茫茫宇宙中，生存是文明的第一需要。狩獵者們不該忘記，自己可能也是別人眼中的獵物。怎么活下去，是所有物種都要思考的問(wèn)題。

有的人會(huì)為了得到美食而毀滅一個(gè)物種，相應(yīng)地，他們也會(huì)為這種行為付出代價(jià)。

本文首發(fā)于未來(lái)事務(wù)管理局“不存在科幻”（non-exist-SF）公眾號(hào)

| 星帆 | 非標(biāo)準(zhǔn)理工男，半路出家的IT工程師。嘗試在冰冷的宇宙中尋找一點(diǎn)人間煙火氣。

鼠舌

全文約9000字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間18分鐘。

人們說(shuō)那是世間最好的美味，要不然為什么皇帝駕崩之前還會(huì)念念不忘呢。

……

當(dāng)穿梭機(jī)呼嘯著在燕星大氣層里減速的時(shí)候，丁解本能地縮了縮脖子。

要不是為了皇帝陛下的胃口，他也不至于跑到這苦寒之地來(lái)。

傳說(shuō)中連聲音都能凍住的地方，交談都無(wú)法正常進(jìn)行。丁解哼了哼鼻子，真是個(gè)拙劣的笑話。

不過(guò)也是沒(méi)有辦法的事情，燕星是地質(zhì)改造公司生意史上遇到的最大挑戰(zhàn)。沒(méi)有哪一家的老板敢進(jìn)行這樣一場(chǎng)幾乎必?cái)〉暮蕾€。

所以這偏遠(yuǎn)蠻荒之地成了流放的最佳去處。

任何讓皇帝龍顏不悅的人，都可能被塞進(jìn)一艘沒(méi)有編號(hào)的“虎狼級(jí)”，就此從文明世界消失，在燕星亙古不化的凍土間度過(guò)余生。

丁解從沒(méi)想過(guò)自己會(huì)和這里扯上關(guān)系。

作為一個(gè)異邦人，他在帝國(guó)的疆土內(nèi)一直謹(jǐn)小慎微。十余年前的“驅(qū)逐令”在他幼小的心靈里投下了巨大的陰影，任何風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)讓他驚恐不已。每次想到燕星，他的脊背上都會(huì)生出微微寒意。

如今，成為皇家的采薇官之后，這種如芒在背的寒意反而更深了。

這群為皇帝搜尋世間美味的人被戲稱為“蜜蜂”?，F(xiàn)在，一只蜜蜂被拋進(jìn)了最寒冷的風(fēng)霜里。

他弓起了身子，胃部一陣陣地痙攣。

穿梭機(jī)一陣晃動(dòng)，表示它已達(dá)成了自己的使命。

艙門開(kāi)啟，寒風(fēng)撲面而來(lái)。面對(duì)蒼白陽(yáng)光下冰雕一般的士兵，丁解盡力讓自己的笑容顯得雍容且自然。

可惜，他失敗了。

“銀鼠是嗎？最好別讓我失望?！彼÷曕止局?，跟在運(yùn)載機(jī)器人后面走進(jìn)了燕地的冰雪之中。

兵站里很暖和，但整體的冷色調(diào)和壓抑的幾何結(jié)構(gòu)卻讓人無(wú)法感覺(jué)到絲毫暖意。

噠噠的腳步聲從金屬地板上傳來(lái)，全封閉門滑開(kāi)，走廊上的燈光挾著門口的人影照進(jìn)來(lái)，帶來(lái)一種深深的壓迫感。

丁解正對(duì)著門坐，此刻他不自覺(jué)地想低頭，胃又開(kāi)始疼了起來(lái)。

一只手落在他的肩膀上，用力捏了捏。

“太瘦了，只怕嚼起來(lái)會(huì)比較柴。”

丁解抬起頭，帶著一點(diǎn)茫然，隨后那茫然化為驚喜。他起身想要擁抱眼前的軍官。

他變黑了，眼神也不像以前那般溫和。但不論到什么時(shí)候，不論在什么地方，陳廣都是丁解最好的朋友。

“驅(qū)逐令”期間，他們兩個(gè)在擁擠的逃亡貨船上扭打，后來(lái)變成背靠背對(duì)抗搶食物的流氓，最后只能相互擁抱著在貨柜深處取暖……

他們是繁盛帝國(guó)內(nèi)部的異邦人，除了抱團(tuán)，沒(méi)有別的選擇。

陳廣退了一步，丁解的胳臂只得停在了半途。燕地的空氣中生出幾分尷尬。

“大少爺還這么多愁善感嗎？”招牌式的壞笑又爬上陳廣棱角分明的面龐，他的拳頭在丁解胸前敲了敲。

那一刻，丁解才覺(jué)得兵站暖和了起來(lái)。十年分別，一點(diǎn)陌生感也算不了什么，何況現(xiàn)在已經(jīng)煙消云散。

“奶奶個(gè)腿的，來(lái)之前也不跟老子說(shuō)一聲，啊？”丁解瘦弱的肩膀被陳廣一把攬過(guò)，那只有力的手壓得他低下頭去。

“死小子沒(méi)輕沒(méi)重的?！倍〗庵雷约憾悴贿^(guò)老陳的這一套。

“喲？跟我擺采薇官的架子是嗎？”陳廣放開(kāi)了手，乜斜著眼睛看著自己的老友。

“事涉圣體，采薇必須保密。”

陳廣的雙腳猛地并攏了，那種反應(yīng)就像是條件反射。丁解清楚地看到他的喉頭微微動(dòng)了一下，應(yīng)該是咽了一口唾沫吧。

“吾皇萬(wàn)歲！”曾經(jīng)天不怕地不怕的陳廣如今竟然那般恭謹(jǐn)。

“好啦，好啦。又沒(méi)外人?！倍〗馕⑽@一口氣，應(yīng)該說(shuō)軍旅改變了陳廣，還是皇帝改變了他呢？

陳廣又變成了嬉皮笑臉的樣子，“趕緊跟老子走！你絕對(duì)想不到，在這天寒地凍的破地方，竟然有上好的溫泉。老子正好還有瓶御酒。咱倆今晚就睡溫泉里得了……”

他一邊說(shuō)著一邊往外走，回頭卻發(fā)現(xiàn)丁解沒(méi)有跟上來(lái)。

“還是，”采薇官頓了頓，“先看看銀鼠吧。畢竟，職責(zé)所在?！?/p>

陳廣像看怪物似地看了他幾秒鐘，而后聳肩認(rèn)輸，“服了你了。是不是得安排幾個(gè)妞兒才能讓你放一放公事??？”

“滾！”丁解表面平靜，但是他知道，在任務(wù)完成之前，自己很難真正平靜下來(lái)。

燕地銀鼠的舌頭，真的可以成為貢品嗎？

……

幽暗的地牢里，丁解終于看到了曾經(jīng)被長(zhǎng)公子盛贊的美味來(lái)源。

很像老鼠，但是有哈士奇那么大。周身的毛皮泛著銀色光芒，讓人想起冬日太陽(yáng)下的冰雪。

它躺在地上，像是凍僵了。

直到陳廣的軍靴狠狠踢在錳合金牢籠上，那只大老鼠一樣的東西才從地上彈了起來(lái)。

它眨吧著眼睛，蜷縮在籠子的一角瑟瑟發(fā)抖。

“鬼東西精得很，裝死，看到了沒(méi)？”

丁解卻沒(méi)有聽(tīng)到老友的這番話，他的心神仿佛被銀鼠的眼睛攫住了。小小的瞳孔煥出寶石一般的光彩。不過(guò)是一閃之間，卻給丁解留下了難以磨滅的印象。

就那一眼，他突然覺(jué)得這種東西不應(yīng)該被當(dāng)作動(dòng)物看待。那眼神里似乎包藏著靈魂。

被陳廣敲醒的時(shí)候，丁解猶豫了，“這玩意兒，長(zhǎng)公子真的吃過(guò)嗎？”

“那還是燕地剛剛開(kāi)發(fā)的時(shí)候。除了冰疙瘩以外，漫山遍野全是這種東西。也不知道是誰(shuí)先嘗的，反正沒(méi)多久燕地就流行吃銀鼠肉了。一只能出一大鍋，大老粗們也沒(méi)工夫咂摸滋味。至于鼠舌，那時(shí)候也沒(méi)人在意。后來(lái)也不知怎么陰差陽(yáng)錯(cuò)，扶蘇公子生吃了一條。那以后，整個(gè)燕地才知道這小條兒入口即化，而且滋味無(wú)窮。”

“生吃？”丁解的心顫了一下。

“那是。最好是現(xiàn)割的，還帶著熱乎氣兒……”

丁解又看了一眼墻角瑟瑟發(fā)抖的美麗生物，仿佛看到了被抄家時(shí)的自己。當(dāng)年帝國(guó)的士兵拿著刀槍，自己躲在角落里，不敢喘大氣。

如今，拿刀槍的變成了自己。

“你不會(huì)要現(xiàn)在動(dòng)手吧？”丁解的胃抽搐著，一股酸味涌上喉頭。

“別別別，大少爺。這玩笑開(kāi)不得。”陳廣忽然變得一本正經(jīng)了，“所有還長(zhǎng)在活銀鼠身上的舌頭，都不能吃了?！?/p>

“什么？”丁解幾乎叫了起來(lái)。不知道是為銀鼠感到幸運(yùn)，還是為自己的使命感到憂慮。

……

“第一起中毒事件發(fā)生在三個(gè)月前，當(dāng)時(shí)扶蘇公子的奏章早就在咸陽(yáng)傳開(kāi)了。”陳廣邊說(shuō)邊按著保險(xiǎn)柜的密碼，“那條新割下來(lái)的鼠舌微微發(fā)黑，不像往日里那般鮮紅?？梢矝](méi)有人在意，狩獵隊(duì)長(zhǎng)照例是要嘗第一口的，這是獵人的規(guī)矩。他像往常一樣享受著鼠舌難得的美味，滿身肥油陷在晃蕩的躺椅里，等到隊(duì)員發(fā)現(xiàn)的時(shí)候早就沒(méi)了知覺(jué)。解剖報(bào)告說(shuō)，胃里發(fā)現(xiàn)了劇毒物質(zhì)，來(lái)源自然是鼠舌。同一批被捕獵的老鼠隨即被拔舌化驗(yàn)，所有的舌頭都是微微發(fā)黑，帶著劇毒。從那以后，再也找不到寶石般鮮紅的鼠舌了。就像……”

陳廣說(shuō)著張開(kāi)了手掌，一根指頭粗細(xì)的紅條兒躺在他的手上，已經(jīng)干透了，表面致密且緊實(shí)，看上去更像紅寶石了。

丁解看了那“寶石”一眼，沒(méi)敢接。

“放心，這是之前的存項(xiàng)。毒是沒(méi)有的。味道嘛，自然比新鮮的差些，但是你嘗過(guò)它之后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，以前所謂好吃的東西，全他媽是臭狗屎?！?/p>

細(xì)長(zhǎng)的“寶石”到了丁解手里，在修長(zhǎng)的手指間來(lái)回旋轉(zhuǎn)。他看了一眼鮮紅的尖端，仿佛又看到了銀鼠驚恐的眼睛。

他張開(kāi)嘴，把鼠舌放進(jìn)去，用牙齒咬住前端。

繁雜的世界突然安靜下來(lái)。

味道劃過(guò)神經(jīng)，一點(diǎn)點(diǎn)融化在胃里。

他覺(jué)得自己的記憶貧瘠且荒蕪，連人生似乎都變得荒誕了。他想起咸陽(yáng)上空流動(dòng)的焰火，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)最絢爛的天空如今仿佛失去了顏色。而阿房宮里任誰(shuí)都會(huì)看花眼的錦繡繁復(fù)如今竟然那么單調(diào)乏味。

每一個(gè)味蕾都在炸裂，仿佛暴脹的奇點(diǎn)般擴(kuò)張至無(wú)窮。

已經(jīng)無(wú)法形容了，這還是食物嗎？倒不如說(shuō)是在舌頭和胃壁上奔騰的浩蕩史詩(shī)……

眼淚涌來(lái)，丁解感覺(jué)自己在味道的海洋中化為一點(diǎn)塵埃，而那海洋，有宇宙一般大。在宇宙的包裹下，他睡著了……

醒來(lái)的時(shí)候，丁解淚流滿面，從模糊的視野里，他看到燈影里的陳廣，大口大口地灌著酒。

“這樣的味道，沒(méi)有了么？”丁解說(shuō)完這句話，才意識(shí)到方才的語(yǔ)氣有如夢(mèng)囈，還帶著幾分癡傻。

“沒(méi)有了。”陳廣搖搖頭。

“為什么……”不由自主地，丁解又說(shuō)出一句傻話。

“靠你了，不是么？”陳廣放下酒杯，叉手瞪著丁解。他的眼睛挑著，已經(jīng)滿是醉意了。他的目光中帶著挑釁的味道，卻又充滿了驕傲與自豪。

意思很明顯，采薇官司掌帝國(guó)美食，這點(diǎn)小事肯定不在話下。對(duì)吧，老朋友？

……

銀鼠在冰原上疾馳，那瘦小的爪子無(wú)疑是進(jìn)化論的又一明證，它與冰封的燕地如此貼合，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是自然的饋贈(zèng)。

透過(guò)銀鼠晶亮的眼睛，丁解漸漸看清了遠(yuǎn)處冰屋的圓頂。半球形的冰屋一個(gè)個(gè)顯現(xiàn)出來(lái)，漸漸占滿了整個(gè)視野。

再遠(yuǎn)處，是比冰屋高了數(shù)倍的尖塔，廖遠(yuǎn)的太陽(yáng)下，幻出縹緲的光彩。

丁解幾乎從兵站宿舍的椅子上跳起來(lái)。在連續(xù)數(shù)天的觀察和實(shí)驗(yàn)無(wú)果后，他把牢籠里的小家伙放了出去，當(dāng)然，它的腦子里植入了思維傳感裝置。

只有獲得第一手的資料，才能知道銀鼠身上到底發(fā)生了什么。

如今雖無(wú)端倪，但至少證明了自己的一項(xiàng)猜測(cè)，甚至不算猜測(cè)，應(yīng)該是渺茫的一點(diǎn)感覺(jué)。銀鼠是有智慧的。

這應(yīng)該是項(xiàng)驚人的發(fā)現(xiàn)。只可惜，帝國(guó)連曾經(jīng)的異邦人都無(wú)法容忍。異類？估計(jì)和動(dòng)物也沒(méi)什么區(qū)別吧。不管智慧與否，都改變不了被屠殺的命運(yùn)。

但他還是有那么一點(diǎn)兒開(kāi)心，就像小孩子發(fā)現(xiàn)了新玩具。他忍不住要給陳廣發(fā)條消息。

嘿……哥們兒……猜猜我發(fā)現(xiàn)了什么……

可話到一半又生生剎住。

……你藏御酒的地兒可真不太嚴(yán)實(shí)……

這當(dāng)然是在胡說(shuō)八道。丁解也不知道為什么，他只是突然覺(jué)得，這個(gè)消息需要再等等。

再次接通銀鼠的時(shí)候，他已經(jīng)置身于夢(mèng)幻的冰雪殿堂。

遠(yuǎn)處看，只是圓圓的冰屋，近看卻充滿了細(xì)節(jié)。那是一種原始且狂野的雕刻藝術(shù)，還是由瘦小的爪子造就，擁有堅(jiān)毅的線條和冷峻的轉(zhuǎn)折。

就在丁解的腦海被冰屋浮雕填滿的時(shí)候，另一只銀鼠在慢慢靠近。

兩只銀鼠的鼻子挨挨擦擦，隨后，它們張開(kāi)來(lái)嘴巴，靈活的舌頭糾纏在一起。

丁解笑笑，甚至有點(diǎn)難為情?？伤芸煲庾R(shí)到了不對(duì)勁兒，隨著鼠舌表面曼妙的味道被品嘗，丁解的記憶也被閃電般攪動(dòng)起來(lái)，人生不同時(shí)段的記憶閃現(xiàn)又消失，亂七八糟的詞語(yǔ)在腦海里跳動(dòng)著。有一瞬間，他似乎透過(guò)一雙驚慌的眼睛看到了牢籠外的自己。那應(yīng)當(dāng)是銀鼠“囚犯”的記憶吧。為什么現(xiàn)在冒了出來(lái)？

他的心中，一個(gè)奇怪的想法開(kāi)始升騰，但他說(shuō)不清到底是什么。

直到那天晚上，做例行腦圖分析的時(shí)候，那個(gè)想法才逐漸清晰起來(lái)。

身為采薇官，他必須對(duì)味道進(jìn)行精準(zhǔn)的分析。不同于古代的前輩，僅僅依靠品嘗是不夠的，通過(guò)思維監(jiān)測(cè)對(duì)味道進(jìn)行徹底的分析，已經(jīng)成了現(xiàn)代采薇官的基本技能。

而丁解，早就養(yǎng)成了每天入睡前檢視當(dāng)天腦圖分析報(bào)告的習(xí)慣。

非常奇怪。銀鼠回到自己的城市之后，大部分時(shí)間都在舔舐同伴的舌頭?？稍谧约旱拇竽X中，最活躍的不是味覺(jué)中樞，而是語(yǔ)言中樞。

……

酸酸甜甜苦——你

苦苦酸辣甜甜——經(jīng)過(guò)

甜酸辣苦咸咸甜酸苦苦——冰屋

這個(gè)表格還在不斷擴(kuò)張。用味道的組合來(lái)對(duì)語(yǔ)言進(jìn)行編碼，但又不是單純的排列組合，這些味道在舌頭上的幾何排布也能表達(dá)不同的意思。每個(gè)味蕾都是一個(gè)像素點(diǎn)，幾個(gè)不同位置的像素點(diǎn)加上每個(gè)像素點(diǎn)的味道就是一個(gè)文字。

似乎可以用圖論分析一下。丁解暗自思忖。

他要再度感嘆進(jìn)化的精妙了。銀鼠的味蕾不僅可以感知味道，還能釋放味道。所以細(xì)長(zhǎng)的舌頭就變成了一個(gè)味道的顯像版。

舌頭交匯的時(shí)候，銀鼠們不是在親熱，而是在說(shuō)話。一種味道的語(yǔ)言。

那舌頭不僅是難得的美味，更是生物學(xué)的奇跡。銀鼠可以說(shuō)是生物合成的大師了，才能讓那么多味道在舌頭上像跳舞一般變幻。

等等……生物合成……劇毒……

這種毒，在銀鼠的語(yǔ)言里，到底代表什么呢？

隱約間，丁解仿佛看到了轉(zhuǎn)機(jī)。鼠舌，還是有可能成為貢品的。

他實(shí)在無(wú)法想象皇帝震怒的樣子。一道小菜而已，竟然都拿不到嗎？

……

大師似乎發(fā)現(xiàn)了異樣，但他還是理解了。銀鼠不僅有智慧，而且比我認(rèn)為的要聰明。丁解思忖著，而他的大腦已經(jīng)通過(guò)銀鼠的眼睛看到了靈塔威嚴(yán)的尖頂。

他這幾日成天窩在狹小的宿舍里。不僅士兵們納悶，連陳廣也不停地咂摸嘴。

而銀鼠城里也是議論紛紛。因?yàn)槟莻€(gè)從惡魔的囚禁中逃出來(lái)的雜役，每天都要被召往大師的靈塔里。有傳言說(shuō)，他要成為大師的入室弟子了。

塔外下著雪，銀鼠們前腿伏地，虔誠(chéng)祭拜，看起來(lái)像是一個(gè)盛大的儀式。

而塔里，是亡靈的世界。

古往今來(lái)，城里的每一個(gè)銀鼠，或者說(shuō)燕星人，都會(huì)把自己的靈魂留在這里。

生命雖然亡去，但靈魂仍然存活。密藏的鼠舌介于生死之間，大師們懂得喚醒它們的法門。

用燕星人的話說(shuō)，大師與亡靈對(duì)話。

丁解/銀鼠見(jiàn)到大師的時(shí)候，他正伏地冥想。

細(xì)小的爪子放輕了腳步，不敢打破這份肅穆。

大師卻睜開(kāi)了眼睛，他的感覺(jué)本就敏銳，長(zhǎng)年的冥想又把它不斷強(qiáng)化了。

丁解/銀鼠緊跑幾步，含住了大師外露畫(huà)圈的舌頭。這是燕星人邀約對(duì)話的動(dòng)作。

舌頭糾纏在一起。雖然從人類的視角來(lái)看，還是有點(diǎn)難為情。但丁解還是很喜歡跟這個(gè)老人談話，他的身上充滿了古老的智慧。

“味道是有生命的，而你們只會(huì)舔舐最表層的東西?！?/p>

“味道里住著靈魂?！倍〗?銀鼠重復(fù)著燕星的古老箴言，卻不知道它的涵義。

交纏的舌頭分開(kāi)來(lái)，大師伏在地上，枯樹(shù)枝般的前爪向上翻開(kāi)。丁解/銀鼠馬上跟著照做，他知道，這是最古老也最尊貴的禮儀。

傳承的時(shí)刻到來(lái)了。

長(zhǎng)久封藏的暗格開(kāi)啟。而那成千上萬(wàn)的暗格之間，飄蕩著迷霧般的光芒，像極了未散的靈魂。

在那飄渺的光影中，丁解/銀鼠慢慢抬頭，他看清了。擎在大師前爪上的，是一顆舌頭。

鮮紅的舌頭，表面覆著一層白霜。

丁解想起了自己嘗過(guò)的那顆“紅寶石”，這會(huì)是類似的東西嗎？

大師的舌頭有些干癟了，不像丁解/銀鼠的那般強(qiáng)韌有力。那舌頭上滿是一種特殊的苦味。丁解/銀鼠知道，那是三種苦味排成的三角形，意思代表敬畏。

在一老一少兩根舌頭凹成的V形槽中，大師鄭重地放下了“靈魂”。

衰朽的味道直抵神經(jīng)深處，差點(diǎn)讓丁解爆發(fā)出一陣猛烈的咳嗽。

好在他忍住了，而另一端的銀鼠也只是微微顫抖。

而后那衰朽的味道氤氳開(kāi)來(lái)，仿佛遠(yuǎn)古的迷離幻境。

先是無(wú)盡的黑暗，然后生出一線光明，仿佛人生的大幕緩緩拉開(kāi)，又仿佛初生的嬰兒張開(kāi)了眼睛……

身畔狂風(fēng)呼嘯，空中點(diǎn)點(diǎn)晶瑩。原來(lái)世界不只有小小的冰屋，還有遠(yuǎn)方起伏的群山和冰雪覆蓋下的大地。但是，真冷啊。他不由得抓緊了媽媽脖子后面寬松的毛皮，身子也在她的背上越陷越深了。樹(shù)木倒飛開(kāi)去，家越來(lái)越近了……

他弓起身子，亮出尖利的前爪。沒(méi)有人能辱罵他的父親，任何人都不能。以往也經(jīng)常被欺負(fù)，但他從未像今天這般憤怒。第一次，他向著環(huán)繞在身前的三個(gè)大塊頭，發(fā)起了沖鋒……

多可愛(ài)的小家伙！他的舌頭那么軟，嘗起來(lái)香香糯糯的。這是我的兒子！我的兒子……

我這是在哪？對(duì)了，剛才跟鄰城偷襲的那個(gè)小子一起滾了下來(lái)。現(xiàn)在他，讓我看看，已經(jīng)成了一團(tuán)肉醬了。我也不太好，至少斷了三根骨頭吧……

要我說(shuō)，瘸腿也沒(méi)有什么不好。至少，那些正常的人，誰(shuí)能看到世界一晃一晃的呢？我走路的時(shí)候就可以。好了，得把勛章收起來(lái)了，要不又會(huì)被孫子藏起來(lái)了……

走了，最后一個(gè)也走了?，F(xiàn)在，我是那場(chǎng)戰(zhàn)役剩下的最后一個(gè)了。老骨頭了，不中用了……

他們?yōu)槭裁炊奸_(kāi)始哭了？那個(gè)沖進(jìn)來(lái)的又是誰(shuí)？大孫子嗎？他為什么哭得那么傷心？真是一幫沒(méi)用的孩子，還得靠我這個(gè)老家伙。我的身上都不疼了，估計(jì)是要好起來(lái)了吧。老了老了，還是他們的主心骨。年輕的時(shí)候更別提了。那時(shí)候……真想到那片大山里再走一遭啊。再跟鄰城得那幫老小子們干一架……都走了……都走了……

光影流散，味道也漸漸淡去。大師早已離席，那條古老的舌頭完全含在自己嘴里。它早已變得溫?zé)岫彳?，仿佛已?jīng)活了過(guò)來(lái)，就像那些蘇醒的記憶。

原來(lái)，燕星人的舌頭承載著他們一生的記憶。在那記憶中，宿居著靈魂。

表面用來(lái)交流，內(nèi)層用來(lái)儲(chǔ)存。用一個(gè)不太恰當(dāng)?shù)谋扔?，舌頭的表面相當(dāng)于內(nèi)存和顯示器，而內(nèi)部的主體，則是儲(chǔ)存長(zhǎng)期記憶的硬盤。

丁解/銀鼠終于知道自己品嘗的是什么。在那個(gè)不知名燕星人一生的味道里，他淚流滿面。

……

當(dāng)天晚上，丁解被一個(gè)噩夢(mèng)驚醒。

夢(mèng)里充滿了一種奇怪的味道。

下午交還“靈魂”的時(shí)候，它又變成覆滿冰霜的樣子了。

大師隨后給了他另一根鼠舌，同樣覆滿冰霜，但內(nèi)里卻是黑色的。

丁解/銀鼠想起了那殺人的劇毒，探出的前爪停在了半途。直到大師將黑色的鼠舌放進(jìn)口中，他才慢慢湊了上去。

不是酸甜苦辣咸，而是一種刺體的痛，像是刀子在舌頭上劃。

……殺了他們……那些魔鬼……他們屠殺我們，還收割我們的靈魂……快跑……到底怎么才能殺了他們……

他以為吐出舌頭就能擺脫那種味道，但它早已潛入了意識(shí)深處，并在夢(mèng)里復(fù)蘇。

丁解第一次明白，為什么燕星人把自己的交流方式稱作靈魂的交融。

“味道里住著靈魂?！倍〗庖贿叢梁挂贿呏貜?fù)這句古老的箴言。

而仇恨是一種特殊的味道。那種味道到了人的嘴里，就成了毒。世上最烈的毒。

丁解在狹小的書(shū)桌前坐下來(lái)，用自己的DNA簽署了鼠舌貢品的授權(quán)。

他會(huì)附上一份詳細(xì)的報(bào)告。一旦皇帝知曉了真相，他應(yīng)該會(huì)嚴(yán)令禁止銀鼠的屠殺吧。就算不是出于慈悲，為了那份宇宙間難尋的滋味也是值得的。如此一來(lái)，長(zhǎng)久以來(lái)的仇恨也許就會(huì)消弭。每年獻(xiàn)出幾個(gè)亡靈，換來(lái)生人的活命。倒也未必不劃算。至于覬覦貢品之人的盜獵，只怕自己也無(wú)能為力了。

也許，這是最好的方案。

他當(dāng)然知道大師在想什么。但他不打算那樣做。

拔掉舌頭，銀鼠就會(huì)死的。而活下去，比什么都重要。

這個(gè)道理，自從他和陳廣在廢舊的貨柜里相擁著咒罵寒冷的時(shí)候，就再明顯不過(guò)了。

……

陳廣的身子泡在溫泉里，周圍霧氣升騰。

“到底還是讓你搞清楚了?！彼纳囝^咂摸著杯里的御酒，沖丁解豎了豎大拇指。

“其實(shí)弄明白之后就發(fā)現(xiàn)很簡(jiǎn)單。現(xiàn)在想想，按說(shuō)早該有人發(fā)現(xiàn)了?！?/p>

“得了吧。旁人哪有您采薇官那樣的心思?！标悘V一臉壞笑。

“又打趣人是吧？你小子要是肯花時(shí)間，還不得勝過(guò)十個(gè)我?！?/p>

陳廣的笑忽然頓住了，往日渾不在乎的臉上泛出一絲苦澀。

丁解默默低下頭去，陳廣向來(lái)是有大志的。若不是異邦人的身份，以他的才具，只怕早就是帝國(guó)廟堂冉冉升起的將星了。

“我明日就要走了。你珍重?！倍〗馀e起酒杯，笑笑?？伤Φ煤苊銖?qiáng)，因?yàn)槲咐镆魂囮嚦榇ぁ?/p>

“明日只怕你哪也去不了了?！标悘V把酒杯摔進(jìn)水里，臉色冷淡，但眼角泛著絲絲猙獰。

“其實(shí)，你早就知道這一切了，對(duì)嗎？”丁解雙手捧腹，在水里彎下腰。

“我缺的只是一個(gè)許可。沒(méi)有你們采薇官的DNA印刻，他是不會(huì)放心的?！?/p>

“你……”丁解奮力抬起頭，到現(xiàn)在他還很難相信這一切是真的。

“我怎么會(huì)變成這樣是嗎？我恨他。你不會(huì)不懂吧？統(tǒng)一六國(guó)，萬(wàn)邦臣服?？晌覀冞@些異邦人過(guò)的是什么日子？就算我們誠(chéng)心想當(dāng)?shù)蹏?guó)的子民，有機(jī)會(huì)嗎？我是他親外甥，可就因?yàn)槲业浅?guó)人，就得被從咸陽(yáng)的家里趕出來(lái)。你還記得吧？啊？那是一艘怎樣的船??？裝滿了亡命徒，吃喝都要靠搶的。我表面上是不在乎，可你知道我心里的屈辱嗎？”

陳廣盯著曾經(jīng)最好朋友的臉龐，目眥欲裂。“我制造了仇恨，挑起了與銀鼠的戰(zhàn)爭(zhēng)。我也讓鼠舌的名聲響徹星海。只要那個(gè)人重視，只要那個(gè)人好奇。他一定會(huì)吃到一根滿懷仇恨的鼠舌?！?/p>

原來(lái)，仇恨是這世界上最要命的毒。

丁解跪在水里，御酒里的毒在體內(nèi)奔涌，他已經(jīng)說(shuō)不出話了。

他又想起了自己剛到燕星的時(shí)候。一只蜜蜂被扔進(jìn)了寒冷的風(fēng)暴里。

蜜蜂沒(méi)有被凍死，它在寒風(fēng)中找到了一個(gè)隱蔽的縫隙。這個(gè)縫隙幫它屏蔽了寒冷，但是，那里藏著一只饑餓的蜘蛛。

陳廣還在滔滔不絕，“我也不想殺你啊。可你心太軟了，你不可能幫我的。在這樣的時(shí)代，我真不知道你這么好心的人怎么活下來(lái)的。那個(gè)什么狗屁大師，你對(duì)它一點(diǎn)防備都沒(méi)有。靈魂交融是吧？可你看到它心里的仇恨了嗎？它自愿去到咸陽(yáng)，在皇帝面前被拔掉舌頭?！?/p>

是嗎？大師果然還是走了這一步嗎？丁解緩緩閉上眼睛。陳廣啊，陳廣。你是知道很多，但是還不夠……

“《采薇》不是給你們食官的歌，它是屬于我們的。屬于我們這些保境安民的將士。高居廟堂、錦衣玉食，偏偏還要裝出一副體恤蒼生的樣子。這樣的秦，這樣的皇帝，我要讓它滅亡！”

陳廣還在咆哮著發(fā)表演說(shuō)，憤怒的聲音里帶著難以言說(shuō)的凄涼。不知多久之后，他也跪倒在溫泉里，手里抱著逝去的摯友，泣不成聲。

……

咸陽(yáng)星，皇城此時(shí)正是早春。

皇帝乜斜著眼睛覷了一眼那只衰朽的動(dòng)物。

“是叫雪鼠嗎？”帝國(guó)里最驕傲的下巴揚(yáng)了揚(yáng)，似乎表明今日皇帝興致頗高。

“回陛下，是……”身邊的內(nèi)侍湊了上去，還沒(méi)報(bào)出名字就被打斷了。

“無(wú)所謂，只要舌頭?！?/p>

明晃晃的鉗子觸到鮮紅舌頭的時(shí)候，皇帝和那古怪的動(dòng)物對(duì)視了一眼。他沒(méi)有看到習(xí)以為常的恐懼，卻看到了一份超脫萬(wàn)物的淡然。

就那一眼，新鮮的舌頭端上來(lái)的時(shí)候，他就有點(diǎn)不舒服了。

及至軟糯的舌頭在口中化開(kāi)，皇帝才發(fā)覺(jué)自己陷入了難以言說(shuō)的美味海洋。

他像駕著一葉小舟在平靜的海面上穿行。美味沿著舌頭滑入胃中，仿佛永遠(yuǎn)沒(méi)有盡頭。

皇帝靠在躺椅上，身子向后仰去。

突然間，整個(gè)世界倒轉(zhuǎn)了。原本在身下的大海突然高懸頭頂，平靜的海面也掀起巨浪。小舟不見(jiàn)蹤影，皇帝被暴怒的海水裹挾。

惡心、眩暈，整個(gè)海洋里都彌漫著古怪的味道。

四周一片黑暗，他失去了所有憑依，再也不是高高在上的皇帝。

就在那讓人幾乎窒息的海洋里，他一生的記憶慢慢浮現(xiàn)出來(lái)。

……

內(nèi)侍記得，皇帝是在昏迷了三個(gè)小時(shí)之后才醒來(lái)的。他睜開(kāi)眼睛后的第一道政令是將整個(gè)燕星轟成齏粉。可那道命令尚未擬就，皇帝就在一陣昏天黑地的干嘔之后修改了它。

最終被處決的只有燕星的軍官，那個(gè)倒霉蛋兒的名字叫做陳廣。

在隨后的一年里，這個(gè)離皇帝最近的人發(fā)現(xiàn)，他古怪的想法越來(lái)越少，政令也越來(lái)越溫和。

第二個(gè)春天來(lái)臨，在午后溫暖的陽(yáng)光中，皇帝小睡方醒，他覺(jué)得身上懶洋洋的，同時(shí)又覺(jué)得充滿活力，在閉上眼睛之前，他下達(dá)了最后一道政令。

“赦......天下異......”

這道未完的口諭最終由扶蘇公子補(bǔ)完，“赦天下異邦人，盡可還鄉(xiāng)?！敝?，他就去籌備國(guó)喪和登基大典了。

除了這個(gè)垂垂老矣的太監(jiān)，沒(méi)有人知道，皇帝的殘暴是因何改變的。

答案是惡心。每當(dāng)皇帝怒目圓睜的時(shí)候，他就會(huì)泛起一陣難以言表的惡心。他嘔吐的樣子總是讓老太監(jiān)想起世界末日。再鐵血的君王也無(wú)法與之對(duì)抗。

老太監(jiān)時(shí)不時(shí)想起那只死去的銀鼠，想到它那淡然的眼神。甚至有時(shí)候，他會(huì)生出一個(gè)荒誕的念頭，銀鼠是故意赴死的，為的就是用自己美味的舌頭降下詛咒。

可這念頭是永遠(yuǎn)不能說(shuō)出口的，否則自己會(huì)被安上妖言惑眾的罪名。

然而不管怎么說(shuō)，皇帝已經(jīng)死去，而帝國(guó)正在醒來(lái)。

……

在遙遠(yuǎn)的燕星，大師正帶領(lǐng)同類祭拜自己的師父。

他是有史以來(lái)最年輕的大師，目前經(jīng)驗(yàn)尚淺。但一年來(lái)的歷練已經(jīng)讓他沉穩(wěn)堅(jiān)毅了許多。畢竟終日守著古老的靈魂，很難再像從前那樣歡脫。

可他也壓力深重，因?yàn)樽约旱膸煾甘悄菢右晃皇ト?。而自己偏偏要被拿?lái)和圣人比較。

在那個(gè)“魔鬼”操縱自己的時(shí)候，師父識(shí)破了它。他不僅教會(huì)了“魔鬼”語(yǔ)言，也學(xué)會(huì)了“魔鬼”的語(yǔ)言。

師父明白，一切的根源是魔鬼的那位君王。

所以他創(chuàng)造了一種新的語(yǔ)言。一種介乎自身種族與“魔鬼”之間的語(yǔ)言。

味道可以激發(fā)情緒，也可以隨著情緒一起被寫(xiě)入潛意識(shí)，最終，情緒將反過(guò)來(lái)觸發(fā)味道。

一旦那位君王學(xué)會(huì)這種語(yǔ)言，他的暴怒將與一種特殊的味道緊密相連。當(dāng)然，那不是什么好味道，但好在他的靈魂將得到救贖。

“我可以用仇恨殺掉他。但那不是正確的道路?！边@是師父臨走時(shí)的最后一句話，而他將把這句話珍藏在靈魂深處。

大師抬起頭，望進(jìn)燕星的無(wú)盡風(fēng)雪。他忽然回想起古老的創(chuàng)世神話。

曾經(jīng)，有一只巨大的老鼠，它不斷吞噬著精神。在漫長(zhǎng)的咀嚼與消化中，世界誕生了。而當(dāng)它將精神吞噬殆盡時(shí)，宇宙也將枯萎。

（完）

編者按：

文學(xué)中有無(wú)數(shù)精美的語(yǔ)言去形容食物有多么美味，不止局限于科幻。然而科幻小說(shuō)在描寫(xiě)美食上有獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，那就是你總是可以設(shè)計(jì)出這個(gè)世界上不存在的，或者說(shuō)未發(fā)現(xiàn)的神奇食材，至于這種食材為何美味，就真的需要作者有一定學(xué)科的功底來(lái)構(gòu)建了。說(shuō)到底，任何領(lǐng)域都是一門學(xué)問(wèn)，美食也是如此，如果它還關(guān)系著文明的興衰和銀河帝國(guó)的覆滅這種宏大敘事，自然又多了一層傳說(shuō)加持的滋味。

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責(zé)編 | 宇鐳

題圖 | 電影《星球大戰(zhàn)：最后的絕地武士》（2017）截圖

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