承接《魔王是勝者》（序）

里昂·馬賽匆匆走在勉強容納兩輛馬車并行的主街道上。只有一河之隔，象征門面的青磚石道路竟有如此云泥之別。初代國王許諾的平等，甚至近在咫尺的王都范圍內都沒能實現(xiàn)。

此前通過衛(wèi)兵排查站時浪費了不少時間，本來里昂盤算不暴露身份通過，沒想到輪到他時，新入伍的年輕士兵竟然揪著他的長相不放，非等他亮明身份才連忙道歉。

里昂并不知道最近王都盜賊猖獗，連王室貴族都遭到了洗劫。

“真是的，同一座城市還要設關卡，這群官員腦袋里都在想些什么?！崩锇旱吐曋淞R。他剛想起來沒“大度”的原諒橋上攔住不放的士兵，要是他的上司特意到神殿登門道歉，他就麻煩大發(fā)了。教會方面可是三令五申，神職人員不得私下前往貧民和工匠居住的東區(qū)。作為名義上制定規(guī)定的成員之一，里昂知法犯法，怎么樣都說不過去，素來看他不順眼的最高主教非得多給他找點麻煩不可。

“也不看看我是為了誰，才這么拼命?！毕肫鹉X滿肥腸的最高主教，里昂咂舌作嘔，都不想用豬比喻他。

等哪天受不了了，我非得親手宰了他，然后再亡命天涯。

“里昂大人，這邊這邊?！?/p>

行進速度控制在正常人范圍內，里昂的聽覺跟著身體能力提升，遠遠聽到一個粗重的聲音正招呼自己。打眼一看，朝他用力揮手的是早上登門通知他東區(qū)互助會中另一名成員。

“您怎么現(xiàn)在才來啊。”等里昂走近，那人急切的問。家常打扮的中年大嬸身上散發(fā)廉價的清香，似乎在她力所能及的范圍內化了妝。

“抱歉，路上耽誤了一下?！崩锇好?，環(huán)視四周，低聲詢問，“她在哪里？”

“就在……我?guī)^去吧?！?/p>

“有勞了?！?/p>

相較于各種場合下被貴族排斥，擔任東區(qū)需要高層拋頭露面工作的里昂在貧民心中有不俗的地位。其本人年輕時候算是個不可多得的帥哥，上年紀后雖然多了些許皺紋，但沒有贅肉，基本不算走形，在中年婦女中擁有相當?shù)娜藲狻?/p>

又走了大約兩百米，里昂終于找到了目標人物。地方美食餐館的后門處，運送食材的大木頭箱子里，身穿黑色修道服的少女貓一樣蜷著身子，呼呼大睡，懷里還緊緊抱著酒瓶。

“抱歉，給你們添麻煩了?！?/p>

據(jù)說早上是飯店打工的幫廚先發(fā)現(xiàn)了她，以為是老鼠鉆進了食物里面，沒想到是個女孩。那人嚇到不清。原本裝在木箱里的蔬菜也讓她啃了不少。

“請還跟會長說一聲，這事不要張揚?！?/p>

里昂彎下腰，湊近胖大嬸身側提醒。胖大嬸臉頰漲紅，緊抿不合年歲羞澀的嘴唇，用力點頭。

對教會成員來說，沒什么比形象名聲更重要。要是籍籍無名的修女宿醉，窩在貨物箱子里睡一夜這種不知廉恥的事被教會成員知道，最好的結局事發(fā)配到邊疆寒冷之地勞作。按里昂對那些唯恐天下不亂的家伙的了解，大概率會推崇進行絞刑或是火刑。

到時候非得完蛋不可——整個世界都得陪葬。

里昂伸出雙臂，從木箱子里將修女抱出來，麻袋一樣抗在肩膀上。

“要是找到她的帽子，請送到會長那兒，回頭我會派人來取?！?/p>

修女的帽子肯定是喝醉時候丟了，不能留半點證據(jù)給保守派。

“好，好的。”

里昂尋找的這名修女尚在見習階段，受到統(tǒng)一管理，修女帽為了便于區(qū)分，內側都繡上了她們的名字縮寫。之前兩次她走丟，他曾經擺脫互助會幫忙尋找，他們大部分都知道修女的名字——艾夏·瑪歐。

“你就不能稍微讓我省點心嗎？”里昂嘆息，調整金發(fā)修女趴在肩頭的位置，掏出魔導器傳信給手下人，過來接他。

修女醒過來已是日落之后，她單手從床板上撐起身體，可能是想要下床，卻不慎滾到了地板上。

“……天還沒亮啊，再來杯酒吧?！遍_口第一句便是接著喝。

“酒還沒醒啊?！?/p>

里昂端著銀制的水杯走進臥室，趴在地面上的艾夏似乎還沒弄清身處的時間喝地點。

“里昂？你也來喝酒啊？”

“我可沒你那么大膽?！崩锇簾o奈搖搖頭。他來王都之前因為品行不端，差點被革職。知曉他往日劣跡的教會方面為了能保住顏面，禁止他出入一切娛樂場所。

“我不是跟你說，要喝酒就告訴我，我給你去買嗎？”

“……一個人喝酒太沒意思了。”艾夏扶著床沿坐起身來，“你真該去東區(qū)的酒館看看，體驗一下一群人喝酒的熱鬧場面?！?/p>

“放心，那種氛圍我清楚的很?！崩锇撼錾谪毭駞^(qū)，好酒的惡習以前就是在酒館兼職時候養(yǎng)成的。

“那你竟然不帶我去！”眼神迷離朦朧，搖搖晃晃的艾夏震驚的嗔怒。

“喝一次和喝一輩子孰輕孰重，我還是分得清的。”里昂把水杯塞到艾夏手里。

他現(xiàn)在的身份是除最高主教以外權力最大的三名主教之一，雖然議會日常忽略他，但是他要是發(fā)言，其他人絕不能當成是耳旁風。前勇者隊伍核心成員，現(xiàn)在役候補的名號可不只說著好聽，他要是尥蹶子不干了，現(xiàn)任國王舍命都得跟教會死磕。

是否能度過當前膽戰(zhàn)心驚的時代，等待勇者出現(xiàn)固然重要，擁有對抗魔王經驗，支援勇者的天才部隊同樣不可忽略。

尤其是勇者遲遲沒有再度降臨，國家目前和未來的統(tǒng)治更得靠這幾名高階冒險成員暫時維持。

順帶一提，造成現(xiàn)在局面的人就半癱在里昂面前。

——沒錯，里昂之所以不惜冒著可能會失去后半輩子優(yōu)渥生活的危險，無微不至照顧少女的原由就是，這名外表只有十五六歲的少女的真實身份是，魔王。三年前一舉擊敗勇者，實力排名躍居歷代魔王頂端的人類噩夢。

在他人生最接近死亡的時刻，他們見過一面。

?“怎么是水，再給我來杯酒。”

艾夏將雕刻精致紋路的銀制杯子丟在地板上，吵吵著要喝酒。

自她兩個月前偶然與里昂相遇后，唯一的改變就是學會了酗酒，為此她還特地花了兩天功夫，將自己毒免疫的抗性中酒水部分分離出來，單獨封禁。好在她還沒有學會分辨酒水好壞，不然里昂這幾年存的好酒肯定全都遭殃不可。