著空氣中的信息，彎下腰，關(guān)節(jié)微曲，就像一頭猛獸，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對未知的威脅。

恐慌？危險(xiǎn)？啊這……

弗朗西斯科意識到自己誤會了，使者并非質(zhì)問自己；而這又導(dǎo)致對方往另一個方向誤會了。他連忙解釋道：“使者不必緊張，我沒……不，我的恐慌并不是由于危險(xiǎn)，而是……是因?yàn)槲覀冎g產(chǎn)生了誤會?！?/p>

使者馬上防下了戒備，白發(fā)重新垂了下來。一來一去，就像什么都沒有發(fā)生，恢復(fù)了冰山的模樣。她等待著弗朗西斯科的解釋。弗朗西斯科接著說：“說來慚愧，是老朽作為人類的部分在懷疑使者，還請?jiān)彙！闭f罷，他停下腳步，深深鞠了一躬。

使者沒有在意這些禮節(jié)，她似乎更在乎弗朗西斯科的動機(jī)?！盀槭裁茨銜岩?。我有什么需要改進(jìn)的地方嗎?！?/p>

“這情況比較復(fù)雜，使者可能暫時難以理解。但老朽相信，接觸更多人類之后，你會明白的。這……這也能算是音樂學(xué)習(xí)的一部分?！?/p>

使者一如既往地點(diǎn)了點(diǎn)頭，就沒再深究了，隨即回到最初的話題：“如果你是想要知道我的情況，你可以直接向我發(fā)問。我還不了解人類是如何對待同族的，但既然你我同族，我會和你一樣，對你知無不言?！?/p>

知無不言，弗朗西斯科在心里不禁感到汗顏，不過這正好方便了他。而表面上，弗朗西斯科依然保持著恭敬：“既然如此，老朽之后有疑問的話，便不會藏著了。”說完，弗朗西斯科就想到一個疑惑?！罢?，老朽有一個疑問，還請使者解惑：如果使者不說話是為了避免注意，為什么不在沒人的時候就問老朽，而要嚴(yán)格等到離開小鎮(zhèn)呢？”

使者依舊面無表情，盡管弗朗西斯科識人無數(shù)，也無法讀出使者對這個問題持什么態(tài)度。她回答道：“伊莎貝爾讓我不說話是因?yàn)檫@個原因嗎。她沒有向我解釋?！?/p>

“她不需要向您解釋？”

“能發(fā)出指令的同胞都是會思考的同胞，會發(fā)出指令就意味著她更好地掌握了情況。我未必能理解大地上的理由，用無鱗的語言解釋太過低效，所以不需要理由?！?/p>

弗朗西斯科若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。海的兒女果然如同典籍中記載的那樣，和人類有著本質(zhì)上的不同。在海洋里，同族之間沒有陰謀、沒有欺騙，沒有背叛，是完全的信任。但不夠，對于研究者而言，這不夠。這只是表象，是什么支撐著這種信任，人類能通過改造達(dá)成這種社會關(guān)系嗎？

言者打斷了老主教的思考，說道：“如果你有任何指示，也請務(wù)必告訴我。由于我未必能理解你的意圖，如果太過復(fù)雜的話，暫時不解釋也是可以的。不過，最好事后能說明，我很好奇無鱗思考的過程?！?/p>

任何指示

“！”弗朗西斯科腦海中浮現(xiàn)出一個朦朧但大膽的想法。是個機(jī)會，但不是現(xiàn)在。弗朗西斯科心想。為了壓下這個念頭，弗朗西斯科恭敬地按禮回答：“感謝您的信任，老朽此行必定全力輔助使者?！闭f完這句話，他捕捉到使者眼神里閃過的困惑?！罢垎?，老朽剛剛的話有什么問題嗎？”

“沒有問題。只是我還不太習(xí)慣無鱗的語言，感覺過于低效。為什么要說一些理所當(dāng)然的話？”理所當(dāng)然的話，就像是有人刻意地向你宣稱他要呼吸一樣。

除非，這不是理所當(dāng)然的？

這是使者的潛臺詞嗎？冷靜，弗朗西斯科，別自己嚇自己。

“噢，這只是人類語言中的習(xí)慣，因?yàn)槿祟惒⒉蝗绾Ｋ靡话銏F(tuán)結(jié)，所以人心之間存在隔閡。在人類社會中互助和坦誠并不是理所當(dāng)然的。這句話沒有特別的意思，就是一種……社交禮儀或者習(xí)慣?！?/p>

看來對海嗣說空話只有反效果，弗朗西斯科打算補(bǔ)充些實(shí)際一點(diǎn)的：“對了，按照我們這個速度，傍晚之前我們應(yīng)該能到達(dá)海邊的廢棄燈塔。隨后沿河再往北走一天，就可以搭上移動村落的便車。這就是目前的計(jì)劃?！?/p>

言者點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎已經(jīng)沒有別的問題了，又重新變回一樁完美的雕塑一般，就如同她一直以來那樣。

就這樣，由人類變成的海嗣，和特意變成人形的海嗣走上了探尋音樂和歌唱的道路。