挪威最近進行的一項研究表明，人們對自己在收入分配中所處地位的認識越多，他們的幸福感就越依賴于收入程度。[2]在挪威，稅收數(shù)據(jù)已經(jīng)公開發(fā)布多年，但這些記錄保存的形式是紙質(zhì)副本，因此很難獲得。到了2001年，這些數(shù)據(jù)放到了網(wǎng)上，人們只需要上網(wǎng)點擊幾下鼠標，便可以看到鄰居或朋友的數(shù)據(jù)。這種現(xiàn)象非常普遍，每個人似乎都明確地知道自己在什么位置上。這些數(shù)據(jù)上線后，我們立即發(fā)現(xiàn)，窮人變得更沮喪，而富人變得更幸福。意識到自己的收入地位，確實會影響人們的幸福感。

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在某種意義上，我們都生活在某種形式的挪威實驗中。就像我們被互聯(lián)網(wǎng)和媒體上的他人生活所震動一樣，固執(zhí)地想要對這個世界正在前進的情況充耳不聞是不可能的。事情的另一面是，我們有一種沖動向世界宣告我們也能夠“趕上瓊斯家”，如果可能的話，要比他們過得更好。這是“炫耀式”消費背后的邏輯，旨在彰顯自己的身份。在最近的一項實驗中，一家印尼銀行向一些高收入的客戶（主要是城市人口和中產(chǎn)階級）提供了新的白金信用卡。[3]在對照組中，客戶收到的是現(xiàn)有信用卡的升級邀請，除了卡片的外觀不同，享受的所有優(yōu)惠和白金卡一樣。盡管客戶們都知道這些卡具有完全相同的優(yōu)惠，但這并不能阻止他們更喜歡白金卡。收到白金卡的人當中有21%愿意使用它，相比之下，只有14%的人愿意使用外觀普通的信用卡。

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有趣的是，當人們自我感覺良好時，炫耀的欲望會減弱。實驗人員發(fā)現(xiàn)，只需讓人寫一篇簡短的文章來講述自己感到驕傲的時刻，就可以減少他們對白金卡的需求。這導(dǎo)致了一個惡性循環(huán)，即經(jīng)濟上糟糕的人特別渴望通過某種沒有意義的（并且難以負擔的）購買行為來證明自己的價值，而信用卡行業(yè)也準備好了提供這樣的服務(wù)，當然，他們的收費可不便宜。