本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說《CAVES OF ICE》，僅用作個(gè)人娛樂與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

第十三章

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我當(dāng)然無法拒絕，我怎么能拒絕呢？在那么多人面前我壓根就不可能拒絕。如果我執(zhí)意那么做的話，就相當(dāng)于被自己的花言巧語當(dāng)眾打臉，而且在這個(gè)節(jié)骨眼兒上逃避責(zé)任只會(huì)毀了我那名不副實(shí)的聲望。更嚴(yán)重的是會(huì)讓我失去士兵們的尊重，那很可能是我身邊唯一能夠保全性命的東西。所以我只得說了一些比較謙虛的話來感謝所有人的信任，并且讓眾人相信我不會(huì)讓他們失望。隨后我便陷入到了極度恐懼引發(fā)的麻木之中，幸運(yùn)的是我的這種狀態(tài)被眾人認(rèn)定是疲勞后遺癥。

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我渾渾噩噩地捱過了剩下的會(huì)議議程，所以即便會(huì)上討論出了其它事情的結(jié)果，我對(duì)此也是一無所知?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：昆圖斯關(guān)于這次會(huì)議的記錄少見地?zé)o助于填補(bǔ)此處的空白，因?yàn)槟切┪淖种饕枋龅氖窃陧敓粽丈渲?，卡斯廷的頭發(fā)有多么引人入勝。】我強(qiáng)打精神，聽取了一些關(guān)于癱瘓“嘎爾甘特”的自殺計(jì)劃進(jìn)度報(bào)告，布洛克勞向眾人保證這會(huì)收到奇效，不過前提是操縱那個(gè)龐然大物的獸人愚蠢到不加防備地闖入我們那個(gè)顯而易見的陷阱之中，但基于我對(duì)過去遇到的那些家伙的了解來看，這個(gè)計(jì)劃很有可能取得成功。除此之外我只對(duì)眼前的那杯茶感興趣，尤根和往常一樣細(xì)心，時(shí)不時(shí)會(huì)幫我把杯子蓄滿。

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所以當(dāng)會(huì)議結(jié)束所有人都起身魚貫而出時(shí)，我著實(shí)有幾分詫異。不出所料，那些耍筆桿子的家伙和齒輪小子們又在門口爭(zhēng)論誰該擁有優(yōu)先權(quán)，而莫雷爾和礦工協(xié)會(huì)的代表們則見怪不怪地從他們身邊平靜地走過。最終，整個(gè)房間歸于沉寂。

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“事情進(jìn)展得很順利?！辈悸蹇藙陲@然是口是心非?？ㄋ雇Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭。

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“無論如何，他們最終還是同意從這顆星球撤離。盡管他們根本就別無選擇，但至少我們不需要再浪費(fèi)人手用槍強(qiáng)行把他們趕進(jìn)穿梭機(jī)?！?/span>

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“別指望他們會(huì)老老實(shí)實(shí)聽話?！蔽艺f道?！耙坏┧麄冇袝r(shí)間思考整件事情，不動(dòng)用些武力，那幫科技教士根本就不會(huì)離開這里?！敝辽俳^大部分礦工和政務(wù)院的工作人員已經(jīng)離開了這顆星球，地面上只剩下兩百名平民。只要再動(dòng)用兩個(gè)架次的穿梭機(jī)就能將他們?nèi)妓妥?，不過整個(gè)團(tuán)的撤退工作會(huì)消耗掉大量的時(shí)間。

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“那么可以把他們?nèi)釉谶@里，幫我們暫時(shí)抵擋一下太空死靈?！笨ㄋ雇⒄f道?！叭羰悄菐图一锼；旆干?，我可不會(huì)讓自己人身處險(xiǎn)境?！?/span>

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“那真是太好了?！蔽艺f道。這對(duì)我來說其實(shí)并沒有什么分別，等到那時(shí)候說不定我早就被太空死靈的高斯武器分解成原子了。走運(yùn)的話，那倒是對(duì)我有利。我只希望自己再也不要碰見那些披著獸人外皮的怪物。我努力將自己的注意力轉(zhuǎn)移到更富成效的方面上。我還沒死，而且我可以向帝皇保證，我并不打算輕易葬送掉自己的小命，如果在這次自殺任務(wù)中能找到哪怕一丁點(diǎn)兒逃出生天的機(jī)會(huì)，我都會(huì)毫不猶豫地支持自己撒腿跑路?！澳壳暗膽?zhàn)況如何？”當(dāng)然，我們是不會(huì)在平民面前討論這種事兒的，最好不要讓他們得知此時(shí)的真實(shí)情況，而是要用一些含糊其辭的話術(shù)把他們哄得開開心心，一定要避免說些比如“我們被揍得屁滾尿流”之類的話，那只會(huì)把他們攪得心煩意亂。

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卡斯廷再次激活全息投影儀，瑪薩琳出現(xiàn)在“心地純潔之人號(hào)”艦橋的工位上。年輕的科技教士正隨著旁邊通風(fēng)管噴出的氣流起起伏伏。

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“我看不太懂這些信息?！彼d高采烈地承認(rèn)道?！暗頌檐娙说哪銈?cè)趺纯?？”卡斯廷、布洛克勞和我聚精?huì)神盯著從軌道上的星船傳感器陣列傳來的最新戰(zhàn)術(shù)信息。顯而易見，獸人的攻勢(shì)被我們的防線擋了回去，它們撤退到集群左翼的某個(gè)地方重新集結(jié)。布洛克勞皺了皺眉。

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“‘嘎爾甘特’轉(zhuǎn)向了?！彼f道。好吧，感謝帝皇，至少我不用再擔(dān)心自己下到洞窟深處再度面對(duì)那些太空死靈時(shí)，他們會(huì)為了伏擊那玩意兒而炸塌我頭頂上的整座礦洞……當(dāng)思考這些事情時(shí)，我的手開始微微顫抖，我只得將它們?nèi)M(jìn)自己的大衣口袋，表情嚴(yán)肅地研究全息影像。這個(gè)關(guān)于獸人重新部署軍力的新情報(bào)攪得我不得安寧，等我最終意識(shí)到其中的原因時(shí)，頭皮感到了一陣有如針扎一般的疼痛。

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“我們發(fā)現(xiàn)的隧道入口大概是在這里?！蔽抑钢覀兂晒κ刈〉纳焦攘硪粋?cè)山脈上的某個(gè)地方。綠皮主力部隊(duì)正在向那個(gè)方向前進(jìn)，“嘎爾甘特”那出乎意料的轉(zhuǎn)向只不過是順應(yīng)大部隊(duì)的行進(jìn)方向。而且顯然只有一個(gè)原因能夠解釋為什么獸人會(huì)突然拋下正在與它們作戰(zhàn)的我們，分心旁顧。

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“去他媽的！”小聲嘟囔的卡斯廷顯然也得出了相同的結(jié)論?！澳切╄F皮人正在攻擊綠皮！”

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“從增援部隊(duì)的數(shù)量來看，獸人顯然是遭遇到了集群攻擊?！辈悸蹇藙谠敿?xì)研究過影像后給出了結(jié)論。當(dāng)然，真實(shí)情況不一定像他猜測(cè)的那樣，獸人會(huì)自然而然地聚集到戰(zhàn)事最為激烈的地方，但這對(duì)我們確實(shí)具有一定的啟發(fā)性。

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“太棒了！”卡斯廷突然說道?！澳銈冎肋@意味著什么嗎？”

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“不知道。”躲在影像角落里的瑪薩琳聳了聳肩，此時(shí)“她”只有我的手掌大小?！斑@不是我的專業(yè)范疇?！笨ㄋ雇⒆匀徊皇窃诤退v話。

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“這意味著那些該死的太空死靈已經(jīng)蘇醒了！”我被一種混合著恐懼與欣慰的復(fù)雜心理搞得心神不寧?！拔覀兘K究還是沒辦法毀掉那座傳送門?！蔽以噲D偽裝出極為失望的模樣，心里卻在惦記該怎樣才能確保自己登上第一班返回貨船的穿梭機(jī)。

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“不見得。”擅自插嘴的瑪薩琳掐滅了我心中那顆希望的火種。幸運(yùn)的是她人并不在這房間里，否則我會(huì)直接用雙手掐死她（鑒于她向自己的身體里移植了大量金屬，這么做可能對(duì)我沒什么好處）。“如果我對(duì)一系列能量峰值的解讀沒錯(cuò)，那么傳送門每隔大約十七分鐘就會(huì)被激活一次?！?/span>

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“這到底是什么意思？”卡斯廷顯然對(duì)這個(gè)被分成兩半的女人的話非常感興趣。瑪薩琳聳了聳肩，不然就是她背后的空調(diào)激起了另一股氣流，帶動(dòng)她整個(gè)人上下?lián)u擺。

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“墳?zāi)怪械奶账漓`可能仍處于靜滯狀態(tài)。與獸人作戰(zhàn)的那些家伙是從別的地方傳送過來的?！?/span>

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“它們是想在喚醒同伴之前保護(hù)墳?zāi)埂！辈悸蹇藙谡f道。卡斯廷點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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“聽起來很有道理。”她望了望我?！岸夷切┘一镞€不知曉我們的存在。在此之前，你可以進(jìn)出墳?zāi)??！?/span>

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“那我還真是走運(yùn)。”我握緊藏在衣服口袋里的拳頭，直到指甲在掌心上刺出鮮血方才罷休。

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……

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“我不會(huì)對(duì)你們?nèi)鲋e?！蔽艺f道。之后我隱約感到自己話說得有些斷斷續(xù)續(xù)很不連貫。我一時(shí)想不出這到底是怎么回事，過了好一會(huì)兒才意識(shí)到自己隨后做出的那一番有違積習(xí)的陳述委實(shí)千真萬確。主集結(jié)區(qū)就設(shè)在礦洞入口處，那里的燈光非常刺眼，我們周圍散落著各式各樣的裝備。我靠在一臺(tái)動(dòng)力起重機(jī)上，擺出一副十分隨意的模樣，從而沒在眾人面前暴露自己膝蓋的酸軟無力。“我們能從這次任務(wù)中生還的概率幾乎為零。但毫不夸張地講，這顆星球上其他所有人的性命，乃至數(shù)不清的帝國(guó)平民的生死，都取決于我們這次行動(dòng)是否能夠成功。”我的目光依次掃過身前這些全無表情的面孔。每個(gè)人都聚精會(huì)神地注視著我，連眼睛都不眨一下。我吃力地向前走去，感覺自己的腳步有些散亂?！拔艺J(rèn)為你們是最適合完成這項(xiàng)任務(wù)的小隊(duì)，這正是我要求你們同行的原因。如果有誰想要退出這次任務(wù)，請(qǐng)你相信我的話，即便不愿意參加這次行動(dòng)，也不會(huì)受到任何紀(jì)律處分，在你們的服役檔案上也不會(huì)留下哪怕半個(gè)字的不良記錄?！辈贿^那是因?yàn)閷脮r(shí)我正忙著趕往黃金王座，根本就無暇顧及這種微不足道的瑣事……我強(qiáng)迫自己趕走了這個(gè)念頭。

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“交給我們了?！苯y(tǒng)領(lǐng)暴風(fēng)兵的中士說道。他講話時(shí)，嘴角叼著的那根沒有點(diǎn)燃的方頭雪茄煙不停地?cái)[來擺去，讓人有些不安。我推測(cè)這是他班里的某種傳統(tǒng)——任務(wù)完成前不會(huì)點(diǎn)燃雪茄。站在他身后的那一小群人默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭表示同意。沒有任何人離開隊(duì)伍，倘若我沒有花上兩小時(shí)遍查檔案，尋找到了全團(tuán)最富進(jìn)取心和紀(jì)律性的小隊(duì)，我無疑會(huì)感到非常震驚。

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維拉德中士和他的小隊(duì)正是我要尋找的人選——老派的暴風(fēng)兵。（毫不夸張地講，自從瓦爾哈拉忠嗣學(xué)院的學(xué)員評(píng)估人員認(rèn)定他們是天生的炮灰之后，他們就一直并肩作戰(zhàn)。）在兩個(gè)先前的團(tuán)被合并為597團(tuán)之后，他們是為數(shù)不多被保存下來的單性別作戰(zhàn)部隊(duì)，畢竟即便為他們?cè)诳评醽啞?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：就是在這個(gè)星系一支泰倫大軍擊潰了帝國(guó)守軍，而正是這次戰(zhàn)敗迫使296團(tuán)和301團(tuán)合并成為起初的597團(tuán)。】或是其它地方所遭受到的戰(zhàn)損補(bǔ)充兵員毫無意義。之所以忠嗣學(xué)院培養(yǎng)的暴風(fēng)兵們戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過絕大多數(shù)防衛(wèi)軍士兵，是因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的并肩作戰(zhàn)讓他們彼此之間非常了解，能夠共享他們建立起的那種本能的默契，這也使得外人根本就無法完全融入這個(gè)團(tuán)隊(duì)，當(dāng)然這也產(chǎn)生了一個(gè)缺點(diǎn)，那就是一旦他們大量減員就會(huì)變得毫無用處，而我一直也不明白為什么防衛(wèi)軍還要保留這樣的傳統(tǒng)?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：這么做的真正原因是為審判庭提供經(jīng)過適度洗腦的步兵。當(dāng)然，只有不到百分之五的人能夠達(dá)到這一嚴(yán)苛標(biāo)準(zhǔn)，而那些不合格的士兵則被丟給了帝國(guó)防衛(wèi)軍。】不過眼下我需要的正是這些什么都不想就只會(huì)完全服從命令的人，而維拉德和他的小隊(duì)完美契合了我的要求。

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“我很高興看到自己沒有找錯(cuò)人?！蔽艺f道。除了維拉德之外，這支額定人數(shù)為十人的班還剩下五名士兵，所以他們的數(shù)量處在能夠發(fā)揮團(tuán)隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的邊緣，一旦再遭遇傷亡，它就不再是一個(gè)有效的戰(zhàn)斗小隊(duì)。然而，肯定會(huì)出現(xiàn)這樣的情況。在這次的任務(wù)中，人數(shù)并不能幫上我們的忙，只有采取迅捷而又隱秘的行動(dòng)才有可能完成艱巨的任務(wù)，而我知道這恰好是他們的專長(zhǎng)。（我在忠嗣學(xué)院就讀期間，不同派系的學(xué)員們之間經(jīng)常會(huì)爆發(fā)一系列的競(jìng)爭(zhēng)和惡作劇，而給我留下深刻印象的是，那些暴風(fēng)兵學(xué)員是潛入方面的行家里手，他們最擅長(zhǎng)的就是潛入到其他人的宿舍或是公用房間里搞點(diǎn)兒惡作劇，而且總是能布置出一些最有創(chuàng)意的陷阱，不過我仍然記得我們?cè)谒箍死非虮荣惿媳３种鴮?duì)他們的優(yōu)勢(shì)。事實(shí)上唯一一支曾經(jīng)擊敗過政委學(xué)員隊(duì)的隊(duì)伍就是見習(xí)修女隊(duì)，她們似乎認(rèn)為比賽的關(guān)鍵不是什么進(jìn)球得分，而是盡可能將對(duì)方的隊(duì)員全都送進(jìn)療養(yǎng)院。）

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“我們會(huì)完成任務(wù)的?！本S拉德邊說邊將方頭雪茄煙移到另一側(cè)嘴角，而他身后的五個(gè)家伙也一齊點(diǎn)了點(diǎn)頭。他們的沉默令人不安，但我推斷這是他們之間的默契所形成的自然結(jié)果。他們甚至已經(jīng)達(dá)到這樣的地步：沒有一句多余的話或是一個(gè)多余手勢(shì)，用大衣和帽子將身體裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出小半張臉，看上去就像奴工甚至太空死靈一樣沒有感情。他們身上散發(fā)的那種極具殺傷力的氣息幾乎觸手可及，這讓我開始有了一種近乎于舒適的感覺，直到我回想起那些在洞窟中等待我們的怪物。

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“還有什么問題嗎？”我問道。答案是沒有。于是我挺起身子，正了正帽子，設(shè)法讓自己的聲音聽上去充滿自信?！昂芎?。那么我們出發(fā)吧?！?/span>

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……

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當(dāng)我們向下層空間進(jìn)發(fā)時(shí)，疏散工作進(jìn)行得如火如荼，礦工、政務(wù)院的寄生蟲和科技教士們正源源不斷地向停機(jī)坪前進(jìn)，他們強(qiáng)壓著心中的恐慌，幾乎是一路小跑似地向停放在那邊的穿梭機(jī)趕了過去，荷槍實(shí)彈的士兵們把守著他們蜂擁穿過的隧道。我們迎著人潮大步前進(jìn)，出人意料的是，人群走到我們面前就自覺分開，對(duì)我而言，一步步遠(yuǎn)離安全之地的感覺，就像是在刀刃上行走一般。周圍喋喋不休的聲響就像是糖漿一樣包圍著我們，不斷摧殘我們的耳膜，由于它們完全重疊在一起，導(dǎo)致我們分辨不出具體的單詞或是短語。

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“通訊檢查?！蔽疫@么做更多的是為了轉(zhuǎn)移自己的注意力，而維拉德和其余的暴風(fēng)兵一個(gè)接一個(gè)地回報(bào)，但說實(shí)話，我應(yīng)該為此感到羞愧，那時(shí)我正忙著與自己內(nèi)心的恐懼作斗爭(zhēng)以至于連一個(gè)人的名字都沒記住。不過所有人的微型通訊器看起來都可以正常工作，所以我輕快地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！胺浅：??！?/span>

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“通令?！蓖ㄓ嵠骼锿蝗豁懫鹆丝ㄋ雇⒌穆曇簟！坝腥丝吹桨柵Ｙt者嗎？”過了一會(huì)兒，靜電的嘶嘶聲再次打斷那令人煩躁的沉默?！坝腥酥浪南侣鋯幔俊鄙闲Ｓ诸D了頓?！翱吹剿娜肆⒓聪蛭一貓?bào)。”

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好極了。看起來科技教士們終究還是不打算丟下他們的“戰(zhàn)利品”，想要躲起來等我們離開。反正只要他們別來擋道，那就不關(guān)我的事。

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我們前面的通道變得越來越狹窄，當(dāng)我們真正進(jìn)入礦物加工間時(shí)，空氣變得更加寒冷，我告訴自己正是這個(gè)原因致使自己渾身抖個(gè)不停。不久之后，我們周圍的墻壁都覆蓋上了冰層，而很快寒冰就失去了憑依：我們?cè)俅芜M(jìn)入到了礦洞之中。

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我們的前方出現(xiàn)了一處洞穴，它周圍的電線桿上安裝的礦燈射出耀眼的光芒。每間隔一段距離能見到墻體上那些主要隧道的黑漆漆的入口。設(shè)備和儲(chǔ)物箱雜亂地散落在地上，而我意識(shí)到這里正是我們前去獵殺安布爾時(shí)所經(jīng)過的其中一塊主要功能區(qū)域，當(dāng)時(shí)我們并沒有想到會(huì)在下面的洞窟深處遇到恐怖的怪物。穿越這里之后，我們的旅程才算是真正拉開序幕。

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“有情況?！逼渲幸幻勘e起他的地獄槍，而其他人以非常驚人的速度消失在我們周圍的碎石堆后面，只留下我一個(gè)人很不舒服地暴露在外面。前方的隧道入口處出現(xiàn)了一個(gè)身影，“他”在遠(yuǎn)處的黑暗之中若隱若現(xiàn)。片刻之后我回復(fù)了鎮(zhèn)定，這是因?yàn)槔硇运季S發(fā)揮了作用：獸人和太空死靈根本就懶得隱匿形蹤，我大步走上前去想要找出那個(gè)離群的礦工或是科技教士，無疑他是想趕在撤離之前完成最后的工作。當(dāng)我接近那個(gè)孤獨(dú)的身影時(shí)，精神為之一振，這是因?yàn)槲衣劦搅艘还晌⑷鯀s又十分熟悉的體味。

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“尤根，”我喊道?！澳阍谶@里做什么？”副官完全走進(jìn)我的視野，而暴風(fēng)兵們也紛紛從掩體中現(xiàn)出身形，看上去略有幾分赧然?！拔疫€以為你正在往穿梭機(jī)上堆放咱們的行李。”

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“事情都辦妥了，長(zhǎng)官。”他拿出一只保溫瓶?！拔蚁霝榱吮ＷC之后行動(dòng)的順利，你也許需要一杯熱茶和一塊三明治。”他在其中一個(gè)裝備袋里摸索了好一會(huì)兒?！八驮谶@里的某個(gè)地方……”

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“我明白?！蔽衣犚姳澈髢蓚€(gè)暴風(fēng)兵那幾不可聞的竊笑，隨即回頭掃了一眼讓他們安靜下來，然后又轉(zhuǎn)過身來對(duì)尤根說道?！澳悄愕臒崛蹣屇兀俊彼柫寺柤?，我看到那件重武器就被他負(fù)在背上。

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“長(zhǎng)官，我不能讓你親自攜帶給養(yǎng)。那不合適?！?/span>

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“確實(shí)。”我再一次為他的忠誠(chéng)感到驚訝。我頭一次開始認(rèn)為自己能夠完好無損地完成這次荒唐可笑的探險(xiǎn)任務(wù)?！斑€有，我認(rèn)為你最好應(yīng)該和我們一起行動(dòng)?！?/span>

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“遵命，長(zhǎng)官。”他和往常一樣“干凈利落”地向我敬了個(gè)禮，老實(shí)說他的姿勢(shì)并不美觀，但副官的熱情彌補(bǔ)了這一缺陷。他隨即跟在我的身邊。我示意維拉德和他的人繼續(xù)前進(jìn)，隨后我們走進(jìn)那片黑暗，徑直走向那埋伏著可怕怪物的冰凍深淵。

編者按：

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細(xì)心的讀者不難發(fā)現(xiàn)此時(shí)總體的戰(zhàn)術(shù)態(tài)勢(shì)正變得愈發(fā)復(fù)雜。太空死靈出人意料地襲擊了獸人的側(cè)翼，這使得綠皮陷入到了混亂之中，但那幫家伙面對(duì)這突如其來的挑釁，以它們種族一以貫之的攻擊性給出了回應(yīng)，它們滿懷著只能被描述成一腔熱忱的戰(zhàn)斗意志，毅然決然地沖向那些陌生而又致命的敵人。由此產(chǎn)生的這場(chǎng)大屠殺的慘烈程度幾乎令人難以想象。

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然而此舉極大減輕了被圍困的瓦爾哈拉人的壓力，使得帝國(guó)軍得以在相對(duì)不受阻礙的條件下開展撤退工作，特別是絕大部分的一線部隊(duì)，他們已經(jīng)接到命令，放棄將“嘎爾甘特”誘入陷阱的準(zhǔn)備工作。

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至于那臺(tái)可怕戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的命運(yùn)，請(qǐng)參看下面這段引自蘇拉回憶錄的摘錄，盡管她拼盡全力來使得自己的文章完全不具有可讀性，但我們還是可以透過字里行間一窺當(dāng)時(shí)的情況。

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摘自《浴火重生：597團(tuán)的建立》，詹尼特·蘇拉將軍（已退役），097.M42。

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盡管謠言如洪水一般席卷全團(tuán)，而絕大部分內(nèi)容都自相矛盾，但它們都一致認(rèn)為凱恩政委在礦洞深處新發(fā)現(xiàn)了一些強(qiáng)大的威脅，我堅(jiān)守住自己的職責(zé)，重新在前線布置防御工作。不管事情的真相如何，我都要依照命令行事，而盡好一名忠誠(chéng)軍官應(yīng)盡的義務(wù)對(duì)我來說便已足夠。毫無疑問上級(jí)會(huì)更好地評(píng)估這些由政委不顧千難萬險(xiǎn)勇往直前收集來的情報(bào)，他們會(huì)告知我們需要知道的信息，指引我們戰(zhàn)勝那些新冒出來的邪惡之徒，永遠(yuǎn)守護(hù)住這片帝皇陛下護(hù)佑的神圣領(lǐng)土，或者說我是這樣對(duì)下屬說的，那些私下流傳的有關(guān)于惡魔、泰倫或是行走的金屬雕像之類的胡亂猜度都只不過是在浪費(fèi)時(shí)間。當(dāng)然，事實(shí)證明這最后一種有如異想天開般的猜測(cè)還具備一絲真實(shí)性，在第四十一個(gè)千年的最后幾年里，仍只有少數(shù)人知曉太空死靈真正的可怕之處，此類流言除了引發(fā)那些最為狂熱的幻想之外毫無用處。

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我的排重新占據(jù)了前線的防御位置，并接到了嚴(yán)格的指示，準(zhǔn)備在指定時(shí)間后撤，把“嘎爾甘特”誘進(jìn)我們精心準(zhǔn)備的陷阱之中。我們一直在與獸人主力部隊(duì)作戰(zhàn)，并取得了令人滿意的戰(zhàn)果。實(shí)際上，戰(zhàn)事進(jìn)展得非常順利，以至于讓我開始擔(dān)心我們過早削弱了敵人的兵力，那樣會(huì)使得部隊(duì)在撤退的時(shí)刻到來之前就被迫要與那臺(tái)高大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器作戰(zhàn)。當(dāng)我們懷著驚懼的心情注視它時(shí)，討厭的鋼鐵巨人的影子已經(jīng)籠罩住了我們，它邁著那對(duì)難以想象的短腿步履蹣跚地向我們走來，上千噸沒有經(jīng)過潤(rùn)滑處理的金屬部件相互摩擦產(chǎn)生了極為尖銳的聲響，我們周圍所有人都被震得牙齒打顫，我非常不合時(shí)宜地將它與迅捷典雅的靈族步行機(jī)甲以及己方宏偉高貴的神圣泰坦進(jìn)行了比較?！?span id="s0sssss00s" class="font-size-12">注：這極不可能，在蘇拉服役生涯的這一時(shí)期，她根本就沒見過那兩樣?xùn)|西。當(dāng)然，全息圖除外。】

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此時(shí)能夠清楚地看到無數(shù)獸人乘員正在那個(gè)龐然大物的軀干上亂竄，我正要命令前方戰(zhàn)壕里的幸運(yùn)兒們與它們作戰(zhàn)，鋼鐵巨人腹部的那門巨炮便發(fā)出雷鳴般的巨響，縱使距離尚遠(yuǎn)，這強(qiáng)大的沖擊力也逼得我們呼吸困難，并且在我們堅(jiān)固的防御工事上留下了一道道裂縫。我轉(zhuǎn)過頭來，想要看看這飽含著憤怒的炮彈砸在精煉廠那寶貴的建筑群上會(huì)造成何等規(guī)模的浩劫，卻只發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)方環(huán)繞著這座至關(guān)重要的帝國(guó)前哨基地的山坡上發(fā)生了巨大的爆炸。

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“那東西在轉(zhuǎn)向！”我的通訊員喊道，他扭過來的腦袋讓我能夠讀懂他的唇語，大爆炸的余音仍在我耳邊嗡嗡作響，而令我驚訝的是，我很快就驗(yàn)證了他報(bào)告的真實(shí)性。顯而易見，步履蹣跚的怪物就在即將與我方前沿陣地交火的前一刻，笨拙地轉(zhuǎn)向了適才它不知為何攻擊過的那座隱約可見的山峰。

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就在這時(shí)，我們收到了撤退的命令，所以我不能確定接下來自己目擊到的那些事情的真實(shí)性?？偠灾?dāng)隨同部隊(duì)一同后撤時(shí)，匆忙中我回頭望了望，透過漫天飛舞的大雪，我只看到那部巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器離我們?cè)絹碓竭h(yuǎn)。然而，在我看來，它被一些小一點(diǎn)的構(gòu)造體圍在正中，那些家伙只有它的膝蓋高，它們通過某種我無法解釋的神秘巫術(shù)出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上。那是一些有如金屬棱錐體的東西，表面看上去沒有什么光澤，而圍繞在它們周圍的閃電劈啪作響，使得我更加無法看清它們的輪廓：貨真價(jià)實(shí)的巫術(shù)閃電反復(fù)抽打著那座“金屬山峰”，撞擊迸發(fā)出耀眼的火花。倒霉乘員被引燃的肢體伴著比奇美拉還大的金屬碎塊緩緩落在雪地上，我怎么都想象不出巨人該如何在這場(chǎng)比拼中占據(jù)上風(fēng)。但無論如何，我都無法確定這一點(diǎn)，周圍漫天飛舞的雪花遮住了視線，我再也看不到這場(chǎng)史詩對(duì)決的任何情況。