? ? ? ?透過(guò)窗戶(hù)的陽(yáng)光明白無(wú)誤地顯示，這一天已經(jīng)來(lái)到下午?？商}爾在床上坐起，緊抱純白的枕頭，盯著床頭柜上的水瓶出神。敲門(mén)聲輕輕響起，耐心而有規(guī)律，可蘿爾沉吟片刻，向門(mén)口高聲說(shuō)：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧，普羅旺斯小姐！”

? ? ? ?她問(wèn)走入臥室的兩人：“我休息好了。揚(yáng)叔叔來(lái)過(guò)了嗎？”

? ? ? ?普羅旺斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“布倫斯基先生似乎很想跟您面談，被拒絕后就氣呼呼地走了，請(qǐng)您原諒我的自作主張。”

? ? ? ?可蘿爾一時(shí)面露慚色，隨后表情變得十分堅(jiān)定：“昨天您跟我說(shuō)的事情，我已經(jīng)想通了！斯坦尼叔叔定是希望如此，才將那把鑰匙單獨(dú)托付給我的，他對(duì)村子的愛(ài)延續(xù)到了最后一刻！”

? ? ? ?趕到村長(zhǎng)家院門(mén)，格拉尼先跟站在屋外的斯卡蒂交換下眼神，緊接著就看到天災(zāi)信使和可蘿爾神情莊重地走出門(mén)。她正覺(jué)疑惑，普羅旺斯便開(kāi)口解釋情況：“現(xiàn)在可以公開(kāi)了，我的另一重身份是統(tǒng)一政府特設(shè)獨(dú)立機(jī)關(guān)——羅德島的成員。根據(jù)情報(bào)，我們奉命來(lái)這里執(zhí)行調(diào)查和處理任務(wù)，你作為執(zhí)法部門(mén)的代表有權(quán)知情和隨行！”

? ? ? ? “羅德島？我倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！备窭峄腥淮笪蛑腥匀灰活^霧水，“那你和清道夫小姐就是政府特工了？是間諜或探員嗎？這村里有什么需要你們出馬的東西？”

? ? ? ?清道夫微微皺眉：“按羅德島的慣用術(shù)語(yǔ)，我們的工作稱(chēng)謂是干員。至于我們來(lái)到沃達(dá)斯帕德克的目的，就是搜索和回收上次大戰(zhàn)的一項(xiàng)遺產(chǎn)！”

? ? ? ?格拉尼不假思索地回應(yīng)：“那請(qǐng)讓斯卡蒂警員同去吧，這里藏著的秘密對(duì)她也很重要！”斯卡蒂轉(zhuǎn)眼望向她，目光中夾著不易察覺(jué)的感激。

? ? ? ?一行五人橫穿過(guò)村莊，來(lái)到大多數(shù)民居的背后。斯卡蒂熟門(mén)熟路地先躍入壕溝，引導(dǎo)眾人來(lái)到一個(gè)敞開(kāi)的地穴入口。穿過(guò)幽暗的廳堂和走廊，她們停在同一扇緊閉的厚重大門(mén)前。普羅旺斯用指肚輕刮下巴：“果然是一座戰(zhàn)時(shí)建造的技術(shù)碉堡，已經(jīng)完全廢棄了?！?/p>

? ? ? ?她對(duì)可蘿爾說(shuō)：“您的鑰匙該拿出來(lái)用了，村長(zhǎng)小姐！”

? ? ? ?可蘿爾鄭重地點(diǎn)頭，從懷中的貼身衣兜里抽出一塊形狀規(guī)整的金屬錠。在普羅旺斯的指點(diǎn)下，她摸索著找到門(mén)邊墻上的一個(gè)凹槽，把金屬塊豎著插進(jìn)去。完全嵌入后，凹槽所在的底座開(kāi)始輕輕顫動(dòng)，忽然發(fā)出一陣刺耳的刮削聲。在訪客們驚奇程度不一的目光下，兩塊金屬相繼從凹槽中彈出落到地上，原來(lái)這鑰匙已被切成兩半。

? ? ? ?“看來(lái)一把鑰匙只有一次使用機(jī)會(huì)，再次感謝您的配合！”普羅旺斯誠(chéng)懇地評(píng)論道。話音未落，大門(mén)整體就抖動(dòng)起來(lái)，兩扇厚重的門(mén)扉從中間向兩側(cè)緩緩打開(kāi)。格拉尼深吸一口氣，擰亮警用手電，跟轉(zhuǎn)輪槍叉手而握。普羅旺斯端起步槍?zhuān)c(diǎn)開(kāi)槍口下方的戰(zhàn)術(shù)燈。

? ? ? ?門(mén)后的房間更加沉暗，眾人在自帶的光源下努力搜尋，只找到多年前匆忙離開(kāi)的痕跡。最后，所有的視線匯集到內(nèi)側(cè)的一道門(mén)上。普羅旺斯來(lái)回察看了幾遍，悻悻地垂下耳朵：“不行，如果這道門(mén)有外部開(kāi)啟的裝置，也被墻上的裝甲蓋住了！里外兩道門(mén)足夠擋住拾荒者?！?/p>

? ? ? ?她的同事飛快地從長(zhǎng)包里抽出長(zhǎng)刃刀，斯卡蒂卻搶先摘下肩后的巨劍：“請(qǐng)讓我破解這道秘門(mén)，彌補(bǔ)上次未能進(jìn)來(lái)的遺憾?！备窭嵴髟?xún)地看向普羅旺斯，后者應(yīng)允地看向清道夫，她只得點(diǎn)點(diǎn)頭，示意其他人后退到安全距離外。

? ? ? ?長(zhǎng)而寬的劍身在深海獵人手上緩慢抬高，最終停在遠(yuǎn)離目標(biāo)的高度。剎那間，斯卡蒂用無(wú)人能看清的動(dòng)作揮劍，重?fù)袈曓D(zhuǎn)瞬即逝。格拉尼抬眼時(shí)，那劍已在門(mén)上劃出一道鮮明的裂縫，弧線末端的劍尖留在門(mén)里的更淺，方便她拔出。從裂縫里可以看清，門(mén)扇的厚度并不輸給外面那道門(mén)。清道夫不覺(jué)嘴已張開(kāi)，順口說(shuō)：“何等的威力！羅德島需要這樣的人。”

? ? ? ?斯卡蒂?zèng)]有多花工夫蓄力，很快又劈開(kāi)兩條相交的裂隙，在門(mén)上搞出個(gè)三角形的洞口。探訪者們魚(yú)貫而入，普羅旺斯端槍照墻一番，馬上扳下了一個(gè)開(kāi)關(guān)?；璩恋臒艄饬⒓凑樟亮朔块g，房間內(nèi)側(cè)的好幾排機(jī)器也發(fā)出復(fù)活的聲響。

? ? ? ?“不管是電池組還是發(fā)電機(jī)，可動(dòng)時(shí)間都是未知數(shù)?！逼樟_旺斯說(shuō)著跑到機(jī)器陣列前，拿出一個(gè)便攜式裝置，著手連接兩者間的線纜。格拉尼好奇地環(huán)顧：“這些是處理器嗎？碉堡的最里頭裝的是電腦，他們當(dāng)時(shí)拿來(lái)干嘛用的？”

? ? ? ?清道夫嚴(yán)肅地回答：“比起處理器或服務(wù)器更接近存儲(chǔ)器，這是個(gè)軍用檔案庫(kù)。我們要找的不管是什么，都還保存在這些硬件里。”可蘿爾陡然一驚，伸手抓住格拉尼的胳膊。

? ? ? ?盯住這些機(jī)器和自己的裝置上如螢的燈光，普羅旺斯緊張而小心地用按鈕操作，忽然對(duì)小屏幕笑道：“進(jìn)去了！這里的數(shù)據(jù)已經(jīng)有63584小時(shí)未更新，我接上去后也沒(méi)有真正連上線，只能靠操作終端的內(nèi)置程序讀取了，要花點(diǎn)時(shí)間！”

? ? ? ?等待混合了期待，并未顯得過(guò)于漫長(zhǎng)，盡管格拉尼也不知道自己和兩名干員期待的分別是什么。可蘿爾的手偷偷從她的衣袖往下蹭，終于跟騎警握在一起，將輕微的顫抖傳遞到她手心，其中有相當(dāng)?shù)牟话玻珱](méi)有多少恐懼。斯卡蒂則一言不發(fā)地旁觀作業(yè)。

? ? ? ?最終，普羅旺斯興奮地抬頭掃視一圈，又回到終端上。她的神色漸漸凝重：“……這些數(shù)據(jù)的排序和目錄表明，其內(nèi)容屬于戰(zhàn)后處理第7和第9分類(lèi)?！鼻宓婪蛄⒓捶砰_(kāi)抱在胸前的胳膊，趕到她身邊。格拉尼更加好奇：“我能問(wèn)一下這是什么意思嗎？”

? ? ? ?“這是一份戰(zhàn)時(shí)清單，記載了若干武器級(jí)源石原料的秘密存放點(diǎn)和隱藏源石武器系統(tǒng)的啟動(dòng)密碼，每一行代表一個(gè)地理坐標(biāo)抑或一條密碼。我經(jīng)手的類(lèi)似目錄中，有不少地點(diǎn)和系統(tǒng)已確認(rèn)失效，但我不知道這份記載的還有多少活著?！逼樟_旺斯頭也不抬地回答，“必須全部復(fù)制出來(lái)，趕在數(shù)據(jù)被軟件自行刪除之前！”

? ? ? ?格拉尼還在大惑不解中琢磨，可蘿爾的面色卻逐漸蒼白。又過(guò)了不知多久，普羅旺斯一臉緊張地拆下終端，小心地收進(jìn)衣襟里。她匆匆來(lái)到格拉尼三人身邊說(shuō)：“數(shù)據(jù)到手了，存儲(chǔ)器里的也已清除，接下來(lái)只差硬件銷(xiāo)毀！”清道夫聞言便拿出一個(gè)盒狀物體，固定在幾排存儲(chǔ)器中間的一臺(tái)機(jī)箱上。

? ? ? ?關(guān)閉了電源，一行人迅速離開(kāi)內(nèi)室。剛到外側(cè)門(mén)前，內(nèi)門(mén)上的三角形洞口里就沖出耀眼的白光和刺耳的巨響，隨后飄出濃重的焦糊味。斯卡蒂最后一個(gè)離開(kāi)，回首時(shí)眼中的失望寂寥被格拉尼盡收眼底。

? ? ? ?返回路上，可蘿爾放開(kāi)格拉尼的手，快趕幾步攔在普羅旺斯身前：“我才知道村里竟然藏著這種戰(zhàn)爭(zhēng)遺產(chǎn)，可是它跟滴水村眼下面臨的問(wèn)題有多大關(guān)系嗎？您既然有特殊的身份，能不能在政府里說(shuō)上話，拜托他們幫幫我們呢？”

? ? ? ?羅德島干員慎重而嚴(yán)正地回復(fù)：“我對(duì)您和村民的困境感同身受，可是我目前的使命并非應(yīng)對(duì)天災(zāi)，確保這批數(shù)據(jù)是最大的優(yōu)先項(xiàng)。我無(wú)法直接對(duì)相關(guān)部門(mén)施加影響，但我保證會(huì)向羅德島的上級(jí)匯報(bào)，盡量為滴水村爭(zhēng)取同情和幫助。因?yàn)檫@筆不祥的遺產(chǎn)，事態(tài)已經(jīng)超出一個(gè)或幾個(gè)村糾紛的范疇，恕我不能直接插手解決您的困難！”

? ? ? ?年輕的村長(zhǎng)驚訝而無(wú)望地張了張嘴，中止了下一步追問(wèn)和要求。她的腳步和其他人一起再度移動(dòng)起來(lái)，悵然的表情在格拉尼的心間越壓越重。

? ? ? ?一盞慘白的燈在房間中央投下圓形的光斑，光斑中放著一把椅子，椅子上坐著個(gè)人。一塊布滿(mǎn)污漬的布蓋住他的臉，要不是被綁在椅背上，他的身體早該癱軟溜到椅子底下。這人肩后的黑影中忽然探出來(lái)一張帶有傷疤的臉，嘲弄地側(cè)視他。

? ? ? ?“親愛(ài)的水貂先生，”疤臉嗤笑著發(fā)話，“只用臉潛水的感覺(jué)如何？我看著很不錯(cuò)，您不但把肚子里的飯全吐出來(lái)，還把實(shí)話全吐了，真是一種高效的運(yùn)動(dòng)方式！本來(lái)您有機(jī)會(huì)免于這項(xiàng)體育活動(dòng)的，只要一開(kāi)始坦白就可以了?？上偸菓T于待價(jià)而沽，卻沒(méi)有仔細(xì)看清您的交易對(duì)象——和某些政府組織不同，我很討厭你這副嘴臉！”

? ? ? ?水貂從喉嚨深處擠出幾聲窒悶的呻吟，被束縛的身軀因恐懼不斷戰(zhàn)栗。疤臉對(duì)此反應(yīng)頗為滿(mǎn)足，笑著退出了燈光。他一路走到照明更敞亮的室外，對(duì)幾個(gè)頭戴兜帽忙碌的人發(fā)問(wèn)：“部隊(duì)集合的進(jìn)度到多少啦？”

? ? ? ?“已經(jīng)超過(guò)七成，上尉！剩下的明天上午也能就位，只等您一聲令下！”兜帽人的回答精神十足，“這些企業(yè)招募打手的流程，對(duì)我們集結(jié)兵力太方便了！”

? ? ? ?“上尉”志得意滿(mǎn)地咧嘴一笑：“只要這群傲慢的家伙還得抽取底層的力量，我們整合運(yùn)動(dòng)就總能找到機(jī)會(huì)滲入，把他們的勾當(dāng)變?yōu)槲覀兊纳袷バ袆?dòng)。我還向上一級(jí)支部申請(qǐng)了源石載機(jī)支援，這次一定要攻入沃達(dá)斯帕德克，拿下里面的遺產(chǎn)！更妙的是，我的耳目早就潛進(jìn)村里了，現(xiàn)在就讓他發(fā)揮一些更積極的作用吧！”

? ? ? ?守林人獨(dú)自趴在一座民房頂上，腮貼著電磁狙擊槍的槍托，槍前部的兩腳架撐在平房頂邊沿的瓦片上。她時(shí)而透過(guò)槍上的瞄準(zhǔn)鏡，時(shí)而把一具短粗的單筒望遠(yuǎn)鏡貼住眼眶，望向村外的遠(yuǎn)方。從這座村莊最外圍地勢(shì)最高的房屋，可以將東南方的農(nóng)田和空?qǐng)霰M收眼底，越過(guò)稀疏的樹(shù)林，可見(jiàn)鄰村房舍的輪廓。

? ? ? ?她習(xí)慣性地假想著開(kāi)闊地上的潛在目標(biāo)，忽然被一個(gè)移動(dòng)物體攫走了注意。那是一輛常見(jiàn)的貨運(yùn)電動(dòng)車(chē)，駕駛室后方支著雨蓬，從對(duì)面村莊慢悠悠開(kāi)近。守林人精神一振，望遠(yuǎn)鏡后方的眼珠一動(dòng)不動(dòng)，只用持鏡的手跟蹤那輛車(chē)的動(dòng)向。

? ? ? ?車(chē)停下了，手也停住，她耳邊仿佛響起剎車(chē)的吱呀聲。幾個(gè)人陸續(xù)從雨蓬后方跳下來(lái)，在其中一人的伸臂指點(diǎn)下，其他人端起望遠(yuǎn)鏡朝滴水村窺望。守林人勉強(qiáng)看出他們的裝束與動(dòng)作，相貌和性別則無(wú)從辨認(rèn)，不禁皺起眉捏緊倍數(shù)不高的單眼鏡。

? ? ? ?一個(gè)披著斗篷的人驟然將鏡口轉(zhuǎn)到正對(duì)守林人的方向，她立刻本能地低頭趴在槍下，心中卻有一股熟悉的感覺(jué)漸漸蘇生。經(jīng)過(guò)片刻等待，她慢慢地再度抬起望遠(yuǎn)鏡，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人再注意這邊，松了一口氣。那伙人不久便登車(chē)離去，埃拉菲亞人一邊細(xì)細(xì)思索一邊起身下樓，出門(mén)時(shí)順手接過(guò)房主送的一大碗零食和孩子們天真的注目。

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