80年前，即1943年8月17日，美國(guó)陸軍航空隊(duì)第8航空隊(duì)的230架B-17“空中堡壘”重型轟炸機(jī)飛往德國(guó)。

這批轟炸機(jī)的目標(biāo)就是位于施韋因富特市的德國(guó)最大的滾珠軸承工廠，因?yàn)檩S承是任何軍事和運(yùn)輸裝備不可缺少的重要部件，美軍希望通過(guò)摧毀這座工廠，來(lái)癱瘓德國(guó)的軍事工業(yè)。美國(guó)轟炸機(jī)通常執(zhí)行白天轟炸任務(wù)，這樣可以提高轟炸精度。同時(shí)，依靠密集編隊(duì)組成的火力抵御德國(guó)空軍的攔截。

為了擊敗美軍的此次空襲行動(dòng)，德國(guó)空軍起飛了萊茵河以西的所有戰(zhàn)斗機(jī)，總數(shù)達(dá)到300多架，其中還包括了雙發(fā)夜間戰(zhàn)斗機(jī)。在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，德軍首次為梅塞施密特和?？?沃爾夫戰(zhàn)斗機(jī)配備了最新的武器——空空火箭彈。這種新型武器能夠在美軍轟炸機(jī)自衛(wèi)機(jī)槍的有效射程之外發(fā)射，德軍希望這種空空火箭彈能夠擊毀美軍的重型轟炸機(jī)。

由于當(dāng)時(shí)美國(guó)陸軍航空隊(duì)和英國(guó)皇家空軍的戰(zhàn)斗機(jī)因?yàn)楹匠虇?wèn)題，無(wú)法為美軍轟炸機(jī)提供全程護(hù)航，所以當(dāng)護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)返航時(shí)，德軍的攔截行動(dòng)就開(kāi)始了。在美軍轟炸機(jī)編隊(duì)抵達(dá)施韋因富特之前，德軍戰(zhàn)斗機(jī)擊落了22架B-17轟炸機(jī)，并擊傷了許多架。飛抵城市上空時(shí)，美軍轟炸機(jī)群又遭遇了高射炮火，有3架“空中堡壘”被擊落。然而，剩余的美軍轟炸機(jī)堅(jiān)持對(duì)目標(biāo)進(jìn)行了轟炸，向工廠、火車(chē)站投下了420噸炸彈和燃燒彈。

當(dāng)美軍轟炸施韋因富特時(shí)，德軍戰(zhàn)斗機(jī)降落并補(bǔ)充燃料和彈藥后再次升空，對(duì)返航的美軍轟炸機(jī)再次發(fā)動(dòng)襲擊。德軍又擊落了11架“空中堡壘”，其中8架在比利時(shí)境內(nèi)墜毀，3架在英吉利海峽墜毀。直到最后階段，盟軍戰(zhàn)斗機(jī)才升空作戰(zhàn)，為幸存的轟炸機(jī)群趕走了追擊者。為此，又損失了2架英國(guó)“噴火”戰(zhàn)斗機(jī)和3架美國(guó)P-47“雷電”戰(zhàn)斗機(jī)。

此次空襲行動(dòng)，共損失了36架重型轟炸機(jī)和5架戰(zhàn)斗機(jī)。如果再加上同一天空襲雷根斯堡梅塞施密特飛機(jī)制造廠損失的24架轟炸機(jī)，美軍在一天內(nèi)損失轟炸機(jī)的數(shù)量創(chuàng)造了新紀(jì)錄。此外，還有95架轟炸機(jī)受損，其中55架因?yàn)闊o(wú)法修復(fù)而報(bào)廢。

共有567名機(jī)組成員喪生或失蹤，幸存的轟炸機(jī)中，還有20多名機(jī)組受傷。損失最嚴(yán)重的是第381轟炸機(jī)大隊(duì)，20架轟炸機(jī)中有9架墜毀。第91中隊(duì)有7架轟炸機(jī)墜毀，第101中隊(duì)有6架轟炸機(jī)墜毀。

成功返航的“空中堡壘”機(jī)槍手聲稱(chēng)，他們擊落了多達(dá)288架德軍戰(zhàn)斗機(jī)?！皣娀稹焙汀袄纂姟睉?zhàn)斗機(jī)飛行員又聲稱(chēng)擊落了32架德軍戰(zhàn)斗機(jī)。然而，德國(guó)空軍在攔截施韋因富特和雷根斯堡的空襲行動(dòng)中，實(shí)際只損失了25架戰(zhàn)斗機(jī)。相對(duì)而言，美軍將戰(zhàn)績(jī)兌了12倍的水。

美國(guó)轟炸機(jī)司令部的此次空襲行動(dòng)確實(shí)讓施韋因富特軸承廠嚴(yán)重受損，德國(guó)軸承產(chǎn)量下降了36%，進(jìn)而造成德國(guó)所有軍事裝備產(chǎn)量下降。不過(guò)，德國(guó)人很快就找到了解決方式，他們?cè)黾恿巳鹗亢腿鸬涞妮S承采購(gòu)量。兩個(gè)月之后，德國(guó)軸承的供應(yīng)量又恢復(fù)到以前的水平。總體來(lái)說(shuō)，唯一從施韋因富特空襲行動(dòng)中獲益的就是瑞士和瑞典的軸承生產(chǎn)企業(yè)，他們的利潤(rùn)大幅增加。