停留在這所林間學(xué)校的期間，原本在校園生活中是假日的星期六，也依然要上課。

但雖說是上課，課表也跟平日有點(diǎn)不一樣。

上午被稱作課程的時(shí)間結(jié)束后，后面都會(huì)是自由時(shí)間。

星期四開始的特別考試也已經(jīng)來到了第三天。小組里開始出現(xiàn)了不合的聲音。是從清晨五點(diǎn)過后開始的。

「啊啊啊，有夠困的！」

石崎在校舍旁的戶外炊事場(chǎng)這么喊道。

「這點(diǎn)大家都一樣。啊，喂，為了不弄錯(cuò)味噌的分量，你就使用磅秤吧?！?/p>

啟誠(chéng)翻著老師交給我們的印著早餐用菜單的紙張，同時(shí)這樣忠告他。

「啰嗦耶。說起來，為什么連我都得參加煮飯啊?！?/p>

石崎邊動(dòng)手讓味噌融化，邊不停地罵道。

「有什么辦法。要是人數(shù)沒湊齊的話，可能會(huì)變成要被懲罰?！?/p>

「關(guān)我什么事，可惡……啊?！?/p>

「剛才的『啊』是怎樣？」

「……沒什么啦?！?/p>

「應(yīng)該是有什么吧。你手上拿著的鹽巴去哪里了！」

「全加進(jìn)去了?！?/p>

看來石崎負(fù)責(zé)的味噌湯被加入了大量的鹽巴。啟誠(chéng)連忙關(guān)火，嘗嘗看味道。接著就猛烈地嗆咳。

「加太多了，咳！根本不能喝……」

要是拿那種味噌湯款待高年級(jí)生，應(yīng)該會(huì)遭受到嚴(yán)厲的責(zé)備吧。說起來對(duì)身體也很不好。

「只能重煮了呢?！?/p>

「別開玩笑。如果要重煮的話，就由你從頭開始做。是說，高圓寺咧？」

「我怎么可能知道?！?/p>

「你們同班耶?！?/p>

橋本無視因味噌湯事件而吵嚷爭(zhēng)執(zhí)的兩人，他在卡式瓦斯?fàn)t上靈巧地操作平底鍋，成功做出煎蛋卷。

「手還真巧……」

「因?yàn)槲乙恢倍际亲约褐箫?。?/p>

橋本這樣說，一點(diǎn)也沒感到自豪，俐落地繼續(xù)烹飪。阿爾伯特默默靠向這樣的橋本。他手上端著碗，里面放著打好的蛋。

「謝啦。如果可以的話，切菜也麻煩你了?！?/p>

盡管阿爾伯特看起來身形壯大，但他靈巧地在砧板上使用起菜刀。因?yàn)橛貌腿藬?shù)很多，橋本于是就把蛋接連煎了下去。看來關(guān)于烹飪方面，這兩人好像可以有頂尖級(jí)的活躍表現(xiàn)。另一方面，我則贏得了準(zhǔn)備生蔬菜與餐具這個(gè)非常輕松的職位。

話雖如此，畢竟要準(zhǔn)備的人數(shù)很多，蔬菜的量也很大。雖然沒辦法幫忙煮東西，但總覺得我也幫忙切個(gè)菜會(huì)比較好。我站在阿爾伯特身旁，他就默默無語地看過來，我無意間試著用眼神和他進(jìn)行了對(duì)話。

『你會(huì)切菜嗎？』

『大概吧。』

我以這般隨意的感覺理解彼此的想法，接著他給了我一把菜刀。還好開始過宿舍生活后，我就多少使用過菜刀。我配合著阿爾伯特的水準(zhǔn)切著蔬菜。

是說，高圓寺那家伙是跑到哪里去了？說要先去廁所再過來，但也已經(jīng)過了三十分鐘以上。我們讓A班和B班各一名學(xué)生去找他了，但看到他們沒回來，感覺好像是沒找到人吧。

結(jié)果，高圓寺直到早餐時(shí)間為止都沒回來，就算回來也堅(jiān)稱是肚子痛窩在廁所，不打算多說。石崎和高圓寺的關(guān)系可說是徹底惡化了吧。

1

這樣的星期六上午第三節(jié)課，在教室里上著道德課時(shí)的時(shí)候。

外頭傳來了女生很有活力的聲音。

從三樓的窗戶往外觀察，一之瀨在操場(chǎng)活力充沛地跑著步的身影便映入了我的眼簾。

她在第一天成立小組歷經(jīng)了一番苦戰(zhàn)，現(xiàn)在能這么有精神，真是太好了。坂柳放話說要擊潰一之瀨，但現(xiàn)階段還看不出那種跡象。雖然是限于表面上就是了。

我往下看，對(duì)一之瀨的組員有誰在，有了一定的掌握。

很意外的是，我只看見一個(gè)我們C班的人。B班學(xué)生除了一之瀨以外都是我不認(rèn)識(shí)的面孔，可見她應(yīng)該就和男生一樣，是作為為了維持四個(gè)班級(jí)的最低成員，而從B班被選出來的吧。雖然我不太清楚A班和D班學(xué)生的詳細(xì)狀況，但有個(gè)為了在體育祭時(shí)假裝與堀北觸身，因?yàn)辇垐@的策略受重傷的女生也在里面。幸好她好像痊愈了，可以毫無阻礙地跑步。

順帶一提，和我同樣都是C班的學(xué)生是個(gè)名叫王美雨的女生，她好像參加了那個(gè)小組。

聽說她是中國(guó)出身，國(guó)小時(shí)來到日本，之后都生活在這個(gè)國(guó)家。

我在班上的某處聽過這件事。

匿稱叫做小美，不親密的人要叫這個(gè)小名難度很高。接著，要說我知道的事情，就是她在班上的成績(jī)非常好，尤其很擅長(zhǎng)英文……她有著這樣的形象。雖然在考試的總分上有一些差距，但應(yīng)該可以把她的學(xué)力當(dāng)作和啟誠(chéng)同個(gè)等級(jí)吧。不可思議的是，她在運(yùn)動(dòng)方面有些地方也和啟誠(chéng)很相似。

她拚命地想追上組員，但仍是絕對(duì)的最后一名。她一副快要跌倒的模樣，一邊仰望天空，一邊氣喘吁吁地跑著。整個(gè)人搖搖晃晃地，感覺很危險(xiǎn)。

一之瀨發(fā)現(xiàn)小美落后，就把速度放慢下來。

她為了幫助小美，好像決定邊鼓勵(lì)她、邊一起跑。另一個(gè)女生慢了點(diǎn)也前來會(huì)合。那是D班的椎名日和。

雖然她好像不擅長(zhǎng)運(yùn)動(dòng)，不過還是露出笑容和兩人并排跑步。就龍園或周圍的說法，椎名好像正肩負(fù)著D班女生領(lǐng)袖般的職責(zé)。假如那是事實(shí)的話，我現(xiàn)在看著的女生小組，就會(huì)存在著兩個(gè)班級(jí)的領(lǐng)袖了嗎？

這么一來，就算里面混著堀北或坂柳都不奇怪，但她們兩個(gè)好像都在其他小組。

我對(duì)于為什么會(huì)變成這種組員的過程產(chǎn)生了一點(diǎn)興趣，但為了集中在課程內(nèi)容上，我便把視線從窗外移開。我知道教室中因?yàn)槔蠋熣f出的話而開始籠罩凝重的氣氛。

「接下來，我要請(qǐng)你們自我介紹。不過，我希望你們先記住這不是單純的自我介紹，而是課程的一環(huán)。接下來的每一天，我都會(huì)讓你們演講。每個(gè)學(xué)年的演講主題細(xì)節(jié)都不同，不過判斷基準(zhǔn)都會(huì)是這四樣──『音量』、『儀態(tài)』、『內(nèi)容』、『表達(dá)方式』?！?/p>

演講這一詞也有印在巴士中閱讀的資料上。

這無庸置疑就是在這所林間學(xué)校里的其中一個(gè)考試項(xiàng)目?？峙逻@個(gè)大組里的每個(gè)人都必須公開自己想的演講內(nèi)容。從不擅長(zhǎng)溝通的人看來，這說不定會(huì)是地獄般的考試內(nèi)容。

一年級(jí)被通知要以透過這年在學(xué)校學(xué)到什么、今后想學(xué)習(xí)什么為題來進(jìn)行演講。二年級(jí)或三年級(jí)好像會(huì)是以后要做什么或者就業(yè)之類，包含未來在內(nèi)的內(nèi)容。

「真假啊。這考試簡(jiǎn)直就跟屎一樣……」

我也不是不懂石崎會(huì)想這么傾吐的心情，可是他的音量有點(diǎn)大。

好像有傳到老師的耳里，但他沒有特別受到責(zé)備。認(rèn)真或不認(rèn)真，最終結(jié)果都會(huì)回到小組身上。意思應(yīng)該就是可以隨便我們吧。

到了休息時(shí)間，有個(gè)男人就往一年級(jí)的小組靠過來。石崎把腳跨在桌上，但他因?yàn)槟莻€(gè)男人的登場(chǎng)不禁端正了姿勢(shì)。

他是二年B班叫做桐山的男人，擔(dān)任南云率領(lǐng)的學(xué)生會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)。他出身于前A班，好像因?yàn)楸荒显拼驍?，所以投降的樣子。但?nèi)心期盼著南云垮臺(tái)，他也透過堀北的哥哥和我有了聯(lián)系。

「你稍微改正對(duì)課堂的態(tài)度會(huì)比較好。」

「啥、啥。哎呀，但我又沒有吵鬧?！?/p>

「不只是石崎。你也是，高圓寺?！?/p>

雖說他期盼著垮臺(tái)，但平常還是必須扮演順從的副會(huì)長(zhǎng)。他應(yīng)該會(huì)想先修正感覺會(huì)給大組整體評(píng)價(jià)帶來影響的地方吧。

「這場(chǎng)特別考試，應(yīng)該會(huì)以最后一天舉行的考試本身來做評(píng)價(jià)吧？我覺得認(rèn)不認(rèn)真上課不是那么重要的事情呢?！?/p>

「這次的特別考試不會(huì)只有筆試。你就沒辦法想到因?yàn)榱珠g學(xué)校中的態(tài)度造成的觀感，也可能會(huì)被加進(jìn)去考量嗎？再說，你不認(rèn)真上課，是打算怎么在考試上拿高分？」

「答案就是Simple is best。該說畢竟是我嗎？」

「原來如此。意思就是說，你要拿到高分是件很容易的事嗎？不過，你是不是真能拿高分，也要到考試結(jié)束后才會(huì)知道。既然是小組活動(dòng)，你就有必要努力別讓周圍感到不安吧？」

「只因?yàn)槲业男袆?dòng)就感到不安的小組，沒有作為小組的價(jià)值?！?/p>

「這點(diǎn)不是由你來判斷的，高圓寺。」

「不然誰能來判斷呢？」

「不是由你個(gè)人，而是由全體學(xué)生。由在場(chǎng)全體學(xué)生判斷?！?/p>

對(duì)副會(huì)長(zhǎng)的發(fā)言，石崎雖然忍著，但還是賊賊地笑著。他看見高圓寺被駁倒的模樣應(yīng)該很高興吧。但面對(duì)高圓寺那種對(duì)象，「常識(shí)」是行不通的。

「就算你們?nèi)繄F(tuán)結(jié)在一起，我在作為人的價(jià)值上還是比較高。眼光差的人無論如何都無法做出正確判斷?！?/p>

「看來要稱你為高中生，你好像還太無知且幼稚了呢?！?/p>

面對(duì)毫不畏懼的高圓寺，桐山也以常識(shí)這個(gè)武器奮戰(zhàn)。等發(fā)現(xiàn)時(shí)，二年級(jí)將近半數(shù)都現(xiàn)身圍繞在一年級(jí)的座位。石崎也無法只顧著笑，他的表情變得很僵硬。周圍也傳來了有點(diǎn)類似于威嚇的發(fā)言。

「再說，不只高圓寺。我也不時(shí)可以在其他學(xué)生身上看見問題?！?/p>

有問題的學(xué)生里，當(dāng)然也包含著石崎吧，老實(shí)說我想不到剩下還有什么學(xué)生。所有人應(yīng)該都算是抱著認(rèn)真的態(tài)度面對(duì)課程才對(duì)。桐山的目的，可能是想概括一年級(jí)生，讓我們重新繃緊神經(jīng)。如果繼續(xù)表現(xiàn)出傲慢的態(tài)度，就會(huì)與高年級(jí)生為敵──他大概是想要用這股壓力控制我們。高圓寺只不過是個(gè)契機(jī)。

「說到這邊就好了吧，桐山?！?/p>

三年級(jí)的石倉(cāng)看不下去這種情況，前來伸出援手。

「過度的指導(dǎo)可能也會(huì)被當(dāng)作霸凌。要是傳開了奇怪的謠言，傷腦筋的可是你們喔。一年級(jí)應(yīng)該有充分理解狀況了。對(duì)吧？」

面對(duì)石倉(cāng)的確認(rèn)，除了高圓寺之外，包含我在內(nèi)的所有學(xué)生都點(diǎn)了點(diǎn)頭。

「做得真是漂亮呢，石倉(cāng)學(xué)長(zhǎng)。你很了解狀況嘛。」

從頭到尾都沒參與對(duì)話并旁觀著的南云，開心地這么搭話。

「把你這人放在B班真是浪費(fèi)呢。說起來是石倉(cāng)學(xué)長(zhǎng)沒那種運(yùn)氣?！?/p>

「你說運(yùn)氣？雖然很不想承認(rèn)，但這就是實(shí)力的差距?！?/p>

「我不那么想耶。學(xué)長(zhǎng)只是因?yàn)锳班存在著堀北學(xué)這個(gè)天才，至今為止才一直升不上A班。我知道你在三年期間一路以來都很努力在奮戰(zhàn)。A班和B班在班級(jí)點(diǎn)數(shù)上的差距是三百一十二點(diǎn)。雖說就快要畢業(yè)了，但我認(rèn)為差距很小?！?/p>

「難道你要說你能讓這組獲勝嗎？」

「是呀。如果石倉(cāng)學(xué)長(zhǎng)愿意把一切都托付給我，那就不會(huì)是在這場(chǎng)特別考試獲勝的這種小小滿足，而是我會(huì)幫你升上A班。說不定我就連把堀北學(xué)長(zhǎng)從學(xué)校剔除都辦得到喔?！?/p>

「真遺憾，南云。這次堀北好像沒有擔(dān)任負(fù)責(zé)人。你應(yīng)該也一樣吧。那家伙根本不可能制造出會(huì)被抓去陪葬的機(jī)會(huì)?！?/p>

「負(fù)責(zé)人跟陪葬什么的都無所謂。擊潰他的方法多得是?！?/p>

他這么說完，就笑了出來。

「抱歉，我信不過你。我實(shí)在沒辦法把B班的命運(yùn)交給你?！?/p>

「那還真遺憾耶?！?/p>

南云在小組所有人面前滔滔地開口。這是天真的毫無防備嗎？還是故意暴露出自己毫無防備呢？應(yīng)該不可能是前者吧。

2

當(dāng)天晚餐時(shí)間。我決定在這天稍微發(fā)起行動(dòng)。

說是行動(dòng)，但那也是為了預(yù)先掌握更多女生那方的狀況。因?yàn)槲覍?duì)一之瀨和椎名同組的這件事有點(diǎn)掛心。光是先理解別組變得怎么樣，都會(huì)再好不過。

惠為了讓我容易接觸她，每天都在差不多的地方吃飯。我明明沒做出指示，這實(shí)在是很穩(wěn)妥的行動(dòng)。

對(duì)照之下，我則不特定地瞄準(zhǔn)空位，沒固定吃飯地點(diǎn)。

因?yàn)槲倚⌒脑傩⌒牡剡x擇避免跟惠有露骨的互動(dòng)。像是龍園他們一些D班的學(xué)生，還有二年級(jí)副會(huì)長(zhǎng)桐山，也有不少學(xué)生知道我跟惠的關(guān)系。再說，畢竟我們自家這邊也有必須戒備的人物呢。

我看好時(shí)機(jī)，在惠的附近坐下。

當(dāng)我正煩惱待會(huì)兒要怎么讓她發(fā)現(xiàn)我的存在時(shí)──

「嗯──」

惠小聲地對(duì)我發(fā)出打招呼（？）般的聲音?？磥砘荼M管在享受與朋友之間的用餐，也有發(fā)現(xiàn)我過來。

既然這樣，我只要不慌不忙地等待對(duì)方趕走礙事的人就行。

惠慢慢用餐，引導(dǎo)朋友先回房間。

假如途中有其他學(xué)生前來接觸她，或是她朋友留到了最后，我也打算考慮延后接觸她，但她的引導(dǎo)似乎進(jìn)行得很順利。

不久，等周圍沒人在看惠跟我之后，我們就開始對(duì)話。

當(dāng)然，如果有人過來的話，對(duì)話就會(huì)立刻中斷。

「所以呢？到了第三天，你就忍不住想找我?guī)兔玻俊?/p>

「就是這樣。女生的資訊太少了?！?/p>

「唉，這也沒辦法吧？畢竟有溝通障礙的你可以接觸的女生很有限?！?/p>

我馬上就被潑了冷水。

不過，如果這樣給惠占優(yōu)勢(shì)，會(huì)連結(jié)到關(guān)系的維持，代價(jià)倒是很便宜，但我決定稍微試著欺負(fù)她。

「那就算沒有我的建議，你好像也可以闖過特別考試了，對(duì)吧？」

「當(dāng)、當(dāng)然啊。你以為我是誰呀?！?/p>

「是嗎，那我就不用擔(dān)心了呢?！?/p>

「……之后你暫且也要先分析我的狀況需不需要擔(dān)心喔?！?/p>

惠好像感到了不安，于是這么說。

「總之，先從女生的分組說給我聽吧。」

「啊，在說之前，我有件事情很在意。」

「長(zhǎng)話短說。」

兩人深談太久，說不定也會(huì)出現(xiàn)懷疑的學(xué)生。

「該說是相當(dāng)重要的事嗎……那家伙，龍園那家伙現(xiàn)在怎么樣了？」

「你很在意嗎？」

「算是吧。畢竟女生那邊也蔚為話題。好像沒有任何人知道那家伙為什么不當(dāng)領(lǐng)袖的真相就是了。」

「雖然裝乖這種形容不適合龍園，但他現(xiàn)在好像滿安分的?！?/p>

「意思就是說，你的教訓(xùn)有效嗎？」

「教訓(xùn)啊……」

我在那強(qiáng)勢(shì)的發(fā)言背后也隱約看得出惠的懦弱情感。因?yàn)橄螨垐@表現(xiàn)出自己脆弱一面所產(chǎn)生的那種不安，導(dǎo)致她無論如何都會(huì)很在意情況吧。

「龍園的事你不用擔(dān)心。那家伙不會(huì)做出不謹(jǐn)慎的事情。起碼我可以斷言他今后不會(huì)對(duì)惠你做出什么事?！?/p>

為了讓她放心，我這么告訴她。

然而，惠沒有做出反應(yīng)。

我認(rèn)為自己算是有在戒備四周，是有人過來了嗎？──我這么想，不過好像不對(duì)。

我馬上就了解了狀況。

「……抱歉，沒事?！?/p>

她這樣打迷糊仗。

「你看起來不像沒事吧，惠?！?/p>

「就、就說我沒事了嘛?！?/p>

「惠，真的嗎？」

「……等等，你是故意的吧！」

惠沒回過頭，但是語帶威脅。

我有點(diǎn)鬧過頭了嗎？

「啊──真是的。如果沒允許你直呼我的名字就好了……」

「說起來，最先開始這樣叫的可是你耶?！?/p>

「那、那是事出無奈?！?/p>

比起那種事情，她如果接受了龍園的事，我真希望她趕快讓我開始話題。

雖說是混在一片嘈雜中，但從知情的人看來，他們會(huì)對(duì)我們這個(gè)位置的關(guān)系抱著疑問。

「我算是有盡可能地在搜集資訊……我可以說了嗎？」

「好?！?/p>

「是說，我先說在前頭，你之前希望的掌握小組整體的狀況，我可是完全沒達(dá)成喲。」

「我知道。我沒有指望你到那種地步?！?/p>

「總覺得這說法真令人火大。就算是你，也完全不知道哪一組里會(huì)有誰在吧？」

「這個(gè)嘛，不知道耶?！?/p>

「……什么嘛，難不成你打算說你記得所有人？」

「我根本就沒那樣說?！?/p>

「B班的柴田在哪一組？」

「他在神崎率領(lǐng)以B班為中心的小組?！?/p>

「A班的司城同學(xué)呢？」

「也是差不多的感覺。他在名叫的場(chǎng)的學(xué)生構(gòu)成以A班為中心的小組?！?/p>

「那、那么鈴木同學(xué)呢？」

「若是叫那個(gè)名字的家伙，他被分到跟我不同的人數(shù)少的小組了?！?/p>

「你全都記得嘛！」

「只限于我知道名字的人。不過，如果有看見長(zhǎng)相的話，我還是會(huì)記得什么學(xué)生到了什么小組?！?/p>

會(huì)讓我覺得有這場(chǎng)考試真好，就在于這讓我下定決心記住所有一年級(jí)生的名字。

考試后，我恐怕就幾乎百分之百可以把名字和長(zhǎng)相對(duì)上了吧。

如果沒有遺漏或誤會(huì)之類的話。

「唉──……要怎樣才能變得有那種好記性呢？你是戴眼鏡的書呆子型之類的嗎？」

很遺憾，我不太懂惠在講什么。

「不說這些了，進(jìn)入正題吧。坂柳跟神室的小組變得怎么樣了？」

「她們兩個(gè)同組，小組是三個(gè)班級(jí)構(gòu)成，A班占了九個(gè)人。A班在最初就集中起來了呢。」

我聽著惠說明。A班男生好像也是一樣，幾乎使出了聚在一起的戰(zhàn)略嗎？

但她們不是十二人，而是組成九人了嗎？

「三個(gè)班級(jí)構(gòu)成，意思就是有哪一個(gè)班級(jí)沒參加吧。還是說，是坂柳沒把那個(gè)班級(jí)加進(jìn)去？」

「因?yàn)樗齻儫o法接納B班，所以從一開始就拒絕了。說是無法信任一之瀨同學(xué)還是怎樣的。不過，說的不是坂柳同學(xué)，而是神室同學(xué)?！?/p>

「無法信任嗎？」

「別班的學(xué)生是任何人都無法信任沒錯(cuò)啦，但被指名道姓那樣說的就只有一之瀨同學(xué)了呢?？墒?，這樣不是很奇怪嗎？畢竟連我都會(huì)聽見她的好評(píng)?！?/p>

如果叫我舉出一名其他一年級(jí)班級(jí)中可信任的學(xué)生，我毫無疑問也會(huì)舉出一之瀨。當(dāng)然，如果是別班的人來舉例，大概也有不少學(xué)生會(huì)說出櫛田的名字就是了。

總之，一之瀨理應(yīng)是年級(jí)之中數(shù)一數(shù)二信賴度很高的學(xué)生。

但如果變成三班而且是最少的人數(shù)，報(bào)酬也會(huì)降低。

是得不到絕對(duì)的勝利，但也不會(huì)有絕對(duì)性敗北的戰(zhàn)略。

「很狡猾吧。因?yàn)锳班只要防守就行。分組也是有夠強(qiáng)勢(shì)。」

「是啊?！?/p>

雖然這是很堅(jiān)實(shí)可靠的作戰(zhàn)，但擬定這招的八成是坂柳。

那家伙的個(gè)性很具侵略性，采取守備立場(chǎng)的戰(zhàn)略，實(shí)在很令人意外。

「所以，我之后怎么做才好？做點(diǎn)什么會(huì)比較好嗎？」

「這次的考試就算靠小花招可能也無能為力。不過，我有幾個(gè)人想請(qǐng)你監(jiān)視?！?/p>

說完，我就把幾個(gè)可能會(huì)變成重點(diǎn)的人物挑出來告訴她。

「嗯，雖然會(huì)滿辛苦的，不過我會(huì)試試看?！?/p>

乖乖地確實(shí)遵從被交待、命令的事，就是惠的優(yōu)點(diǎn)。

「但這次考試是怎樣？禮節(jié)和道德之類的東西，真的是必要的嗎？」

「不知道耶。如果以故事方面來說，這說不定就會(huì)像是個(gè)麥高芬呢?！?/p>

「咦？馬克──」

「不是馬克杯喔?！?/p>

「我、我知道啦。所以，那又怎么樣？」

她好像一點(diǎn)都不懂。

「那是指對(duì)登場(chǎng)人物來說重要，但在故事上卻相對(duì)不重要的『東西』?！?/p>

「我完全不懂。我知道清隆很聰明，你就簡(jiǎn)單說明一下嘛?！?/p>

「意思就是說，禮節(jié)和道德是必要之物，但不是每樣都是那么重要。」

用餐時(shí)間也所剩不多了，學(xué)生開始散去。

「但這次考試──說不定會(huì)很混亂呢?！?/p>

「你說混亂……是什么意思？意思是說，如果按照清隆所想的方向發(fā)展，情況會(huì)變得很不妙嗎？」

「放心。至少你不會(huì)受害?！?/p>

這次混亂的恐怕不會(huì)是一年級(jí)吧。我端著托盤站起。

「如果還有需要，我會(huì)叫你?！?/p>

「了解?！?/p>

我結(jié)束這樣的對(duì)話，決定回共同房間一趟。

3

那是第三天晚上，第三次進(jìn)入大澡堂時(shí)的事情。寬敞澡堂里的某個(gè)角落，聚集了幾名男學(xué)生。不只有山內(nèi)和池的身影，也可以看見一些像是柴田等B班學(xué)生。

我跟碰巧也一起進(jìn)了澡堂的神崎對(duì)視。

「這好像是個(gè)很稀奇的組合呢?！?/p>

神崎也是一臉驚訝地盯著那一團(tuán)人。

「好像是吧?！?/p>

「你那組怎么樣。沒有特別起糾紛嗎？」

「不曉得耶，或許不能說是順利。」

我老實(shí)這么回答，神崎也不驚訝，表現(xiàn)出接受的模樣。

「人數(shù)少，而且有四個(gè)班級(jí)的學(xué)生，好像很容易會(huì)有那種傾向?！?/p>

「如果只是那樣就好了呢?！?/p>

「我有收到森山他們的報(bào)告，聽說所有人都覺得高圓寺很棘手?！?/p>

那部分的內(nèi)情，當(dāng)然也會(huì)在他的預(yù)想范圍內(nèi)嗎？

「身為同班同學(xué)我有盡力在做了，但還是完全控制不了他?！?/p>

「說到控制……你有聽說龍園的情況了嗎？」

「不，完全沒聽說耶?！?/p>

明人把龍園拉入小組后，到今天已經(jīng)是第三天了。

就算有在澡堂或廁所、吃飯時(shí)看到他的身影，也只有擦身而過而已。

「如果他企圖做些什么，感覺也會(huì)聽見一些傳聞，但我完全沒收到報(bào)告?！?/p>

既然有著B班副領(lǐng)袖般立場(chǎng)的神崎都這么說了，那應(yīng)該就是如此了吧。雖然從知情一切的我看來，龍園不可能會(huì)做什么事情，周圍的疑心說不定也終于開始淡化了。

不過，應(yīng)該也暫時(shí)不會(huì)松懈吧。因?yàn)橐部梢灶A(yù)想成他打算在正式考試的最后動(dòng)手。

「如果有傷腦筋的事，就來找我商量吧。我今后也想和C班維持良好關(guān)系。當(dāng)然，一之瀨也是這么想的?！?/p>

「那還真是令人感激?！?/p>

「一之瀨好像很看好堀北。雖然與其說是能力，不如說是率直的那一面?！?/p>

「率直呀……」

若問我堀北的個(gè)性是否率直，老實(shí)說我實(shí)在不覺得她率直。

但神崎在這里指的率直一詞，和我所想的率直，應(yīng)該是含意有點(diǎn)不一樣的東西吧。

他是指會(huì)確實(shí)守約，這種忠誠(chéng)的部分吧。

因?yàn)閷?duì)坂柳或龍園，那種層面應(yīng)該完全無法期待。

「噢，神崎！這邊這邊！」

柴田發(fā)現(xiàn)站在入口聊得忘我的神崎，便揮了揮手。

「綾小路～你也過來吧～」

然后我也在類似的時(shí)機(jī)被山內(nèi)看見，他招手要我過去。因?yàn)橐膊皇悄欠N需要拒絕的氣氛，于是我就靠了過去。

「怎么了？」

神崎對(duì)柴田這么說。

「哎呀，其實(shí)我因?yàn)橐患悬c(diǎn)奇怪的事情，和山內(nèi)他們聊得很熱烈呢?！?/p>

「奇怪的事情？」

「我們?cè)诹哪昙?jí)里誰的那個(gè)最大?！?/p>

「那個(gè)是指？」

「還用說嗎？就是這里呀，這里。」

柴田邊笑著，邊指著白色毛巾纏著的腰部中間。

「……這樣啊。你們真是在做件很有趣的事情呢?！?/p>

神崎這么說，同時(shí)對(duì)柴田孩子氣的比賽傻眼地嘆息。

「哎呀，我也覺得這樣很幼稚呀?？墒茄?，這其實(shí)很可以炒熱氣氛耶?！?/p>

我和神崎一樣都完全不懂哪里有炒熱氣氛的要素。

我和他對(duì)視，決定找時(shí)機(jī)保持距離。

柴田他們?cè)俅伍_始商討后，神崎就離開了。

我打算慢一點(diǎn)之后也離開現(xiàn)場(chǎng)。

可是──

「目前誰是暫定的王者??？」

似乎聽見了這個(gè)話題，須藤態(tài)度從容不迫地現(xiàn)身。

他牢牢地抓住了我兩邊的肩膀這么問道。我因此變得沒辦法逃走。

「……誰知道，我完全不清楚?！?/p>

我這樣支支吾吾地回答。

在大部分學(xué)生都用毛巾裹住腰部的情況下，他則是光明正大地現(xiàn)出姿態(tài)。

「噢……真不愧是須藤?！?/p>

我可以知道B班的柴田緊張地屏住呼吸。

「暫定的王者，是D班的金田?！?/p>

「金田？那個(gè)弱不禁風(fēng)的四眼田雞喔？」

「讓開。」須藤把柴田推開，和山內(nèi)他們會(huì)合。

金田好像完全沒打算參戰(zhàn)，他看起來很不自在。

「你來啦，健！就只能靠你了！」

「交給我吧?！?/p>

須藤作為C班代表參戰(zhàn)。

須藤朝著被卷入比賽并且困惑的金田走過去。

「你連在浴室里都要戴著眼鏡啊?！?/p>

「因?yàn)椴贿@樣視野就會(huì)太糟，沒辦法走路……」

「這樣啊。」

他當(dāng)然完全沒做出暴力行為。只是站在對(duì)方隔壁。

分出勝負(fù)大致上是一瞬間的事情。

「太好了！」

須藤大聲地喊道，在澡堂做出勝利姿勢(shì)。他的聲音傳遍了室內(nèi)。

金田一副心想游戲總算結(jié)束似的逃出。

雖然我只能說被卷入實(shí)在是場(chǎng)災(zāi)難。

「那就決定我是王者嘍?！?/p>

應(yīng)該也沒什么學(xué)生明知須藤的厲害還向他挑戰(zhàn)吧。

這下子無益的比賽就結(jié)束了吧──雖然是讓人這么想啦……

「王者？別逗了，須藤?！?/p>

彌彥來跟不停大聲笑著的須藤爭(zhēng)辯。

但須藤只看了彌彥的裸體一眼，沒搭理他。因?yàn)閺洀]有遮住前面，因此無須一戰(zhàn)就分出了勝負(fù)。

「我跟你是談不上勝負(fù)的。」

「確實(shí)……但要當(dāng)你對(duì)手的不是我?！?/p>

「不論對(duì)手是誰都一樣。王者是D班的──」

「不對(duì)啦，健。是C班，C班！」

「……對(duì)耶。王者是我這C班的須藤健大人！」

「你只是從最底層往上爬一班吧。別以為贏得了我們A班的葛城同學(xué)！」

看來要比的不是彌彥，而是那個(gè)彌彥仰慕不已的葛城。

那個(gè)葛城正坐在椅子上，打算洗頭而把手伸到了洗發(fā)精那邊。

我對(duì)他要把洗發(fā)精用在什么部位有點(diǎn)興趣，但這氣氛我實(shí)在沒辦法問。

「別這樣，彌彥。我對(duì)這種無聊的比賽沒興趣?！?/p>

「那可不行。賭上男人的尊嚴(yán)，不，是賭上A班的威信，你必須獲勝！」

「真是無聊的比賽……」

「也不是那樣吧，葛城?！?/p>

橋本靠了過來。彌彥露骨地表現(xiàn)出厭惡感。

「就像彌彥所說的，我們有A班的尊嚴(yán)?？梢詫?duì)抗須藤的，應(yīng)該就只有你擁有的那個(gè)了吧？」

橋本直接對(duì)那個(gè)被稱作「葛城的那個(gè)」進(jìn)行確認(rèn)。

然后應(yīng)該是估計(jì)有勝算吧，于是他無畏地笑著，抱持勝利的可能性。

另一方面，葛城則不打算站起來。

「來啊，葛城?！?/p>

面對(duì)須藤挑釁，葛城完全不打算改變動(dòng)也不動(dòng)的態(tài)度。

然而，周圍的聲音卻越來越大。

喝采著想看葛城與須藤的決斗。

「真是的。這樣下去也沒辦法安靜地洗頭。」

意思就是說，他果然是打算把洗發(fā)精使用在頭上嗎？

「勝負(fù)應(yīng)該是一瞬間的事情吧，葛城?！?/p>

「……隨你高興?！?/p>

他已經(jīng)覺得接受比賽是最佳之策，而慢慢起身。

周圍對(duì)龐大的身軀發(fā)出了贊嘆。

接著，龍與虎面對(duì)面。

「這、這是──！」

負(fù)責(zé)判定的山內(nèi)蹲了下來。

雖然他左右確認(rèn)過各自的戰(zhàn)力，但差距實(shí)在很小。

須藤在等待判定的時(shí)間表示佩服。

「真有你的，葛城。我接受你被說是A班王牌的理由了?！?/p>

「無聊……」

「判定結(jié)果是──」

山內(nèi)站了起來。

「平局！」

他在好像不太會(huì)有平手的比賽上做出平局的判斷。

打算對(duì)判定表示異議的池和柴田等人也聚集過來。

不過，山內(nèi)的判斷好像很準(zhǔn)確，好像無法斷定哪方比較厲害。

「……已經(jīng)可以了嗎？」

對(duì)于被觀賞感到為難的葛城硬是回到了原本的位置。

「雖然很不想承認(rèn)，但第一名暫定有兩位。」

感覺任何人應(yīng)該都不會(huì)反駁，但事情沒有因此結(jié)束。

「雖然看了你們的殊死對(duì)決，但這真是太天真了呢?！?/p>

這么說著的是D班的石崎。

「哈。別笑死人了，石崎。憑你是不成對(duì)手的?！?/p>

「就連比都不用比?！鬼毺傩Φ馈Ｊ楹蛷洀缀跏峭燃?jí)的。

「要當(dāng)你對(duì)手的人不是我。」

「什么？」

「蠢貨！我們D班可是有個(gè)究極王牌！」

「……不會(huì)是龍園吧？」

「不是啦！」

石崎大聲地喊出了那男人的名字。

「阿爾伯特，換你出場(chǎng)了！」

在阿爾伯特被他這樣叫的瞬間，周圍的男生都一片鬧哄哄的。盡管任何人的腦中都曾經(jīng)閃過阿爾伯特，但大家思考人選都會(huì)刻意只避開他。那種潛規(guī)則在這瞬間被打破了。

「你那樣很狡猾吧！」

就連充滿王者風(fēng)范的須藤都藏不住動(dòng)搖。

「講什么鬼話。如果是決定年級(jí)第一的比賽，阿爾伯特也是我們的伙伴！」

不過，從話題走向來想，石崎的主張是正確的。

但跨國(guó)比賽很不利的這點(diǎn)，任何人都無法否定。

盡管日本職棒水準(zhǔn)也很高，但看見美國(guó)職棒比賽，兩者的身體能力差距也是高下立判。

應(yīng)該會(huì)對(duì)于從身體骨架、基因就有所不同的外國(guó)人肉體感到驚訝吧。

阿爾伯特忽然安靜地現(xiàn)身。雖然須藤或葛城也有受上天恩賜的體格，但還是比不上他。

而且這里明明是浴場(chǎng)，他卻戴著太陽(yáng)眼鏡。一般可能會(huì)起霧變得看不見前方，但好像是因?yàn)槭褂昧朔漓F凝膠，阿爾伯特在動(dòng)作上沒有猶豫。

「唔，好大……」

阿爾伯特的腰間圍著毛巾。

看來須藤的嘟噥是針對(duì)體格。

像這樣親自試著相比就會(huì)很清楚。

這有著大約國(guó)中生與大學(xué)生之間的差距。

這么一來，彼此擁有的武器差距當(dāng)然也會(huì)相同吧？

或是，盡管只有一點(diǎn)點(diǎn)期待，須藤也只能祈禱那不是什么了不起的武器。

「放馬過來！」

須藤不畏懼地上前。

身為王者，他不能逃避。

阿爾伯特只是沉默著。

并且充滿威嚴(yán)。

連拿下毛巾的作業(yè)，都交給了石崎。

不只是王者須藤，所有人都守著那層要被摘下的面紗。

會(huì)冒出與最終魔王相稱的武器嗎？

還是會(huì)出人意料的小？

現(xiàn)在，勝負(fù)正激烈地碰撞。

「上啊──阿爾伯特！」

石崎應(yīng)該也不曉得吧，阿爾伯特的戰(zhàn)力即將揭曉。

「這、這是──！」

阿爾伯特隱藏著的真面目，最先映入了王者的眼簾。

接著籠罩一片寂靜。

「我輸了──」

王者須藤說出這一句話。

他雙膝跪地，嘗到壓倒性的敗北感。

判定甚至沒有跟與葛城的對(duì)戰(zhàn)一樣不分高下的情況。

那里就是有這般懸殊差距。

「這就是阿爾伯特……最終魔王的強(qiáng)大嗎！」

山內(nèi)或柴田等人也失去了戰(zhàn)意，像須藤那樣跪倒在地。

他已經(jīng)是無人能敵了。

絕望的狂風(fēng)呼嘯地吹著。

阿爾伯特慢慢彎下龐大的身體撿起毛巾，然后直接邁步而出。

男人們就像接續(xù)著須藤那樣跪了下來。

在大家承認(rèn)敗北，正要放棄之時(shí)──

「哈哈哈！你們好像正在做Childern般的開心事情呢?！?/p>

高圓寺的聲音一瞬間劃破了這凝重的氣氛。

他好像在浴池里守望著這一連串的騷動(dòng)。

「什么啊，高圓寺。你就不會(huì)不甘心嗎！你看看須藤這難堪的模樣！」

山內(nèi)喊道。須藤因?yàn)椴桓市模€沒辦法站起來。

「我知道。雖然就Red hair同學(xué)來講，他好像已經(jīng)算是奮斗過了呢?！?/p>

「干嘛，你這家伙，難道你打算說你可以和阿爾伯特一戰(zhàn)？」

眼神失去光輝的須藤問道。

高圓寺的態(tài)度和平時(shí)沒兩樣。

「我一直都是完美的存在。就算身為男人也是究極體。」

「別岔題。具體上究竟是怎樣？」

高圓寺完全不打算出浴池，并把頭發(fā)往上撥。

「根本就不用比。正因?yàn)槲抑罌]人比我更優(yōu)秀，沒必要因?yàn)闊o益的事情流血?！?/p>

「講那種話，或許你的那個(gè)根本不是那樣吧？」

山內(nèi)針對(duì)他。

不過，高圓寺的態(tài)度完全沒出現(xiàn)變化。

「實(shí)在是很愚蠢呢。但偶爾陪你們玩玩也很有趣吧?！?/p>

高圓寺好像打算接受挑戰(zhàn)，再次撥起了頭發(fā)。

「那么，我的比賽對(duì)手是阿──爾伯特就可以了吧？」

他為何拖了長(zhǎng)音？

「不對(duì)，是葛城同學(xué)！」

彌彥喊道。

「不，這與我無關(guān)吧，彌彥……」

「和阿爾伯特比賽，高圓寺不可能會(huì)贏吧！請(qǐng)你代表日本人──葛城同學(xué)，請(qǐng)你務(wù)必打敗那個(gè)家伙！」

因?yàn)閺洀┮埠透邎A寺同組呢。

平時(shí)應(yīng)該對(duì)他有諸多想法吧。

雖說泡在浴池里，高圓寺恐怕并非具體知道須藤他們的戰(zhàn)力吧。能與其抗衡的葛城應(yīng)該具有十足的制勝機(jī)會(huì)。

「……真是的……只能再比一次了喔?！?/p>

葛城傻眼地作為日本人代表站起。那東西正在晃動(dòng)著。

每晃一下，男生的眼神就會(huì)變得像是在看著神圣的東西。

「果、果然很大。就算阿爾伯特不行，若是高圓寺──」

「呵呵呵，原來如此。真不愧一度爬上了王者之座?！?/p>

「趕快解決吧?！?/p>

「不過，你不是我的對(duì)手呢。」

高圓寺看見那模樣，卻完全不打算從浴池站起。

「喂喂喂，你難道不是在害怕嗎，高圓寺？你藏在浴池里的那個(gè)東西是裝飾品??？」

石崎也做出了煽動(dòng)性的發(fā)言。

「我沒有蠢到會(huì)把刀子對(duì)準(zhǔn)根本就不用比的對(duì)象?！?/p>

「哼。既然這樣我就徹底擊垮你的心靈。好不好啊，阿爾伯特！」

代表國(guó)外的男人阿爾伯特也站在葛城隔壁。

于是，產(chǎn)生了就連葛城都看起來比較小的現(xiàn)象。

我可以知道高圓寺看見他那模樣，表情初次有了劇烈的變化。

「Bravo。」

他拍了一下手。

「原來如此、原來如此。不愧是世界代表，好像不是徒有其表呢。」

「知道了嗎，高圓寺。知道你有多么像個(gè)小丑?！?/p>

「已經(jīng)不需要我了吧。」

洗完澡的葛城與高圓寺維持一段距離后，就進(jìn)到浴池里。

大家已經(jīng)都對(duì)葛城不感興趣，熱衷于高圓寺與阿爾伯特的比賽。

「雖然我原本是不給男人看的主義呢。只有這次特別服務(wù)喔。」

高圓寺刻意拿起預(yù)先放在一旁的毛巾，他藏起武器般地站起，將其包在腰間。

然后，慢慢出了浴池。

「你、你有意思要比嗎，高圓寺？」

究極怪人與王者對(duì)峙。

「勝負(fù)從一開始就很清楚了呢。我要讓所有人都成為活證人?！?/p>

高圓寺邊擺姿勢(shì)，邊拉開那條神秘面紗般的毛巾。

那瞬間，耀眼的光輝照入了我們的眼里。

那是被染成獅子金色鬃毛覆蓋住的一把劍。

不，要稱之為劍，實(shí)在是太巨大了。

我聽見阿爾伯特在一旁低聲嘟噥。

說「Oh my God」。

「這樣好像就證明我是個(gè)完美存在了呢。」

被當(dāng)作活證人的男人們，就連聲音都發(fā)不出來。

「你真的是人類嗎？」

須藤面對(duì)已經(jīng)超越國(guó)籍的壓倒性力量，只能這么評(píng)價(jià)。

若說須藤或葛城是來福槍、阿爾伯特是火箭炮，那么高圓寺就是戰(zhàn)車了。面對(duì)壓倒性的火力，根本就無法較量。他以那樣的巨大尺寸、裝甲，以及火力打敗了敵人。

已經(jīng)不會(huì)出現(xiàn)什么人擋住高圓寺的去路了吧。那是因?yàn)檫@個(gè)大澡堂里并不存在能夠打倒阿爾伯的學(xué)生。

沒錯(cuò)，在任何人正要接受的時(shí)候──

「呵呵。慢著，高圓寺?！?/p>

有人叫了他。

是從高圓寺剛才為止都還待著的浴池中傳來的。

「龍、龍園……」

有人發(fā)現(xiàn)了對(duì)方的真面目。

是在高圓寺附近的按摩浴缸暖身子的男人──D班前領(lǐng)袖龍園翔。

那男人剛才應(yīng)該有在看阿爾伯特與高圓寺他們的比賽，他的眼神中閃著光芒。

「你不會(huì)是想說自己可以當(dāng)我的對(duì)手吧？」

「不，就算是我，好像也沒辦法贏過你的那里。不過，說不定有個(gè)家伙可以和你來場(chǎng)不錯(cuò)的比賽喔?！?/p>

他做出帶有暗示的表達(dá)，學(xué)生們便同時(shí)環(huán)顧四周。

但根本就不可能有那種存在。

因此我就有了一股直覺。

直覺我不小心中了龍園的陷阱。

「哦？那會(huì)是誰呢?！?/p>

高圓寺好像也多少有點(diǎn)興趣，詢問了龍園。

「誰知道。但如果我沒誤會(huì)的話，在場(chǎng)好像還有一個(gè)在腰上裹著毛巾，一直隱藏著實(shí)力的人就是了呢?！?/p>

龍園只留下了這種我真心希望他別這么做的炸彈，然后就進(jìn)了浴池，背對(duì)著大家。

幸好聽著龍園說話的只有幾個(gè)人，但那些人的視線再怎么樣都會(huì)集中過來。

恐怕不只是在這澡堂的所有人，總覺得全日本的人都在注目著我。

「該不會(huì)是你這種人吧？不會(huì)吧？」

彌彥這樣說完，就靠來我身旁瞪著我。

「……你把那家伙說的話當(dāng)真啦？」

「我是沒有那種打算……不過，我很在意就只有你一直藏著。」

「什么在意，我只是因?yàn)榇驈囊婚_始就不打算參加?！?/p>

我一邊退后，一邊拒絕參加。

「大概是這樣吧，但就讓我姑且做確認(rèn)吧?！?/p>

山內(nèi)和彌彥包夾似的靠過來。

這時(shí)，我可以看見龍園無畏地笑著。

『我要讓你嘗嘗敗北的滋味?！?/p>

他掛著這般眼神與笑容。

果然……

根本不可能會(huì)知道我那邊如何的龍園，故意教唆了大家。

他想讓我和高圓寺對(duì)峙，不論形式如何都想讓我「輸」。

這壞心的戰(zhàn)斗方式實(shí)在很有龍園的作風(fēng)。

雖然也是可以卯足全力從浴場(chǎng)逃出去，但那樣也會(huì)通往全然否定在這間林間學(xué)校洗澡的這件事。這層面紗遲早都會(huì)被摘下來吧。若有唯一的得救辦法，那就是把所有前來的學(xué)生都反打回去，但那也已經(jīng)稱不上是策略了。無論如何都會(huì)像是輸?shù)粢粯影伞?/p>

總之，意思就是說，我完全沒辦法避開且熬過這場(chǎng)我無法理解的比賽。

我紋風(fēng)不動(dòng)，高圓寺就笑了出來。

「哈哈哈。你不需要害羞喔，綾小路boy。就算還有著protector，那也是大部分日本男人都會(huì)有的東西。那是能保護(hù)我們的重要東西呢?！?/p>

「你根本就沒在保護(hù)吧，高圓寺?！?/p>

「因?yàn)槲乙呀?jīng)有了壓倒性強(qiáng)度。不需要防具。」

不，應(yīng)該還有辦法可以逃走才對(duì)。

思考吧，尋找出來，尋出活路──

「你們就幫他喊個(gè)呼聲吧，呼聲。」

龍園明明都退場(chǎng)了，卻還在浴池里這樣煽動(dòng)學(xué)生們。

他使出策略、發(fā)起不讓我逃走的戰(zhàn)略。

「脫掉！脫掉！脫掉！」

全體男生突然起哄叫我脫掉。

對(duì)男人們來說，是誰煽動(dòng)之類的，都很微不足道嗎？

我因?yàn)辇垐@、因?yàn)槿w男生而被束縛住。

在這個(gè)我只是為了消除一天的疲憊而進(jìn)入的澡堂里。

「……我知道了。」

我不否認(rèn)有時(shí)必須戰(zhàn)斗。

然后，我也只能認(rèn)同現(xiàn)在正是時(shí)候了吧。

身為一名手中握有武器的男人，如果可以戰(zhàn)斗，大概就該一戰(zhàn)吧。

重要的不是什么勝負(fù)──不，重要的不是什么尊嚴(yán)。

「隨你們高興吧?！?/p>

「要我代為操刀嗎，綾小路？」

須藤靠了過來。我用手制止他。

聽見他們起哄個(gè)沒完要我脫掉，我便自行把那條裹在腰上的毛巾拿開──

持續(xù)著的起哄聲一口氣降了下音量。

剛才為止的吵鬧就像謊言，迎來寂靜的時(shí)刻。

「真、真的假的，綾小路那家伙……」

「難以置信……」

不知道有誰在什么地方悄悄談?wù)撝摇?/p>

「哎呀呀，說實(shí)在我很佩服呢，綾小路boy。我沒想過日本人之中有人可以和我上演不相上下的戰(zhàn)斗。幾公厘的誤差就我們來看根本就是若有似無的差距呢?！?/p>

「……簡(jiǎn)直就像是暴龍之間的對(duì)決……」

男生們?cè)谠〕匾耘宸?、傻眼般的眼神仰望著我們?/p>

「你們好像成為歷史的活證人了呢。」

高圓寺面向所有人呵呵呵地笑著，同時(shí)把毛巾掛在肩上。

「但嚴(yán)格來說是我贏了吧。如果要用暴龍來比喻，這就是捕獲獵物的數(shù)量──也就是經(jīng)驗(yàn)值的差距呢?！?/p>

高圓寺一副已經(jīng)不用詳細(xì)說明似的「嘩啦──」一聲就泡進(jìn)了浴池。

4

半夜，我待在共同房間的床上。

時(shí)間是已經(jīng)過了熄燈時(shí)間的半夜一點(diǎn)。大家當(dāng)然都睡著了，夜深人靜。

我在該為明天做準(zhǔn)備而睡覺的時(shí)間點(diǎn)起床是有理由的。

那是因?yàn)橐粡埣埛旁谖业恼眍^底下。上面寫著二十五這個(gè)數(shù)字。

就是因?yàn)楹芎?jiǎn)潔，所以可以考慮的意思很少。那是可以理解成二十五點(diǎn)這暗號(hào)的便條。我完全沒頭緒是誰放的，但還是為了確認(rèn)而起了床。

如果這單純是場(chǎng)惡作劇，或是有完全不同含意也沒關(guān)系。

我可以利用這段時(shí)間靜下來思考事情。

這場(chǎng)特別考試的本質(zhì)在哪兒？我開始一點(diǎn)一點(diǎn)地看見這場(chǎng)特別考試內(nèi)容的全貌了。

因?yàn)槲覀儧]有具體地被說明加分部分，雖然也包含我的揣測(cè)在內(nèi)，不過有好幾個(gè)項(xiàng)目幾乎確實(shí)都應(yīng)該會(huì)和考試有關(guān)。

「禪」

從開始打坐前的禮節(jié)，至打坐本身姿勢(shì)之類的做評(píng)分。可以預(yù)想禮節(jié)錯(cuò)誤或被香板打的時(shí)候會(huì)被扣分。

「道路接力賽」

大概會(huì)變成是在比名次、時(shí)間，這種單純的判斷基準(zhǔn)吧。

「演講」

大組里的每個(gè)人都要進(jìn)行演講。計(jì)分方式已經(jīng)公布了，是「音量」、「儀態(tài)」、「內(nèi)容」、「表達(dá)方式」這四個(gè)項(xiàng)目。

「筆試」

感覺以道德問題為中心的筆試也是很有可能的。這應(yīng)該會(huì)跟平常的考試一樣，分?jǐn)?shù)的好壞會(huì)直接關(guān)系到結(jié)果。

雖然其他還有「打掃」或「用餐」等讓人在意的要素，但現(xiàn)在我還沒辦法判斷。

像是有無遲到或組內(nèi)糾紛等等。雖然是在考試之外，但視情況不同，說不定會(huì)變成審查項(xiàng)目之一。

對(duì)于這場(chǎng)異質(zhì)的特別考試，應(yīng)該很多學(xué)生都會(huì)煩惱該如何攻略吧。

理解本質(zhì)才看得出來的必要戰(zhàn)略。

認(rèn)真地提升小組里的團(tuán)結(jié)力，互相支援，并且拿下高平均分?jǐn)?shù)。

就是所謂的經(jīng)典戰(zhàn)略。雖然感覺上很簡(jiǎn)單，但就如所知，從組成小組時(shí)去看也可以知道其門檻相當(dāng)高。要以完全的形式和平?；ハ鄶硨?duì)的學(xué)生合作非常困難。

在我們班上來講，會(huì)選擇那種辦法的會(huì)是堀北或平田，別班的話就會(huì)是一之瀨或葛城了吧。在小組里是否擁有強(qiáng)大的影響力，以及能否發(fā)揮統(tǒng)率能力，都會(huì)出現(xiàn)差異。

雖然挑選隊(duì)友固然重要，但在最初的階段幾乎不可能看出什么學(xué)生能在這場(chǎng)特別考試內(nèi)容上有活躍的表現(xiàn)。雖然學(xué)力上可以期待啟誠(chéng)無可挑剔的活躍，但他在第一天的打坐上連五分鐘做兩組都一副很痛苦的樣子，甚至還有學(xué)生沒辦法盤腿?，F(xiàn)階段大部分考試都是無法單憑能否運(yùn)動(dòng)、能否讀書就會(huì)測(cè)出結(jié)果的內(nèi)容，接下來應(yīng)該是有適應(yīng)力的學(xué)生才會(huì)嶄露頭角吧。

然后，感覺也會(huì)存在不少學(xué)生使出不同于經(jīng)典的戰(zhàn)略。

在這次說明規(guī)則時(shí)也可以觀察到校方在準(zhǔn)備設(shè)計(jì)奇特的考試上很辛苦。在第一次特別考試──無人島時(shí)也是如此，規(guī)則上一定存在可以趁虛而入的漏洞。就像伊吹和堀北在禁止暴力的無人島上互毆一樣存在著死角。

當(dāng)然，那些違規(guī)行為曝光時(shí)的壞處很大。因?yàn)橐矞?zhǔn)備了立刻退學(xué)的處置，所以大部分學(xué)生應(yīng)該都完全不會(huì)付諸實(shí)行。說起來，這次也不是做出違規(guī)行為就能贏的單純情況。

能否鉆入些許的死角、漏洞，并搶先使出最佳的一擊。這必須跨越很高的門檻。

我目前為止在特別考試上都使出了某些招數(shù)。

在無人島上透過讓堀北退出頂替領(lǐng)導(dǎo)者、在船上考試上使用手機(jī)設(shè)圈套、在體育祭上故意采取引人注目的行動(dòng)、在Paper Shuffle上封住櫛田。

但這次我馬上就決定什么事都不做了。

就算我有一邊在搜集資訊，但還是決定只當(dāng)個(gè)旁觀者。因?yàn)槲遗袛嘣跒榱说?，以及作為普通學(xué)生畢業(yè)的過程中，這是必要的行為。

就算C班因?yàn)檫@次的事情遭到嚴(yán)重的扣分，我也什么都不會(huì)做。

我還有一個(gè)目的，是向?qū)ξ壹挠枰欢P(guān)心的坂柳及南云彰顯我無意戰(zhàn)斗。雖然效果如何很令人懷疑。

因?yàn)榫退阄异o靜旁觀，堀北的哥哥也無法責(zé)怪我。

不過，如果有我可以采取的唯一手段的話，那就是防御了。假如有學(xué)生打算讓我退學(xué)，我自我防衛(wèi)也是理所當(dāng)然。

凌晨一點(diǎn)。好像沒特別發(fā)生什么奇怪的事。

既然這樣，我就差不多來去睡覺好了。在這種時(shí)候──

連接房間與走廊的門縫間照入了一點(diǎn)點(diǎn)光線。那是摩斯電碼。

是以光線閃滅做的通訊。因?yàn)榱珠g學(xué)校的半夜走廊非常暗，所以房間都會(huì)備著好幾支手電筒。對(duì)方恐怕是把那東西帶出來了吧。我了解到那是把我叫出去的信號(hào)。光線無聲無息地漸漸消去。我立起上半身，靜靜站起來。房間沒有廁所。半夜起來上廁所，這行為本身絕對(duì)不算是不自然吧。

5

我溜出了房間。走廊一片黑暗，但我有聽見一點(diǎn)腳步聲逐漸遠(yuǎn)去。

我追了上去。那道光線的真面目是堀北學(xué)。

「想不到你會(huì)來接觸我。不會(huì)很引人注意嗎？」

要把便條放進(jìn)我床上，就必須掌握我的床位。

這么一來，我只想得到一件事。

應(yīng)該就是第一天帶著撲克牌和南云一起過來的三年級(jí)──石倉(cāng)或津野田了吧。

因?yàn)橹灰獑査麄兊脑?，就?huì)知道我使用哪一張床了。

「有不少學(xué)生都會(huì)在夜深人靜的半夜密會(huì)。因?yàn)檫@次考試上應(yīng)該有兩三個(gè)策略正在進(jìn)行?！?/p>

一年級(jí)到三年級(jí)都為了勝利而絞盡腦汁。話雖如此，會(huì)像這樣密會(huì)的那些人所想的，大致上都不會(huì)是什么好事。

「你知道我為什么會(huì)在這個(gè)時(shí)機(jī)把你叫出來嗎？」

「因?yàn)槟显频男袆?dòng)令人毛骨悚然，除了這理由之外我就沒頭緒了呢。」

「沒錯(cuò)。我覺得隸屬同個(gè)大組的你，可能會(huì)掌握到什么消息，才來找你說話。再說，我也想回覆你在巴士上傳來的訊息?！?/p>

「我先說在前頭，你的期待落空了。南云沒有奇怪的動(dòng)作?！?/p>

雖然有好幾個(gè)令人在意的地方，但我還是騙他什么都沒掌握到。

南云對(duì)堀北的哥哥提出對(duì)決。既然在眾多人面前直接提出對(duì)決，三兩下就輸?shù)舨恢粺o法對(duì)同為二年級(jí)的學(xué)生做出表率，今后也很可能被學(xué)長(zhǎng)姊或?qū)W弟妹報(bào)以懷疑的眼光。既然都要比賽了，就該抱著絕對(duì)的勝算挑戰(zhàn)。不過，我沒辦法了解到那點(diǎn)。我以為如果變成是堀北哥哥要求的那種正大光明的對(duì)決，他就會(huì)對(duì)于像是大組上課態(tài)度之類的做出嚴(yán)格管理，但卻完全沒有那種跡象。

那點(diǎn)應(yīng)該給堀北學(xué)帶來了不安吧。

否則他就不會(huì)冒險(xiǎn)把我叫出來了。

「那么，你是說南云什么策略都沒使出，就要迎接正式考試？」

「誰知道。雖然我認(rèn)為不把第三者卷入能辦到的事情很有限呢。」

就算可以提醒大家別私下交談或打瞌睡、別遲到、別把身體狀況搞壞之類的事情，這樣也不會(huì)讓考試分?jǐn)?shù)跳躍性地提升吧。只會(huì)是消除可能變成扣分要素的作業(yè)。

「現(xiàn)狀看來是我這邊的大組綜合能力居上。」

堀北哥哥這樣冷靜地分析。他們確實(shí)從一年級(jí)也收了以A班為中心的小組。意思就是說，如果就這樣迎接考試，獲勝的可能性會(huì)很高嗎？

正因如此才會(huì)覺得南云什么事都不做，令人毛骨悚然。

「違反約定的可能性呢？不論形式如何，他都有可能想讓你吃敗仗。」

「南云確實(shí)對(duì)反抗者毫不留情，做出龍園那種像是違規(guī)的行動(dòng)也不是一兩次了。那也和二年級(jí)異樣的退學(xué)率有關(guān)。不過，那家伙至今都不曾違背自己說出口的話、約定好的事?！?/p>

「你是說，既然約好比賽不會(huì)波及旁人，他就會(huì)遵守嗎？」

「沒錯(cuò)?！?/p>

關(guān)于這點(diǎn)，堀北哥哥毫不猶豫地點(diǎn)了頭。就是因?yàn)樵趯W(xué)生會(huì)共事了將近兩年，所以他才看得見這個(gè)部分。聽見這個(gè)絕對(duì)性的肯定，我便得到了我一開始心中疑問的答案。那是對(duì)眼前的堀北哥哥，以及恐怕所有二年級(jí)或三年級(jí)學(xué)生都可以說的事情。我也許可以在此給堀北哥哥一項(xiàng)建言。不過，那恐怕沒什么意義吧。

因?yàn)槲遗袛嗨蛔龅贸鱿嘈派頌閿橙说膶?duì)方的防御。

「看來我在浪費(fèi)時(shí)間呢。」

堀北的哥哥背向我，為了回房間而邁步而出。

「關(guān)于你想知道的事……學(xué)生會(huì)對(duì)特別考試是有發(fā)言權(quán)的。像是干涉規(guī)則或變更部分懲罰等等，因?yàn)閷W(xué)校采用的形式是會(huì)采納學(xué)生角度的意見。不過，也并非可以恣意妄為?！?/p>

「這樣啊?！?/p>

堀北哥哥確實(shí)地回答了我的要求便離去。

「說不定會(huì)輸?shù)裟??！?/p>

我趁他沒發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，這么嘟噥道。

不，輸?shù)暨@種形容好像不正確。堀北哥哥不會(huì)失誤。

他應(yīng)該會(huì)徹底管理小組，并巧妙地奔走安排。毫無疏漏。

不過……話雖如此，那顯然也不是完全的對(duì)策。

以第三學(xué)期開場(chǎng)舉辦的這場(chǎng)考試為開端，情勢(shì)說不定會(huì)有什么重大的改變。