? ? ? 從1990年到2009年，M4和AR15設(shè)計有了大量迭代，改善了大量缺陷，形成了一套完整的面向特種作戰(zhàn)的系統(tǒng)，但F88和AUG幾乎沒有實質(zhì)性的發(fā)展。這一階段，澳大利也特種部隊SASR裝備了M4A1-AUS，許多普通澳大利亞士兵開始抱怨F88并認(rèn)為應(yīng)該用M4步槍代替。

M4A1

? ? ? 在1985年開始，柯爾特設(shè)計了M16的較短版本，稱為M4。1991年美軍接受M4后，首先裝備82空降師，用于取替M16A1/A2步槍、M3A1沖鋒槍和車輛駕駛員使用的部分9mm手槍，1994年正式列裝。在M4裝備部隊后，柯爾特又設(shè)計了一種用皮卡汀尼導(dǎo)軌代替固定提把的平頂型機匣，方便安裝模塊化的瞄準(zhǔn)裝置。在1994年8月這項改進(jìn)也被美軍接納，并把這種平頂型M4正式命名為“美國5.56mm北大西洋公約組織口徑M4A1卡賓槍”。由于特種部隊不喜歡M4卡賓槍的點射限制裝置而使用其他可全自動射擊的M16A2卡賓槍，因此M4A1也采用了M16A1的下機匣，但在試驗中延續(xù)了槍管過熱的缺陷（見上篇）。盡管M4A1是一把卡賓槍而不是輕機槍，但為解決這個問題柯爾特對護(hù)木進(jìn)行了改進(jìn)，把鋁制隔熱屏由原來的單層改為雙層，因此也相應(yīng)地加粗了護(hù)木直徑。這項改進(jìn)后來也應(yīng)用在新生產(chǎn)的M4卡賓槍上，所以早期的M4/M4A1上的護(hù)木和以前的M16卡賓槍是一樣的，而后來的M4/M4A1護(hù)木都比較粗。

? ? ? M4長29.5-33英寸，槍管長14.5英寸，重約2.9公斤。值得注意的是M4A1引入了第一個用于附件的模塊化和通用安裝系統(tǒng)，稱為MIL-STD?1913皮卡汀尼導(dǎo)軌系統(tǒng)。在引入MIL-STD?1913之前，附件安裝于各種非標(biāo)準(zhǔn)安裝系統(tǒng)（包括膠帶）。因為M4A1非常輕，帶有皮卡汀尼導(dǎo)軌并且包括一個可調(diào)節(jié)的槍托，允許不同體型的用戶修改其拉伸長度，以獲得最佳的握持和瞄準(zhǔn)姿勢，無論有沒有防彈衣，緊湊的外形和強大火力（僅限可全自動的M4A1）適合CQB而受到反恐部隊和特種部隊的喜愛。這些優(yōu)點同樣也適用于城市戰(zhàn)斗，因此在常規(guī)部隊的步兵班中，以M16A4為主再搭配少量M4?MWS成為流行的模式，而在特種部隊和空降部隊等快速反應(yīng)部隊中，M4A1則是主戰(zhàn)武器，美國特種作戰(zhàn)司令部（USSOCOM）把M4A1采用為制式步槍。

? ? ? 1998年，在科威特部署的SASR第一中隊見到了SOPMOD M4A1（它配備了一套通用且現(xiàn)代的附件套件，包括瞄準(zhǔn)具、消音器、握把等等，稱為SOPMOD套件）。由于步槍最初在質(zhì)量控制和兩棲作戰(zhàn)方面存在問題，他們從來都不是F88的粉絲，現(xiàn)在他們擁有一個系統(tǒng)（至少在紙面上）專門構(gòu)建的模塊化特種部隊步槍。SASR在1999年采用了M4A1-AUS。

M4A1的問題及改進(jìn)

? ? ? 從2001年的全球反恐戰(zhàn)爭開始，當(dāng)SOPMOD M4A1首次用于激烈戰(zhàn)斗時，M4A1被推到了設(shè)計極限并且存在眾多的問題。在交火中，槍機破裂，槍管爆炸，螺栓斷裂，敵方戰(zhàn)斗人員需要多次打擊才能失去能力，而且武器的停工率非常高。從大約2002年開始，M4A1開始改進(jìn)設(shè)計以改善幾乎所有問題。到2011年，已進(jìn)行了63項改進(jìn)，并在之后繼續(xù)改進(jìn)計劃。到2006年，M4的平均故障間隔時間從1993年的基準(zhǔn)大幅改善，從3800發(fā)提高到6076發(fā)，但這仍遠(yuǎn)低于1985年斯太爾的10234發(fā)。

? ? ? 殺傷力問題更難解決。美國M16A上采用的較重M855穿甲彈藥在從M4的短槍管發(fā)射時，即使在相當(dāng)近的距離內(nèi)也表現(xiàn)出較差的傷害特性。澳大利亞特種部隊也遇到過這些問題，例如，一名SASR少校在2009年的行動后匯報中評論說：“我應(yīng)該在他停下來之前打他五次?！泵绹胤N部隊開始使用更重的開放式尖端彈藥，最初是為指定的射手（MK262）設(shè)計的，巧合的是具有理想的終端彈道。然而，這種彈藥沒有穿透防彈衣的能力，因此不適合用于對抗幾乎肯定會穿著防彈衣和頭盔的敵方戰(zhàn)斗人員的常規(guī)戰(zhàn)爭。美國陸軍最終采用了即使從短槍管中也具有很高速度的穿甲彈M855A1，但是獲得所需的初速所需的非常高的膛壓往往會破壞發(fā)射它的步槍。

? ? ? 美國特種部隊開始了SCAR計劃，用更可靠和更致命的步槍取代他們的M4A1步槍，SCAR計劃誕生了HK416、FN-SCAR等）。美國海軍陸戰(zhàn)隊在2018年開始逐步將M4A1替換為M27。換裝M855A1后存在的一些問題，有大量猜測美國陸軍將采取更大的口徑來解決問題（6.8x43mmSPC在互聯(lián)網(wǎng)上被廣泛吹捧為可能的繼任者），但美國陸軍NGSW項目項目仍然在運作中。

F88S-A1與F88S-A2

? ? ? M4上的導(dǎo)軌系統(tǒng)是世界領(lǐng)先的概念，迅速成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，澳大利亞國防軍于1999年將F88升級為包含此類導(dǎo)軌的F88SA1，相當(dāng)于斯泰爾AUG A2。不幸的是，實現(xiàn)這一目標(biāo)的使步槍的重量增加了很多，在沒有對武器的整體設(shè)計進(jìn)行其他實質(zhì)性改變的情況下，空載時重達(dá)4.3公斤。

? ? ? F88S-A2是F88系列中第一個真正由澳大利亞自主研發(fā)的改進(jìn)型，在2009年底定型并生產(chǎn)了幾千支交付給海外服役的單位，主要是送到阿富汗。F88S-A2的改進(jìn)包括：改進(jìn)導(dǎo)氣系統(tǒng)，提高可靠性；增強和美國生產(chǎn)的彈藥的通用性效果；擴大拋殼口；修改機匣上的皮卡汀尼導(dǎo)軌座外形，并增加導(dǎo)軌長度，在機匣右側(cè)增加了一個附件環(huán)，用于安裝戰(zhàn)術(shù)燈之類的圓柱形附件；槍管、機匣等金屬部件的外觀由黑色改變?yōu)樯成?。F88SA2重量再次增加到4.4公斤，但是這些重量增加沒有被陸軍認(rèn)為是一個問題，并且被認(rèn)為是對改進(jìn)兩種步槍的安裝選項的可接受權(quán)衡。

? ? ? 除了改進(jìn)的導(dǎo)軌之外，F(xiàn)88S-A1/2只有輕微的設(shè)計的更改。

雜談??

? ? ? 泰雷茲兵工廠檔案中存在一種F88S，它的設(shè)計在1988年左右開發(fā)后于1991年定型，F(xiàn)88S是超前的，在某些方面，它的AIMS導(dǎo)軌可能比使用MIL-STD1913的M4或F88SA1更好地實現(xiàn)了標(biāo)準(zhǔn)化概念。它對M1913導(dǎo)軌后期標(biāo)準(zhǔn)的可能影響并沒有被歷史記錄。這令解釋采用MIL-STD?1913導(dǎo)軌變得非常復(fù)雜，并引發(fā)無法回答的“假設(shè)”。澳大利亞陸軍歷史部門認(rèn)為目前不存在任何例子。

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