#我每天倒出去兩盒抑制劑，賺賺的，到你們這邊就一盒也不買了，那我缺的龍門幣這塊誰給我補啊#

#好長，好X長啊，為什么會這么長？#

#寫文時間是從王國之淚那里倒轉乾坤來的#

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本章究極手（也可能是余料粘合？）對象：

伍爾夫

喬治啊啊馬丁

丹阿伯奈特

以及永遠和永恒的陀思妥耶夫斯基

1104.02.09

她試著讓目光聚焦在遠方的龐然大物上，但又一次失敗了。她的右眼被紗布包裹，左眼也只能看見青色的霧，不斷在空中盤旋。白繡球花，她想，那是纏在睫毛上的雪。有一種繡球花叫無盡夏，不過現(xiàn)在是冬天，空氣聞起來冰冷干凈，沒有血的味道，沒有燒焦的肉的味道。

沒有風。先前下過雪，但也已經(jīng)停了。她閉上眼，就什么都聽不見。世界是靜止了嗎？要是永遠無法抵達那里就好了，她想。讓那個曾是家的地方凝固在遠方的霧里，讓它維持在我們離開以前的樣子，最好我前進一步，它就退后一步。永遠都不要讓我真正能夠回去，永遠。

但已經(jīng)有人來了。她墜進一個擁抱，兩只纖細的胳膊摟在她背后，下巴枕在骨骼分明的肩膀上，銀色的長發(fā)讓她臉頰發(fā)癢。

“迷迭香？”她問。

對方把她抱得更緊了，“歡迎回家。”

我回家了，她告訴自己。獨自一人，從血腥的維多利亞。

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1105.04.03

第二天早上，阿米婭下床時對著她的眼睛看了很久，“黑眼圈好重啊。你沒睡好嗎？”

“嗯。我不太習慣在火車上睡覺，總是有些顛簸?！?/span>

阿米婭打了個哈欠，“我也沒睡好。感覺鐵軌和車輪就在耳朵邊上撞來撞去?！?/span>

乘務員送來早餐。面包，牛奶和橙子。迷迭香剝開橙子，把一瓣送進嘴中。汁水在舌尖爆開，她為遠超預料的酸味皺起眉。

“很酸嗎？”阿米婭問。

迷迭香花了很大力氣才把橙子下咽，“很酸……”

阿米婭掂起一瓣橙子，咀嚼了一會兒，“我倒覺得還好?！?/span>

“還有一天就到哥倫比亞了啊?！泵缘銚Q了話題，“從九歲以后，我就沒回過那里了。真不知道現(xiàn)在的哥倫比亞是什么樣子。阿米婭呢？有回過雷姆必拓嗎？”

“沒有呢?！?/span>

“那么，等這里的事做完之后，我們再去雷姆必拓吧？我也想去阿米婭的故鄉(xiāng)看一看。”

阿米婭想了一下，露出微笑，“好啊?！?/span>

太過輕易的承諾，“那就這么說定了?！?/span>

阿米婭去后車廂洗漱時，迷迭香又吃了片橙子。它依然酸澀，就像是還未成熟就被樹枝上擰下的。第二片橙子僵在唇邊，橘絡貼著嘴唇。一只小蟲從果瓤中抽身而出，舒展身子，顫顫巍巍地爬過她的臉頰，鼻梁，留下瘙癢的痕跡。最后蟲子停在她耳邊，變成一個問題：

阿米婭，是不是沒有味覺了？

有只手在她眼前揮了兩下，“迷迭香？”

她握住那只手，像是為了確認它的真實存在。那只手剛用水洗過，冰冷柔軟，曾經(jīng)日夜陪伴的戒指在指節(jié)間留下凹痕。還有源石結晶，這么多的源石結晶，黑得能吸走光線，硬得能硌破皮膚，就生長在她的手上。從你最初拔出奎隆的劍開始，這一切是否就是已經(jīng)注定了？

“疼嗎？”迷迭香問。

“什么？”阿米婭看著她，“哦，你說源石結晶嗎？不疼，我都習慣了?！?/span>

迷迭香不知道一個人要怎么習慣痛苦。如果有一根拔不出的針扎在手心，難道它的疼痛就會一天天地變鈍嗎？還是說，對于無法避免的疼痛，人會形成一種保護，逐漸無視它，學會與它共存？這些都只是迷迭香的猜測，因為她并未承受過痛苦。那種刺破皮膚，深入骨髓的感覺，從一開始就被她全部遺忘。所以她只能說：“那就好?！?/span>

她們坐了一會兒。阿米婭聊起陳警官和龍門?；氐烬堥T后，陳暉潔繼續(xù)在近衛(wèi)局任職。下城區(qū)的重建花了三年，之后再次成為許多感染者的家。每到新年，從上城區(qū)都能聽見下城區(qū)的爆竹聲，看見燈籠綻放，把街道暈染成一片紅色。陳暉潔并不太愿意去下城區(qū)，因為時常有人認出她，邀她去家里吃飯，林雨霞總是在這種時候起哄，真可惡。

羅德島不在了，世界卻在一點點地變好。迷迭香不知是否該為此感到高興。

那里有人還記得羅德島，記得干員把自己從廢墟中救出來，記得羅德島組織平民疏散，保護平民安全，不對感染者或普通人加以區(qū)分。羅德島怎么會變成那樣？他們有時會關切地問，為什么他們會和受詛的薩卡茲族群聯(lián)系在一起？他們?nèi)ゾS多利亞做什么？那個叫阿米婭的小女孩，我的孩子還受過她的幫助，她竟然是魔王嗎？羅德島對龍門有恩，為何魏彥吾要做得那么絕情，勒令羅德島上的龍門人立刻撤離？難道說羅德島對龍門的幫助，從一開始就只是做戲？

陳暉潔把這些事寫在信里，告訴了阿米婭。她說她不知該怎么回答。迷迭香幾乎能想象出那是怎樣的一幕：一張擺滿家常菜的餐桌，其中有幾道是剛從廚房端來，白煙翻卷著香氣，隱沒了筷子和碗碟碰撞的聲音。大家聊著他們現(xiàn)在的工作，每天的生活，聊著下城區(qū)，聊著他們充滿期待的未來。下城區(qū)會變得更好，總有一天會和上城區(qū)一樣好，甚至更好——等著瞧吧，到那時候，就讓不愿受苦的上城少爺嫉妒我們。因為我們曾經(jīng)歷過艱辛的日子，被整合運動入侵，住所化為瓦礫，在逃難的路上時刻為性命憂心。也正因這個，我們更知道和平與繁榮的可貴。陳警官會默默聽著，喝一口沒有酒精，又甜又涼的菠蘿啤。她知道這些話語幼稚，不切實際，有種孩童般的較勁精神，但同時她也會感到溫暖。是因為自豪嗎？她問自己，或者對魏彥吾下意識的反抗？感染者之間的共情？這樣的思考似乎可以永遠持續(xù)下去。就在這時，一個詞悄然飄過：羅德島。事實上，它從最初就處在這片空間中的地方，像一盒早已用完但不舍得丟棄的抑制劑，桌角邊定格的日歷，永遠停留在1096年10月12日，龍門遭襲的第一天。羅德島就在那里，靜待某個傻瓜把它點出來。

羅德島，傻瓜會不識風趣地問下去，讓冰塊升溫，靚湯變涼。羅德島到底發(fā)生了什么？

這個問題多半不只是朝向陳警官一個人。星熊、詩懷雅、林雨霞，暗索，那些離開羅德島的龍門人，她們也會在她身邊?？伤?，她和她們能說什么呢？是的，羅德島去維多利亞是為了阻止特雷西斯，那個絕望至極，想把整個世界置于火焰之上的瘋子。是的，維多利亞王室的后裔，維娜.維多利亞曾是羅德島的干員，她也曾和羅德島一起行動，但最后死于血魔之手。不是每個有理想的人都有相匹配的實力和運氣。是的，很多干員犧牲了，我們以為會發(fā)生的是戰(zhàn)斗，結果那是一場戰(zhàn)爭。不，羅德島挑戰(zhàn)王庭不是為了權力，也不只是為了薩卡茲。羅德島最初的目標是拯救更多的人，他們的目標一直如此崇高。如果沒有羅德島，我們將終日活在天災的恐懼之下，由薩卡茲人驅動的天災。不！即使是在殺死特雷西斯后，在付出了無數(shù)生命后，阿米婭的選擇也是砸碎黑冠，而非繼承千年的仇恨！新聞并沒有報道全部的真相，來自公爵的控訴也沒有，哥倫比亞的宣言更沒有。羅德島仍是抵達和離開龍門的那個羅德島，所有指控都是對他們的曲解……

然而，陳說，她不知該怎么回答。所有這些她應該說出的話都歸于沉默。那么，這一幕要怎么繼續(xù)下去？迷迭香發(fā)現(xiàn)她很難想象。要怎么回到先前他們和諧的、其樂融融的狀態(tài)？是不是有一聲嘆息？或者有人苦笑著接過話題，談論更積極的事？羅德島都已經(jīng)不存在了，別說這些啦。來想想下個月要舉辦的花展，以后的日子好著呢。來，喝湯。

“但是，陳警官也提到……”阿米婭說到一半時一個陌生青年不請自來，坐到她們對面。這是個皮膚黝黑的瘦子，有雜草般的褐色頭發(fā)，頭頂冒出兩只狗耳。他用細長的眼睛掃視兩人，“你倆是感染者，對吧？尤其是這位卡提斯，看起來病得不輕?！?/span>

“我們是感染者?！卑⒚讒I皺著眉，“請問您是？”

“別擔心，我對感染者沒啥偏見，說白了就是運氣不夠好的可憐人嘛。不過……如果你們需要抑制劑的話，我正好有點不錯的?！迸迓暹珠_嘴，露出兩排被煙熏黃的板牙，“絕版貨，但質量過關?！?/span>

又是個在火車上高價賣抑制劑的人。迷迭香剛想開口拒絕，但她說得太晚。佩洛從大衣里取出一個紙盒。那個紙盒陳舊得泛黃，邊角皺起，沾著水漬。一枚象棋被印在紙盒正面。那枚象棋也曾印在她的制服上，一艘生了銹的陸行艦側墻上，和她為數(shù)不多稱得上美好的記憶里。

這是個玩笑嗎？迷迭香問自己。她聽見阿米婭的呼吸聲驟然加重?！傲_德島?！彼p聲說。

“你們也知道羅德島？那真不錯。這盒藥怎么樣，想必不用我多做解釋了?！彼檬种改ゲ渲幒械拈_口處，迷迭香多希望能把他的手扭斷，“藥效好，副作用小。比現(xiàn)在市面上大部分抑制劑——萊茵生命的、塔山的、還有一大堆我說不上名字的——都要靠譜?！?/span>

那是羅德島的醫(yī)生和源石學者共同努力的結果，她想說。無數(shù)個晝夜的討論、實驗，數(shù)十次調(diào)整配方，以及愿意承擔未知風險，服下實驗藥物的感染者。我理應為此感到驕傲。但聽著你的夸夸其談，我感覺不到任何喜悅。

“唯一遺憾的是……它停了產(chǎn)?！迸迓鍞傞_手，“可惜啊。在幾年之前，大家都覺得羅德島是個難得的良心企業(yè)。畢竟誰能想得到？到處打打殺殺，哪有爭端都要去插一腳，企圖靠戰(zhàn)爭發(fā)財，最后偷雞不成蝕把米——這種事居然會發(fā)生在一個醫(yī)藥公司頭上。說實話，我一點都不同情他們，真的。聽說，羅德島讓比你們年紀還小的孩子走上戰(zhàn)場，想想就覺得殘忍。到解散之前的幾天，他們中還有人以救世主自居咧。這算哪門子的救世主？”他停頓了一下，低著頭，兩只眼珠從蓬亂的劉海間觀望著她們。見兩人依然沉默，他嘆了口氣，繼續(xù)擺弄藥盒。

“你們對這些不感興趣？也罷。我直說吧：這盒藥，八百。如何？用三天的飯錢換一盒羅德島的抑制劑，我覺得是挺合算的買賣。我猜，你們是去哥倫比亞治病的？那兒的醫(yī)療水平確實算是頂尖，但也只有有錢人享受得到。一整次療程要三四個月，期間要么自己搞抑制劑，要么只能高價再買醫(yī)院里的抑制劑，無論哪種都貴得很。聽我一句勸，真心的?！?/span>

“能先讓我看看藥嗎？”阿米婭問。

“想驗貨？沒問題。不如說這樣更好，我做生意這么多年，講究的就是誠信交易。”

阿米婭拿過抑制劑。打開藥盒時，佩洛的身子前傾，做出警惕的姿勢。但阿米婭沒有去觸碰抑制劑。她的目光停留在藥盒內(nèi)側，那里刻著一小行數(shù)字。她看了很久很久，然后笑出聲來。她用雙手握攏藥盒，抱到胸口。她緊緊握著，直到手指顫抖，紙盒起皺?！吧a(chǎn)年份是1101年，銷售地區(qū)的編號，是X。這是在羅德島發(fā)現(xiàn)已無法維持經(jīng)營的那段時間里，免費發(fā)放給各地感染者的庫存。那時羅德島剩下的抑制劑已經(jīng)不多了。但只要是感染者，只要需要抑制劑……就可以去當?shù)氐牧_德島辦事處領取。只要是感染者。”

有一瞬間，迷迭香覺得她又變回羅德島的領袖。當年有很多次，她曾像這樣面對政客和心懷不軌者，劃出自己的底線，保護羅德島不受陰謀的干擾?，F(xiàn)在她把這樣的姿態(tài)壓在一個藥販子身上，對方卻不為所動。

“一個人總得想辦法賺錢呀，小姐。那會兒我可是排了快半天的隊，身前身后都是感染者，沒被傳染就謝天謝地了。再說了，假如羅德島的職工辦事認真點，核查一下我的官方檔案，我也沒得空子鉆，說不定還會被人揍咧。干我們這行，說白了就是掙個辛苦錢，也挺辛苦的?！彼鲆话鼰?，把煙頭敲在桌上，連續(xù)敲了四五次，“所以，你到底要，還是不要？”

阿米婭把抑制劑還給青年，“請您離開吧?！?/span>

“行，行?！彼B連點頭，把身體從座位上撐起來，“你以為自己特高尚，對不對？是不是看不起我？把藥丟回來的時候，你是不是覺得很爽？我告訴你，沒那么容易——活著沒那么容易。我在你這個年紀的時候也把自己想得很好，以為能活得體面，活得漂亮，其實根本做不到。在這片大地上，運氣不好又沒天賦的人就只配為了活下去辛苦奔波，明白嗎？”他雙手叉腰看著阿米婭和迷迭香，又看了眼抑制劑，搖了搖頭，把盒子丟回到阿米婭身前，“不買就別亂摸。臟了我的貨，還怎么賣給別人？”

他離開后，阿米婭說：“博士以前給我講過很多故事。在一開始，他講的總是些美好的故事，例如聰明的偵探識破殺人兇手，或勇士戰(zhàn)勝魔王，救回公主，從此兩人幸福地生活在一起，直到永遠。我很喜歡這些故事。后來，他開始講不那么美好的事：長著角的英雄從一磚一瓦開始搭建城市，城市建成的那天，它卻在一夜間被推倒。鷹隼輔佐巨熊建立國家，后來他卻被打為叛徒，遭受追殺。我后來才知道，這些故事都是來自泰拉的歷史。沒有好結果的故事，相比美好的故事，是否更真實？我曾經(jīng)問過博士這個問題，他卻只是告訴我，故事終歸是故事。

“我現(xiàn)在才明白這意味著什么。無論是好人戰(zhàn)勝壞人，還是壞人戰(zhàn)勝好人，或有了其他結局——無論如何，現(xiàn)實都會繼續(xù)下去。”阿米婭握住迷迭香的手，“沒有落幕，沒有結尾，沒有‘從此以后’……這才是最可悲的事?！?/span>

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1083.05.24

把信件塞進郵箱后，她感覺背后的負擔又輕了許多?，F(xiàn)在我真正是勒薇婭坦了，她想。我不再是士兵，不再需要服從誰的命令，甚至不用每天早上五點半就起床，可以想睡多久就睡多久。我不算富裕——我沒給自己留多少錢，頂多夠買張火車票，但眼前的路寬敞得很。

火車站里人滿為患，勒薇婭坦有意尋找之前的逃兵，但被太多陌生的面孔淹沒。頭頂?shù)碾娮语@示屏發(fā)著亮，展示每輪列車的進站時間和目的地。她把手伸進口袋，先是左邊，然后是右邊，兩邊都空空蕩蕩。她靜立片刻，找了塊空地蹲下，拉開帆布包，把里面的物件一件件地翻出來又塞回去。汗水滴上眉毛，她用力甩頭。很快她把行李來來回回翻了兩次，雙手朝四周摸完整個圈，又把全身的口袋都拍打一遍，也不知挨了多少人古怪的眼神?？伤匀徽也坏阶约旱腻X包。她回想自己從旅館出門到去郵局寄信，又走來火車站這一路的場景。剛離開郵局時，有個小孩突然撞了我一下，莫非是那時……

她抑制住拔腿飛奔的念頭?，F(xiàn)在回去為時已晚。哪怕她是不小心把錢掉到地上，這會兒它也肯定進到某個幸運鬼的褲兜里。不過，樂觀點想，至少她把大部分錢都塞到了信封里，至少它們可以去到母親和弟弟身邊。

“這位女士?！弊诠衽_后的票務員問，“請問你遇上什么困難了嗎？我能幫上什么忙？”

我該說什么？我放錢的小袋子不見了，多半是被偷了，也可能是我不小心掉在路上，也可能是它自己長翅膀飛走了。

“不，沒什么。”她說。

“難道說，您是把錢包弄丟了？”

“你怎么知道？”

票務員笑得得意，“火車站里每天都有這樣的乘客?？茨拇虬?，應該是軍人吧。是要回家探親嗎？”

“不是?！?/span>

“那么，您是要去哪里？”

“哥倫比亞?！彼S口說。

“那正好。軍人去哥倫比亞的火車票，是免費的?！?/span>

“真的？為什么？”

“因為那里急需更多的人。我是說，文明人?！逼眲諉T朝她眨眼，“工程師、科學家、軍人，哪怕只是有探險精神的窮鬼都行。那是泰拉最年輕的國家，只要愿意，每個人都能得到自己想要的東西?！?/span>

去哥倫比亞的旅客的確大部分都是年輕人。車廂最前面是一對夫妻，他們的孩子似乎剛學會走路，跪在窗邊，雙手撐著玻璃窗向外探視。再往后，幾個皮膚黝黑的年輕人圍著木桌打牌，有人對她吹了聲口哨，她假裝沒聽見，背著袋子繼續(xù)向后走，找了個靠窗的位置坐下。桌板上放著報紙，她把它抖開，但不知道要看些什么。

不久后，兩個年輕人坐到她的對面，兩人相貌極為相似，也都穿著襯衫和粗紡馬甲，抹了油的頭發(fā)整齊地向后梳齊。列車開動后不久，他們端出幾個珍珠色的骨瓷茶具，杯沿鑲了金邊，側面雕著粉色和紅色的玫瑰，茶碟也同樣精致。這些茶具放在火車輕薄的復合木桌板上，壺蓋和壺體輕輕磕碰，發(fā)出清脆的聲響。兩人問乘務員要了熱水，從金屬罐里掂起幾撮茶葉放進茶壺。再次蓋上壺蓋，他們就向后靠在椅背上，閉上眼，動作規(guī)整得好像受過軍事訓練。之后的兩分鐘里，差不多整個車廂的人都朝這里看過一次甚至幾次。

勒薇婭坦把報紙舉高，擋住面孔，不過當紅茶的香味飄來，她還是忍不住多吸了幾下。世界的東邊又發(fā)生了戰(zhàn)爭，這年頭到處都在打仗。茶水倒進瓷杯——他們居然先倒了茶。好吧，這還算可以原諒。她把報紙翻過頁，就完全記不得之前報道的戰(zhàn)爭發(fā)生在哪里了。茶勺叮當作響地攪拌。然后呢？牛奶，牛奶總是不可或缺的。她聽不見砂糖的沙沙聲，這正好，無論在家中還是在軍隊里她都喝不慣太甜的茶。到了哥倫比亞，還會有人像這樣泡茶嗎？她記起早上在旅館喝的那杯茶，茶水里放著檸檬片，突然感到心悸。如果當時她能意識到這會是她在維多利亞喝的最后一杯茶，也可能是她喝的最后一杯屬于維多利亞的茶，那么她就應該要求老板娘再做一杯。不，她得自己泡上一壺才能滿意。

骨瓷碰撞的聲響再次傳來，這次離她格外地近?！罢堄?。”這句話同樣格外地近。勒薇婭坦放下報紙，一個紳士風度的笑容捏著一杯上好的茶，送到她手邊。

“我是阿伯特，這位是伯納德?！绷硪粋€人說，“阿伯特.提茲卡，和伯納德.提茲卡。我們是雙胞胎，塔姆斯郡的多米提安爵士的兒子。我們倆從小一起長大，已經(jīng)把彼此都看厭了。我們互相說話的時候，就像在和自己說話一樣。要是我們有幸能跟您聊聊，排解這兩天車程上的苦悶，那就再好不過?！?/span>

“如果您沒聽說過家父，那也正常?！辈{德補充，“他把大半輩子都花在養(yǎng)馬和收藏茶葉上，對我們的國民幾乎沒有盡任何義務。在這點上，像您這樣的士兵還更值得尊敬一些?！?/span>

她接過茶杯，道了謝。帶茶香的熱氣直沖上來，竟略微驅散了鐵皮車廂里的悶熱感?！拔沂抢辙眿I坦……”她猶豫了一下?？丛谀潜璧姆萆?，她決定報出全名，“勒薇婭坦.薩納科特?！?/span>

“你瞧？我猜得沒錯?！卑⒉貙Σ{德說——也可能是伯納德對阿伯特說，“您是莉麗.薩納科特夫人的女兒，對不對？您長得和她確實相似。”

勒薇婭坦點頭同意，“你們認識我母親？”

“認識算不上，不過我們有幸看到過她的比武。那是在……六年前？”

“六年前。”雙胞胎的另一人點頭同意，“在倫蒂尼姆的金絲雀城堡。那時我們不到二十歲，每周末都會從學院里溜出來，要么去打板球，要么去喝酒，或看湊熱鬧，比如說看比武大賽。那天公爵邀請了維多利亞各地的高手——騎士、退役的士兵，乃至異國武士。您母親是現(xiàn)場唯一的女性，而她的對手一個個人高馬大，肌肉從襯衣里鼓出來，有幾個臉上還留著嚇人的疤痕。他們嘲笑她，叫她小不點，小女傭，拿她的名字開玩笑，說她該放下劍，去端酒掃地……比這些更過分的說法也有得是。沒幾個觀眾看好莉麗，賠率到了一比七。我剛拿到獎學金，本著賭一賭的想法，給她投了五十，想著這些錢就算賠光也無所謂?！?/span>

伯納德輕聲笑著，“我壓的是個有假手的騎士，不為什么，就因為他有假手，讓我覺得他起碼打過仗?？上侵患偈衷诘谝粓霰荣愔芯统隽斯收?。”

阿伯特給自己又倒了杯茶，“而我呢，成了全場最幸運的那么幾個人之一，差不多把整個月的生活費都賺到手了。薩納科特夫人就像在比武場上跳舞的蜂蝶，靈活地躲閃，刺擊，把小瞧她的人一個個擊敗。她最后得到了銀牌，輸給來自萊塔尼亞的塔維茨，但同時她也收獲了最多的歡呼，也許是因為她是女性，也許是因為她精湛的武藝。當然，對我來說，也是因為我投在她身上的錢翻了幾番?！?/span>

“我記得那次。”勒薇婭坦說，“我當時也在現(xiàn)場?！蹦且彩俏业谝淮纬嘶疖嚶眯校覀円患宜目谌ス淞绥姌?、集市，還有好多我從未在故鄉(xiāng)見過的東西。不過最終目的還是那場比武，得到冠軍的人將得到公爵的注目，被他吸納為貼身侍衛(wèi)。母親得到了公爵的欣賞，但沒有得到職位，于是我們只得回到考斯郡。

“她……”勒薇婭坦開了口，但不知道該說什么，“她現(xiàn)在開了訓練館，打算把劍術教給其他人?！蹦谴伪任涞膬蓚€月后，父親病逝。三個月后，弟弟去城里讀書，而我在母親的要求下去參軍。我有時會想，如果當時是母親擊落塔維茨手中的劍，而不是她被塔維茨凌厲的攻勢擊敗，之后的事會不會完全不一樣？

“那太好了，如此美麗的劍術務必要流傳下去。我好奇問一句，是否只傳給女士？”

“沒這回事，只要肯付學費就行?！?/span>

“原來如此。那么，您想必也是自幼跟隨母親研習劍術的了?！辈{德說。

阿伯特看向勒薇婭坦放在車廂邊，用布包起來的武器，“美麗的女劍士揮舞著繼承自母親的長劍，披上軍服，為維多利亞的榮耀而戰(zhàn)。聽起來是個不錯的故事，值得吟游詩人編出一首短歌?！?/span>

事實上那只是軍隊發(fā)的制式武器。并且那也不是劍，而是一把矛。不過勒薇婭坦不打算破壞兩兄弟的想象?！皩α?，你們兩位是去哥倫比亞旅行的嗎？”她問。

“我們是工程師。從帝國學院畢業(yè)，正兒八經(jīng)的工程師。但現(xiàn)在的維多利亞看起來并不需要工程師。我是說，她需要我們來建設些什么呢？在我們不停推倒塔樓、拆掉移動城市，就連帝國的榮耀——蒸汽騎士都下落不明的時候，要工程師做什么？給公爵大人修建又一座城堡，好讓他們躲起來？”

伯納德接過話茬，“所以我們打算去哥倫比亞。有人說那里是個年輕的維多利亞。從第一座移動城市建立，到能稱之為國家，只用了五十年時間。它還不臃腫，還沒有被公爵、騎士老爺拉起籬笆，用黃油刀劃開地圖，宣布‘這塊地是我的，你們不得進入’。沒錯，就連國王都沒有?！?/span>

“但我以前聽說，哥倫比亞的整個西半邊全是荒地?！崩辙眿I坦說。

“荒地？不，女士。哥倫比亞沒有荒地，有的只是尚未被開拓的土地。有的是茂密的樹林、鏡子一般的大湖和蘊藏源石礦脈的山巒。山底下甚至還可能壓著金子。舉個例子吧，坐在我們前面的那些人。”阿伯特壓低聲音，“瞧瞧他們的模樣。我看得出，這些人就是沖著金子去的。不久后，他們會在西部的某座山上挖啊挖，挖啊挖。等聽見‘叮’的一聲，看見黑暗中出現(xiàn)閃閃發(fā)亮的東西，他們往后的生活就只容得下享受和安逸……不過，也可能在那一刻被同伴用石頭砸爆腦袋?！?/span>

要小心同伴的背叛——勒薇婭坦在心里記下一筆。怎么，我是要去淘金了嗎？淘金客勒薇婭坦，拿著礦鎬提著源石燈，到處叮叮當當?shù)厍么?。我能搬運炮彈，鑿石頭肯定也不在話下。只要能發(fā)現(xiàn)金子，往后的生活就只容得下享受和安逸……

“要是沒挖到金子呢？”她意識到這個問題。

阿伯特聳肩，“就找個夠高的懸崖，從頂上跳下去？這也費不了多少事兒。禿鷲會感激他們的。”

“那還是算了。”

“別認真考慮為好。”伯納德說，“一百個淘金客里，只有三四個能發(fā)財，剩下九十多個要么放棄了，要么到最后都沒機會放棄。據(jù)說鋸末鎮(zhèn)外的峽谷里，到處都是淘金客的白骨。有人累了靠在鐵樹邊休息，結果就被野生源石蟲分著吃了?！?/span>

“‘分著吃了’?！卑⒉嘏牧伺牟{德的肩，“你可真會找詞兒，我的小弟。不過他說得沒錯，與其干這種單純依賴運氣的活，不如憑自己的知識和能力賺錢。我你聽說過環(huán)大陸鐵路公司嗎？我們就打算去那里供職。我們腳下的鐵路就是它鋪的。據(jù)說公司的老板維特比是個活了一百多年的瘋子?！?/span>

“活了一百多年？”聽起來像是德拉克。與瓦伊凡、菲林或佩洛都不同，德拉克們能活到百歲以上，能使用強大的法術。除了勒薇婭坦父親之外的德拉克。

“這種話聽聽就好。關于維特比有不少離譜的傳聞，多半是添油加醋、以訛傳訛出來的。 不過有一點沒說錯：他想從哥倫比亞開始，把鐵路鋪遍整個泰拉。我們就沒這么遠大的夢想了。我們看中的是鐵路公司給工程師開出的條件，從薪資待遇到技術支持，都非?？捎^?！?/span>

他們的確對未來有周全的安排。鐵路公司，就和哥倫比亞的絕大多數(shù)公司一樣，是個相對開放的地方，但仍有規(guī)矩要遵守。資歷較淺的工程師需要去野外實地查勘，設計細節(jié)。更高階的工程師則無需如此。“我們最多灰頭土臉地活個十年.然后買棟帶花園的房子，坐進大城市的辦公室，每天喝咖啡，蹺二郎腿畫點圖紙，就掙得到錢?！?/span>

兩兄弟又要來熱水，泡了第二壺茶。他們的背包，好像是個魔術盒，從中能變出曲奇、司康餅和草莓餡餅，每種點心都讓她產(chǎn)生奇妙的思鄉(xiāng)之情，即使離開維多利亞還不到半天。阿伯特掏出記事本，向她推薦了哥倫比亞城市里的幾家烘培坊，“完全是維多利亞人開，維多利亞人來的那種維多利亞店”。勒薇婭坦不知該怎么回報這兩位真誠慷慨的陌生人。

“我?guī)Я诵┆務略谏砩希肟纯磫?？”她最后問?/span>

“您是說勛章？當然了，如果您愿意把榮耀與我們分享，那最好不過。”

獎章并不都是勛章，但勒薇婭坦認為沒必要糾正他們。她把小木盒從行囊里拿出來，掀開盒蓋。壓在最上面的是她的肩徽。那是在逃走的第二天，她從軍裝上撕下的。它代表著她過去半年的身份：勒薇婭坦.薩納克特少尉，服役四年，隸屬于維多利亞第七擲彈兵營。屬于尉官的那顆四角星剛被縫上去不久，還散發(fā)著金屬的光澤。她把肩章放到旁邊，下面是一枚服務獎章，刻畫著阿斯特蘭王胡須茂密的頭像。做工并不細致。只要在前線待得夠久，每個人都能得到一枚。她記得那是個下著暴雨的夜晚，雨水打在探照燈上，冒出白煙。她和同期進入軍營的其他四人一起領取了服務獎章，同時滿腦子想的是原本的第五人。兩天前，他在夜間巡邏時被狙擊手射死，那天他替了她的班。如果他沒有這樣做，是不是躺在雪地上的那具尸體就會變成我？在訓練時期，她們六人曾是最好的朋友，如今……

每枚獎章背后都有一段經(jīng)歷。她以前從未想過把這些經(jīng)歷概括為故事，但回憶化為話語，自然而然地流淌而出。兩位青年聚精會神地聆聽，不時嘆息或微笑，連乘務員送上的晚餐都沒能打消他們聽故事的熱情。也許我繼承了父親的天賦，勒薇婭坦一邊擺弄著獎章一邊想，有些夜里，他會拿出一套紙牌，然后隨機抽出幾張，用上面的畫面編織出故事。

她拿起墊在盒子底部的那枚勛章。十字的四角刻著維多利亞王冠，在夕陽照射下亮得有些刺眼，“這是軍功十字?！彼玫降淖罡咭?guī)格的勛章。她想過要帶它回家，炫耀給她的弟弟。

“它的確……很精美。無意冒犯，但與其他勛章相比，它更像是個工藝品?！?/span>

“如果喜歡的話，可以送給你們。就當是與我分享的茶和茶點的謝禮好了?！?/span>

“不不不，這么貴重的東西我們怎能收下。能聽到您講述這些故事，講述維多利亞軍人的生活，已經(jīng)非常滿足了。也跟我們說說您是怎么得到它的，好嗎？”

“那是在一次沖鋒途中，有枚炮彈在我身邊炸開。彈片把我的胳膊和臉都劃傷了。但我還算是走運——在戰(zhàn)場上，很多時候你活下去只能靠運氣。要是那枚炮彈早了兩秒發(fā)射，或者我跑得慢了幾步，我可能就沒命了。連長當時就在我身邊，他受的外傷沒我多，但被炮彈炸暈了，倒在我旁邊五米的地方。我沒想什么就沖過去把他背起來。道昏迷的人沉得像水泥，要是我早些時候知道這件事，我可能就自顧自逃走了。往回逃的路上，我被一枚法術彈打中大腿，不過還是想辦法翻進戰(zhàn)壕，腦袋著地，那姿勢可不好看。槍傷讓我在野戰(zhàn)醫(yī)院躺了三周?；氐杰姞I的時候，這枚勛章就在那里等著我?！?/span>

“想必是由連長親自給您頒發(fā)的？”

“不。連長當時已經(jīng)死了，死在我救他的三天后，另一場戰(zhàn)斗里?！?/span>

?

?

詩人挨餓，孩子流血，他從未得到他真正想要的

洛肯.威廉姆斯：

無人知道你身在何方，離他們多遠又或多近。

在太陽升起六十七次后，你又回到學院。你輕快、愉悅、渾身舒暢，如同只是經(jīng)歷了一次長途旅行。你向朋友和師長分享旅途中的所見，那些你在城市中從未有機會見到的事物。你的熱情讓他們頗感驚異。要知道，你離開時——以他們的見解——是個憤怒郁悶的人，是什么把你變成現(xiàn)在這樣？他們找不到答案。你也遇到了你的導師，陀瑪嘉頓，那是在三樓辦公室一個逆著光的剪影，他正用女人般柔軟的手修剪盆栽，一手持著剪刀一手握著葉莖，宛如耐心且富有同情的園丁。他是否也像這樣修剪他的學生？把他們枯萎的枝葉接到自己身上，打扮得花枝招展，去向當權者獻媚？他無意間投下陰郁的一瞥，于是剪刀不再咔嚓作響，于是他嘴里愉快的旋律停下了，于是他穩(wěn)重的形象在驚訝和恐懼中融化了，他開始懷疑你是否從很久以前就站在那里，只為等到他的注意，而你呢，你向他鞠躬，出于純粹的感激和愉快。

然后你去了學院門外。長椅上，習慣坐在那里的乞丐還是坐在那里。你像往常習慣的那樣給了他幾張零錢。

“大師?！彼偸沁@么叫你。你以前試圖糾正過。大師這個稱謂太過沉重，我擔不起。別叫我大師，叫我洛肯就行。

“多謝大師?！边@次你任由他繼續(xù)說下去，“很久沒見您，您去哪了？”

“我去了很遠的地方。”

“那，大師，您回來了嗎？”瞧，他在用他的老手段逗你樂。他生怕你對他厭煩，生怕你不再給他錢。一個乞丐想晉升為弄臣。

“我相信我把我的一部分留在那里?！蹦悴黄诖牰@句話，“我也很久沒見你了。你去哪了？”

“老樣子。這里走走，那里逛逛，等像大師這樣的好心人施舍我點東西。可惜這年頭，好心人不多嘍。以前我還能搞點酒喝喝，現(xiàn)在嘛，每天能吃上一頓飯就不錯了?！?/span>

他在說謊。他的鼻子又紅又漲，胡須里一股酒氣。“如果缺了錢，為什么你不去偷東西，搶劫，或者殺人？”你問。

乞丐顯然沒想到你會問這個問題。他撓了撓臉頰，把頭頂?shù)钠泼弊油吕藥桌迕?，瞟了你幾眼，最后擠出一個變扭的笑，“那得坐牢啊，大師。如果運氣不好，還會掉腦袋。我之前在路上看到有用電椅處決人的，那叫一個慘。我是說，那人‘叫’得就很慘，最后整個身體都焦了，那味道，聞著比屠宰場還糟?！?/span>

“那假如不會坐牢呢？”你側過身，第一次，第一次認真看乞丐的臉。你要他明白你是認真提出這個問題的。

“假如我很快就會餓死的話，說不定……”他眼神游移，“這沒什么好可恥的，對吧？大家都得讓自己先活下去嘛。”

“我就問問?！蹦阏f。與此同時，一個想法像撓癢般生成了。

你想掐死他。

你不會憤怒，不會激動，不會因為自己正在做的事而產(chǎn)生任何情緒波動。不，你是在做一場外科手術式的實驗。你在掐死他，你把你青春的全部力量都用上去了；抓著他脖子兩側起皺的皮膚，抓進他的氣管，動脈，使勁把他的頭前后搖晃，與此同時你臉上不會有任何表情。人們常評價你長得年輕，略有孩子氣，看起來沒受過多大苦，你也會用這張臉去掐死他。掐他，直到他吐不出酒味的惡臭，那雙渾濁的眼睛凸出來，他不可能理解你為什么這樣做。同時你會清醒地估算之后會發(fā)生什么：你的朋友、同事、導師都會跑出來，看到你正襟危坐，旁邊躺著乞丐的尸體，你說：“現(xiàn)在我終于輕松了?！彼麄儠詾槟惘偭耍缓髨缶?，你會鋃鐺入獄，接受審判，然后你會被電死，然后你會成為新聞，“信標學院的研究員殺死路邊乞丐”，讓他們?nèi)懓伞Ｗ詈靡@個新聞傳到哥倫比亞的每座城市，傳到大地的每個角落去！與此同時你會在牢房里笑，讓我參加他的葬禮，你會喊，讓我參加你們每個人的葬禮，太陽死了，太陽從未存在過，太陽是你們擊鼓后創(chuàng)造出來的謊言，是你們蒙在每個新生兒出生時眼睛上的黑布，只為讓他們活得舒服一些，因為拉特蘭人，拉特蘭人是最為聰明的，他們給太陽找了個更好的名字，然后他們必須時刻相信它的存在，因為假如有個人知道——足夠聰明的人都該知道——“沒有太陽，也不可能有”，哪怕這個想法只有一秒，哪怕只有一秒假如他想到太陽并不存在，他就活不下去。因為他藐視了生活本身！當然啦，假如有太陽，哪怕是人造的太陽，但那是真正的太陽，一把橫在空中的尺規(guī)，

你明白我的意思吧？

多么精妙偉大的謊言！你的確是愛著他們所有人的。

那個披著斗篷戴著兜帽的行者是誰？

就像一個水罐永遠停在將破未破的那個瞬間，橋梁紛紛倒塌。

那座在山嶺上重建又在空中崩毀的城市是哪座？

十四萬四千人在平原上跪著，但他們重又起身，喊著：我們不與你同在。太晚了，太晚了。

“你明白了嗎？”

“你發(fā)作的時候一直在笑?！迸叮鞘遣皇峭蝇敿晤D的聲音？

想象你是洛肯.威廉姆斯。你殺了人，進了監(jiān)獄。你被剝奪了自由（他們以為的自由?。銓ψ约悍赶碌淖镆稽c感覺都沒有。無論是內(nèi)心，還是你用以撕開幕布的雙手。

可惜？是的，相當可惜，因為就在當下的這秒，而不是之前二十七年里的任何一秒，你能真正能告訴自己：你想要什么。

但空氣中彌漫著消毒水的氣味。你躺在潔白柔軟的床單上，左手的手背被一根細長的東西刺入，透明的液體被泵進你的體內(nèi)。啊哈，他們把你送進了精神病醫(yī)院，也對，他們一開始就該這么做了。從你第一次告訴父親，我會試著理解的那時開始，你就該進一次精神病院。那么說不定他們還能把你矯正成一個正常人，一個和他們一樣在黑夜里戴著眼罩假裝太陽還存在的人。就像坐在你床邊的陀瑪嘉頓一樣。他看了你很久，似乎在期待你提問。但你沒有什么可問的，他從不知道自己多么可悲。

“癲癇?！彼f，“對你來說，應該是第一次。礦石病導致的癲癇?！?/span>