艾戈伊醒了。

　　

　　她靜靜地躺了一會(huì)兒，試圖找出是什么聲音驚擾了她的睡眠。但不管是什么，它都已經(jīng)過去了了，甚至連回聲都沒留下。她慢慢地坐了起來，獸皮毯子滑過。她現(xiàn)在的情人們低聲說著，但沒有動(dòng)一下。她聽到的一切都逃過了他們同樣敏銳的感官。她盡量悄悄地從他們中間爬出來。

　　

　　雖然她年紀(jì)大了，但當(dāng)她情緒激動(dòng)時(shí)，她仍然可以像影子一樣無聲無息地移動(dòng)。

　　

　　她站了一會(huì)兒，聽著。尋找喚醒她的聲音的蛛絲馬跡。但是什么也沒有。只有夜晚宮殿的低語聲。

　　

　　現(xiàn)在睡意已經(jīng)無影無蹤。她迅速穿上破舊的衣服，從床邊的架子上拿起刀子。她還可以拿其他武器，但這把刀一直是她的最愛。當(dāng)她走進(jìn)寒冷的走廊時(shí)，她能聽到高處的尖叫聲和遠(yuǎn)處野獸的鼓聲。動(dòng)物們都很機(jī)動(dòng)。這些天他們總是焦躁不安。

　　

　　恩公肯定有所圖謀。這點(diǎn)顯而易見。

　　

　　然而后，他總是在工作。她躡手躡腳地走過破落的走廊。透過城墻上巨大的裂隙。她可以看到她和她的族群決定稱之為家的城市廢墟。

　　

　　在那片疆域邊緣的某處，是恩公的設(shè)施。她幾乎有十年沒去看望他們了。從分裂那天起就沒有了。她本能地把手放到刀上，停了下來，看著她的王國，盡管它很粗糙。即使是現(xiàn)在，愧疚感仍在惡化著。背叛恩公，否認(rèn)他，對她的同類來說是一種詛咒。他們不是被迫不服從的。然而，他們還能做些什么呢？他給他們留下了什么選擇？離開她嗎？

　　

　　她轉(zhuǎn)過身去。這場分裂是血腥的。并不是所有的獵群都離開了恩公。那些幸存下來的孩子們都是在大桶里出生的，而不是從戰(zhàn)亂世界中撿來的棄嬰。幾百年，她自己就是后者中的一員。還有她的兄弟姐妹。恩公找到了他們，給了他們一個(gè)家——一個(gè)目標(biāo)。

　　

　　一個(gè)她已經(jīng)放棄的目標(biāo)。那些留下的人就算這么說的。但這是個(gè)謊言，她的目的一如既往。恩公灌輸給她的目標(biāo)。她將成為她種族的母親。她要帶領(lǐng)他們走出他的陰影，自力更生。

　　

　　當(dāng)然，說起來容易做起來難。開始走上這條路后，她發(fā)現(xiàn)走起來比她想象的要難。或者她只是開始得太晚了。也許他們沒有未來，除了在他們的創(chuàng)造者狂熱的想象中。這個(gè)念頭沉重地壓在她的心頭，每天都是這樣。控制一切是那么容易。這是她注定要做的。但現(xiàn)在一切都結(jié)束了，她發(fā)現(xiàn)自己...迷失了。她已經(jīng)老邁，渾身酸疼。然而她堅(jiān)持著，無法放棄。另一個(gè)恩公的禮物。

　　

　　她心不在焉地游蕩者，穿過宮殿的走廊，仿佛她是自己家里的鬼魂。她能聽到哨兵互相提醒她的聲音，以及她腳下發(fā)電機(jī)的微弱轟鳴聲。這座宮殿還不是一座堡壘，但將來可能會(huì)成為一座堡壘?；蛟S他們會(huì)離開，去尋找一個(gè)更好客的世界。遠(yuǎn)離恩公，遠(yuǎn)離惡魔和靈族的陰謀。這種想法并沒有使她感到安慰。

　　

　　她發(fā)現(xiàn)自己來到了正殿。她的正殿。野蠻的王座用廢鐵混著骨頭制作而成。她沒有要求這個(gè)。但他的追隨者不顧一切地位她做了這件事。她覺得有些尷尬，不知道當(dāng)變種人向恩公鞠躬或者歌頌他的榮耀時(shí)，恩公是不是也有這種感覺。

　　

　　艾戈伊在寶座前停了下來，看了看堆在底座上的頭骨。她的兄弟姐妹。她的競爭對手，他們的的物資現(xiàn)在就是她的了。強(qiáng)者統(tǒng)治，弱者才能生存。這就是恩公教她的。這就是他教給他們所有人的——或者說試圖教給他們的。

　　

　　她雙手交疊，向死者鞠躬。雖然她殺了它們，吃了它們的肉，但他們?nèi)匀皇撬耐?。他們一起打獵，一起殺戮。他們的名字被刻在了她的寶座上，就像是她自己的名字一樣。當(dāng)有合適的人來代替她。

　　

　　這也是她從恩人那里學(xué)到的教訓(xùn)。

　　

　　“孩子們以身作則”

　　

　　艾戈伊轉(zhuǎn)過身來，她的刀從她的手指飛向說話的人。它嗖地一聲穿過他們之間的空隙，鉆進(jìn)了一根破裂的柱子里。說話者研究了一會(huì)兒，然后轉(zhuǎn)向艾戈伊。

　　

　　“如果我還是個(gè)凡人，那我可能早就死了?！?/p>

　　

　　話從闖入者嘴里說出來的時(shí)候，艾戈伊已經(jīng)動(dòng)了起來。她的頭發(fā)已經(jīng)白了，骨頭疼痛著，但她的行動(dòng)仍然像豹子一樣優(yōu)雅。手指像爪子一樣鉤住，她跳了起來。

　　

　　闖入者的手掐住了她的喉嚨，使她止步不前?！澳阒?，你永遠(yuǎn)不會(huì)成功的。在這一刻的一百次重復(fù)中，有時(shí)候更早，有時(shí)候會(huì)更晚。你都永遠(yuǎn)不會(huì)成功。但你一次也沒遲疑,好奇過?！?/p>

　　

　　艾戈伊用爪子抓著抓住她的人的前臂，發(fā)出一聲窒息的咆哮。她被迫后退，雙腳懸在地板上。這個(gè)不速之客并不比她高，但卻像是野獸一樣長著犄角和蹄子。她穿著一件寬松的絲質(zhì)長袍，四肢呈蜜奶色，她的臉既熟悉又陌生

　　

　　“一次也沒猶豫?！蹦遣凰僦洼p輕地接著說?！澳銖膩硪矝]有一次不聽從你的直覺。他讓你這樣做是出于實(shí)用主義，還是恐懼？”她那金燈似的眼睛一直盯著艾戈伊的臉，讓她沉醉其中?！吧倥?母親,老太婆，”她低聲哼著?！伴_始和結(jié)束并列。”

　　

　　“放了我?！卑暌梁鸬?。她瞄準(zhǔn)抓住她的人的軀干踢了一腳。它就像是一塊裹著薄紗的石頭。闖入者笑了笑，讓她倒在地上。

　　

　　“你只要說一聲就行了，妹妹?！?/p>

　　

　　艾戈伊爬了起來。她揉了揉喉嚨，凝視著眼前的人?！澳闶钦l？”

　　

　　她歪了歪長角的腦袋?！澳悴徽J(rèn)識我嗎？姐姐？我們經(jīng)常一起散步，雖然從那以后我的身體有些變化了。”

　　

　　“我......”艾戈伊猶豫了一下，嘴上掛著否定的意思。“美露辛？”

　　

　　美露辛。恩人的首嗣，也是最受寵愛的孩子。因他自己的遺傳物質(zhì)制成，被黑暗之神偷走。這是一個(gè)所有腺體獵手都知道的故事，并告訴他們的孩子，以教導(dǎo)他們神的兩面三刀。

　　

　　美露辛的微笑既溫柔又貪婪?！笆堑?，你確實(shí)認(rèn)識我。我也了解你，親愛的妹妹。我們終于到達(dá)了這一刻”她環(huán)顧四周?！坝袝r(shí)候，我覺得這一刻好像在我身上拖了一千年，現(xiàn)在它終于開始磨損?！?/p>

　　

　　“我的夢.....”艾戈伊開始說。這些年來，她做了很多夢，其中很多都很難回憶起來。但有些人比其他人更引人注目。她停了下來?！澳銥槭裁丛谶@兒。”

　　

　　“我告訴過你。我們已經(jīng)到了這個(gè)時(shí)刻。那一刻，一切都分崩離析，飛走了?！泵缆缎撂吓_(tái)子，繞著寶座旋轉(zhuǎn)。爪子劃過它?！昂诵囊呀?jīng)無法支撐了。他教過那個(gè)嗎？”

　　

　　“是”

　　

　　美露莘皺起了眉頭。“是的，他教會(huì)了我很多。太多了。教會(huì)我看穿他半真半假的溫和謊言。我了解他，就像是你現(xiàn)在了解他一樣。你看清了他是誰....也看清了他不是誰。”

　　

　　“我仍然為他服務(wù)?！?/p>

　　

　　“不，但你想要。就像是我一樣。你知道什么是對他最好的，雖然他不知道。這是他子嗣的詛咒。無論是血汗鑄就的孩子還是什么，所有的孩子都能看到父母的脆弱。那么，該由他們來決定如何進(jìn)行。”

　　

　　艾戈伊走到柱子前，拔出她的刀。她不明白為什么她的哨兵沒有一個(gè)對聲音做出反應(yīng)。

　　

　　“他們只看到我希望他們看到的東西?！泵缆缎琳f。艾戈伊轉(zhuǎn)過身來，美露莘正坐在她的寶座上。

　　

　　“起來，”艾戈伊說?！澳遣皇悄阍撟?。”

　　

　　“哦，但它是，或者將是?！泵缆遁废蚝罂苛丝??！爱?dāng)一切都說完后，當(dāng)一切都做完后，槍響了，我們就一起坐在這里?！?/p>

　　

　　“你到這兒就是沖著我吐謎語的嗎？”

　　

　　“我來是將將來的事情指示你，叫你預(yù)備好，好叫你們能做應(yīng)當(dāng)做的事情?！泵缆遁氛酒饋恚铝酥v臺(tái)，艾戈伊后退了一步。她揮舞著她的刀，女惡魔走近了。“這一切都取決于我們，你知道。最后，我們必須在那里，否則這一切都是徒勞的?！?/p>

　　

　　“什么全部？”

　　

　　“所有的測試，所有的準(zhǔn)備。”美露莘把刀推向一邊?！八荒芮斑M(jìn)，也不能后退。這是他在即將到來的的烈火中幸存下來的唯一途徑?！?/p>

　　

　　“你是說恩公吧？”

　　

　　“是的”

　　

　　艾戈伊搖了搖頭。”他不會(huì)接受我的幫助。即使他愿意，我也不知道我能不能給他。

　　

　　“為什么？”

　　

　　艾戈伊什么也沒說。

　　

　　美露莘靠得更近了?！叭绻阍敢?，我可以告訴你他為什么離開。你想知道嗎？”

　　

　　“不,我知道他為什么離開。”

　　

　　“你生氣是因?yàn)樗麤]有帶你去嗎？”，美露莘做了個(gè)手勢，地板上和空氣中的灰塵開始閃爍，并聚集在一起?！拔医?jīng)常生氣，因?yàn)樗粠胰ヌ诫U(xiǎn)。相反，他把我交給他的助手照顧。有時(shí)是瑪拉基和瑪拉格?；蛘邐W蘭德和阿里安。扎加德和可憐的Chort。他們中的一些人對孩子很好。其他人則不然?！?/p>

　　

　　“我不是孩子了。”艾戈伊說，看著塵土慢慢變薄膨脹。在它的漣漪中有一些形狀，就像是在寂靜中瞥見的圖像。

　　

　　“對他來說，你只是個(gè)嬰兒。你永遠(yuǎn)是一個(gè)嬰兒。這就是你離開的原因。為了證明你自己?！?/p>

　　

　　“沒有?！?/p>

　　

　　美露莘看著她。“沒有？”

　　

　　艾戈伊收起了她的刀?！安?我——我們——離開是因?yàn)槟抢餂]有我們的容身之處。烏魯姆的設(shè)施被毀后，我意識到我們將被他們瓜分，變成寵物或者更糟。所以我離開了，趁我們還沒迷路?！?/p>

　　

　　“你是怎么走的,嗯？沒有主人的獵犬有什么用呢？”美露莘又做了個(gè)手勢，塵土顫抖起來。它內(nèi)部的形狀變得更加堅(jiān)實(shí)，更加明顯。高大的建筑，尖頂像是劍刃一樣，向著一群虛偽陽延伸。

　　

　　科莫洛。她從沒見過就認(rèn)出來了。

　　

　　恩公拋棄了他們，去了科墨羅。起初，她認(rèn)為這是對他們失敗的懲罰。直到后來她才意識到這與他們毫無關(guān)系。事實(shí)上，恩公所做的一切，無論他聲稱什么，都與他的造物毫無關(guān)系。

　　

　　她對著塵土吐了一口唾沫，回答說：“和以前一樣，打獵?！?/p>

　　

　　“可你為誰打獵呢？”

　　

　　“我們自己狩獵?！卑暌琳f，仍然看著塵土。“我們不再是獵犬了。我們是狼。我們有自己的目標(biāo)?！?/p>

　　

　　“恐怕太晚了。你的命運(yùn)早就決定了。”美露莘撫摸著塵土，使畫面扭曲?，F(xiàn)在變成了數(shù)字而不是建筑。跳躍，舞蹈?！八麄兲婺阕隽藳Q定?！边@些形狀變成了精靈，然后是小丑。

　　

　　艾戈伊輕聲咆哮；“除了我，沒有人能決定我的命運(yùn)?！?/p>

　　

　　“這就是他們想讓你說的話。除非人物都是傻瓜，不然這個(gè)故事行不通，畢竟，這是一場悲劇?！毙〕髠儑@著一個(gè)艾戈伊在任何地方都能認(rèn)出的中心人物翩翩起舞。

　　

　　恩公。他面對著一個(gè)隱約出現(xiàn)在他身上的東西，一個(gè)模糊的形狀，似乎每時(shí)每刻都在變化。

　　

　　“你再給我看什么？”艾戈伊問道?！斑@是什么”

　　

　　“這個(gè)故事永不終結(jié)。它周而復(fù)始，通過無限的排列，一個(gè)比一個(gè)更加完美。你眼前看到的那一刻已然發(fā)生，而且還會(huì)一次又一次地發(fā)生。因?yàn)橹T神是很容易就感到無聊的，忘記他們所看到的。就像是孩子們一樣，他們要求別人一遍又一遍給他們講同一個(gè)故事?！?/p>

　　

　　“講道理。你說的這有什么關(guān)系嗎？”

　　

　　美露莘伸出雙手，發(fā)出一聲響亮的嘶嘶聲，灰塵散去?！笆裁炊紱]有?；蛘呤裁炊加?。我不能講道理，因?yàn)槠渲泻翢o道理?！彼粗暌?。“你一定要相信我，妹妹?！?/p>

　　

　　“相信你什么？”

　　

　　“當(dāng)時(shí)機(jī)成熟時(shí)，我會(huì)在你身邊。對他來說?！泵缆遁飞斐鍪謥怼！耙?yàn)槿绻覀儾辉冢钦麄€(gè)銀河還有誰存在呢？”她停頓了一下。“Hsst。聽。他們正在看著我們。”她轉(zhuǎn)過身來，眼睛盯著陰影?！八麄円恢痹诩肝覀?，督促我們在破碎的棋盤上移動(dòng)臨時(shí)拼湊出的棋子?！彼α??！俺鰜?，出來。小丑們?！彼男θ菹Я??！暗撬麄儾粫?huì)，他們從不自我介紹。他們更清楚。我們畢竟是父親的女兒?！?/p>

　　

　　“小丑？”艾戈伊慢慢轉(zhuǎn)過身來，怒火中燒。“丑角？”在她看來，這些異形小丑應(yīng)該為最近的大部分問題負(fù)責(zé)。幾個(gè)世紀(jì)以來，他們一直困擾著她和恩公的生活。他們的計(jì)劃把他引向了科摩羅，盡管她看不出來有什么理由。

　　

　　黑暗中，有什么東西在笑。一陣急促的聲音戛然而止。仿佛它的創(chuàng)造者突然安靜下來。她考慮過尋求幫助，但一看到美露莘就改變了注意?！八麄?yōu)槭裁丛谶@里？”她輕聲說。

　　

　　“他們無處不在。網(wǎng)道延伸到哪里，笑神的門徒就跳躍到哪里。這些世界曾經(jīng)是他們的，很可能再次成為他們的?！泵缆遁放ち伺ぷψ樱惶逗谟白呷?。“但現(xiàn)在還不行?，F(xiàn)在它屬于黑暗王子——這里不歡迎你。”

　　

　　有一種莎莎的聲音，像是受驚的鳥兒發(fā)出的聲音。然后只有沉默。

　　

　　美露莘伸直身軀?！帮w走吧,飛走吧。小小丑?！彼p輕地唱著，搖了搖頭?！疤嗟墓适?，太多的線索，太多的時(shí)刻。一切都在我們面前展開。我們必須堅(jiān)強(qiáng)——最壞的還在后頭?！彼粗暌?，有那么一會(huì)兒，她的表情像個(gè)孩子。一個(gè)迷失的女孩，尋求安慰。

　　

　　然后，女孩消失了，被她所變成的惡魔吞噬了。狡猾，聰明得可怕。她跳了起來，在艾戈伊還沒來得及移動(dòng)之前就抓住了他的手腕。“聽我說，妹妹——聽我說！當(dāng)時(shí)機(jī)到來時(shí)，你必須忽略你的本能，那些美妙的本能告訴你要服從他。你必須這么做，否則他會(huì)垮掉，我們也會(huì)跟著垮掉。他是核心，沒有你，他就站不住?！?/p>

　　

　　艾戈伊試圖掙脫。美露莘的臉抽搐了一下，她瞥見了面具下的本相。不管她以前是什么樣子，現(xiàn)在她都是另一個(gè)樣子了。從任何角度來看都不再是凡人了。然而，在身上還有一點(diǎn)恩公的氣質(zhì)，就像是在他們所有人身上一樣。不管現(xiàn)實(shí)如何改變他們，他的工具刻下的痕跡還在上面。他的名字刻在了他們的骨髓里。

　　

　　當(dāng)美露莘凝視著她的時(shí)候，她還看到了別的東西。嫉妒和渴望都被捆綁著一起了。她猛然意思到那時(shí)沖著她來的。美露莘嫉妒了。也許是她和恩公的親密關(guān)系。或者是完全不同的東西。

　　

　　她們的目光交遇，艾戈伊感受到了一種沖擊。

　　

　　有那么一瞬間，她仿佛在別處，銀草金樹生長之地，空氣像是風(fēng)笛一樣吹奏著。她聞到了熏香和鮮血的味道，感覺到感覺到她的顫抖中有什么東西，獵狗——或者像獵狗一樣的東西——在吼叫著追趕著。

　　

　　她拼命地跑著，銀色的草撕裂著她的腿。她的肺部呼吸沉重，一千個(gè)鍍金火盆的煙霧刺痛她的眼睛，讓她在這座死寂城市的動(dòng)脈中跌跌撞撞，幾乎失明。在她身后，那個(gè)馴狗人在后面跟著，用一種她聽不懂的語言輕輕地唱著歌

　　

　　他用一種熟悉得令人心痛的聲音喊著她的名字，他的獵犬向她飛奔而來，有的是兩條腿的，有的是四條腿的，有的是一條腿也沒有。有些看起來像人，眼睛所在的地方刻著淫穢的紋章，嘴巴被鑲著尖牙的銀嘴套封住。另一些則像惡魔般的妓女，一邊跳舞，一邊頑皮地拉著自己的皮帶。還有一些她根本不認(rèn)識。一場瘋狂的狩獵，她成了他們的獵物。

　　

　　她跑開了，知道他們會(huì)抓住她。就像他們以前每次抓住她一樣。這是不可避免的，就像車輪轉(zhuǎn)動(dòng)一樣。

　　

　　當(dāng)他們抓住她的時(shí)候，他們會(huì)剝?nèi)ニ囊徊糠郑钊雱e的東西。他們希望她像他們一樣。但她必須努力嘗試。無論痛苦還是快樂。她之苦痛，彼之歡愉。

　　

　　她仍然跑啊跑啊，直到他們抓住了她，游戲又開始了。

　　

　　艾戈伊眨了眨眼睛，眼睛濕潤了。美露莘放開了她，后退了一步，她的表情既狡猾又困惑。

　　

　　“記住。忽略你的直覺，妹妹。她轉(zhuǎn)過身來，好像要走。

　　

　　“等等，”艾戈伊說。她摸了摸眼睛，揉了揉手指。這是眼淚嗎?如果是這樣，它們是為誰而流的?是在她面前的那個(gè)人，還是曾經(jīng)的那個(gè)女孩?

　　

　　美露辛停了下來，回頭看了一眼?！皢柊?，妹妹，我也不會(huì)撒謊。”

　　

　　“你為什么離開他?””

　　

　　美露辛沉默了。然后，“因?yàn)楹湍阋粯拥脑??！?/p>

　　

　　她走進(jìn)陰影里，一會(huì)兒就走了，只留下她聲音的回聲作為她離去的標(biāo)志。

　　

　　“時(shí)候到了?！?/strong>

　　

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