石棺（04）前夕

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時間過得很快，自我正式加入阿撒茲勒已經(jīng)有大半個月了。期間我有向赫拉格詢問是否知道凱爾希勛爵的去向，但他表示自己對此一無所知，不過可以幫我打聽打聽。

我只好暫且專注于眼前的醫(yī)療工作。以我的眼光來看，這里過去對感染者的醫(yī)療處理堪稱簡陋，所有的病人都只是簡單地給予止痛劑和阻斷劑，既沒有根據(jù)不同病灶部位系統(tǒng)地區(qū)分診療方法，也沒有針對病情發(fā)展的緩急程度進(jìn)行有效的護(hù)理。

不過這樣一個小診所本來也沒有足夠的人力與物力進(jìn)行相關(guān)的研究，自從赫拉格老爺子將新的礦石病醫(yī)生入職的消息通過地下感染者渠道放出去后，幾乎每一天我都會工作到日落。這種情況直到上周那位被逮捕的醫(yī)生“刑滿釋放”才得以改善。

奈音經(jīng)常會找我請教一些問題，有時是關(guān)于醫(yī)術(shù)的，有時則不是。小姑娘腦子挺好用，膽子也不小，只過了一周就敢獨(dú)立給一些病情不太復(fù)雜的病人進(jìn)行診療了（當(dāng)然是在我的暗中監(jiān)督下）。她在各個方面都表現(xiàn)出了遠(yuǎn)超同齡人甚至超過了大多平庸成年人的素質(zhì)以及異常旺盛的求知欲，她是如此急切地想要掌握包括醫(yī)療知識、企業(yè)管理、商務(wù)談判在內(nèi)的諸多技能，仿佛明天她就要正式成為阿撒茲勒的負(fù)責(zé)人，讓那個對醫(yī)療一竅不通的老頭子退休回家。

可她畢竟才十一二歲，即使她是那種過目不忘的天才，她的人生閱歷也不足以支撐她真正“習(xí)得”這些技藝。

“貪多嚼不爛，奈音，你想要的很多東西不是知識就能夠解決的。對現(xiàn)在的你來說，‘看’比‘記’要重要得多，所以我從來不會檢測我教給你的那些東西。等你以后遇上了無法用你的知識解決的問題，如果不能‘看破’，而是一味的照本宣科，那阻礙只會越來越大。終有一天，它會將你辛苦搭建的一切摧毀殆盡?！边@是某天晚上，我和奈音在給感染者社區(qū)秘密送完藥物回來的時候?qū)λf的。寡言的孩子當(dāng)時并沒有給我反饋，只是自那以后，她就明顯沒有那么急躁了。

隨著每天進(jìn)入診所的熟面孔越來越多，我對切城九成以上感染者的情況都有了一定程度的了解。加上又來了兩位醫(yī)生緩解我的壓力，我逐漸萌生出了寫一本簡單易懂的醫(yī)技手冊的想法。

能夠自己來到診所看病的感染者，其病情本來就不怎么重，而那些已經(jīng)有嚴(yán)重并發(fā)癥的重癥患者就只能依靠我們送藥以及偶爾的上門診療來緩解病情了。對于只有四個半醫(yī)生的小診所來說，一整個現(xiàn)代化城市的體量實(shí)在太大，但如果能通過一本人人都能讀懂的小冊子讓感染者們有能力自理一些簡單的癥狀，整個感染者社區(qū)的狀況將大為改善。

赫拉格對我的想法非常重視，他積極地聯(lián)系切城各處的感染者社區(qū)給我開綠燈，方便我上門診療時能夠收集到足夠的病人信息。而在得到了他的肯定后，我的工作就從單純的坐診變?yōu)榱祟l繁地穿梭于各個感染者社區(qū)的“門診”。遺憾的是，即使信息收集的渠道大大拓寬，那位凱爾希勛爵依舊查無此人。是否要考慮想辦法接觸一些上流社會的人呢？這不僅對我自己有幫助，對阿撒茲勒的存續(xù)和發(fā)展也必不可少。畢竟是游走在灰色地帶，如果缺乏“上面”的庇佑很容易被那些政治家或商人之流當(dāng)作攻伐的棋子。老爺子即使再功勛卓著，畢竟也是個感染者，不可能什么事都推給他的。同理，與老爺子關(guān)系相對緊密的達(dá)官顯貴亦不在考慮范圍內(nèi)，換言之，我必須完全從無到有的以個人名義吸引那些“大人”們的注意。

這無異于天方夜譚。還是那個問題，我誰??？人家憑什么搭理我？思來想去，我也只有在源石研究和礦石病治療上小有心得?？蛇@里是烏薩斯啊，就算鮑里斯侯爵再怎么對感染者“寬容”，烏薩斯也不太可能會有花費(fèi)大量資源去治療這些“累贅”的意思?？諘绲牡V石病醫(yī)療產(chǎn)業(yè)根本不是什么尚待開發(fā)的藍(lán)海，而是一片死海。

我原本是這么想的……

……

“你就別起身了。雖然問題不大，但是你的病灶畢竟在腿上，你膝關(guān)節(jié)的滑膜炎消去前盡量還是不要用你這條腿承重?！币粋€平凡的下午，我收拾著自己的檢查設(shè)備，照常地對病人囑托著注意事項(xiàng)。

“啊，謝謝你，云醫(yī)生。之前有一個醫(yī)生也是這么給我說的，讓我注意點(diǎn)休息這條傷腿。不過我跟她也不熟嘛，想著還是讓您來看看，真是不好意思?！?/p>

“醫(yī)生？除了阿撒茲勒還有其他醫(yī)療組織的人給你們看病嗎？”我有些震驚，大多數(shù)自稱能夠治療礦石病的人其實(shí)并沒有什么真才實(shí)學(xué)，他們通常會用花言巧語讓本就走投無路的病人花上遠(yuǎn)高于市價的錢買一點(diǎn)兌了葡萄糖的鎮(zhèn)痛劑，并美其名曰“特效藥”。但根據(jù)那個患者所述，那個“醫(yī)生”似乎真的是有點(diǎn)東西，也完全沒有推銷的意思。

“沒有沒有，她只有一個人。她走之前還免費(fèi)給了我一盒藥呢，喏，就在這兒?！?/p>

接過藥盒，我認(rèn)出了那是一款尚未上市的新版礦石病阻斷劑，也是我在離開萊茵之前親身參與的最后一項(xiàng)研究。雖然在通過三期臨床之前我就離開了萊茵，但根據(jù)二期臨床的結(jié)果其療效全面超過了阿撒茲勒當(dāng)前進(jìn)口的二代礦石病阻斷劑，唯一的問題就是——很貴，非常貴。由于使用了新型的制造工藝和一些比較稀有的原料，這款藥最初就是面向衣食無憂的中高產(chǎn)家庭開發(fā)的，普通的工薪家庭能用上二代就已是萬幸，更不要提這些處處受到歧視、連生活都難以為繼的貧民。

有能力搞到這種藥，看起來還相當(dāng)輕松，這個我不知道的醫(yī)生能量很大啊，更別提祂似乎還是個志同道合的“同志”。于是在又詢問了一下那個“醫(yī)生”的外貌和之后的動向后，我下定了要結(jié)交祂的決心。

有這位神秘“醫(yī)生”之前的幫助，我今天登門診療的進(jìn)度格外的快，只用了比平常不到一半的時間就完成了，由于有更好的藥物在，我甚至還剩下了一些原本要送給患者的二代阻斷劑。在最后核實(shí)了名單上的所有患者均已拜訪完畢后，我提著醫(yī)藥箱朝阿撒茲勒的方向走去。

陰云阻擋了毒辣的陽光，使得被烈日炙烤許久的切爾諾伯格人甘之如飴。恰逢周末，街上嬉笑打鬧的孩子、街旁下棋娛樂的老頭、挽著手走出電影院的情侶俯拾皆是，就連一些原本成日潛藏在小巷深處的感染者們也在遮好病灶后走出來享受著來之不易的涼爽。好天氣加上好心情，今天真是個好日子。

突然，一處異常聚集的人群攔住了我的去路。由于我的身高與普遍身材高大的烏薩斯人略有差距，我的視線沒法穿過人堆確認(rèn)前面發(fā)生了什么。不過我的好奇心也沒有那么旺盛，先把工具和用剩的藥物送回阿撒茲勒才是正事。

而當(dāng)我正想繞開人群時，我聽到里面的人在喊：“天哪！他……他好像很難受！快！快把他送到醫(yī)院去！”可旁邊的人干什么的都有，就是沒有幫忙的意思。

都到這份兒上了，我不可能再視而不見，立刻高舉著醫(yī)藥箱大喊道：“我是醫(yī)生！請讓一讓！讓我看看！”一連叫了幾聲外加主動上手扒拉，我面前的人才讓出了一道口子，顯露出了圍觀中心。那是一個菲林男性，雙手捂胸、躺在地上不住地喘著粗氣，面色青紫，明顯的呼吸道痙攣癥狀，但是夏天？不是哮喘的高發(fā)季節(jié)吧？當(dāng)我終于看請他的臉后，輪到我不淡定了。

（前文明語粗口）！感染者社區(qū)的斯諾！他的病灶就在氣管里！幸好剛才沒人上手碰他，不然引來警察指不定后面會有多少麻煩！

強(qiáng)制鎮(zhèn)定下來，我熟練地給他吸了一口緩解痙攣的藥物粉塵，然后不動聲色地取出一支已經(jīng)拆封沒有標(biāo)簽的礦石病阻斷劑打了一針。雖然全程我都有意遮擋了他的礦石病灶，但也只能祈禱身邊圍觀的烏泱泱一群人里沒有識貨的，不然我就要步那位前輩的后塵去監(jiān)獄里寫我的醫(yī)療手冊了。

正在我確認(rèn)著他逐漸恢復(fù)平穩(wěn)的呼吸，糾結(jié)著怎么合理地獨(dú)自把他帶離這人來人往的大街時，一個小身影鉆到了我的身邊解了我的燃眉之急：“云先生，診所那邊……”

“奈音？你來得正好，快去診所叫人帶擔(dān)架過來，我們需要盡快把他抬過去?！?/p>

小姑娘愣了一下，張開嘴剛想對我繼續(xù)說些什么，但看到躺在地上的斯諾后終究還是沒能說出來，立刻轉(zhuǎn)身朝著診所跑去。不多一會兒，幾個阿撒茲勒的人就抬著擔(dān)架抵達(dá)了現(xiàn)場。

見意外已被解決，圍觀的人紛紛作鳥獸散。診所的人抬著斯諾先行一步，我收拾著掉在地上的棉簽針頭一類，奈音則蹲在一旁幫我確認(rèn)藥箱里東西的數(shù)量。待我們站起身后，她開口道：“云先生，診所那邊傳來消息，城西區(qū)的感染者社區(qū)說最近來了一個醫(yī)生，也可以治療礦石病?！?/p>

“我知道，剛剛在城東的人也和我說了這回事。如果可以的話，我們得找機(jī)會接觸一下這個神秘的‘醫(yī)生’，最好能讓祂加入阿撒茲勒?！痹偾妩c(diǎn)了一下關(guān)鍵工具，我合上蓋子，準(zhǔn)備上鎖。

“他們說，那個醫(yī)生叫‘凱爾?！??！?/p>

拿著鑰匙的手頓住了。同名的巧合？不……無論是從科學(xué)還是社會背景上講這個凱爾希醫(yī)生都很有可能與那位凱爾希勛爵是同一人。可她不是石棺研究所的前負(fù)責(zé)人嗎？怎么還兼會治礦石??？

鎖好藥箱，懷揣一肚子疑問的我拉著奈音朝診所走去，可沒走兩步，我就被一個聲音叫住了。

“云醫(yī)生（Dr.cloud），請留步！”

雖然沒有表現(xiàn)出來，但突如其來的叫停著實(shí)嚇了我一跳——不會真的有人發(fā)現(xiàn)那是感染者了吧！總之先毀滅證據(jù)！

我迅速將醫(yī)藥箱塞到奈音手里，囑咐她千萬別停，用最快的速度趕回診所把這個放到一般藥箱旁邊，反正他是讓我留步又不是奈音。只要他現(xiàn)在從我手里找不到證據(jù)，之后想怎么解釋都可以。

奈音心領(lǐng)神會，抓起箱子一溜煙就跑不見了。我則轉(zhuǎn)過身來刻意地?fù)踉趤碚呱砬?，露出職業(yè)的撲克臉詢問道：“您好，請問有什么事嗎？”

“云先生，我是羅斯托夫家的信使。剛剛先生面對突發(fā)情況的冷靜處理、嫻熟技藝以及極強(qiáng)的責(zé)任心引起了我們家主的注意。家主認(rèn)為擁有如此醫(yī)術(shù)的醫(yī)生不應(yīng)被埋沒，所以希望聘請你為羅斯托夫家的家庭醫(yī)生。您不必急著現(xiàn)在給我答復(fù)，這是明日在羅斯托夫府邸舉辦的社交晚宴的邀請函，到時家主會派人與您商談?！币簧韴?zhí)事打扮的烏薩斯將手中的小紙片遞給了我，繼續(xù)客套了幾句后就鞠躬離開了。

看著手中的燙金卡片，我內(nèi)心冷笑著：冷靜的處理？嫻熟的技藝？責(zé)任心？哪能從區(qū)區(qū)一次簡單的突發(fā)狀況處理上就能夠看出來啊。不惜使用這么粗糙的話術(shù)也想盡快地拉攏我……起碼明面上……看來剛剛還是暴露了。

好消息是他們目前完全沒有展露出敵意，壞消息是如果我不能滿足他們的要求那就說不定了。礦石病……感染者……羅斯托夫家到底想利用我來干什么呢？如果他們圖謀的是我背后的阿撒茲勒，直接利用這件事進(jìn)行威脅不是更好嗎？

無數(shù)種可能性在我的腦中來來往往，但都因缺乏一些關(guān)鍵信息而止步于猜測。沒辦法，上流社會的信息收集得太少了啊，待會兒去問問老爺子這個羅斯托夫家什么路數(shù)吧。不過，竟然選擇了社交晚會這種形式而非私下派人交流，那我可得抓緊機(jī)會好好地薅一把情報羊毛啊。

今天果然是個好日子。

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“你為何要留意那樣一個人？”凱爾希神色淡然，仿佛是不經(jīng)意間地詢問著眼前的男人。

“嗯？”男人顯然是有些詫異，以他對勛爵的了解，她基本是不會主動提出問題的，就像很久以前她的學(xué)生說的那樣：“老師無所不知?！?/p>

“羅斯托夫家暗中關(guān)注阿撒茲勒很久了，此前一直不溫不火，我們也只當(dāng)它是那種不切實(shí)際的夢想家搭建的又一座空中樓閣。但直到這個人來了之后，得益于他帶來的先進(jìn)有效的治療手段，阿撒茲勒竟開始穩(wěn)步發(fā)展，緩解病情的感染者們的犯罪率也因此大幅下降。加上侯爵一直以來對感染者們的懷柔政策，‘礦石病治療’領(lǐng)域在切城便不再是一片無利可圖的死水。這對如此關(guān)心礦石病的勛爵你不也是一件好事嗎？”

“原來是他……”凱爾希用只有自己聽得見的音量自言自語了一句，隨即看向眼前與她對話的人說道：“千年以來，烏薩斯政府對無法作戰(zhàn)無法生存的患病者的態(tài)度幾乎從未更易，偷偷摸摸的暗中行事與大張旗鼓地公開庇佑感染者有著天壤之別。原本切爾諾伯格就因?yàn)槭孜颂嗟哪抗?，一招不慎，城外的集團(tuán)軍會非常樂意以‘保護(hù)市民安全’的名義入城的。”

“所以我和鮑里斯從未想過把這些擺到臺面上來，當(dāng)然，這也需要您的幫助。雖然大家對魔族要再次建國頗有微詞，但如果能多一個國家體量的貿(mào)易進(jìn)出口，我們也沒有理由拒絕。我記得薩卡茲感染礦石病的幾率格外的高？說不定卡茲戴爾就能成為我們在礦石病阻斷劑出口方面的第一個合作對象呢。”

說實(shí)話，凱爾希有些糾結(jié)，不僅僅是為了特蕾西婭和她理想中的卡茲戴爾，也為了她一直以來消滅礦石病的夙愿。在萬年的時間跨度里，她不是沒見過想要攻克這項(xiàng)絕癥的人，但她知道他們終將一無所獲。出于一些本質(zhì)原因她無法去向他們解釋為什么他們一定會失敗，即使她能，也攔不住那些充滿著天賦、知識、專注、悲憫以及熱情的人去攀登這座遠(yuǎn)超他們理解范圍內(nèi)的巨峰。但這次，她居然莫名的心里沒底了，她仿佛看到了以切城為中心，礦石病從這片大地根除的未來。

這不對，非常不對。基于絕對理性誕生的文明守護(hù)者Ama-10即使在漫長時間的作用下漸漸擁有了自己的感性認(rèn)知，也絕不可能僅憑感覺就做出這樣一個豪賭。

“很遺憾，雖然你的想法非常美好，但我從你剛剛的表述無法判斷你提出的建議的可行性。我無法立刻給你一個肯定的答復(fù)?！本G色調(diào)的菲林最終還是選擇了更加穩(wěn)妥的方式，既沒有迫不及待地肯定，也沒有明確地表達(dá)拒絕，而是示意對方需要給出更多信息來說服自己。

“是嗎……”羅斯托夫家主沉吟了片刻，最終下定了決心：“勛爵，其實(shí)針對感染者的問題，我早就有了完善的處理方案。否則您以為為何感染者社區(qū)能夠在各方勢力的眼皮子底下存在如此久的時間？具體的細(xì)節(jié)恕我無法當(dāng)場與您交代清楚，能否請您明天晚上光臨寒舍，屆時我將知無不言。”

凱爾希沒有發(fā)話。

“當(dāng)然，這對我們剛才已經(jīng)敲定的合作沒有任何影響。那塊廢棄移動地塊所有權(quán)的轉(zhuǎn)讓我會吩咐下去盡快處理，剛才我完全是以安東尼·羅斯托夫的私人身份向凱爾希勛爵女士發(fā)出社交晚會的邀請。”

終于，菲林勛爵松口了：“我明天會準(zhǔn)時出席。”

“那真是萬分感謝?！?/p>

……

回到寬敞的豪華套間，凱爾希立刻將巨大的黑色造物喚出。事實(shí)上，剛剛談話的過程中她一直在忍受著同伴的躁動不安，就像大半個月前她剛從石棺研究所中走出來時那樣。區(qū)別在于，這次持續(xù)的時間更長，她能感受到的不適也更清晰——她明白，那是一種警示，一種極少在同伴身上感受到的負(fù)面情緒。

“你看到了什么？Mon3tr？有什么能讓你這樣緊張？”

“（低沉的吼叫）”

被稱為Mon3tr的造物伏低身子以避免碰到天花板，一邊發(fā)出沉悶的低吼一邊用兩只前爪比劃著什么。沒有誰看得懂這個巨大的怪物在干什么，但一旁的凱爾希確實(shí)能夠理解同伴想表達(dá)的意思，只是她也很久沒有見到同伴會有如此“不正?！钡谋憩F(xiàn)了。

“你是說，你感覺到了一個，能夠徹底殺了你我的個體？”

“（肯定的低吼）”