●基本情況：

本科大學(xué)：哥倫比亞大學(xué)工程學(xué)院

本科專業(yè)：計算機系

申請專業(yè)：計算機系

推薦信：本校教授3封，講師1封，外校教授1封

GPA：4.01/4.33

論文：1篇頂會共同一作，1篇頂會二作，以及一篇普通會議的一作

去向：UPenn CIS PhD

我的背景

申請意愿

對于PhD申請來說，我認(rèn)為盡早進行對于科研與專業(yè)方向的探索，盡早確立申請的意愿是比較好的選擇。這其中原因有三。第一，在科研的道路上，無論是科研成果的積累還是自身能力的進步都需要大量的時間。在加入一個項目以后，需要持之以恒的努力以及長期的貢獻才能以比較靠前的排名講論文遞交并且發(fā)表。在工程項目方面對于一些技術(shù)的掌握，比如軟件包，源代碼等等，以及在理論方面對于基礎(chǔ)知識，比如數(shù)學(xué)理論等等，都需要一定的時間來完成。第二，推薦信是申請讀博時最重要的一個因素，而拿到一封好的推薦信同樣是需要時間的。在一封好的推薦信中，教授需要據(jù)一些具體的事例來證明自己推薦人的優(yōu)異，并且往往教授會更愿意給和自己有過長期合作經(jīng)驗的同學(xué)，甚至有過合作成果比如論文發(fā)表的同學(xué)來寫強推。第三，申請時無論是文書還是面試都可以看作為自己對于某個方向的當(dāng)今發(fā)展的一個總結(jié)和對未來應(yīng)當(dāng)如何發(fā)展的一個展望，而需要站在所謂的”state of the art”的角度上提出讓人眼前一亮的角度來討論這個問題，還是需要不少的經(jīng)驗與知識積累。這就需要長時間的對某專業(yè)方向前沿工作的了解，思考，和反思。

當(dāng)然，這并不是說在完全沒有準(zhǔn)備好和思考清楚的情況下就要倉促進入申請博士的軌道，而是說如果有這方面的興趣，不妨盡早接觸一些科研的機會以及專業(yè)課程。就我本人而言，我用了大一以及大一暑假嘗試了不同的方向，如咨詢，金融，軟件工程等。最終我在第二接觸了科研并初步確定了申請博士的意圖。在此之后我從一開始廣泛的人工智能方向慢慢深入到了比較具體的機器人科研，一步步嘗試了自己喜歡以及比喜歡的各種領(lǐng)域以及實驗室，當(dāng)然這一切都?xì)w功于我較早的確定了意圖，從而得以有時間探索。

課程準(zhǔn)備

對于準(zhǔn)備PhD時的選課思路，我一直秉持著徹頭徹尾的實用主義。就拿我比較熟悉的美本課程安排來說，許多時候?qū)W校會推薦我們在上專業(yè)課前先上一些基礎(chǔ)課，甚至是一些和專業(yè)無關(guān)的課。例如在哥大本科的計算機系，學(xué)校會建議我們上類似計算機科學(xué)理論，計算機基礎(chǔ)構(gòu)成等基礎(chǔ)課，以及藝術(shù)，音樂等非專業(yè)課。誠然，這些課程對于某些專業(yè)方向的同學(xué)可能很重要，也不可否認(rèn)這些課對于計算機整體知識的重要性，而上一下文科等可以讓我們受到文化的熏陶。不過就像之前提到的一樣，博士申請的賽跑上，盡早開始是十分重要的，而沒有上過專業(yè)課而掌握專業(yè)知識，那在絕大多數(shù)情況下就很難進入好的實驗室中做前沿的科研。所以，我認(rèn)為正確的策略應(yīng)當(dāng)是不惜一切代價提前上自己感興趣的專業(yè)課，從而能夠更早地去“動手干”，用實踐來檢驗我們的認(rèn)識，衡量我們的興趣，鋪墊未來申請的道路。就我本人而言，我在大二的一開始意識到想要接觸到人工智能方面的科研，一定需要上“人工智能”以及“機器學(xué)習(xí)”這兩門課以后，我絞盡腦汁三番五次地懇求人工智能課的老師把我加進來，最后成為了這門課上的唯一大二學(xué)生。最后也正是因為這門課得到了與這門課教授做科研的機會，從而開啟了我的科研道路。而很早上完機器學(xué)習(xí)可以后，讓我能很方便的注冊更加深的，有些甚至是PhD級別的專業(yè)課。而之前提到的那些相對來說比較無關(guān)緊要的，我最終選擇在大四申請的時候再去上。

科研經(jīng)歷

當(dāng)確認(rèn)了意圖以及大致方向，在專業(yè)知識方面有一定儲備的情況下，就可以尋找參與科研的機會了。在一開始的時候，有時很難找到完美的科研機會，或許研究方向并沒有那么合適或者工作內(nèi)容沒有非常核心，這些都是可能出現(xiàn)的情況。我認(rèn)為在一開始的時候假如沒有十全十美的機會，不應(yīng)該放棄已有的機會進行等待，而是先加入已有機會中相對合適的那個。首先，即便這個機會沒有那么完美，它也會幫助你了解科研項目的流程和做科研的方法。再有就是，在這個項目中積攢的技能和知識，獲得的同學(xué)以及教授的人脈，都可以作為下一個更好項目的直接跳板。我的第一份科研機會最終并沒有成為我PhD申請的方向，但他卻為我打開了哥大其他更好的實驗室，更好科研機會的的大門。

在有一定經(jīng)驗之后，選擇實驗室是要考慮以下幾點：研究方向的契合性，主管教授的業(yè)界地位，以及實驗室的氛圍。第一點就不用過多闡述了，這是選擇實驗室和項目的第一標(biāo)準(zhǔn)。而第二點會在申請的時候起到至關(guān)重要的效果，因為這位教授的推薦信將會在很大程度上決定申請的成敗。如果一名教授是業(yè)界聞名的大佬，或者許多人關(guān)注的冉冉新星，那么他們的推薦信效果就會非常顯著。若是其他學(xué)校的教授正巧是他們的“粉絲，”同學(xué)，甚至是之前的學(xué)生，那么也會大大加分，畢竟是熟人推薦。有的時候，人際關(guān)系在PhD申請的時候會起到意向不到的作用。而第三點，則會在很大程度上決定我們在這個項目上的輸出和成果。一個喜歡的氛圍，無論是對自己友善的教授還是樂于互相幫助的同學(xué)，都會很大程度上加速我們的成長，讓我們的研究更快出成果。

我的申請季

推薦信

眾所周知，推薦信是申請博士中最重要的因素，卻又是最難準(zhǔn)備的一個因素。推薦信很重要的原因是，當(dāng)競爭激烈的項目，申請者的成績，表化分?jǐn)?shù)等等都大同小異的時候，又無法判斷文書以及論文對于學(xué)生真是水平到底有多少說服力，教授們往往會更依賴于推薦信。畢竟要招一名為期五年博士對于教授來說是個需要很慎重的決定。而推薦信的準(zhǔn)備，則和上述一樣，需要時間的積累，以及一些策略。首先在申請之前做科研的時候，要思考自己此時的推薦這是誰，并且時時刻刻問問自己，他對我的滿意程度如何，會寫什么樣的推薦信。有時，這可以從自己和實驗室中其他學(xué)生的對比中看得出來，當(dāng)然有時候也可以自己問。經(jīng)過世畢盟導(dǎo)師們的準(zhǔn)備和輔導(dǎo)，我很有幸成功獲得了五位教授的同意得到他們的推薦信，而在他們的出謀劃策之下，我將五位導(dǎo)師的推薦信合理的分配到了不同的學(xué)校上。最終十分幸運的是賓大的一位教授認(rèn)識我的一名推薦人，并得到了他的強推，于是決定給我面試并最終錄取了我。

文書準(zhǔn)備

PhD申請的文書大多需要講述一個自己科研歷程的故事。究竟是什么讓我們對某個學(xué)術(shù)領(lǐng)域產(chǎn)生了興趣，之后又做了什么樣的努力，現(xiàn)在對于前沿的學(xué)術(shù)方向的看法是什么？總之，我們需要在文章中不但生動描繪一個打動人的故事，而且從中反映出自己的各種能力，以及對于領(lǐng)域的見解。在文書方面，我特別感謝世畢盟的導(dǎo)師幫我羅列出每個學(xué)校的各種要求，以及在我忙于學(xué)業(yè)與科研的時候催促我不斷進行更改，最終寫出了一篇我很滿意的文章以及一份十分漂亮的簡歷。我還要感謝我在世畢盟的的專業(yè)導(dǎo)師，一名MIT的CS博士，十分細(xì)心地回答我對于專業(yè)方面的各種問題，并以一名過來人和長者的視角幫我?guī)瓦^去的經(jīng)歷整合成了一個非常了連貫的故事。從我寫的第一稿到最終稿，著實有著非常大的進步和變化，我想沒有世畢盟的導(dǎo)師的指點，我或許只能最終遞交第一搞的文章。

面試

我覺得世畢盟在整個過程中對于我最至關(guān)重要的幫助就是在于面試的準(zhǔn)備了。當(dāng)收到面試要求的時候，就說明我們過了第一輪的篩選，得到了教授面談的機會。盡管我此前對于此類面試毫無經(jīng)驗，但是在世畢盟老師以及專業(yè)導(dǎo)師的幫助下，我準(zhǔn)備了一份非常精干并且漂亮的PPT，并且在面試中有著滿意的發(fā)揮。我尤其感謝世畢盟老師給我提供之前成功人士們的PPT樣本，以及制作此類PPT的各種技巧，為對這方面經(jīng)驗教授的我提供了很大的幫助。此外，我的專業(yè)導(dǎo)師在我面試前一晚溝通的時候，指出了我PPT中很多專業(yè)方面可能存在的問題，一些可以改進的地方，以及老師可能問到的刁鉆問題。果不其然，第二天教授確實問到了這些問題，以及對于我新修改的專業(yè)部分進行了探討。幸虧了之前一晚的準(zhǔn)備。我才能信心十足地回答教授提出的所有問題。

關(guān)于世畢盟

最后我想說的是，PhD申請的成功，不但取決于自身的前期準(zhǔn)備和努力，而且取決于世畢盟后期的策劃以及輔導(dǎo)，兩者缺一不可。這一路走來，算是和世畢盟的導(dǎo)師們一起經(jīng)歷了一段坎坷而艱辛的旅途。今年十分不巧，遇到了疫情使得科研，標(biāo)化考試，學(xué)業(yè)等等都收到了很大的影響。我非常感激世畢盟老師們對我的耐心，鼓勵，和支持，讓我最終成功度過了這個難關(guān)，在競爭十分激烈的一年拿到了不錯的offer！