淡紫色的能量之舌掠過雨燕河號(hào)的船體，在高速行駛的船尾留下一抹余暉。所有網(wǎng)道的可見結(jié)構(gòu)都消失了，隨著眾人沿九頭蛇之灣的復(fù)雜路線航行，網(wǎng)道中獨(dú)特的景象也在逐漸消失，維度裂隙慢慢與原始亞空間重疊在了一起。沸騰的赤褐色云層席卷了這支精疲力竭的艦隊(duì)，溢過“雨燕河”號(hào)，將后方的“鳳凰崛起”號(hào)，“維爾的失樂園”號(hào)，“無常之侄”號(hào)和“切星者”號(hào)都吞沒其中。

曼西斯能感覺到能量在飛船里蕩漾的震動(dòng)。雖然她的靈能潛力已被鈍化了，但就連她都能清晰地感知到一波又一波惡意的浪潮正在沖擊著戰(zhàn)艦的虛空屏障，每一次亞空間潮汐都像攻城錘一樣沖擊撞砸著船體。這并不是物理意義上的沖擊，但每次沖刷都使雨燕河號(hào)的船體不斷顫抖，疼痛和緊張幾乎要化作實(shí)體溢出艦船的核心。每次痙攣都會(huì)使通道中的船員們摔倒在地，控制支架也在橋面上來回?fù)u晃著。

曼西斯搖搖晃晃地走向安斯威亞船長，安斯威亞正單腿纏掛在一條從地板一直延伸至天花板的纜繩上，當(dāng)又一次沖擊搖晃著船體時(shí)，她用戴著手套的雙手緊緊抓住了繩子，才勉強(qiáng)穩(wěn)定住自己。賈因扎爾站在船長身后，她不需借助任何支撐就能泰然自若地穩(wěn)穩(wěn)立在搖晃的甲板上。鳳凰領(lǐng)主扎著馬步，身體與艦船的顫動(dòng)完美協(xié)調(diào)。

“我們當(dāng)初就該跟隨‘風(fēng)裔流浪者’號(hào)，” 甲板又一次劇烈震蕩起來，船長的五官仿佛都皺成了一團(tuán)。“另一條航線應(yīng)該穩(wěn)定得多?！?/p>

“只是風(fēng)口浪尖罷了。相信我，這是通往星門的更短路徑。”

三名駕駛員之一的卡多瑞斯推開他駕駛籃上的紗網(wǎng)，看起來局促而不安。他搖了搖頭，眉頭緊鎖。

“我們什么都看不見，船長！所有傳感庫都過載了。聯(lián)系不上‘朱砂游俠’號(hào)。沒有偵察艦的導(dǎo)航信號(hào)，我們簡直是無頭蒼蠅。”

“沖入浪涌的波峰?！?曼西斯命令道。

“我們會(huì)被撕碎的！” 另一名駕駛員泰萊坎多反駁道。她的手指放在兩枚控制寶石上，卻一動(dòng)不動(dòng)。與陰謀團(tuán)飛船的導(dǎo)航系統(tǒng)不同，“雨燕河”號(hào)完全依靠靈能脈沖運(yùn)作。“浪頭還在變大。”

“前面有一個(gè)交匯點(diǎn)，從三道星門處涌出的洋流聚于一處?！?曼西斯一邊說著一邊走過甲板，直接站在駕駛小組的后方?！拔覀冃枰獩_破最大的浪峰，進(jìn)入其后方的淺灘?！?/p>

“這不可能做得到！” 卡多里斯說，“我們無法確定接近的時(shí)機(jī)。”

“你就隨機(jī)應(yīng)變吧！” 曼西斯厲聲吼道。

她感覺有一只手抓住了她的肩膀，便立刻轉(zhuǎn)過身去，隨時(shí)準(zhǔn)備反擊。她的手撞到了安斯維亞。船長一只手仍緊抓著纜繩，眼冒怒火，咬牙切齒。

“我們必須另尋出路。在下一次沖擊來臨時(shí)調(diào)轉(zhuǎn)方向，利用潮汐的動(dòng)量航回‘逐流之梯’，然后嘗試著前往‘暗影瀑布’。我們上次就是這樣逃脫的?！?/p>

“那其它的船怎么辦？我們聯(lián)系不上他們——要怎么通知他們也改變航線呢？”

“如果我們繼續(xù)前進(jìn)，這艘船也會(huì)被毀！” 安斯維亞咆哮道。“就承認(rèn)你錯(cuò)了，讓我們返航吧，行不行！”

“我們繼續(xù)前進(jìn)?！?賈因扎爾出現(xiàn)在她們身后，就像暴風(fēng)驟雨中的燈塔一樣可靠?！奥魉?，你能駕駛這艘船嗎？”

曼西斯有些不確定地看了看駕駛籃。卡多瑞斯轉(zhuǎn)過身，惡狠狠地聳了聳肩，從紗網(wǎng)里鉆了出來。飛船又遭到了一次猛烈的沖擊，他差點(diǎn)摔倒在地。

“想試就試唄，科摩羅人?！?/p>

曼西斯成功地被激將到了，她用力地坐進(jìn)駕駛籃，來到控制臺(tái)前。她學(xué)著其他駕駛員的樣子用手指輕輕地碰了碰控制寶石，一股力量的火花在她的思維中綻放。

駕駛雨燕河號(hào)的復(fù)雜程度幾乎難以想象。它的每一個(gè)系統(tǒng)，無論是掃描儀還是亞空間驅(qū)動(dòng)引擎，亦或是維生裝置與通信網(wǎng)絡(luò)，全部重疊涌入她的思想中，就像一群吵鬧著要求母親關(guān)注的嬰兒。

曼西斯能感受到一種靈能牽引，似乎是另一名駕駛員在引導(dǎo)她。第三名駕駛員的思維也靠了上來，駕駛員們的思維融為一體，合而為一。當(dāng)曼西斯接觸到飛船萌生的精魂時(shí)，她感到一陣頭暈?zāi)垦?，那股搖晃顛簸船體，甚至撕裂網(wǎng)道鏈路的力量仿佛直直地?fù)舸蛟谒纳砩稀?/p>

“我能行的，” 她喃喃自語著，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)這句話從另外兩名駕駛員的位置產(chǎn)生了回響，就如同他們正在她的腦海中傾聽著她的每一句自語。

她能感覺到他們的憂慮正逐漸增長，對她能否勝任這份職責(zé)表示懷疑。曼西斯的思維也受到了同樣的影響。即使另一股潮汐又在頃刻之間猛烈地?fù)糁辛舜?，情況已經(jīng)容不得半點(diǎn)猶豫，但他們的懷疑仍在她心中留下了一個(gè)解不開的結(jié)。

不過她就是這樣一個(gè)倔脾氣的人。她拒絕退縮，不愿向這些喜歡瞧不起人的方舟世界居民服軟，也絕不會(huì)被無情的亞空間元素風(fēng)暴所擊敗。隨著時(shí)間一秒一秒地流逝，狂暴的能量仍在飛船的外殼后肆虐。她急迫而執(zhí)著地把自己的思想投入至控制系統(tǒng)中，在腦海中想象著一個(gè)熟悉的控制臺(tái)布局。通過創(chuàng)造這個(gè)虛幻的媒介，她建立起了一種與飛船溝通的方式。

雨燕河號(hào)幾乎立刻就安頓下來了，就像一匹脾氣暴躁的駿馬面對嚴(yán)厲的女主人般。另外兩名駕駛員，特萊坎多和阿圖斯，始終在嘗試以安撫和溫柔的方式哄騙艦船聽話，但曼西斯可沒有那個(gè)心情去迎合飛船恐懼的意識(shí)。

這艘船一直不情不愿地沿著一條阻力最小，幾乎與他們目標(biāo)航線垂直的路徑飛行。在靈能沖擊的浪潮下，其它飛船的蹤跡都被淹沒于崩潰的現(xiàn)實(shí)，碰撞碎裂的維度的和亞空間如雷暴般的咆哮之中了。

她穩(wěn)固了自己對艦船的控制權(quán)威，命令雨燕河號(hào)直直撞入了洶涌的風(fēng)暴中，從光滑的船體上掠過的閃電和火花讓她迷醉不已。

“沖入深淵之口！” 她高喊著，與惡劣環(huán)境對抗的刺激和喜悅消除了她的恐懼感。

另外二人的存在被涌入飛船能量和控制系統(tǒng)的，洪流般的自信心中被擠出，她的存在逐步膨脹，直至沒有其他兩名駕駛員的立足之地。雨燕河號(hào)突然行動(dòng)起來，開始無畏地向前沖刺，躍入越來越厚的風(fēng)暴云中。

?

賈因扎爾看著駕駛籃中的曼西斯，她的臉被前方控制面板的寶石上藍(lán)色、紅色和綠色的光芒映照扭曲著，看起來就像外面肆虐的亞空間一樣邪惡?？颇α_人的眼睛睜得大大的，雖然她前方除了洶涌翻騰的混亂外什么都看不見。她的嘴唇向后縮著，面色猙獰，混合著勝利的喜悅和絕望的恐懼。

艦船的質(zhì)感瞬間變得截然不同，它的永恒回路在曼西斯無拘激情的陌生影響下顫抖著。

“我們要破開潮汐了，” 一名駕駛員上氣不接下氣地說?！斑@奏效了！我們在乘風(fēng)破浪?！?/p>

“廣播一個(gè)全域信標(biāo)，引導(dǎo)其它艦船穿過峰浪?！?安斯維亞說，“這一次，我們將成為領(lǐng)航者?！?/p>

雨燕河號(hào)繼續(xù)在無形的潮汐中顛簸翻滾，但已經(jīng)沒有了它早先前進(jìn)時(shí)那種令人戰(zhàn)栗的沖突和絕望。雖然亞空間風(fēng)暴的每一次沖擊都伴隨著焦慮的刺激，但這艘船似乎也急切地想要與之對抗，卻仍帶著懸崖勒馬般的克制。

安斯維亞一定也有同感。她輕輕地拍了拍阿圖斯的肩膀。

“重新回到你的崗位去。試著……去除那些尖銳的邊緣?！?/p>

駕駛員陰沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又重新開始控制飛船。

“鳳凰崛起號(hào)和維爾的失樂園號(hào)就在我們下方，” 一名傳感器監(jiān)測員宣布道。一絲寬慰緩和了她臉上的緊張表情?！熬嚯x很近，信號(hào)非常強(qiáng)。”

“向它們發(fā)送牽引光束。我們一起破開這道涌浪。有無常之侄號(hào)或切星者號(hào)的蹤跡嗎？” 安斯維亞問道。

監(jiān)測員搖了搖頭，表情再次變得嚴(yán)肅起來。

“繼續(xù)找。”

這種相對平靜的狀況持續(xù)了一段時(shí)間。雨燕河號(hào)不斷地?fù)u晃震顫，動(dòng)力也跌入了谷底，但九頭蛇之灣中心深處涌起的狂暴潮汐對艦船的影響已經(jīng)緩和了些許。

這個(gè)地區(qū)的名字很是準(zhǔn)確，它是亞空間和網(wǎng)道的交匯處，通路不斷地裂成碎片，又重塑成新的隧道，誤導(dǎo)其中的船只走入歧途。死胡同和致命的漩渦等待著粗心大意的人，而艦隊(duì)中其余幾艘還未出現(xiàn)的艦船必須做好心理準(zhǔn)備。幸運(yùn)的話，他們會(huì)被彈射到物質(zhì)宇宙中，造成船體的破裂和嚴(yán)重?fù)p傷。最壞的情況是……暴露的亞空間對所有靈族凡人的肉體和心靈都是無情的折磨，沉浸在永恒大敵的介質(zhì)中所帶來的痛苦比任何肉體上的傷害都要嚴(yán)重得多。

最好不要去想那樣的情況會(huì)導(dǎo)致的結(jié)局。

他們似乎經(jīng)受住了威脅最大的風(fēng)暴。飛船的起伏和顛簸已經(jīng)大大減輕了，曼西斯和另外兩名駕駛員更為輕松地穿過了靈能潮汐洶涌翻動(dòng)的波谷。

船上的氣氛平靜了下來。警惕取代了方才的驚慌。賈因扎爾感到艦橋上的緊張氣氛緩和了不少——安斯維亞離開了駕駛員小組，回到了她監(jiān)督所有指揮人員的位置。

“從曼西斯告訴我的信息，以及我之前在這里的經(jīng)歷來看，我們很快就會(huì)到達(dá)星門。只要切星者號(hào)和無常之侄號(hào)與我們一同到達(dá)，我們應(yīng)該就能突破星門，回到物質(zhì)宇宙。”

賈因扎爾點(diǎn)點(diǎn)頭，她幾乎沒注意聽安斯維亞在說什么。她的心思被其中一名駕駛員特萊坎多吸引住了。起初，不知道是什么東西仿佛吸引了她的目光。這是一種態(tài)度和動(dòng)作中的微妙變化。她本應(yīng)在控制臺(tái)前微微彎著腰，但現(xiàn)在她放松地躺在了駕駛籃里，幾乎要斜靠在控制臺(tái)上了。

風(fēng)暴正在減弱，這本就是一種寬慰，但另一個(gè)駕駛員并沒有像她這樣放松，而是仍然專注地駕駛著飛船。鳳凰領(lǐng)主讓她的靈魂更深入地流進(jìn)飛船的本質(zhì)。沒有什么不對勁的地方。她能感覺到船員們的靈魂石在發(fā)出明亮的閃光，靈魂在能量矩陣的背景中脈動(dòng)，圍繞著雨燕河號(hào)的命運(yùn)之紗殘余著涓涓細(xì)流，向它們供給著能量。

當(dāng)她的意志集中在斜躺著的駕駛員身上時(shí)，賈因扎爾的精神被來自網(wǎng)道的，某種斷斷續(xù)續(xù)的能量流吸引住了——這是一種時(shí)有時(shí)無的連接，每當(dāng)它接觸到飛船能量矩陣的水晶結(jié)構(gòu)時(shí)，一股難以言說的刺痛感就會(huì)襲來。

還有東西?；匾舻幕匾?，飄渺而難以察覺的歡樂，能聽見卻又聽不見的笑聲。

鳳凰領(lǐng)主向她靠近，她與這名駕駛員保持著距離，圍著她轉(zhuǎn)了半圈。賈因扎爾觀察著她的臉。她正閉著眼睛——對于一個(gè)正與永恒回路交流的人而言，這并不是什么異樣的表現(xiàn)，但她的臉上完全沒有表情。

在賈因扎爾的記憶中，這種面無表情的樣子是很不尋常的。有一種人會(huì)露出這樣的表情，那就是順從屈服之人。

接著，她就看到了泰萊坎多引導(dǎo)石上的黑色污點(diǎn)，仿佛有滴滴墨水從它下方滲了進(jìn)去，黑暗的絲線使紅寶石的溫潤光澤變得暗淡。

她迅速地前沖一步，但飛船立刻感知到了她的意圖——通過它的系統(tǒng)，那些從能量交換中潛入其中的黑暗實(shí)體也感受到了。泰萊坎多轉(zhuǎn)身從駕駛籃中撲了出來，嘴中發(fā)出一聲兇猛的咆哮。她撲向鳳凰領(lǐng)主，一雙純黑的眼睛中射出惡毒的光芒。即使她沒有武器，不能造成任何威脅，但她的靈魂仍然與艦船的矩陣相連，正悄無聲息地把飛船引導(dǎo)至另一條航線上。

賈因扎爾瞬間就砍掉了她的頭顱。在一旁觀看的駕駛員卡多里斯尖叫起來。賈因扎爾聽到安斯維亞也喊叫了起來，她轉(zhuǎn)過身去，看到船長正從她腰上的槍套里抽出一支長管手槍。

“飛船已經(jīng)被攻破了?！?鳳凰領(lǐng)主說著，向另一個(gè)還坐在駕駛籃里的駕駛員阿圖斯又邁了兩步。還好他的引導(dǎo)石沒有異樣。賈因扎爾用劍指著泰萊坎多尸體胸膛上那塊燒焦的石頭?！皭耗肭??！?/p>

安斯維亞張嘴還想爭辯，但沒等她開口，一股邪異的力量突然涌上了飛船，將所有人都籠罩在惡意的浪潮中。燈光暗了下來，變成了一種地獄般的紫色，把整座艦橋都籠罩在不自然的暮色中。

“它正在關(guān)閉能量濾網(wǎng)，” 另一位艦橋船員報(bào)告道，“我們會(huì)失去防御的！”

“奪回控制權(quán)！” 安斯維亞厲聲命令道?！盁o論發(fā)生什么，我們都不能讓更多的它們登艦?！?/p>

“不，就讓它失效吧，” 賈因扎爾說?！按蜷_門，放它們進(jìn)來?！?/p>

“你瘋了吧！” 船長不可思議地叫嚷起來。她指了指曼西斯，示意站在一旁待命的駕駛員去中斷她的控制，“這陰謀團(tuán)的家伙就是突破口，她沒有引導(dǎo)石。把她帶出矩陣！”

賈因扎爾擲出寂靜死神，燃燒著黑焰的戰(zhàn)刃掠過卡多瑞斯和坐著的科摩羅人之間，然后回到鳳凰領(lǐng)主的手中，駕駛員嚇得絲毫不敢動(dòng)。

“別管她，” 賈因扎爾堅(jiān)持道?！八€在駕駛。你們一生都受到引導(dǎo)石的保護(hù)，但她從出生的那一天起就一直在與這種侵?jǐn)_作斗爭。就讓惡魔來吧。讓我們成為燈塔，引誘它們上船。我們需要三艘船才能打開星門，能把惡魔從其它靈族船那邊引走是最好的策略?！?/p>

“你怎么能下定論？” 駕駛員問?！盀槭裁醋屗鼈兊巧嫌暄嗪犹?hào)會(huì)是好事？”

賈因扎爾走近艦橋的大門，它輕輕地自動(dòng)打開了，露出一條和艦橋一樣沐浴在暮色中的走廊，上面點(diǎn)綴著被污染的環(huán)境系統(tǒng)所產(chǎn)生的越來越濃的霧氣。

“因?yàn)槲也辉趧e的船上。”

?

曼西斯只能模模糊糊地意識(shí)到她周圍的動(dòng)靜。她的思維被監(jiān)控網(wǎng)道與亞空間之間能量洪流的任務(wù)完全占據(jù)了，所以現(xiàn)實(shí)世界似乎離她有些遙遠(yuǎn)，就如同它位于一塊磨砂玻璃的另一側(cè)，安靜而模糊。

當(dāng)一名海盜駕駛員開始讓雨燕河號(hào)轉(zhuǎn)向另一個(gè)方向時(shí)，她第一次意識(shí)到似乎出了什么問題。那個(gè)駕駛員把航線稍微調(diào)整了一點(diǎn)，這使得終點(diǎn)偏離了原本的計(jì)劃。那人讓每一個(gè)能量節(jié)點(diǎn)都將艦船往下方推進(jìn)一絲，隱秘地推動(dòng)飛船進(jìn)入亞空間的洋流。

她把注意力轉(zhuǎn)向那個(gè)駕駛員本人，曼西斯發(fā)現(xiàn)她的靈能特征有些奇怪。即使她不是靈能方面的專家，但她也能清楚地意識(shí)到這個(gè)駕駛員在飛船矩陣中的存在已經(jīng)改變了，仿佛她一貫溫柔的愛撫變成了鉗制飛船本質(zhì)的利爪。

她試著用思想把她推開。在二人精神接觸的那一刻，她收到了某種一閃而過的反饋，對方絕對不是靈族人，甚至不是凡人。

駕駛員幾乎立刻從駕駛組的思維集合中消失了。一陣疼痛過后的閃光沿著系統(tǒng)噼啪作響，隨著連接的中斷而沉寂了下來。由于腐化駕駛員被擊殺，她偽裝的思想也被切斷，這艘船的腐敗突然暴露無遺。暗冰的卷須滲入了電力系統(tǒng)，甚至進(jìn)入了導(dǎo)航控制系統(tǒng)。一個(gè)惡毒的存在正蹲在那里，仿佛無形的惡性腫瘤，正在向四周傳播潰爛。就像樹根刺開石頭一樣，它的卷須正在慢慢地撕裂靈能濾網(wǎng)，腐蝕了緩沖隔離著飛船本質(zhì)和亞空間的引導(dǎo)石矩陣網(wǎng)絡(luò)。

“保持冷靜。” 阿圖斯的思維傳來，但其中的波動(dòng)暴露了實(shí)現(xiàn)這一建議的困難程度——他自己幾乎都不能冷靜?！斑@艘船受到了惡魔的攻擊。賈因扎爾將處理它們的物理存在。我們則必須清除系統(tǒng)中的腐化能量?！?/p>

“我不知道要怎么做?！?/p>

“首先，我們必須將自己與永恒回路及艦橋上的身體隔離開。我需要你幫忙投射一個(gè)防御護(hù)罩?！?/p>

在駕駛員的引導(dǎo)下，曼西斯將自己融入了雨燕河號(hào)的靈能之海，允許它流過她的大腦。這是一種令人不安的感覺，就像站在瀑布下一般，它冰冷刺骨的觸碰使人呼吸困難，它洪若雷鳴的力量震耳欲聾，她如同置身于洪水中般身不由己，無法擺脫這刺耳的轟響和尖銳的痛苦，即使她不由自主地想要逃離。

“這……這是正常情況嗎？” 她掙扎著發(fā)問。她能感覺到自己的身體在顫抖。她想立刻退出這個(gè)系統(tǒng)，任由那些流放者遭受襲擊。

“你現(xiàn)在不能斷開鏈接！” 她的同伴警告道，“這會(huì)使你的精神與肉身分離。你的靈魂會(huì)進(jìn)入漂流狀態(tài)，惡魔很快就會(huì)吞噬你。”

曼西斯抑制住了逃跑的欲望，靜下心來，麻痹自己，試圖適應(yīng)翻騰在她腦海中的靈能洪流。

“并且，這并不正常，你會(huì)產(chǎn)生這種感覺是因?yàn)槟阄s了自己的靈能能力。就像用嬰兒的肌肉舉起一件重物。不過你什么也不用做，讓我接管這股能量吧?！?/p>

她感到壓在她心靈上的一部分重量轉(zhuǎn)移了。有什么東西觸動(dòng)了她的思想，陌生的，掠奪性的，在能量的流動(dòng)中瞬間掠過她的頭腦。

“想想別的事情，” 駕駛員告訴她，“如果你把注意力集中在它的存在上，你的思想會(huì)更快地讓它涌入進(jìn)來?！?/p>

龐大的靈能能量在他們周圍綻放，在駕駛員的思想周圍凝固成一層殼，錨定在安斯維亞的強(qiáng)大意志上，形成了一枚能量的儲(chǔ)存點(diǎn)。它沿著永恒回路噼啪作響，清除了緩慢入侵的混沌腐化，在矩陣中形成了一個(gè)脈沖纖維狀的繭。當(dāng)它關(guān)閉時(shí)，曼西斯對船的其余部分的意識(shí)被這面護(hù)盾遮蔽了。

代表賈因扎爾的火花消失了，曼西斯突然陷入了一片黑暗。

“我們唯一能做的，就是把船開到安全的地方?？吹叫艠?biāo)了嗎？”

曼西斯腦子里一片空白，只有那令人窒息的黑暗。無形的東西正在邊界上翻騰，探查，攻擊，試圖沖破保護(hù)她的精神屏障。她盡量不去想象蛋殼上出現(xiàn)裂縫的樣子，因?yàn)樵谶@個(gè)思想和意識(shí)都會(huì)化作現(xiàn)實(shí)的地方，想象這樣的東西真的可能會(huì)導(dǎo)致這種情況發(fā)生。

“信標(biāo)！找到信標(biāo)！”

這些嚴(yán)厲的話語如同一記耳光，狠狠打在曼西斯的精神上，喚醒了她的思維。她下意識(shí)地也以同樣的方式回應(yīng)，畢竟這是她在多年刀尖舔血的生活中養(yǎng)成的本能。她的回?fù)舴路鹨坏辣l(fā)的烈焰，猛砸在另一個(gè)駕駛員的腦海里。

幸運(yùn)的是，這并沒有使精神護(hù)盾產(chǎn)生損壞，而這一舉動(dòng)成功轉(zhuǎn)移了她對當(dāng)前困境的注意力。當(dāng)想象中的火焰消散時(shí)，曼西斯看到黑暗中有一束光，遙遠(yuǎn)而暗淡，但它確實(shí)就在那里，就像夜空中孤獨(dú)的星辰。她傾盡全部的意志，火花在她的思想中閃耀燃燒。

然后她又感覺自己與船化為了一體，她的意志在航路的波浪上飄蕩，前方的信標(biāo)就像初升的太陽般明亮。

他們要做的就是在到達(dá)地平線前活下去。