第三章

禁衛(wèi)官

措手不及

憤怒之日

譯者：斯派爾

? ? ? ?而他感覺到了。

? ? ? ?這種感覺已經(jīng)存在了好幾天，好幾周，越來越明顯，像一團(tuán)黑霧籠罩著羅格·多恩，拉扯他的肢體，堵塞他的思緒，使他開始質(zhì)疑自己做出的每一個決定，下達(dá)的每一道命令。

? ? ? ?已經(jīng)整整三個月沒有任何喘息，沒有任何閑暇。三個月！他的敏銳逐漸喪失，反應(yīng)開始遲鈍。億萬人在所有事上都仰賴他，向他請求援助，用無休止的要求，尋求幫助和懇求指引窒息他。億萬雙眼睛一直盯著他。

? ? ? ?而他還要戰(zhàn)斗。他戰(zhàn)斗過。他曾與原體，那些他曾認(rèn)為勢均力敵甚至技高一籌的兄弟戰(zhàn)斗。他曾看到佩圖拉博眼中的仇恨，福格瑞姆眼中的狂熱，被它們刺傷、毒害。每一次決斗，每一次短暫的交手，都會削弱他，微微弱化他的根基。福格瑞姆是最糟糕的。他的兄弟曾經(jīng)賞心悅目的舊形象已經(jīng)消失，取而代之的是腐敗，根深蒂固得幾乎令他在現(xiàn)實(shí)中難以為繼。

? ? ? ?不能表現(xiàn)出排斥。不能背叛信任，也不能露出疲態(tài)。不能露出絲毫軟弱，否則游戲結(jié)束，所以多恩的面容一如既往得剛正、平靜、堅(jiān)定、簡練。他挺起肩膀，挺直腰桿。他藏起在雙眼后肆虐的熱病，藏起每塊肌肉跳動時(shí)深入骨髓的疲倦，一切都是為了表現(xiàn)，一切都是為那些仰望他的人提供某些值得依靠和信賴的東西。帝皇，他的父親，已經(jīng)不在了，沉默不語，深陷自身難以想象的痛苦中，于是其他一切都落在他的肩上。整個種族的重?fù)?dān)，他們所有的弱點(diǎn)和缺陷，緊緊纏在他的嘴、喉嚨和鼻子上，掐住他，淹沒他，讓他只想大喊大叫，只想逃避，而這是他永遠(yuǎn)不會做也不能做的，所以他留在原地，夾在荷魯斯的無限惡意和皇帝意志的無限要求之間，而他知道，這會摧垮他，就像那些馬上要被攻破的城墻一樣，盡管他付出了這么多，然而夠了嗎，是的，夠了，不，不夠，它們會被攻破，它們決不能被攻破……

? ? ? ?他握緊拳頭，繃緊手指。他的思緒又在奔竄，差一點(diǎn)陷入害怕的恍惚和癱瘓。它來自內(nèi)心。它來自外界。某種東西-某種東西-正在讓他周圍的整個結(jié)構(gòu)恐慌、削弱、失去信心。他也不能幸免。他是頂峰，當(dāng)?shù)鼗瘮r(shí)，就連他也終有崩塌的一天。

? ? ? ?所以他開始尋找一些能作為反擊的事，就像羅格·多恩一直以來做的。警報(bào)員在他周圍狂亂地呼叫。男男女女都在奔跑，紀(jì)律開始混亂。

? ? ? ?他們試圖關(guān)閉、抽干地基內(nèi)部的等離子儲備，防止被洞穿后損毀水星之墻的下部結(jié)構(gòu)。就在他們奔跑、喊叫、摔倒時(shí)，泰坦來了，發(fā)動鉆頭和能量錘，啟動填充惡魔精華的禁忌武器，像老鼠一樣抓撓、撕扯外層皮膚。

? ? ? ?“吾主！”

? ? ? ?然后，聽到那個聲音，他想起來了。他已經(jīng)預(yù)先行動。這就是羅格·多恩，預(yù)見到自己短暫的軟弱，已然采取了必要的措施。他將西吉斯蒙德召來這里，召來碎片堡壘，與他交談，下達(dá)命令，因?yàn)樗麤Q不能在孩子面前動搖，不能在這個孩子面前。

? ? ? ?他轉(zhuǎn)過身，短暫地拋開指揮站的混亂，面向他。西吉斯蒙德穿著圣殿武士兄弟會的黑衣。他與十幾名同僚一起來到指揮層，他們每個人看起來都同樣冷酷而致命，深陷某種永續(xù)的戰(zhàn)斗狂怒。

? ? ? ?西吉斯蒙德自身的表情很謹(jǐn)慎。這個舉動其來有自，自從伊斯塔萬之后，多恩就一直在壓逼他，常常對他表達(dá)不滿。原因很合理?；谠炀退麄兊臉s譽(yù)準(zhǔn)則，雙方都從未期盼有所減輕，西吉斯蒙德也從未抱怨過。

? ? ? ?但除此以外，還有某種其他東西，不完全是考驗(yàn)，但也許是個磨練，如同打造絕世的利刃。鋼鐵如果耐得住爐火，就得更用力地鍛打。

? ? ? ?“最后一搏了?！倍喽髦苯亓水?dāng)?shù)馗嬖V他，“能做的都做了。每次遲滯，每次反擊，每次克敵機(jī)先。現(xiàn)在他們進(jìn)來了。水星之墻很快就會失陷，然后是歡欣之墻，然后是其他?！?/p>

? ? ? ?西吉斯蒙德堅(jiān)定的表情沒有絲毫動搖。他是帝國之拳的一員，堪稱典范。簡直就是整個軍團(tuán)處世之道的具現(xiàn)。

? ? ? ?“比我們希望的更快。”多恩說道，“但比我們害怕的要慢。很快，戰(zhàn)斗的形態(tài)就會改變，我們會像搶食的狗一樣爭奪每一塊居民區(qū)。預(yù)備隊(duì)已經(jīng)就位。你有他們的坐標(biāo)，他們有他們的命令。”

? ? ? ?西吉斯蒙德點(diǎn)點(diǎn)頭。

? ? ? ?“我會回到巴布?！倍喽髡f道，“通訊正在中斷，圣域必須繼續(xù)運(yùn)作。而你?！彼湫ζ饋?，“我記得你的雄心。在這里，無論付出多少代價(jià)。”

? ? ? ?沒有反應(yīng)。只有對職責(zé)的執(zhí)著。有時(shí)，面對這種極度克制的心理幾乎令人恐懼。也許其他人只能視之為偏執(zhí)，但西吉斯蒙德……好吧，西吉斯蒙德一直非同一般。

? ? ? ?“我想，一切都發(fā)生了，和那個記述者女孩告訴你的一模一樣。巧合？我只能相信?！?/p>

? ? ? ?他真的相信嗎？如今，過分執(zhí)著于舊有的理性主義已經(jīng)毫無意義。甚至馬爾卡多也開始動搖，重新陷入迷信。

? ? ? ?“戰(zhàn)火紛飛。血流漂杵，一切都發(fā)展到她從一開始就預(yù)見的程度。我當(dāng)時(shí)為此對你大發(fā)雷霆，但似乎新思想必須讓位于舊思想，而只有我們中的某人活著離開這里，才能去擔(dān)心這意味著什么?！?/p>

? ? ? ?西吉斯蒙德只是回望著他，目光敏銳，表情與他決斗時(shí)如出一轍。

? ? ? ?“所以，懲罰結(jié)束，約束解除?！倍喽鞲嬖V他，“出去。掌管城墻防御，帶上預(yù)備隊(duì)，集結(jié)他們。在外面他們會又聾又瞎，所以需要領(lǐng)導(dǎo)?！?/p>

? ? ? ?西吉斯蒙德再次點(diǎn)點(diǎn)頭。沒有其他人會注意到，他的眼里除了慣常的盡忠職守外，還有別的東西。比如，饑渴?！坝芯唧w的目標(biāo)嗎，主上？”他問道。

? ? ? ?聞言，多恩幾乎笑了。并非發(fā)自幽默，而是空虛，是對接下來會發(fā)生什么的殘酷認(rèn)識。

? ? ? ?他已經(jīng)付出了一切。他已經(jīng)精疲力竭，油盡燈枯，而最艱難的考驗(yàn)還在前方。獅子沒有來?；锫汪斔箾]有來。他們沒有時(shí)間，沒有運(yùn)氣，現(xiàn)在只剩下抗?fàn)?，只剩下殺紅眼的抗?fàn)帯?/p>

? ? ? ?“不，我給你自由，我親愛的，我最好的，兒子。”羅格·多恩始終望著他的首席連長，“現(xiàn)在去做你生而為之的事?！?/p>

? ? ? ?他第二次笑了，表情冰冷得如同攥住心臟的絕望。

? ? ? ?“收拾他們?！?/p>

? ? ? ?布蘭·科巴加速沖刺，氣喘吁吁，腳步虛浮。他的小隊(duì)緊隨其后，三十名士兵都穿著第十三阿斯達(dá)尼亞虛空豺狼團(tuán)的甲殼盔甲。

? ? ? ?他的心臟劇烈跳動，出于疲勞，也出于恐懼。納蘇巴將軍的命令在指揮鏈中傳遞得太慢，受到通信錯誤，全面士氣崩潰，以及似乎席卷一切的恐慌浪潮的阻礙。水星之墻的四座要塞都是巨大的堡壘，內(nèi)部層層疊疊，如果沒有相關(guān)人員去執(zhí)行那些操蛋的通訊命令，就無法控制這一切。

? ? ? ?現(xiàn)在他能聽到外面的雷聲。整個小隊(duì)也可以，正常而言，任何噪音都不應(yīng)該穿透厚重的外墻。但他們深入地下，接近城墻深埋在核心地基區(qū)中的基礎(chǔ)。古老的地樁被埋進(jìn)地形塑造器堆填的原始材料中，而共鳴一路傳來，在每個房間中回響，從狹窄的拱頂上震落灰塵。

? ? ? ?某個巨物再次擊中外墻，頭頂?shù)臒魩чW了一下，隨后黯淡下去。

? ? ? ?“頭盔！”科巴高喊著，打開頭戴式流明燈。

? ? ? ?隨后，他們依賴三十一盞微弱的光芒，在黑暗中摸索前進(jìn)，像迷路的孩子一樣磕磕絆絆。

? ? ? ?內(nèi)宮的城墻不像外表所見，并非由大塊固件組成。它們的內(nèi)部呈蜂窩狀，維持重炮平臺運(yùn)作所需的所有設(shè)備都安置其中——能量管路、冷卻葉片、接入走廊和伺服通道。它們本身就像一座地下城市，由數(shù)萬名技術(shù)人員和線控機(jī)仆操縱。理論上，如果敵人即將突破外層防護(hù)甲板，協(xié)議會啟動以斷電整個蛛網(wǎng)的控制室，并用阻燃化學(xué)物填塞它們。這種情況下會失去城墻炮，但又一次的，理論上，避免了理論上某種爆炸物設(shè)法穿過數(shù)百米的精金，引發(fā)災(zāi)難性連鎖反應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)。

? ? ? ?科巴一直覺得這太理論化了。原體過度施工的典型，他們都知道他在每個堡壘和每個雉堞上都建造了如此之多的冗余，以至于整段城墻區(qū)域系統(tǒng)失效的機(jī)會約等于零。

? ? ? ?但如今他已經(jīng)見過敵人的樣子。他曾與數(shù)千名防御者一起通過廊道上裝設(shè)的大型望遠(yuǎn)鏡看見逼近的地獄機(jī)器如何在開闊平原上橫沖直撞。并不是它們的體型令人恐慌，盡管已然很可怕，而是它們的速度。自北向南延伸的地平線上掀起爆炸的浪潮，推進(jìn)的速度超乎尋常，陣陣漣漪從那些該死的怪物剛剛踏過的地方蕩開。本應(yīng)需要幾個月才能克服的殺傷區(qū)在幾天內(nèi)就被壓制，這個駭人聽聞的景象粉碎了守軍精心安排的所有撤退計(jì)劃。派去對抗這些東西的一切都被碾壓?？瓢驮?jīng)想過，單獨(dú)一架泰坦就堪稱無懈可擊，這件武器的形態(tài)和重量是如此恐怖，只需要出現(xiàn)便應(yīng)該足以平息任何可以想象的事情，但看到它們被摧毀，不是一兩架，而是上百架……他所看到的事情無法用語言形容。

? ? ? ?他們被打了個措手不及，更加火上澆油的是每個控制塔中的所有指揮線路都受到干擾。背棄他們的不止是鳥卜和通訊技術(shù)，還有防御者的勇氣。某些東西先于實(shí)體敵人進(jìn)入了城墻，絕望的浪潮洶涌澎湃，籠罩在每個人的心頭，男人從高墻上一躍而下，女人用刺刀割開自己的喉嚨。整個區(qū)域似乎將要陷入完全混亂，直到多恩派出四百名軍團(tuán)戰(zhàn)士維持秩序，但即使現(xiàn)在，情勢依然岌岌可危。通訊指令無法執(zhí)行，鳥卜讀數(shù)偏差巨大，區(qū)域報(bào)告滿是胡言亂語。必須派遣武裝小組監(jiān)督所有工作，確保完成，而后親自上陣確認(rèn)一切，并想辦法確保部隊(duì)在此期間不會發(fā)瘋或自殺。

? ? ? ?由此，他們的速度被拖慢，陷入泥淖。這就是決定性的弱點(diǎn)，協(xié)議太慢，敵人太快，突然之間一切都迫在眉睫。必須關(guān)閉發(fā)動機(jī)，切斷能源輸入，清空存量。而且必須現(xiàn)在完成，趕在那些地獄機(jī)器強(qiáng)行侵入之前。

? ? ? ?“塔斯特？”他一邊高喊，一邊跌跌撞撞地沖到走廊盡頭，穩(wěn)住身形，摸索著轉(zhuǎn)過墻角，然后拼命跑向下一個走廊盡頭的安全閘門。

? ? ? ?現(xiàn)在他能聽見等離子發(fā)電機(jī)的轟鳴，墻壁晃動，有毒的惡臭充斥在循環(huán)空氣中。前方傳來憤怒和困惑的喊聲。他能感覺到其中隱含的恐懼。

? ? ? ?“帝皇指引我。”他喃喃自語。他不知道有沒有用。他們總是說，帝皇只是一個人。但不知怎么的，當(dāng)科巴祈禱時(shí)，一股力量稍稍振奮了他。令他能夠繼續(xù)前進(jìn)。

? ? ? ?他走向安全門，敲入密碼，然后沖進(jìn)去。

? ? ? ?遠(yuǎn)端的廳堂著實(shí)宏大，像是在城墻核心中撕開的一道裂縫，層高足有一百米?？瓢秃退年?duì)伍出現(xiàn)在內(nèi)部邊緣平臺上。平臺甲板上已經(jīng)擠滿了工作人員和警衛(wèi)，有的身穿機(jī)械教的服色，有的身穿赭黃色的皇宮技術(shù)小組制服?？刂茩C(jī)器占據(jù)了剩余的空間，大部分四四方方，和人類體型大小相若。一個男人躺在地上，血流不止。另一個身穿高級技術(shù)員長袍的男人被三個仆役壓在傳感器上，頭發(fā)和衣服亂七八糟。其他人在大喊大叫，互相指責(zé)，吵得面紅耳赤。

? ? ? ?發(fā)電機(jī)本身位于防護(hù)欄外的深谷中，每一臺都足有一棟多層居住單元的高度，光芒閃爍，攜帶致命級別的能量，陷在電纜和支撐梁串聯(lián)的巨網(wǎng)中。能量弧在巨大的線圈中劈啪作響，令整個空間不斷頻閃。嘈雜的聲音回蕩在廳堂中，充斥著泵出冷卻劑的氣味。

? ? ? ?“關(guān)掉它！”科巴高喊著關(guān)掉頭燈，舉起激光槍對準(zhǔn)暴徒中看起來最資深的那個。

? ? ? ?“不，這是個錯誤！”一個操作員喊道。她表情猙獰，瞪大了雙眼?！皵橙讼Ｍ鼈冴P(guān)閉！我們需要大炮！”

? ? ? ?“王座在上，就聽他的吧！”被按在墻上的高級技術(shù)員懇求道?？瓢筒趴吹剿樕系酿鰝！斑@是真的命令?！?/p>

? ? ? ?科巴示意他的部隊(duì)前進(jìn)，舉槍上膛。時(shí)間緊迫?！瓣P(guān)掉它們?！彼麑δ莻€女人下令道，“我不會說第二遍。”

? ? ? ?“決不！”她把手伸向自己的武器，“你只是另一個——”

? ? ? ?科巴朝她的肩膀開了一槍，沖力把她撞上防護(hù)欄。他的小隊(duì)開火支援，朝天放槍，其他技術(shù)員四處走避?？瓢妥叩街笓]終端旁，試著理解如何控制。發(fā)電機(jī)在不到五十米外轟鳴，一切都被靜電和噪聲淹沒，令人難以思考。

? ? ? ?高級技術(shù)員解脫出來，一瘸一拐地走向他。“那個！”他急切地脫口而出，指著閃閃發(fā)光的控制桿?！袄氯?！”

? ? ? ?科巴用雙手抓住它，將控制桿按進(jìn)底座。什么都沒發(fā)生。一陣短促的警報(bào)響起，一束屏幕炸開，但發(fā)電機(jī)仍在轟鳴，等離子艙仍在供應(yīng)，電線仍在運(yùn)作。

? ? ? ?“怎么——”他開口道，忽然看見那個女人出現(xiàn)在幾米外的甲板上，正對他咧嘴而笑。

? ? ? ?她的手中拽著一把電纜，電纜從一個敞開的面板上被拉出。其中一些纜線依然通著電，微小的電火花跳上甲板，把她電得微微抽搐。

? ? ? ?“你沒戲了，叛徒！”她得意地尖叫，拖著一大堆電纜轉(zhuǎn)過身。鮮血從她的嘴角流下，在等離子光芒中鮮艷無比?！澳銢]戲了。大炮必須開火！”

? ? ? ?他驚恐地盯著她。一瞬間，他束手無策。他不是技術(shù)員，只是士兵，只是被派來確保執(zhí)行命令。

? ? ? ?“炸掉主能源輸入口！”高級技術(shù)員高喊著拉扯科巴的手臂向他示意，“這樣會觸發(fā)停機(jī)！炸掉它們！”

? ? ? ?在他們頭頂三十米高處，六根巨大的管子從墻上伸出，向發(fā)電機(jī)水平延伸。它們被拋光金屬外殼包裹，防護(hù)嚴(yán)密，但科巴猜測激光槍應(yīng)該能擊穿外殼。

? ? ? ?“你們聽到了！”科巴對他的小隊(duì)喊道，“打穿它們！”

? ? ? ?然而隨即，整個甲板猛地一震，開始搖晃，一半的士兵摔倒在地。一道縫隙從城墻正上方向外開裂，以驚人的速度蔓延。被擊飛的磚石如瀑布般落下，砸在甲板上，又彈起落入深谷。長矛般的火焰從裂縫中迸射而出，震耳欲聾的戰(zhàn)聲轟然響起，在廳堂中連綿回響，城墻主結(jié)構(gòu)被從外部撕開了。

? ? ? ?敵人幾乎已經(jīng)突破。發(fā)電機(jī)仍在全速運(yùn)轉(zhuǎn)。科巴咬緊牙關(guān)，向上瞄準(zhǔn)管線開火。每一槍都命中了。其他士兵也全部命中。就在他們把能量包傾瀉在連接處時(shí)，上方的城墻劇烈膨脹，裂縫擴(kuò)大，鉆頭的嘈雜聲愈發(fā)尖銳，直到除了精金洞穿混凝巖的碾磨聲之外，什么也聽不見。

? ? ? ?他的手指扣在扳機(jī)上打空了彈夾。他發(fā)現(xiàn)自己在祈求一發(fā)激光打穿，只要一發(fā)。他發(fā)現(xiàn)自己在祈求帝皇恩準(zhǔn)這件微不足道的事。

? ? ? ?永遠(yuǎn)都不夠。他需要更多時(shí)間才能用手持激光武器切斷動力管線外殼。也許一發(fā)爆彈能做到。也許原體大人應(yīng)該派他的一個孩子來做這件事。然而，足有幾十臺發(fā)電機(jī)，星際戰(zhàn)士不可能無處不在。

? ? ? ?他上方的一塊壁板被完全炸飛，在等離子室中噴出無數(shù)碎片。鉆頭的刮擦聲逐漸升高，接著是呼嘯而入的空氣聲，高熱、酸蝕，從外部火熱的戰(zhàn)場涌入。破碎的金屬塊撞擊在發(fā)電機(jī)外殼上，發(fā)出震耳欲聾的聲音，巨大的城墻外甲板裂片像子彈一樣飛旋著刺入核心。接著，能量武器的光束射入廳堂，點(diǎn)燃了已經(jīng)與油料混合的空氣。

? ? ? ?第一發(fā)瞄準(zhǔn)的光束洞穿了最近的等離子發(fā)電機(jī)外殼，科巴知道時(shí)辰已到，他失敗了。他依然頑強(qiáng)地開火，張口說出最后六個字。

? ? ? ?“王座保佑我們……”

? ? ? ?然后，一切化為火海。

? ? ? ?釘子扎得很深，一直在刺激他，為他不斷注入沮喪。他必須殺人。他現(xiàn)在就要?dú)⑷?，用鏈鋸斧砍殺活物，否則釘子就會更激烈地戳刺他，懲罰他，那是對抗軟弱的光榮倒刺，是他又恨又愛的東西。

? ? ? ?長久以來，沒什么可殺戮的目標(biāo)。斯卡爾-赫伊跟在神之機(jī)械身后穿過遍布?xì)堅(jiān)珨啾诘钠皆?，先是乘坐一輛臭氣熏天的老式蘭德掠襲者，然后下車徒步，渴望加入戰(zhàn)斗。成百上千的人跟著他，軍團(tuán)戰(zhàn)士，變種人，教徒，全都是諸神形形色色的仆從，全都垂涎欲滴于突破缺口。有的人圓睜的雙眼中冒出信仰的光芒，其他的則被一股原始的嗜血驅(qū)動。

? ? ? ?他現(xiàn)在幾乎什么都感覺不到，除了頭暈?zāi)垦５耐纯嗬顺?。他的視線模糊不清，滿目猩紅，只要移動腦袋就會發(fā)抖。他的心臟劇烈跳動，暴虐席卷周身，然而還沒有什么可以傷害，沒有什么可以考驗(yàn)，沒有什么可以對抗。

? ? ? ?他想尖叫。他想咆哮，馬上就好了。當(dāng)然。原體向他們許下了諸多諾言，為他們指明了道路。

? ? ? ?偶爾，斯卡爾-赫伊想知道原體現(xiàn)在在哪里。他想知道第八突擊連的連長在哪里。一切似乎都飛快地陷入混亂，各個營分崩離析，開始追逐各自的目標(biāo)。他自己的小隊(duì)就在附近某處，但他在黑暗中看不到任何一個人。奧卡沙在一群野獸人中橫沖直撞，他滿腦子都是沒有勢均力敵對手的沮喪。加扎克和納姆步履蹣跚地消失在一群騎士的陰影下，也許嗅到了什么可以捕殺的東西。其他人應(yīng)該在附近，但他看不見他們。

? ? ? ?煙塵在他周圍卷動，將四面的景觀籠罩在朦朧的黑暗中。每隔一會兒，那些花苞就會被某種爆炸自內(nèi)而外點(diǎn)燃，在深沉的夜色中綻放出血紅的花蕊。他知道那是還在掙扎求存的泰坦，偽帝最后的奴機(jī)，毫無榮耀地出賣自己的生命。他不關(guān)心那種戰(zhàn)斗。他不關(guān)心遠(yuǎn)程巨炮或激光炮。他想靠近，想加入那種他與生俱來的戰(zhàn)斗方式。需要泰坦來打開第一道裂縫，但也需要有血有肉的戰(zhàn)士來真正運(yùn)用它，抓住它，守住它，繼續(xù)前進(jìn)，血灑大地。

? ? ? ?所以他與死顱軍團(tuán)一同沖擊，他的蘭德掠襲者在泰坦壯碩的雙足邊伴隨行進(jìn)和射擊，因?yàn)樘^接近，不止一次差點(diǎn)撞上去。當(dāng)飽受攻擊的運(yùn)兵車損毀嚴(yán)重，盔甲脫落，履帶卡住時(shí)，他急切地跳下來，心知已經(jīng)近得可以徒步到達(dá)那里，親眼目睹那個時(shí)刻，他們將得到應(yīng)許的獎賞，開始一場酣暢的屠殺。

? ? ? ?此時(shí)此刻，即使深陷戰(zhàn)斗的狂亂，在封閉的憤怒心識內(nèi)，他的神智依舊留有一絲清明，足夠被嚇一跳。從近距離的地面看，那些城墻碩大無朋。比他之前攻破的都要大，甚至令人束手無策。死顱軍團(tuán)泰坦的先頭部隊(duì)正在猛攻城墻的底座，虛空盾在雨點(diǎn)般掉落的碎片下噼啪作響。地面被利維坦【1】的行進(jìn)壓得坑坑洼洼，凹凸不平。彈如雨下，在撞到地面時(shí)噴濺出沸騰的泥漿。不計(jì)其數(shù)的頭盔目鏡刺破黑暗，在滾滾硝煙中出沒，象征成群結(jié)隊(duì)的步兵如潮水般蜂擁而上。

? ? ? ?他們現(xiàn)在被困在開闊地上。不能回頭，否則就會陷入平原上泰坦之間如火如荼的惡戰(zhàn)。也不能前進(jìn)，因?yàn)槟切┰撍赖某菈σ琅f完好無損。雉堞上的大炮幾乎已經(jīng)全部沉寂，但密集的炮火風(fēng)暴依然越過城墻頂端落下。待在這里越久，他們就越有可能在這里全軍覆沒，橫尸泥淖，一事無成。

? ? ? ?斯卡爾-赫伊緩緩靠近，喘著粗氣，謹(jǐn)慎地看著高墻的邊界向上延伸，直達(dá)無星的夜空，他在硝煙中氣喘吁吁，嘴里混雜著引擎廢氣和武器排氣的濃重味道。他覺得自己似乎即將四分五裂，從盔甲的束縛中脹大，變成區(qū)區(qū)另一個點(diǎn)亮黑暗的旋轉(zhuǎn)火球。成群的戰(zhàn)士在陰影中圍著他打轉(zhuǎn)，洛嘉麾下的狂徒，佩圖拉博麾下失去領(lǐng)導(dǎo)的技工，戰(zhàn)帥直屬的海綠色殺手。更多部隊(duì)紛紛抵達(dá)，從運(yùn)輸車內(nèi)涌出，排成散亂的隊(duì)形，艱難地沿著斜坡向城墻的陰影走去。

? ? ? ?一座巨像站在他們頭頂和前方，那是一架帝皇級泰坦，它的巨人扈從組成完整的方陣跟隨在旁，被火焰籠罩。它的外皮腐爛，起泡，從金屬傷口中淌出黏液。泡沫般的液體從它的通風(fēng)口和閘門中涌出，沿著巨大的雙腿流下，混雜在它行進(jìn)時(shí)踩出的污泥之中。它聞起來比這個被污染的星球上的任何東西都要更臭，自腐朽至極的核心向外泄漏廢物，如同一只活物在出汗。斯卡爾-赫伊不知道它的名字。眼下，他連自己的名字都快忘了。

? ? ? ?離它太近很危險(xiǎn)。那玩意只要移動寸步，就能一腳踩死整個步兵連。但斯卡爾-赫伊不在乎。他向上看，向前看，口中的呼吸變得如同野獸的咆哮，他感覺到上方遠(yuǎn)處虛空盾的靜電刺激。泰坦的身軀開始伸展，籠罩住他，如同其他聚集在此的神之機(jī)械，足有五十架，更多的還在陸續(xù)抵達(dá)。就像迷失在某種金屬森林的陰影中，被那些不可思議的扭曲樹木長出的樹梢遮蔽。神機(jī)的組合護(hù)盾已經(jīng)協(xié)調(diào)一致，在頭頂?shù)奶炜罩行纬删薮蠊拿浀母蓴_防護(hù)屏障，在炮彈的沖擊下燃燒、沸騰、彎折。

? ? ? ?當(dāng)斯卡爾-赫伊在它們腳下蠕行時(shí)，大地開始晃動。夜色被成片刺眼的閃光和煙霧撕裂。強(qiáng)壯手臂驅(qū)動的鉆頭撕開、鑿入精金甲板和混凝巖。能量束和熱熔爆破不斷沖擊，煙霧升騰，城墻洞開。破壞的規(guī)模如此巨大，形成一首集中摧毀的交響樂，專注、反復(fù)，一心一意傾注在斷裂點(diǎn)上。

? ? ? ?在其他夜晚，斯卡爾-赫伊可能會欽佩它的技藝。但眼下，他攥緊拳頭，只能意識到沮喪。也許需要幾天時(shí)間才能突破那道屏障。也許幾周。有人錯算了。他不在乎是誰，為什么，但他被他的獵物拒之門外。

? ? ? ?他差點(diǎn)轉(zhuǎn)身離去。他覺得自己可以再次穿過平原，找到自己那些可惡的戰(zhàn)友，前往御前之墻下方廢墟中的某條戰(zhàn)線，某個他能真刀真槍打一場的地方。

? ? ? ?但隨即，鉆頭突然陷入平靜。光束武器變得黯淡。從他來到前線伊始便一直震耳欲聾的泰坦戰(zhàn)爭號角變得沉默。

? ? ? ?有東西被打穿了。有東西被點(diǎn)燃了。擁擠在整個戰(zhàn)場上的數(shù)十萬戰(zhàn)士屏息靜氣。就連炮火的節(jié)奏也似乎中斷，仿佛這個世界突然發(fā)現(xiàn)自己身處絕壁，即將在驚恐中躍入一去不復(fù)返的遺忘之境。

? ? ? ?斯卡爾-赫伊凝視著黑暗。他能聽到爆炸聲，被深深掩埋，被層層防護(hù)屏蔽。他能感覺到腳下的大地承受的折磨，比彈藥引發(fā)的連綿沖擊更深邃。他能看到閃爍的叉狀閃電沿著巨大的黑色空洞疾馳，就像惡魔在油膩的鏡面上奔跑。

? ? ? ?泰坦開始笨拙地撤退，在緩緩轉(zhuǎn)身時(shí)造成巨大的破壞。戰(zhàn)爭號角再度響起，隨之而來的是狂亂教徒們的尖叫和呼喊。斯卡爾-赫伊仍然留在原地，看著爆炸在一座座建筑中接連爆發(fā)，但依然被城墻無匹的重量壓抑。一束藍(lán)色光芒從裂縫中迸發(fā)，如同探照燈一般刺入黑暗中。

? ? ? ?“好……了。”他喃喃低語，感覺到構(gòu)造的不穩(wěn)定開始加速，將土壤化為鼓脹的塵土和灰燼。他聞到等離子逼近臨界爆炸質(zhì)量的惡臭。他聽到氣體逸出的咆哮和沖撞聲，接著一聲龐然怒吼，幾乎把他震倒在地。連串火焰噴薄而出，席卷城墻表面，舔舐雉堞。裝甲板從外表面脫落、滑下、解體，加速崩塌。隆隆的聲響匯聚，壯大，變得如同星際飛船引擎點(diǎn)火時(shí)的咆哮。

? ? ? ?然后，爆炸發(fā)生，翹首以盼的末世終于降臨，宏大的連鎖爆炸將外甲板完全炸飛，將數(shù)千噸防御建筑掀進(jìn)夜空，隨后自震中放射而出的沖擊波晃動、掀翻、推倒周圍的建筑，蘊(yùn)生出一片比城墻雉堞還要高的碎屑塵云，直沖天際，甚至蔓延到高聳林立的尖塔頂端，將方圓一公里范圍內(nèi)的一切都覆在灼熱的塵土下。

? ? ? ?暴風(fēng)襲身而過，撕裂他盔甲上拴住的顱骨，斯卡爾-赫伊放聲大笑。他高舉戰(zhàn)斧，火焰的流蘇在鋒刃邊緣舞動，在颶風(fēng)下凄厲地尖叫。

? ? ? ?如此巨大的水星之墻并沒有完全崩塌，化為平地，而是成為一座巨大的斜坡，由坍塌的內(nèi)部樓層和傾頹的哨塔與樁基組成。塵云繼續(xù)升騰，改由自身的質(zhì)量驅(qū)動，被二次爆炸由內(nèi)而外點(diǎn)亮。一股沙石波濤從高處裂縫中涌出，沿著斜坡如雪崩般翻滾而下，持續(xù)加速。先頭步兵跌跌撞撞地四散走避，不斷擦拭目鏡以避免在翻卷的霧氣中失足。就連神之機(jī)械也被它們釋放的漩渦震撼得跌跌撞撞。

? ? ? ?斯卡爾-赫伊依然屹立不搖，雙臂伸展，直面洪流，大聲咆哮。他在風(fēng)中搖擺，陶醉于強(qiáng)烈的風(fēng)壓。

? ? ? ?“為了狂怒之王！”他高喊著，屠夫釘戳刺他，為即將到來的雀躍不已。

? ? ? ?雪崩尚未平息，他就再次奔跑起來，攀爬、滑行，在碎石堆中摸索。他能聽到身邊成千上萬人的咆哮，全都從恍惚中醒來，開始行動，呼喚他們的神明與惡魔頒下恩澤。

? ? ? ?泰坦還無法跟進(jìn)，暫時(shí)不行。斜坡依然高大，依然陡峭。即使對斯卡爾-赫伊而言，攀登也是一種考驗(yàn)，因?yàn)闊霟岬乃槭粩鄰男谆_，滾落斜坡。他只能模糊地意識到有人跟他一起，他猩紅的目光牢牢聚焦在頂部突破口，那是一堆嶙峋的混凝巖，約有三百米寬，兩邊是未受波擊的城墻鋸齒狀的邊緣。攀登之路就像是掙扎爬上山口，一路承受著高熱烈風(fēng)的風(fēng)壓。

? ? ? ?接著，他做到了。當(dāng)炮火再度響起，當(dāng)震驚的守軍開始恢復(fù)理智，爭相發(fā)動防御陣地上僅剩的武器時(shí)，吞世者的斯卡爾-赫伊登上了廢鐵與亂石的頂端。他站在頂峰，凝視前方。

? ? ? ?他的身后是一片荒原，無數(shù)士兵蜂擁而上。他的兩側(cè)是城墻，依舊完好無損，只有這一個突破點(diǎn)。他的面前，在塵土和煙霧的重重陰影下，是他夢寐以求的目標(biāo)，是驅(qū)使他年復(fù)一年奮進(jìn)的承諾，即便生存本身都變得如此痛苦，只有死亡似乎才是可行的解脫。

? ? ? ?尖塔林立，層巒疊嶂，建筑如此緊密，以至于似乎足以將整個世界的人口都籠罩在屋檐下。它擠滿了生命，淚流滿面，膽戰(zhàn)心驚。斯卡爾-赫伊望向它，凝視著滿溢的恐懼，陶醉于它的凄慘與成熟。

? ? ? ?由此開端。一切由此開端。但他沒有看到任何開端。他根本沒有真正看到這個地方——居民蜷縮在地下室，老人和孩子都在噪音和惡臭中呆若木雞。在那里，他甚至沒有看到泰拉。它可以是任何世界上的任何要塞，只是較為文明，擠滿富人、弱者和暴行。

? ? ? ?現(xiàn)在他來了，斯卡爾-赫伊，世界的吞噬者。他已經(jīng)在這場戰(zhàn)斗中殺死了許多人的靈魂，但此刻，還有更多人擺在面前，無可想象的數(shù)量，如同被送進(jìn)屠宰場的牲畜。

? ? ? ?他猛擊鏈鋸斧上的尖齒，熟悉的旋轉(zhuǎn)聲促使他興奮地吶喊。

? ? ? ?“進(jìn)來了?！彼钅钣性~，雙眼茫然地盯著遠(yuǎn)方的帝國圣域。“屠戮之神，我們進(jìn)來了！

【1】：Leviathan：利維坦超重型突擊運(yùn)兵車，最早由太空矮人設(shè)計(jì)建造，用以運(yùn)輸他們的“碎鐵者”特殊部隊(duì)，后被帝國軍作為指揮車和運(yùn)兵車使用。