我國位于亞歐大陸東部，我國西部是被稱為“世界屋脊”的青藏高原，從地形地勢上來看，我國總體上西高東低，呈三級階梯狀分布。由于我國地勢西高東低，因而我國的大江大河多自西向東流動，如長江、黃河、珠江、淮河、海河等河流的流向都自西向東流動，注入太平洋，屬于太平洋水系。

唯一全境位于黃河流域的省區(qū)

在我國的河流當(dāng)中，長江和黃河都被稱為母親河。長江是我國最長的河流，全長6300余千米，干流先后流經(jīng)青海、四川、西藏、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇和上海共11個(gè)省區(qū)市，流域面積約180萬平方千米。黃河位于我國北方地區(qū)，全長5400余千米，干流先后流經(jīng)青海、四川、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、山西、陜西、河南和山東共9個(gè)省區(qū)，流域面積約75萬平方千米。

寧夏平原黃河日落

黃河干流共流經(jīng)九個(gè)省區(qū)，而這9個(gè)省區(qū)的面積之和約為359萬平方千米，黃河流域面積僅占九省區(qū)面積總和的20.89%，這說明黃河雖然流經(jīng)9個(gè)省區(qū)，但是黃河的流域僅占各個(gè)省區(qū)的一部分面積。不過寧夏回族自治區(qū)是一個(gè)例外，寧夏回族自治區(qū)的面積約為6.64萬平方千米，地處黃河上游，整個(gè)寧夏回族自治區(qū)都處在黃河流域內(nèi)。

中國河流水系圖

黃河從寧夏中西部流入，先自西向東流動，流經(jīng)中衛(wèi)后逐漸轉(zhuǎn)向東北方向流動，流經(jīng)吳忠、銀川等城市，在寧夏東北角流出自治區(qū)，黃河在寧夏境內(nèi)接納了清水河和苦水河等支流。由于寧夏地處我國西北地區(qū)，深居內(nèi)陸，東南季風(fēng)的影響較弱，年降水量較少，大部分地區(qū)年降水量都在400毫米以下，屬于半干旱和干旱地區(qū)，因此，黃河帶來的水資源，對于寧夏來說就非常重要。

黃河與寧夏平原

黃河雖然徑流量不大，但是對于寧夏來說卻提供了最重要的水源，此外，黃河攜帶的泥沙沖積而形成了寧夏平原。寧夏平原是寧夏最重要的灌溉農(nóng)業(yè)區(qū)，人們開挖了大量的溝渠，引黃河水進(jìn)入平原，從而發(fā)展種植業(yè)，成為了寧夏的魚米之鄉(xiāng)，被譽(yù)為“塞上江南”。黃河發(fā)源于巴顏克拉山以北，這里屬于青海省，青海省的東部地區(qū)屬于黃河流域，黃河流出青海進(jìn)入甘肅省，流經(jīng)甘肅省的省會蘭州市，甘肅省的中南部地區(qū)屬于黃河流域。

黃河流域圖

流出甘肅后，黃河流入寧夏，流出寧夏后，干流流入內(nèi)蒙古，內(nèi)蒙古的河套地區(qū)屬于黃河流域，而后黃河折向南流動，黃河成為山西和陜西兩省的省界，陜西省秦嶺以北的中北部地區(qū)和山西省西部地區(qū)屬于黃河流域。而后黃河折向東流動，由于黃河攜帶大量泥沙，到了黃河下游地區(qū)泥沙沉積，成為了地上河，促使黃河流域面積大幅縮小，因此只有河南省北部和山東省西北部少部分地區(qū)屬于黃河流域。

寧夏地形圖和寧夏水系圖