研究表明，那些快速出生、快速死亡的動(dòng)物并不需要擔(dān)心長期關(guān)系。這些快速生活”的物種，比如鼩鼴和蟋蟀，將大部分精力投入到繁殖上。在其生存足夠長久以繁殖后，它們與誰來往并不重要。

但是，對于那些慢速生活的物種來說，情況完全不同。大型動(dòng)物如大象、鯨魚和甚至人類的生活節(jié)奏較慢。它們將生存置于繁殖之上的重要位置，而復(fù)雜的社交關(guān)系是其生存計(jì)劃的一部分。

研究合著者之一、英國埃克塞特大學(xué)潘林校區(qū)生態(tài)與保護(hù)中心的馬修·絲克告訴我：社交關(guān)系在許多方面對生存都很重要。很好的示例是‘朋友’提供的緩沖效應(yīng)，在多種不同物種的研究中已被證實(shí)，它可以減少侵略性互動(dòng)后的壓力水平，同時(shí)提高健康狀況。

絲克和合著者大衛(wèi)·霍奇森在《生態(tài)和進(jìn)化趨勢》雜志上發(fā)表了他們的研究工作。研究人員建議慢速生活的物種之所以能夠投資于社交關(guān)系，是因?yàn)榛貓?bào)值得他們花費(fèi)時(shí)間。

這些研究者列舉了多種慢速生活物種的例子。它們可以因?yàn)閴勖L而從中獲益。我們在論文中認(rèn)為，由于慢速生活物種更容易因?yàn)槠溟L壽命而獲得這些好處，因此這些好處需要隨著時(shí)間的推移而積累，絲克說。

研究人員還提到了慢速生活動(dòng)物中的鬣狗。它們屬于復(fù)雜的社交群體，稱為氏族，這里存在著復(fù)雜的等級體系和關(guān)系。關(guān)系在沖突中起著關(guān)鍵作用。與其他朋友和盟友形成聯(lián)盟的鬣狗可能會改善其地位，并在等級體系中上升。擁有高等級可以給動(dòng)物帶來最好的資源，這顯然有利于生存。

我們認(rèn)為這是一種‘積極反饋，某些社交行為有助于生命延長，而長壽有助于社交關(guān)系的發(fā)展，霍奇森在一份聲明中說。

我們建議存在這樣一種可能性，即形成這些關(guān)系會改變個(gè)體的繁殖方式，并以不同的方式影響到快速生活和慢速生活的物種 - 這是我們提出一種可能性，希望這能激發(fā)更多的研究。

研究人員表示，需要進(jìn)行更多的研究來探究社交關(guān)系與動(dòng)物物種生活節(jié)奏之間的聯(lián)系。但是，他們已經(jīng)掌握了有助于進(jìn)行調(diào)查的工具。

我們現(xiàn)在處于一個(gè)階段，正在學(xué)習(xí)很多物種的社交互動(dòng)模式 - 跟蹤技術(shù)意味著我們可以對個(gè)體進(jìn)行空間的細(xì)節(jié)建模，或記錄誰在附近，絲克說。我們希望這些技術(shù)現(xiàn)在使得可以跨物種比較，看看是否慢速生活的物種確實(shí)有這些差異化的社交關(guān)系（或朋友和敵人）。

解答這些關(guān)于社交關(guān)系的問題也有助于其他研究。

例如，正如我們在過去一年中所熟知的那樣，社交互動(dòng)模式會通過人群傳播感染性疾病。因此，理解這些社交網(wǎng)絡(luò)與物種不同的生活史之間的聯(lián)系可以幫助我們了解哪些物種更容易受到新疾病的攻擊或哪些物種具有適合傳播到其他物種的疾病的人群結(jié)構(gòu)。