文-白北五

　　圣王七年七月。

　　百里恬、范雨時(shí)、蘇秀行、古倫俄。

　　南淮夜幕。

　　金盞菊家族與殺人刀的初相會(huì)。

　　當(dāng)百里冀戰(zhàn)死的消息傳到南淮時(shí)，百里恬正在房頂上看星星。

　　象征戰(zhàn)爭(zhēng)的北辰晦暗無(wú)光，聽(tīng)管家七公說(shuō)，這是那顆看不見(jiàn)的，叫做谷玄的星星吞噬了北辰的光芒。百里恬努力分辨著北辰七星的形狀，當(dāng)他的父親，唐國(guó)國(guó)主百里冀遠(yuǎn)征北陸時(shí)，它們分明是明亮的，可是眼下，就是那顆叫“輔”的伴星，都散發(fā)出比北辰主星更加耀眼的光芒。

　　就在這個(gè)時(shí)候，百里征的黃馬奔進(jìn)了院子。

　　家丁涌上去，將百里征攙下馬，這個(gè)三十八歲的勇將已經(jīng)頭發(fā)散亂，渾身血跡。他并未發(fā)現(xiàn)在房頂?shù)陌倮锾?，但百里恬卻正在目瞪口呆地看著這個(gè)三叔。

　　“我的父親呢？”問(wèn)題在百里恬的心里盤(pán)旋，但終于沒(méi)有問(wèn)出來(lái)，他呆立在冷意漸起的房頂上，看著百里征被抬下馬，家將和仆役好似無(wú)頭蒼蠅般亂撞，似乎在高喊著什么，有人在門(mén)檻上絆倒，有人點(diǎn)起燈籠，還有人奔出門(mén)去。

　　百里恬的耳中聽(tīng)不到任何聲音，他知道此刻院中已經(jīng)一片嘈雜，但他就是聽(tīng)不到那些從急速開(kāi)合的口中叫出的聲音，也聽(tīng)不到快速的腳步聲，連自己的身體也無(wú)法移動(dòng)。

　　直到一只手拍在他的肩膀上：“公子，下去吧?！?/p>

　　百里恬仿佛被抽空了力量，身子一斜，幾乎滑下房頂，那只手穩(wěn)穩(wěn)托住他的肘，將這個(gè)呆滯的少年攙下房頂。百里恬側(cè)過(guò)臉，看到了七公那張熟悉的臉，心里稍微安定了一些。小聲問(wèn)：“七公，是不是父親……”

　　七公瞇縫著眼，半晌才回話道：“公子，我們進(jìn)屋再說(shuō)?！?/p>

　　這話完全不能讓百里恬安心。

　　七公是隨著百里恬的母親蘇氏來(lái)到百里家的，雖然只有四十歲，但論及輩分，還是百里恬的舅公，本來(lái)是百里恬母親的娘家親戚，但在百里家的上一任管家平伯病死后，就繼任了總管的職務(wù)，幾年下來(lái)竟然整頓得有聲有色，就是百里家的大婦胡氏亦對(duì)他信賴有加。

　　此刻，家丁紛紛為他和百里恬閃開(kāi)道路，他們就一路走到了正堂。

　　胡氏和蘇氏已經(jīng)坐在了大堂的正中，邊上還空著幾個(gè)位子，百里恬看到自己的三叔百里征正癱坐在一個(gè)軟榻上，幾個(gè)仆婦在給他解開(kāi)衣甲，端著不知什么朝他口中送。百里恬朝他的方向邁了一步，卻立即被七公按住肩膀，強(qiáng)轉(zhuǎn)到下首的椅子上，低聲說(shuō)：“莫亂動(dòng)?！卑倮锾駴](méi)有掙開(kāi)肩膀上的大手，但仍叫了一聲：“三叔！”

　　百里征似乎沒(méi)有反應(yīng)。但蘇氏卻立即把臉轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，面色十分不豫，似乎要站起來(lái)責(zé)備這個(gè)沒(méi)規(guī)矩的孩子，胡氏伸手拉了拉她，她方才把半起的身子坐回椅子。但百里恬已經(jīng)看到自己母親和大母的臉色，是他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的凝重。

　　大堂內(nèi)外一片混亂，此刻府中人本應(yīng)已經(jīng)睡下，但仆人們?cè)诎鸭兯氐臒艋\掛起來(lái)，七公不知何時(shí)已經(jīng)離開(kāi)了百里恬，在大廳外開(kāi)始指揮。

　　百里恬猶豫了一下，正要站起來(lái)，又有一只手拉住了他的手。他回頭看時(shí)，發(fā)現(xiàn)是自己的兄長(zhǎng)百里恒。百里恒臉上毫無(wú)血色，坐在了旁邊的椅子上，將百里恬也帶著坐下，這個(gè)一向照顧他的大哥此刻的聲音有些顫抖：“小恬，別亂走，別亂走……”他一連說(shuō)了好幾次，百里恬感到他的手非常涼，而且濕。

　　“到底怎么了……”百里恬看著他的哥哥，感到自己的手腕被捏疼了，但百里恒沒(méi)有說(shuō)話。

　　大門(mén)響起急促的腳步聲，百里恬尋聲望去，是二叔百里遼和四叔百里馳，他們并不住在主宅，想來(lái)是剛剛趕到，百里馳甚至還穿著不同款式的靴子。百里遼進(jìn)門(mén)先朝兩位主婦施禮，百里馳已經(jīng)叫出聲：“三哥！大哥他……”

　　此刻百里征正在被一個(gè)仆婦按摩心口，聞言便要推開(kāi)那婦人，卻竟沒(méi)有推動(dòng)，只是痛叫道：“全完了！大哥，五弟，八千子弟，全被害死了！”

　　百里恬霍地站起，但此刻沒(méi)有人關(guān)注他，大堂之中一片騷亂。胡氏朝后一仰，竟昏了過(guò)去。蘇氏急忙攙住她，百里恒也跑上去，摩胸口掐上唇，又有丫鬟遞上嗅劑。下面的百里遼和百里馳已經(jīng)沖到百里征的身邊，百里遼拉住他的手，百里馳想伸手拔劍卻發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)帶，只能揮臂怒喝：“這些賊蠻子！”

　　“不是蠻子……”這句虛弱的話卻讓廳堂安靜下來(lái)。

　　“探子說(shuō)三國(guó)聯(lián)軍在天啟下力戰(zhàn)慘敗……但終究只是道聽(tīng)途說(shuō)?！卑倮镞|緩緩道：“老三，到底出了什么事?！?/p>

　　百里征猛地挺身大呼：“是辰月！是古倫俄那妖人！”

　　百里遼不由自主后退一步，卻聽(tīng)得大廳門(mén)咣當(dāng)一聲關(guān)上，七公靠在門(mén)口，臉色鐵青，低頭道：“二爺，這事兒不能傳出去?！?/p>

　　百里遼微微頷首，略提高聲音說(shuō)：“你們都聽(tīng)著了，誰(shuí)敢多嘴，休怪我劍下無(wú)情。”那些仆婦都唯唯瑟縮。

　　百里征開(kāi)始講述那慘烈的戰(zhàn)斗與最無(wú)恥的背叛，百里恬捏緊白凈的拳頭，幾個(gè)叔叔在大廳的另一端揮舞著手臂，這讓他回想起出征勤王時(shí)百里家的爭(zhēng)論場(chǎng)景，但其中已經(jīng)沒(méi)有父親的身影。

　　他知道，在屋頂上看星星的日子已經(jīng)一去不回了。

　　在他神思恍惚中，只聽(tīng)到百里征嘶啞地叫出百里冀在砍下自己頭顱前的詛咒：“百里家的子孫即使只剩下一人，也要用釘子釘入古倫俄的咽喉！”

　　“在那之前，百里家就已經(jīng)不會(huì)有子孫了?！?/p>

　　薛旭將兜帽朝下拉了拉，對(duì)陶慕玄說(shuō)：“百里冀現(xiàn)在有兩個(gè)兒子，百里遼只有一個(gè)私生子，百里馳雖然是個(gè)粗人，卻有三兒兩女，百里湛妻子都死在安南，自己也死在蠻族手里，這支就算絕了?！?/p>

　　陶慕玄遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著黑暗中的南淮城，輕輕地說(shuō)：“薛將軍，我知道你喜歡當(dāng)面作戰(zhàn)，但百里家現(xiàn)在就好似一只刺猬，你去踢他時(shí)，會(huì)弄痛你的腳，但如果只是用根毒針扎進(jìn)去，他就會(huì)露出柔軟的肚皮……”他舉起一只拳頭，緩緩張開(kāi)手指，如同一朵妖異的白花開(kāi)在黑沉沉的夜中。

　　薛旭嘴角牽動(dòng)了一下，帶動(dòng)右臉上那道可怕的疤痕，他把手也舉起來(lái)，輕握成拳，在耳邊快速而小幅度地?cái)[動(dòng)了一下，樹(shù)林中那幢幢的黑影就一起動(dòng)了起來(lái)，那些外罩黑色披風(fēng)的騎士策著包了蹄子的駿馬，如黑色的河水流過(guò)薛旭和陶慕玄，無(wú)聲地向南淮流去，夜色中，黑色披風(fēng)外銀色的星星和彎月標(biāo)記如同水面的波光。

　　百里恬不記得是什么時(shí)候被拉回房間睡覺(jué)的了。

　　事實(shí)上父親戰(zhàn)敗的消息已經(jīng)傳進(jìn)南淮數(shù)日，但確切消息的到來(lái)還是令他產(chǎn)生了巨大的不真實(shí)感。七公的妻子音夫人親手把他扶上床，掖好被子，方才帶上門(mén)出去?！懊魈炷愕母绺鐣?huì)出發(fā)去扶靈回來(lái)，你也要多準(zhǔn)備一下，家里的擔(dān)子從此要有一半落在你頭上了?！?/p>

　　這些話打在他頭上，讓這個(gè)十五歲的小孩子無(wú)法接受。他不能理解擔(dān)子是什么東西，但他從這些后果中非常不情愿地導(dǎo)出了一個(gè)前提——

　　唐國(guó)百里家的國(guó)君，他的父親，死了。

　　是啊，百里征已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，他的母親在離開(kāi)大堂前也說(shuō)過(guò)了，但直到此刻，他才意識(shí)到這已經(jīng)無(wú)可逃避，開(kāi)始渾身顫抖起來(lái)。

　　窗外的北辰依舊無(wú)光，而此刻，就連輔星都湮沒(méi)在沉沉夜色中。

　　音夫人把耳朵從門(mén)邊移開(kāi)，屋里的少年并沒(méi)有發(fā)出哭聲，她嘆了口氣，發(fā)現(xiàn)自己的丈夫也站到了身后：“大少爺睡下了，明天要跟四爺去天啟，小少爺呢？”

　　“剛剛睡下，他很堅(jiān)強(qiáng)，不愧是將門(mén)虎子?！彼龂@了口氣，“老爺這下可把咱們推到風(fēng)口浪尖兒了?！?/p>

　　七公撫了撫妻子的頭發(fā)，“無(wú)暇，古倫俄天下奇才，這是早晚的事兒，我看這才是剛開(kāi)始呢?！?/p>

　　音夫人擺了擺頭道：“今天夫人的情緒也不太好，我去陪她一下，你早些休息吧?！?/p>

　　“休息……”七公抬起頭看著星空，“是啊，休息的機(jī)會(huì)已經(jīng)不多了……”

　　但即使睿智如七公，也不會(huì)想到辰月的動(dòng)作是如此的迅速。

　　胡阿祥從唐國(guó)軍隊(duì)退役已經(jīng)有二十三年，他在南淮有一個(gè)打更的工作，每月可以得到四個(gè)銀毫，雖然并不很多，但住所和衣物都由軍營(yíng)供給，對(duì)這個(gè)跛腳的老家伙來(lái)說(shuō)，已經(jīng)足夠了。

　　十多年的從軍生涯，讓胡阿祥感到今日的南淮暗潮涌動(dòng)，西門(mén)的守軍似乎號(hào)坎有些不同，百里家所在的坊更已經(jīng)被兵丁守得嚴(yán)實(shí)。還有一些快馬在幾個(gè)百里家的大宅之間奔行，有一次幾乎把他掛倒。胡阿祥不敢在路面上行走，只是貼著墻根，巡行著自己打更的路線：從南門(mén)到西南角樓。

　　就在胡阿祥走到南門(mén)西側(cè)的時(shí)候，他感到有黏濕的東西瞬間彌漫在四周，燈籠的光一下子黯淡下去，他下意識(shí)地抬頭，卻見(jiàn)周圍都是一片濕淋淋的霧氣，近在咫尺的城墻竟完全在目力范圍內(nèi)消失。

　　怎么會(huì)有這么大、這么快的霧？而且還是在夜里？

　　一陣透骨的寒意讓他從尾椎一直冷了上去，那一瞬間他仿佛回到了二十五年前的戰(zhàn)場(chǎng)，蠻族的騎兵搜索著倒下的尸體，他在尸堆中強(qiáng)忍了兩天兩夜，然后爬出生天，死亡的感覺(jué)如今再次出現(xiàn)在他的周圍，令這個(gè)老兵身上起了一粒料的雞皮疙瘩。

　　他舉起梆子，他想要敲響它，他還記得緊急的軍事節(jié)奏，但如同巨蛇般盤(pán)繞的霧氣以及芒刺在背的寒意，清晰地告訴他，此刻絕對(duì)不能發(fā)出聲音。

　　他的手顫抖著，更槌幾乎拿捏不住。他聽(tīng)到霧氣中有奇怪的聲音，在分辨出那些模糊的聲音是什么之前，他聽(tīng)到了城門(mén)打開(kāi)的聲音，這是他所熟悉的聲音，他幾乎耗盡全部力氣轉(zhuǎn)過(guò)身，迎面從霧中沖出的，是一匹無(wú)聲的黑色的駿馬，他最后看到的，是一道無(wú)比凌厲的刀光。