“該死！你這多管閑事的母獅子！”

盛氣凌人的烏瑟爾氣喘吁吁地看著馬背上的女帝，一臉狼狽。

片刻之前，輕松剿滅水龍騎士團(tuán)的白龍騎士們一個(gè)個(gè)七零八落地橫倒在鏡湖畔，被一群沙漠的暴徒打得掛彩的掛彩，還有的干脆連精良的裝備都丟棄了，只是畏懼地縮在掩體后面。

“呵呵，烏瑟爾，烏瑟爾，真是難聽的名字。”

“赤雅！你這老女人發(fā)什么瘋，為什么要阻我上船！”

“為什么？獵犬行事，理由向來只有一個(gè)不是嗎？”

“哈！我明白了，我明白了！”

烏瑟爾狼狽地?fù)纹鹕碜?，他身后的白龍騎士們面面相覷。

“又是誰給你喂了塊肥肉吧！要不然，我這精良的白龍騎士團(tuán)，怎么會(huì)敗于你手？”

“哈哈哈哈哈，想讓我笑掉大牙嗎，烏瑟爾，虧你還自稱什么圣劍使。”

魔彈的赤雅，沙漠的霸王花，里朗的女帝。

憑借過人的武力和強(qiáng)橫的侵略，在南北兩國的夾縫中立于不敗之地，不愿屈服于古神和現(xiàn)神任何一方陣營的“魔彈的赤雅”的名字，足以令任何一位對手膽寒。

“烏瑪！”

沙漠的勇士們，高呼勝利。震天的吼聲，讓白龍騎士們發(fā)出極度畏懼的嗚咽。

“現(xiàn)在的阿爾忒斯騎士團(tuán)已經(jīng)丟人到這種地步了嗎？伊西斯在位的時(shí)候，可還是有幾個(gè)硬骨頭在的。”

“注意你的言辭！你這一身蠻力的老女人！現(xiàn)在可是我王劍樓治下的自由王國！”

“該注意言辭的是你，烏瑟爾。”

砰——

魔銃射彈，間不容發(fā)。

烏瑟爾機(jī)靈地一閃，但那子彈卻能拐彎，一槍就把他的頭盔打出一個(gè)洞來。

“咿——！！”

烏瑟爾慘叫，滿身的肥肉跟著一起顫動(dòng)。

“下一次，我保證這個(gè)洞會(huì)開在你的腦門正中央?！?/p>

“你、你想干嘛！我可是自由王國的圣劍使……你要多少錢，我給你就是了！”

“……錢？”

女帝輕蔑地笑聲，讓人不寒而栗。

“怎、怎么？”

“呵，的確是有人付了錢，整整三百奧尼銀幣?！?/p>

“三……三百……”

奧尼銀幣在南北兩國都擁有很高的信任度，這種信任度即便是不參與經(jīng)商的人也一清二楚。

這也使得奧尼銀幣成為在全大陸通用的一種極為稀有的貴重貨幣，其中，來往兩國之間商人們對它尤為推崇備至。

三百奧尼銀幣的市值，足夠?qū)⒁恢胀ㄈ私M成的軍隊(duì)，全部替換上南國奧托斯可流通的最精良的裝備，從不堪一擊到無堅(jiān)不摧。

能給出這樣大手筆，究竟是誰，出于什么目的。赤雅并不打算明說，她只知道，這名商人此刻多半正陪在那只小狗身邊。

“喂，那邊的什么宮殿里，到底藏了什么？”

“你、你休想從我嘴里套出什么來！”

烏瑟爾仍舊強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，整了整身子，發(fā)現(xiàn)開了眼的頭盔戴也不是，不戴也不是。

“既然你不愿意說，那就滾吧，滾回你的老家去。”

意外地，赤雅并沒有深究；又或者，她只是隨口一問。

“你、你愿意放過我？”

赤雅揚(yáng)了揚(yáng)手，示意勇士們散開。

“我的雇主只讓我阻止對他們不利的人，只要你乖乖滾回去，我并不打算取你的命。”

“嘖……”

烏瑟爾咋了咋舌，如果就這樣灰溜溜地回去，此行不但王上的命令沒有達(dá)成，更折損了本來作為王城近衛(wèi)的白龍騎士數(shù)十名。

更不要說，他，烏瑟爾，王國的圣劍使，將淪為騎士們茶余飯后的談資，人民和朝臣們的笑柄。

“不……這些都不算什么……”

是的，比起這些，如果不阻止劍越進(jìn)入西隨宮的話……

一旦劍越發(fā)現(xiàn)了王的秘密，并且解開了其中關(guān)鍵的……那么，后果將不堪設(shè)想。

“唔……該死。”

“還在磨蹭什么，還想我再送你個(gè)窟窿嗎？”

馬背上的女帝出言譏諷，盛氣凌人。

“快看，是機(jī)關(guān)鳥！”

就在這時(shí)，馬隊(duì)之中不知從何處傳來了一聲驚呼。

話音剛落，赤雅和烏瑟爾同時(shí)抬頭，一眼便發(fā)現(xiàn)了高空振翅飛翔的機(jī)關(guān)鳥。

淡藍(lán)色的傳靈石碎片鑲嵌在鳥頭的兩側(cè)，就如同眼睛一般栩栩如生。

這種特殊的制造工藝，只有可能出自于南國奧托斯的那一家。

“不好！來人，快擊毀它?。　?/p>

烏瑟爾立刻警覺，不顧危險(xiǎn)連滾帶爬一把奪過手下的密涅瓦，卻不料還是慢了一步。

“是…費(fèi)耶爾…從奧托斯來的。”

魔彈先所有人一步，捕捉到了機(jī)關(guān)鳥的蹤跡，一擊擊穿機(jī)關(guān)鳥的標(biāo)囊，機(jī)關(guān)鳥聽話地飛落，停在赤雅的手腕之上。

只輕輕撫摸一下鳥的下顎，它的腹部便打開，露出里面的情報(bào)紙張。

烏瑟爾見勢不妙，二話不說，連忙朝北邊逃去。

“站??！烏瑟爾！”

“唔……！做、做什么。你不是說放我回去嗎！還是里朗的女帝要當(dāng)眾食言嗎！”

“是又怎樣。你這種螻蟻，我踩死一百只也不會(huì)覺得愧疚。不過……”

“不、不過什么……”

冷汗從烏瑟爾肥胖的臉上流下，生死一線之間。

他深知從先代開始，這只獵犬頭子從來就不會(huì)跟人講什么道義和誠信，真不知道這樣毫無信義，僅憑借武力侍奉阿爾忒斯神權(quán)國教皇的部隊(duì)是如何被允許存在的。

說白了，如果沒能攔截住那邊來的消息的話，還是趁著她沒改主意之前，趕緊跑路才是上策。

赤雅冷笑一聲，看了一眼紙張上寫的情報(bào)，眼神微微一變，問道：“劍樓。你說如今，王座上坐著的，是叛王劍樓？”

“是……”

“那劍樓如今多少歲了？”

“呃唔……！”

看似非常無關(guān)緊要的一問，卻令烏瑟爾一下愣在原地，冷汗浸濕了后背。

見烏瑟爾支支吾吾，許久答不上話，赤雅晃了晃手中的魔銃。

“好，那我換個(gè)問題。劍樓，還‘活’著嗎?！?/p>

此話一出，在場的所有白龍騎士都不由地低聲驚呼，目光紛紛集中在烏瑟爾身上。

他稀疏的毛發(fā)隨著粗重的呼吸上下起伏，顯然，赤雅特意重讀的那個(gè)字，引起了他的不適。

“放、放肆，我王身體一直康健，雖、雖然已經(jīng)高歲，但可依然威風(fēng)英明不減當(dāng)年！你、你們大殿上也是見過的不是嗎?。俊?/p>

就像是為了證明什么似的，烏瑟爾朝著在場的所有騎士們吼道。

人群中也不時(shí)傳來肯定的回應(yīng)。

“……最后一個(gè)問題。”

赤雅并沒有反駁，只是微微彎起嘴角，眼中藏鋒，深不見底。

“‘涅吉絲·南丁格爾’，這個(gè)名字，你有印象么？”

“！……沒、沒有！”

烏瑟爾激烈地?fù)u動(dòng)雙手，連忙否認(rèn)。

“呵，滾吧?！?/p>

“嘖……！”

逃過一場大劫，烏瑟爾領(lǐng)著白龍騎士團(tuán)的殘部，心有不甘地踏上了北上的歸途。

西陸歷 221年 暮葉

動(dòng)員了四十九名白龍騎士的南下遠(yuǎn)征，以超乎想象的速度落敗。

雖然剿滅了王國最后一支叛軍，水龍騎士團(tuán)的殘部；但烏瑟爾卻面臨著更加致命的威脅。

至此，白龍騎士們的遠(yuǎn)征，以沒有人能猜中的結(jié)尾落下帷幕。

遠(yuǎn)空下，寥寥數(shù)人行走于草地之上，殘陽如血，將北地沐浴在一片蕭瑟之中。

“元帥，您剛才問的那位涅吉絲小姐……”

“不錯(cuò)，就是安娜的長姐，三姐妹中，流落在北國的那一位?！?/p>

勇士似乎仍然不解，接著問道。

“可是，為什么元帥會(huì)向?yàn)跎獱枂柶鹚男雄?？而且那胖子顯然知道些什么，可您就這么放他走了…”

“哼……呵呵，呵呵哈哈哈哈哈——！”

就像是再也按奈不住似的，赤雅仰天大笑，將手中的情報(bào)紙張捏的粉碎。

那里所寫著的，是足以令北國陷入無盡泥沼的驚天秘密。

即便不能從烏瑟爾口中聽到，但南北兩國的秘密，從來都是源源不斷地流入沙漠中。

只要有商人，只要有流民，只要有人想在這片奧普路斯大陸上生活下去。

沒有人能夠不經(jīng)過女帝的掌心，區(qū)別僅僅在于，這手掌何時(shí)收攏，又在何時(shí)松開。

“這件事，沒有我的軍令，任何人不許告訴安娜?！?/p>

“是！”

蠢蠢欲動(dòng)的暗影之中，高坐于王位之上的人，還能俯瞰這片北地幾時(shí)呢？

“……死靈巫師，你可真是選了一份好差事……站在你背后的，是西境的那位么?！?/p>

彼時(shí)那日，獵犬仍然是神權(quán)國尖兵的時(shí)候，赤雅作為那支獵犬的元帥，就見識(shí)過那人的手段。

也是在那時(shí)，她與劍越結(jié)下了鐵血的師徒關(guān)系。

可以說，劍越從未感受過來自于赤雅作為師父對他的關(guān)懷，赤雅的嚴(yán)厲和瘋狂將劍越培養(yǎng)成了如今的模樣；也正因?yàn)槿绱?，劍越才?huì)想要把自己從未體驗(yàn)過的那份關(guān)懷備至，毫無保留地傾注在亞驪身上吧。

“再見了小狗。下次見面的時(shí)候，說不定就是戰(zhàn)友了！”

一邊回想起去年沙漠上分別時(shí)的話，赤雅看向西邊的天空。

層層白云和蔚藍(lán)的天空下，那片躑躅之森掩蓋的土地上，叛軍的火種正在悄然勃發(fā)。

不久之后，戰(zhàn)火就會(huì)再次燃遍這片奧普路斯大陸。

“哈哈哈哈哈！”

想到這里，豪氣干云的大笑回蕩在隸山草原之上。

策馬揚(yáng)鞭的沙漠女帝，帶著獵犬們朝遠(yuǎn)方絕塵而去。

有關(guān)于這片西大陸上的霸權(quán)歸屬，仍遠(yuǎn)未可定。

＊＊＊?。?/p>

歌聲不知從什么時(shí)候開始，漸漸淡出耳畔。

從鏡湖畔到西隨宮，不過半天的時(shí)間，對于劍越來說，像是數(shù)百年一樣漫長。

如果那時(shí)只剩下疲累，如今銀甲上血跡斑斑的他，則感到深深的無力。

“劍越……不要放棄?！?/p>

白色的長發(fā)在滿天的烈火中，也依舊如雪一樣潔凈，與身后龐然巨大的孤身陰影鮮明對應(yīng)。

爆風(fēng)中，貝提絲用力地拉著劍越的身體，執(zhí)拗地，把他拽向西隨宮的頂端。

“劍越……不要放棄……嗚……”

剛才的貝提絲還咧著嘴展現(xiàn)出不合時(shí)宜的笑，可現(xiàn)在又突然間滿眼淚光。

就像情緒完全失去控制一樣，只是一遍又一遍地念叨著這句話。

“貝提絲……”

劍越把馬卡輕輕地挪到石階邊上，才發(fā)現(xiàn)她的小手被劍越灼熱的護(hù)甲燙得發(fā)紅。

“乖，貝提絲，你到底怎么了？你是不是有什么事，沒有告訴我?！?/p>

劍越有些強(qiáng)硬地推開貝提絲的手，注視著她的眼睛。

他想要盡量讓自己平靜下來，他想要盡量去理解眼前所發(fā)生的一切。

因?yàn)樗X得，如果無法理解發(fā)生這一切的原因，那么，就找不到打開這一死局的方法。

馬卡曾經(jīng)告誡過自己，遠(yuǎn)離眼前這個(gè)名叫“貝提絲·阿爾蘆法”的異色瞳少女。

但就像是命運(yùn)的安排，每一次，她都會(huì)在因緣巧合下來到自己身邊。

“在木野城……到底發(fā)生了什么，馬卡到底知道了什么，為什么馬卡會(huì)說……”

“！??！”

思維被某種異質(zhì)入侵，注視著貝提絲那雙明亮的異色的瞳孔時(shí)，劍越只感覺自己的視界與那雙瞳孔中倒映著的色彩聯(lián)結(jié)，緊接著，未曾見過的畫面不受控制地涌現(xiàn)。

眼前被巨大的神廟所遮蔽，入夜后廣袤的風(fēng)沙將腳底硌得千瘡百孔。

少女跪在十七八層極寬的臺(tái)階上，咒文和祝禱聲浸潤了潮濕的陰風(fēng)。

她站起身，赤腳行走在破敗的殘?jiān)珨啾谥小ｊ惻f的青苔爬滿遺跡的每個(gè)角落，她口中含糊不清地念著神明的名字，“阿爾忒斯神啊……”

他認(rèn)得這個(gè)少女，她的瞳色是如此特殊。

在這片大陸上，沒有第二個(gè)人和她一樣。

“貝提絲？”

劍越嘗試喊她的名字，他想要告訴這個(gè)女孩，不要那樣去做，這樣年紀(jì)的女孩，不該承受這些。

“惡魔，惡魔！你……你不是我的孩子！”

指責(zé)的厲聲回蕩在耳邊。

“把她送去神廟！快！不要讓騎士們發(fā)現(xiàn)她，不然我們都得陪葬！現(xiàn)在可是自由王國了！”

“我的孩子，我的孩子……千萬不要怪我們，嗚嗚……”

陌生的聲音。

卻刺痛著劍越的心扉。

“要怪就怪阿爾忒斯神，是那個(gè)惡神附體，是劍樓王上驅(qū)逐了她，我們要過上好日子，就要和阿爾忒斯撇清關(guān)系！”

“不要再猶豫了，快點(diǎn)！把這惡魔送進(jìn)神廟！”

“可是，那座神廟有時(shí)候浮在鏡湖上空，有時(shí)候又看不見，要怎么送過去……”

“這不用你管，也不是你考慮的事！一切都交給▇▆▇▅▊▉大人就好！”

“不、不要！她是我的孩子，我寧愿親手殺了她！”

陌生的父母打算在深夜掐死自己的孩子。

卻在砂鐵劍快要觸到少女細(xì)嫩的頸部的時(shí)候，變成了一具空殼。

“啊，啊啊，啊啊啊啊?。　?/p>

少女想要告訴他們，自己其實(shí)很愛他們，讓他們知道自己只會(huì)像普通人家的孩子那樣撒嬌，并不是什么神典中的惡魔，可是親人卻死在了自己的懷中。

她伸手拿起掉落的砂鐵劍刺向自己，然而卻在瞬間渾身失去力氣。

腦中像是寄宿著另一個(gè)人格。不斷地提醒她，活下去活下去。

………………

…………

……

神廟中，少女依舊孤獨(dú)地接受著“洗禮”。

每一次跪下，每一次起身，都經(jīng)歷著苦楚。

地平線上升起的新月，在云層中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

遠(yuǎn)方荒涼的大地上，有潮汐涌動(dòng)的痕跡。

神廟內(nèi)外，空無一人。

這時(shí)，畫面突然被一陣溫柔的力量包裹，就像是在冰冷的日子里懷抱著暖爐。

有個(gè)陌生的身影，輕輕舉起了她。

“馬卡，我們帶上她吧?！?/p>

“真拿你沒辦法，不過，這孩子的瞳色真稀奇咧！”

………………

…………

……

“……！貝提絲！”

“嗚……”

視界在瞬間回到了現(xiàn)實(shí)，貝提絲的雙眼緊閉，小臉煞白。

暈乎乎地拉著劍越的衣角，還是不停地念叨那句話。

劍越回想起剛才的畫面，不由得心有余悸。

如果那些都是過去貝提絲所經(jīng)歷過的事，那么，這個(gè)女孩甚至比自己的女兒過得還要辛苦。

嚶——

空靈的聲音從西隨宮的頂端傳來，如水靈動(dòng)，就像海底的鯨魚一般的原始的叫喚。

劍越抬頭看向那里，劫火尚未染指的地方似乎有種奇特的預(yù)感在引誘著自己前來。

背后巨大的陰影還在膨脹，伴隨著火勢，逼迫他不能再走回頭路。

“這石階……”

強(qiáng)烈的既視感。

這石階的模樣，簡直與貝提絲夢境中那神廟的石階一模一樣。

毫無疑問，一切的謎底都在這西隨宮的頂端。

在那里，一定存在著這些疑問最終的答案。

大圣女的囑托，一定有阿爾忒斯神的意志。

至少，在與她相處的幾十余年的神權(quán)國生涯里，大圣女是唯一可以領(lǐng)授神諭的存在。對于神的信徒來說，沒有人能夠在神格上比大圣女更加接近阿爾忒斯神。

即便虔誠如劍越，也不過是神意的代行者。

云層漸漸被黑霧籠罩，沖天的劫火猶如黑色的墨水，一步步朝著西隨宮的頂部暈染。

劍越抱著馬卡的身體，和貝提絲一路向上，在到達(dá)頂部的瞬間，首先映入眼簾的是一個(gè)巨大的石柱。

白如脂玉的石柱之上，靠著一個(gè)熟悉的身影。

“大圣女……？”

眼前這個(gè)身穿斗篷的女性，毫無疑問，就是那日在沙灘上，告知自己前往西隨宮的前阿爾忒斯神權(quán)國最高統(tǒng)治者。

她的胸口被一記刀傷貫穿，傷口附近血跡已然干涸，但仍留有灼燒后的灰燼。

“是亞驪……么?！?/p>

無言。

“愿阿爾忒斯神寬恕?！?/p>

劍越默默將大圣女放了下來，環(huán)視四周。

整個(gè)西隨宮的頂部，猶如一個(gè)巨大的祈禱臺(tái)。

除了正中央有著用于祭祀的天心石陣，四角都豎立著刻有神權(quán)國標(biāo)志的石柱。

“嗯……？那是……”

通往祭臺(tái)的半層上，豎立著一只巨大圓盤，圓盤的內(nèi)里中空，天光透過圓盤，照射在通向祭臺(tái)的路。

靜謐。

無邊際的神圣威儀之感。

劍越把馬卡和大圣女安頓好之后，領(lǐng)著貝提絲走向那只巨大的圓盤。

“……劍越，那個(gè)。”

貝提絲顫顫巍巍地抬起手。

太陽在云層和黑霧中，若隱若現(xiàn)。

幾束光灑向那圓盤，投下微微的影。

這時(shí)劍越才注意到，圓盤之下，矗立著一具透明的人形。

它半跪在圓盤正面，右手伸向圓盤的中空處，單膝著地，仰望著圓盤的上部。

“這是……神權(quán)國舊時(shí)的授禮?！?/p>

阿爾忒斯神權(quán)國，曾經(jīng)見過這樣的禮儀的人并不多。

它僅僅在王城中，由教皇或者大圣女進(jìn)行封授時(shí)才會(huì)出現(xiàn)。

教皇或大圣女手執(zhí)天平，并將劍指向跪受之人的心臟；受禮之人則半跪仰視，伸手握住劍身。

劍越走近它，伸出手，觸碰那座透明的人形。

霎時(shí)間，整座圓盤上雕刻著的花紋，開出白黃相間的光華，伴隨著巨大的轟鳴聲，靜謐的虛空中吹起暴風(fēng)。

透明的人形如冰雕般融化，被風(fēng)聲湮沒。

在難以睜開眼的片刻后，狂風(fēng)散去，白堊色的云英石磚上，白黃相間的元盤前，赫然站立著一個(gè)全身覆滿黑甲的騎士。

圓盤的中空處，如同用一塊水幕黏著，被一支雕撰著菱型古篆巨大的菱形鐵釘釘穿。

水幕之上，串刺著一個(gè)異形的“人類”。

“……汝。”

透明人形融化后出現(xiàn)的黑甲騎士居然能夠說話。

只是頭部被盔甲完全包裹，隱約能在沉悶的回響中聽出一些音節(jié)。

“……！”

劍越握緊身側(cè)的長劍，把貝提絲護(hù)在身后。但這聲音的主人，卻并沒有要攻擊他們的意思。

“汝，來此為何?！?/p>

黑甲騎士說道，然后像是糾正似的補(bǔ)充道?！八龁柲恪！?/p>

“她……？”

顯然這里除了劍越和貝提絲，以及眼前這個(gè)黑甲騎士外，并沒有別的“人”。

那么，這個(gè)她毫無疑問就是指黑甲騎士身后的這個(gè)“異形”。

圓盤之上所釘著的異形女人膚如白雪，冰肌玉骨，通過天光微弱的折射，甚至可以看到皮膚下血液流動(dòng)的軌跡。

額頭上，兩支蜿蜒曲折的角相背而出，威嚴(yán)異常。

然而似乎是被巨釘禁錮住，她一動(dòng)不動(dòng)地閉著眼睛，雪白而修長的睫毛安詳?shù)馗仓袷庫o。

“主人，你醒了？”

正在這時(shí)，黑甲騎士再次開口。

這位憑空出現(xiàn)的黑甲騎士單手按著腰間的寬刃劍，一邊陳述著，就像在和什么對著話一樣。

雖然隔著甲胄，但劍越能聽出來他的聲音十分年輕。

“原來如此，是阿爾忒斯的信徒啊……咦，后面的那是……”

黑甲騎士自顧自地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后忽然像是發(fā)現(xiàn)了什么似的，目光從黑色頭盔的縫隙中，跨過劍越，看向他的身后。

“我……”

就在劍越準(zhǔn)備開口時(shí)，一個(gè)意想不到的名字從異形女人的身體里飄出，

“劍樓?！?/p>

帶著如同鯨魚一般原始而空靈的回響。

“這是第幾滴了？”

次回預(yù)告

北溟有龍，古神遺契。

久坐于王座上的究竟為何物。

約定之歌? ?第31話? ?龍神希幽

近期、更新預(yù)定?