拜占庭帝國在 7 世紀和 8 世紀衰落。
拜占庭帝國在 7 世紀和 8 世紀衰落。是什么原因造成的，影響有多大？
具有諷刺意味的是，查士丁尼大帝不僅將拜占庭帝國帶到了權(quán)力的頂峰，而且在接下來的 300 年里也導(dǎo)致了其致命的衰落。
當(dāng)查士丁尼皇帝繼承王位時，拜占庭帝國的實力不斷增強。它已經(jīng)是一個強大的帝國，只有東方的對手波斯薩珊帝國才能與之匹敵。西羅馬帝國在他統(tǒng)治之初就徹底瓦解，在法國和北非只剩下幾個殘缺的國家，而拜占庭帝國在羅馬帝國最終分裂后的一百年里幾乎沒有失去任何領(lǐng)土。
查士丁尼領(lǐng)導(dǎo)了拜占庭帝國領(lǐng)土的大規(guī)模擴張；他一心想收復(fù)羅馬西部失地，并帶頭重新征服北非、意大利和西班牙東南部。不幸的是，他為重新征服這些領(lǐng)土而進行的戰(zhàn)爭，尤其是在意大利的戰(zhàn)爭（哥特式戰(zhàn)爭），耗盡了帝國的國庫并削弱了人力。他統(tǒng)治的最后幾年預(yù)示著他的帝國在他死后將進入可怕的衰落。 541 年，黑死病蔓延到拜占庭帝國并沒有幫助，這進一步削弱了停滯不前的帝國。
查士丁尼重新征服了前西羅馬帝國的大部分地區(qū)，并大大擴展了拜占庭帝國的邊界，但一切都付諸東流。
查士丁尼死后，帝國經(jīng)歷了一段混亂時期，統(tǒng)治者軟弱無力，國庫枯竭，敵人卷土重來。等到赫拉克略大帝上臺時，拜占庭帝國已經(jīng)失去了大片從前的領(lǐng)土。阿瓦爾人和斯拉夫人越過多瑙河入侵巴爾干半島，意大利北部已經(jīng)淪陷，西班牙拜占庭人的財產(chǎn)已經(jīng)淪陷，波斯人正在入侵黎凡特。對他們來說幸運的是，皇帝赫拉克略斯通過取得令人印象深刻的壯舉，將阿瓦爾人/斯拉夫人和薩珊人從混亂中拯救出來。
希拉克略皇帝之前的拜占庭帝國拯救了這個領(lǐng)域（波斯人很快就會占領(lǐng)整個黎凡特）
許多歷史學(xué)家認為，如果赫拉克略在伊斯蘭入侵之前就死了，他會被譽為拜占庭帝國的偉大救世主，值得尊重和譴責(zé)的偉大人物。理論可能會出現(xiàn)在關(guān)于如果赫拉克略活著面對伊斯蘭入侵會發(fā)生什么的替代歷史討論中。
赫拉克略斯對拜占庭帝國在伊斯蘭教面前的失敗沒有過錯。相反，他一開始就處于嚴重不利的境地。拜占庭帝國在與薩珊帝國的戰(zhàn)爭中精疲力盡，耗盡了帝國的精力。在最后的拜占庭-薩珊戰(zhàn)爭結(jié)束后僅僅十年左右，阿拉伯人就開始了他們的入侵。拜占庭帝國已經(jīng)徹底癱瘓，波斯也因這場毀滅性的戰(zhàn)爭而癱瘓，這意味著他們無法承受過去二十年來的任何重大失敗。波斯人在兩次重大失敗后崩潰，而拜占庭人在耶爾穆克災(zāi)難后失去了黎凡特和埃及，50,000 名拜占庭士兵在一次潰敗中喪生。戰(zhàn)敗后，拜占庭人根本沒有足夠的資金和人力來召集另一支龐大的軍隊來對抗阿拉伯人，而作為羅馬帝國近半個千年的糧倉的埃及則沒有經(jīng)過多少掙扎就淪陷了。
到了 700 年代，整個北非都淪為伊斯蘭侵略者之手，而阿瓦爾人則利用拜占庭的弱點征服了巴爾干半島。
到皇帝利奧三世在位時，拜占庭人已如魚得水。倭馬亞哈里發(fā)似乎勢不可擋。薩珊王朝、拜占庭黎凡特和北非、西班牙西哥特王國和印度次大陸的西部邊緣，在僅僅80年的戰(zhàn)爭之后，都被伊斯蘭的猛攻所粉碎。拜占庭帝國唯一穩(wěn)定的省份是安納托利亞，帝國的殘余勢力只是緊守海港，面臨敵人的包圍。
然而，倭馬亞哈里發(fā)最終過度擴張，而拜占庭帝國終于從拜占庭-薩珊戰(zhàn)爭的余波和伊斯蘭入侵的初始階段中恢復(fù)過來。在君士坦丁堡的氣候戰(zhàn)役（717-718）中，拜占庭人在保加利亞人的幫助下?lián)敉肆税⒗肭终撸罱K穩(wěn)定了他們的帝國。拜占庭帝國不再是東地中海的統(tǒng)治者，而是現(xiàn)在不得不作為巴爾干和安納托利亞的統(tǒng)治者定居。
拜占庭衰落的根源在于查士丁尼時代中后期和后查士丁尼/前赫拉克略時代的災(zāi)難。 從 530 年代到 620 年代，拜占庭帝國飽受瘟疫、戰(zhàn)爭和過度征稅之苦。 當(dāng)阿拉伯人和阿瓦爾人來試圖完成它時，它已經(jīng)完全筋疲力盡了。
在某種程度上，拜占庭帝國從未從世紀災(zāi)難中恢復(fù)過來。 拜占庭人從未重新征服過許多古老的省份，不得不作為一個控制愛琴海和黑海而不是東地中海的帝國定居下來。 這種衰落的最極端影響直到 700 年代初才得到扭轉(zhuǎn)，而拜占庭帝國可以說一直在努力克服伊斯蘭入侵的后果，直到 900 年代/1000 年代。
