Yumi and the Nightmare Painter

由美與夢(mèng)魘畫家

by：Brandon Sanderson（布蘭登·桑德森）

第三部分

第二十二章

第二天早晨，畫家雀躍著醒來(lái)，伸了個(gè)懶腰。地板上還有微弱的熱氣，因?yàn)檐囎诱矶冀档偷诫x地面更近的地方了。他可以想象在寒冷的夜晚躺在如此溫暖的地板上有多么舒適：上面蓋著毯子，下面散著熱氣。就像一點(diǎn)火星投入了火焰的溫床。雖然他還沒做好準(zhǔn)備放棄他那柔軟的被褥，但也許由美行事的作風(fēng)是有一定道理的。

嗯，部分作風(fēng)。

當(dāng)她昏昏沉沉地坐起來(lái)整理睡袍的時(shí)候，畫家已經(jīng)大步走到了門邊。門自己開了，彩英正端著一張桌子站在門外，煥智端著一小盤食物站在她旁邊。他們來(lái)得很早，就在那里等著，聽著里面的動(dòng)靜，以便知道自己什么時(shí)候該進(jìn)去。

畫家拿過(guò)餐盤?！爸x了！”他說(shuō)。“今天我自己吃。”他對(duì)著她們眨了眨眼，然后關(guān)上了門。

在他身后，由美倒吸一口氣。

他走回自己的毯子旁坐下。然后他開始吃飯，用邁鵬筷子去夾米飯，雖然侍者一直都是用勺子舀的。這很奇怪，但也許是儀式要求吧。

他抬起頭，看到由美驚恐的眼神。

“怎么了？”他邊說(shuō)邊擦了擦嘴?！白齑缴嫌酗埩?？報(bào)歉。我太餓了?！彼^續(xù)吃，挑揀著眾多小碗中盛裝的美味佳肴，她們總會(huì)帶這些菜來(lái)搭配米飯食用。這算是不錯(cuò)的裝點(diǎn)——讓他感覺自己仿佛是在享用一頓盛宴，盡管每道配菜只裝下了一兩口的分量。種類繁多，卻又含量稀少。

“畫家！”她說(shuō)?！拔摇趺础憋@然她說(shuō)話有點(diǎn)費(fèi)勁。幾乎都喘不過(guò)氣來(lái)。

他停下了筷子。本以為她會(huì)不高興，卻沒想到……呃，這種情況。

“由美，”他說(shuō)。“深呼吸，沒事的。這個(gè)世界不會(huì)因?yàn)槲覜Q定自己吃飯而毀滅的。”

她更加瘋狂地喘息著。仿佛她覺得，也許，這世界就要?dú)缌恕?/p>

他伸手去拉她，卻在觸碰她之前的那一刻因羞怯而停住了?！坝擅溃彼f(shuō)?！跋胂肽阍谖业氖澜缋锒际窃趺醋龅?。自己吃飯，自由行動(dòng)。這都是神靈賜予你的。即使我自己吃飯它們也不會(huì)介意的?！?/p>

她在旁邊坐下，抱著自己的頭，不去看他。這……反應(yīng)真的比他預(yù)想的要更加強(qiáng)烈。也許……也許他應(yīng)該把侍者叫回來(lái)。他起身去叫，但就在此刻，門被推開了。

麗云站在門外，一如既往地完美無(wú)瑕，今天她穿著栗色的喇叭型長(zhǎng)裙，白色的蝴蝶結(jié)系得緊緊的，頭發(fā)一絲不亂。雖然她看起來(lái)……比往常更加憔悴了。眼袋明顯。她睡得不好嗎？

她走進(jìn)車子，把木屐留在車外，然后跪在畫家面前，端詳著他?！澳憧雌饋?lái)臉色蒼白，”她說(shuō)?！翱磥?lái)你還沒有從上周的……惡疾中康復(fù)。也許你應(yīng)該躺一陣，然后再起來(lái)，重新開始這一天。等你記起你是誰(shuí)之后?！?/p>

“我記得，”畫家說(shuō)著，又吃了一口，以示不滿。這女人……“麗云，告訴我。作為御靈姬，我是否有權(quán)利選擇自己進(jìn)食？”

“你受到了神靈的賜福，”麗云說(shuō)，她每個(gè)出口的詞語(yǔ)都是精心挑選過(guò)的?！澳惚毁x予了決定遵從它們指令的智慧?！?/p>

“那如果這智慧引導(dǎo)我自己進(jìn)食呢？”他又吃了一口?！拔医裉煊植划?dāng)值；只是在練習(xí)而已。所以如果我覺得自己應(yīng)該放松一下，你要怎么做？”

“遵從您，”她說(shuō)，“是我的責(zé)任。只是希望您沒有因此變得不適合這個(gè)職位。”

由美又開始發(fā)出喘息的聲音。

畫家沒有退縮。麗云身上的某種東西簡(jiǎn)直讓他火冒三丈。我們都多多少少有過(guò)和人形蚊子打交道的經(jīng)歷——要么是在耳邊嗡嗡地叫過(guò)，要么是吸食過(guò)我們的血液。他討厭麗云從來(lái)不說(shuō)出自己想要什么，反而要讓她的意圖從冷冰冰的話語(yǔ)中流露出來(lái)，凝結(jié)成純粹的高傲本質(zhì)。

“你覺得我不適合嗎？”他問(wèn)。

“我無(wú)法決定是否合適，”麗云說(shuō)這低下了頭，那感覺對(duì)他來(lái)說(shuō)就是中嘲弄般的謙卑。“我只負(fù)責(zé)侍奉?！?/p>

“很好，”畫家說(shuō)?！澳悄憬裉炀瓦@么侍奉我。確保我在吃飯的時(shí)候有個(gè)安靜平和的氣氛。我要思考恢復(fù)身體的最佳方式?！?/p>

“如果這是您所希望的，”她緩緩地說(shuō)，“而且您確定自己不愿遵循適當(dāng)?shù)亩Y節(jié)的話?！?/p>

“確定，謝謝你，”畫家說(shuō)?！皟x式之地再見。感謝你的幫助?！?/p>

她站起身，卻盤桓不去，高大的身影籠罩著他。

他領(lǐng)會(huì)了暗示，直接當(dāng)面把它扔了回去?！芭叮彼f(shuō)，“你能給我一支小畫筆，一些墨水，還有一些畫布之類的東西嗎？就放在神社就好。我今天想……畫畫?！?/p>

“畫畫，”麗云面無(wú)表情地說(shuō)。

“對(duì)，畫畫。謝謝你?！?/p>

當(dāng)他對(duì)她籠罩的身影再也沒有反應(yīng)時(shí)，她只能——帶著明顯的不情愿——退了出去。門關(guān)上后，畫家離開餐盤，爬到了由美身邊。

“嘿，”他說(shuō)?！澳憧矗瑳]事的。她必須要按我說(shuō)的做。”

“我，在，努，力，不，尖，叫，”由美喘息間說(shuō)道?！皠e，理，我?！?/p>

好吧，可以。她的世界，她做主。就這樣吧。他吃完了飯，然后推開門，向站在門外一臉茫然的侍者們點(diǎn)點(diǎn)頭。“我們走吧?！?/p>

她們舉起扇子，和他一起匆匆走向冷泉。片刻之后，由美被他拽下了車子。他停了下來(lái)。紋樣不是把距離加長(zhǎng)了嗎？他們測(cè)試過(guò)，是有用的……

她拉長(zhǎng)的是在我的世界我們之間的距離，他想。肯定在這里不適用了。

很遺憾，但由美告訴過(guò)他不要理她，所以他什么也沒說(shuō)。他繼續(xù)向前走，一直走到了冷泉——由美一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面。等到了那里之后，他攔住了已經(jīng)開始脫衣服的侍者。

“沐浴我也要自己來(lái)，”他對(duì)她們說(shuō)?！拔野堰@些肥皂拿走了……謝謝你們。哦，你們可以把我的衣服放在那塊石頭上。謝了。等我準(zhǔn)備好去神社的時(shí)候，我會(huì)叫你們的?！?/p>

她們還站在原地。他給了一個(gè)讓她們安心的笑容，然后點(diǎn)頭示意她們從小路離開。等她們走后，他開始脫衣服了。由美轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著他，就像她換衣服的時(shí)候他也背對(duì)過(guò)去一樣——但潛臺(tái)詞要多得多。該死，這里面怕不是有一整本百科全書。

他端著這盤肥皂走進(jìn)冷泉中，肥皂盤是能夠自己漂浮在水面上的。他知道肥皂的使用順序，也按照這個(gè)正確的順序使用了它們。

由美一直站在泉水邊，沒有進(jìn)來(lái)。他曾一度想要把她拽進(jìn)水里，但還是忍住了。

“我決定了，”他一邊打著肥皂泡一邊說(shuō)道，“我要按你說(shuō)的做。接受我在這里的職位。”

她沒有回復(fù)。

“既然我在這里，”他說(shuō)，“那就說(shuō)明你的神靈們決定選擇我。我一直把自己當(dāng)成是一位冒牌御靈姬，這是錯(cuò)的。我和你一樣也是被選中的。只不過(guò)發(fā)生在我身上的時(shí)間晚了一點(diǎn)。”

他換了下一塊肥皂，這塊被涂成了紅色，擦起來(lái)是粉末狀的觸感。它刮擦著皮膚，他不得不站在池水中較淺的位置，這樣才能擦抹到他的下半身。

等他走回水中時(shí)，由美嘆了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)面對(duì)著他，坐在池水邊。畫家猶豫了一下，因?yàn)樗约哼€裸著身子，但她只是低頭盯著自己浸在水中的雙腳，并沒有看他。再說(shuō)，這里只有由美。于是他繼續(xù)擦下一塊肥皂。

“你口口聲聲，”她說(shuō)，“說(shuō)自己已經(jīng)開始在乎這一切了。所以你的回應(yīng)就是破壞禮儀規(guī)矩？”

“如果我是被神靈選中之人，”他說(shuō)，“我不可以這樣做出決定嗎？這不是我的權(quán)利嗎？”

“是，”她說(shuō)，“但你不能這么做。”

他搖搖頭?！斑@（低低地）很虛偽，由美。如果我可以做出決定——如果這合理合法的話——那么你就必須讓我這么做。麗云也必須由著我們這么做，即使她不同意。否則這就不叫決定。否則，她說(shuō)我們是最終決定者的話還有什么意義？那就是謊話?！彼沉擞擅酪谎邸！拔抑滥銓?duì)此是什么感受?！?/p>

終于，她嘆了口氣，脫下了她笨重的睡袍——他完全不知道他們穿著這么厚的衣服在這個(gè)過(guò)度炎熱的世界歷史怎么能睡覺的——和內(nèi)衣，然后滑進(jìn)了浴池。他把那盤肥皂遞給她，這樣他就可以完成靈魂版本的擦洗。她喜歡這樣，喜歡這種熟悉的感覺，盡管幾分鐘過(guò)后肥皂就從她的指間消失了。

他們開始了標(biāo)準(zhǔn)的儀式流程，背對(duì)著背在十英尺寬的池子里沐浴，他們的距離足夠近，這樣他可以不時(shí)把肥皂盤子漂向她的方向。

“我無(wú)法反駁你的話，”她說(shuō)?！耙?yàn)檫壿嬍沁@樣沒錯(cuò)，盡管我知道你是錯(cuò)的。”

“那是因?yàn)槟阋呀?jīng)這樣生活了太久，”他說(shuō)?！皩?duì)你來(lái)說(shuō)已經(jīng)習(xí)以為常。有時(shí)候需要一個(gè)局外人來(lái)指出情況已經(jīng)有多惡劣了?！?/p>

他聽見她沉下去清洗頭發(fā)，然后又站了起來(lái)。他把肥皂塞給她時(shí)，她朝他瞥了一眼，然后把眼睛上的水擦了擦，把頭發(fā)挽了起來(lái)?！八赃@就是你說(shuō)的我們‘達(dá)成共識(shí)’的神秘之事？你讓我足足等了一天才發(fā)現(xiàn)——出于某種古怪的原因——你所謂的‘驚喜’就是你應(yīng)該無(wú)視禮儀與虔敬？”

“我們同意，”他說(shuō)著清洗著自己的頭發(fā)，“稍微放松一下也沒關(guān)系的。你去和其他人一起吃飯。我決定自己吃飯?！?/p>

“相反的行動(dòng)。”

“為了相同的目標(biāo)。”

“我覺得說(shuō)我們?cè)谶@一點(diǎn)上達(dá)成共識(shí)很牽強(qiáng)?！?/p>

“好吧，這樣說(shuō)感覺很有趣，”他說(shuō)。

“這么大的混亂值得你借此機(jī)會(huì)用來(lái)調(diào)侃一下嗎？”

“嗯，很明顯?！彼α?，轉(zhuǎn)過(guò)頭瞥了他一眼?！爸辽傥矣X得這很有趣?！?/p>

“有趣？怎么有趣？”

他聳聳肩?！熬褪恰腥?？”

她搖了搖頭。“幽默不是這樣的，畫家?！?/p>

（當(dāng)然，她大錯(cuò)特錯(cuò)。記住那位詩(shī)人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的：“永遠(yuǎn)不要讓一些微不足道的東西，比如幽默感，妨礙了講一個(gè)好笑話?！?/p>

那位詩(shī)人就是我。

我剛說(shuō)的。）

之后，兩人都仰面休息，漂浮著沐浴了一段時(shí)間，他們都沒多說(shuō)什么。最后，他們從浴池中爬了出來(lái)。他把衣服舉給她，這樣她可以復(fù)制一份。這次很幸運(yùn)，衣服穿上后并沒有消失。他們也不知道為什么。（這和他們那一刻自動(dòng)將這身衣服融入他們對(duì)自己的想象中有關(guān)，但這不是重點(diǎn)。）

兩人背靠背轉(zhuǎn)過(guò)身去，在穿衣服的同時(shí)象征性地低頭以示莊重。這很有趣，因?yàn)榇┥弦路⒉凰闶沁@段經(jīng)歷中最暴露的部分。

畫家發(fā)現(xiàn)給自己的衣服系蝴蝶結(jié)是一件非常困難的事情，這讓他很惱火。他把蝴蝶結(jié)拉得很緊，然后又把它松開，接著他呆愣愣地看著由美，她只是給自己打了一款基本樣式的結(jié)，就像她平時(shí)做的那樣。她聳了聳肩。

“至少，”她對(duì)他說(shuō)，“我沒有趕走能幫我系好蝴蝶結(jié)的人?！?/p>

有道理。

不久之后，侍者把他們送到了果園神社，那里的樹木就像排隊(duì)買音樂(lè)會(huì)門票的人群一樣四處漂移，互相碰撞。每次他們來(lái)這里畫家感覺都很糟糕，因?yàn)樗芮宄?，事?shí)上他們打斷了果園管理者的工作。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，也許那些工人們也想找個(gè)借口休息一下。

麗云不知去向——在冥想期間御靈姬理應(yīng)是獨(dú)處的——但她還是按照畫家吩咐的去做了，給他留下了一幅畫卷，一些墨水，還有一支小畫筆。從畫筆皮鞘上的符號(hào)來(lái)看，她是從學(xué)者們那里征用的。嗯，也許他們正忙著讓機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，反正也沒時(shí)間寫字。

“所以為什么要這些東西？”由美指著它們問(wèn)道。

“好吧，”畫家說(shuō)，“你一直告訴我在冥想的時(shí)候我需要排除雜念——”

“是的?！?/p>

“——這基本上是不可能的——”

“絕對(duì)可能?！?/p>

“——但我想了想，意識(shí)到有一段時(shí)間我是幾乎把頭腦全部清空的?！彼e起了畫筆?！熬褪钱?dāng)我畫畫的時(shí)候。”

她歪著頭，看著他鋪開畫卷，然后跪下開始作畫。他盯著畫卷，以為她會(huì)譴責(zé)他。如果說(shuō)今天早晨的時(shí)候她很討厭他即興發(fā)揮的內(nèi)容的話，那么無(wú)疑她會(huì)加倍討厭這幅畫——因?yàn)樗丝瘫緫?yīng)在膜拜神靈?；蛘咦鲱愃频氖虑榘?。他還是沒太搞懂這一環(huán)節(jié)的要點(diǎn)是什么。

“你……確實(shí)在嘗試，”她輕聲說(shuō)，這讓他大吃一驚?！澳阏娴目紤]過(guò)這個(gè)問(wèn)題。”

“考慮了很久，”他坦誠(chéng)道，快速畫了一幅畫。只是用畫筆寥寥幾下，勾勒出彎曲的線條。

她跪在他身旁。“當(dāng)我在畫那些竹節(jié)的時(shí)候，我……進(jìn)入了一種節(jié)奏。時(shí)間流逝。幾乎和我在冥想的感覺一樣。”

“所以我是對(duì)的！”

“這是錯(cuò)的，”她說(shuō)。“你本不應(yīng)該做任何事的。但是……我反正覺得這樣沒什么問(wèn)題?！彼郎惤タ此嫷臇|西——在這幅畫上他試著用盡可能少的線條勾勒出一張人臉。

“那是煥智嗎？”她指著問(wèn)。

“是的，”他說(shuō)?！斑@是一種藝術(shù)技巧，練習(xí)用形狀和線條描繪身邊的所有事物。你可以嘗試只用寥寥數(shù)筆勾勒出一個(gè)人的形狀?！?/p>

“看起來(lái)挺簡(jiǎn)單，”她說(shuō)?！熬秃孟瘛悴⒉幌胪瓿烧嬲睦L畫所需的全部流程一樣?！?/p>

“它沒有看起來(lái)那么簡(jiǎn)單，”他說(shuō)?！跋瘛袷怯米钌俚囊艄?jié)能寫出來(lái)的詩(shī)歌?！?/p>

她似乎有點(diǎn)懷疑?！按_實(shí)，它很漂亮。但我真的覺得看起來(lái)很懶惰，而且它在對(duì)付夢(mèng)魘的時(shí)候似乎也派不上什么用場(chǎng)?！?/p>

“是沒什么用。”

“那為什么——”

“嘿，”他說(shuō)，“我在這試著冥想呢?！彼麑?duì)她眨了眨眼睛。

她回敬他那冒火的眼神能把水都煮沸。

所以，他當(dāng)然抓住機(jī)會(huì)迅速畫了出來(lái)——她的嘴唇、眼睛還有淚珠般的臉型。這些都是他用畫筆喚起準(zhǔn)確的形象記憶，速寫而成的，這種藝術(shù)速寫本身已經(jīng)成為了一種藝術(shù)形式。

她對(duì)此泰然處之。他所學(xué)會(huì)的這種戲弄方式并沒有給她帶來(lái)困擾——或者說(shuō)，嗯，沒有給她帶來(lái)不適的困擾。如果他想要由美和他同聲共氣，他就必須戲弄她本人，而不是戲弄她的職位或神靈。

他繼續(xù)速寫，很快就從面孔——他更愿意把這些當(dāng)作是參考——轉(zhuǎn)移到他的老本行。竹子。他覺得對(duì)筆法越熟悉，越有助于清空頭腦。

不知不覺，一小時(shí)過(guò)去了。

等麗云到來(lái)時(shí)，他才意識(shí)到畫卷上已經(jīng)被他畫滿了竹子。對(duì)此他有一點(diǎn)點(diǎn)失望——他本以為，和由美所言正相反，繪畫可以吸引神靈的注意。她曾說(shuō)雖然其他藝術(shù)也能做到這一點(diǎn)，但繪畫據(jù)她所知并非其中之一。

由美和他對(duì)視，然后又瞥了一眼他的畫作。他幾乎能聽到她的心聲——她心中可能也有過(guò)同樣的期盼。你不需要待在儀式之所等待神靈降臨；那只不過(guò)是疊石頭的地方，也是最容易吸引神靈的地方。如果嫻熟的繪畫技藝也可以完成這個(gè)任務(wù)的話，在這里呆一個(gè)小時(shí)應(yīng)該也足夠了。

又或者，他的繪畫技藝還算不上嫻熟。

無(wú)論如何，這過(guò)程還是很放松的。他笑了笑，藏起他的失望之情，轉(zhuǎn)向了麗云。“太完美了，”他說(shuō)?！拔蚁Ｍ刻於寄苓@樣畫畫，謝謝?！?/p>

“為什么？”她問(wèn)。

“這是神靈的意愿，”他說(shuō)。

雖然由美沖著他皺了皺眉頭，但他覺得自己說(shuō)的話是真的。神靈想讓他在此冥想，所以它們會(huì)同意的。他和由美同麗云一起離開了神社，穿過(guò)果園，走過(guò)小鎮(zhèn)。他們來(lái)到了儀式之地附近，靠著場(chǎng)地的邊緣搭起了一個(gè)大帳篷。他聽到里面?zhèn)鱽?lái)聲音——大多是惱怒的聲音。

“我猜，那些學(xué)者還沒弄好他們的機(jī)器吧？”他小聲對(duì)麗云說(shuō)。

“沒有，”她說(shuō)?！八麄兊牡絹?lái)讓我很驚訝。他們把那種機(jī)器搬到這里來(lái)是對(duì)我們的侮辱——近乎褻瀆。我討厭這些東西?！?/p>

“等等，”由美說(shuō)。“她知道這機(jī)器？”

“你了解這些東西？”畫家問(wèn)。

“您沒有必要為此而擔(dān)心，天選之人，”麗云擺了擺手說(shuō)道。“學(xué)者們的努力不過(guò)是圖個(gè)新鮮，僅此而已?！彼q豫了一下?！安贿^(guò)，他們?cè)趺锤野堰@東西搬到我們當(dāng)值的村子里……”

她把畫家?guī)нM(jìn)了儀式之地，然后就待在附近，像是在等待腐食的動(dòng)物。他坐下開始練習(xí)，帳篷里的爭(zhēng)吵聲偶爾會(huì)分散他的注意力。

“那臺(tái)機(jī)器是我們來(lái)這里的原因，”由美輕聲說(shuō)道。“我覺得我們要阻止它，但我們需要得到神靈的確認(rèn)?！彼粗！昂昧?，繼續(xù)練習(xí)！別磨蹭了。只是因?yàn)槟銢Q定打破某些禮節(jié)不意味著你就可以在我的指導(dǎo)下有半點(diǎn)松懈！”

他抱怨著，還是繼續(xù)練習(xí)起來(lái)，在那奇怪的陽(yáng)光炙烤下，努力堆著他的石頭。為什么這里沒有被燒盡呢？到底是什么在不斷哺育著這片地方？

整整幾小時(shí)過(guò)去了，侍者為他帶來(lái)了午餐。他這次還是沒有讓彩英和煥智直接喂他，但是他這次——自覺寬宏大量——允許她們坐下，為他提供餐具和餐巾。麗云盯著他那冒火的眼神簡(jiǎn)直可以把石頭煮沸。

“我還是擔(dān)心她會(huì)宣稱我們不合適這個(gè)職位，”侍者端著她們的餐桌離開時(shí)由美低聲說(shuō)道?！八赡軙?huì)把我們送到她的上級(jí)那里，作為……特別關(guān)照。這是對(duì)年齡太老或者過(guò)于虛弱的御靈姬的處理方式?！?/p>

“如果她這么做了，她會(huì)怎么樣？”他問(wèn)。

“那么，她就得和其他失業(yè)的監(jiān)護(hù)人一起排隊(duì)等候了，”由美說(shuō)，“直到她輪到和下一位御靈姬匹配的機(jī)會(huì)?！?/p>

“她還得從小培養(yǎng)這位新御靈姬，”他說(shuō)。“所以，她不會(huì)輕易邁出這一步的，由美。我敢打賭在她放棄之前，我們甚至可以花上幾個(gè)月，也許是幾年的時(shí)間，就在這里練習(xí)。她也不想徹底顛覆自己的生活?！?/p>

“她確實(shí)不想，”由美贊同道，“但你需要記?。蝴愒茣?huì)做她該做的事。她對(duì)自己要求也很嚴(yán)格，不只是對(duì)我?！?/p>

他想反駁，但……也許由美是對(duì)的。麗云看起來(lái)是那種能飲下自己的毒酒的人，這只會(huì)增強(qiáng)她的耐受力。

“我很抱歉，今天對(duì)你來(lái)說(shuō)很艱難，”畫家說(shuō)?！耙苍S我應(yīng)該提前和你討論下我的計(jì)劃。我只是覺得你在我的世界里肆意妄為沒什么問(wèn)題，所以我應(yīng)該也能得到同樣的機(jī)會(huì)，不是嗎？”

“也許吧，”她說(shuō)著敲了敲石頭，讓他繼續(xù)疊?！暗@不一樣。畫家，你現(xiàn)在用的是我的身體。你的所作所為會(huì)被看成是我的。這和在你的世界里是不一樣的?！?/p>

他考慮了一下這一點(diǎn)，承認(rèn)他的所作所為確實(shí)以獨(dú)特的方式影響到了她。但他越來(lái)越堅(jiān)信自己做出了正確的選擇。哪怕只是為了保持他自己頭腦清醒。

但是在訓(xùn)練中他很努力地去按照她的要求做，也算是一種……賠罪。那天，他成功疊成了十二塊的石堆——而且不是嚴(yán)格意義上直上直下的石堆。它有自己的怪異與奇特之處。雖然離由美的水平還有很大的差距，但他還是感覺很自豪。

那時(shí)麗云因?yàn)橛惺乱呀?jīng)離開了，所以是侍者送他回家的。他的身體疼得厲害，但是這種疼痛是你完成某件困難之事后長(zhǎng)足的疼痛，就像走了很長(zhǎng)的一段路，或者是想到了一個(gè)很棒的雙關(guān)語(yǔ)。[1]

畫家認(rèn)為，這種疼痛可能就是刀辰常說(shuō)的舉重后的疼痛。真可惜，刀辰不在這里。他一定會(huì)很喜歡舉這些石頭的；只要聽他滔滔不絕地談?wù)撏评图∪獾脑掝}一小會(huì)，你就能意識(shí)到他就是個(gè)大號(hào)呆瓜。

在車上，畫師對(duì)著侍者點(diǎn)點(diǎn)頭。彩英把他的睡衣遞給他，是今天剛洗好的?！澳恪┮路蚕胱约簛?lái)吧，對(duì)嗎？”

“對(duì)，”他說(shuō)。

“把你的衣服留在外面吧，天選之人，”她說(shuō)，“這樣我們就可以照看它了?！彼狭艘还缓笞唛_了。

然而，煥智卻在此徘徊不去。畫家在門口猶豫不決。他幾乎沒和侍者說(shuō)過(guò)話，此刻他才尷尬地意識(shí)到他連這兩個(gè)人都很難分辨出來(lái)——他唯一的分辨方式就是根據(jù)他們的外形。煥智是矮的那個(gè)，身材相對(duì)更加圓潤(rùn)。

由美在他身邊探頭探腦，一臉好奇。

“煥智？”畫家問(wèn)?！澳阈枰裁磫幔俊?/p>

作為回應(yīng)，這位年輕女子向著他很正式地叩首——在膝蓋上放一塊小木屐，又把一塊布鋪在石頭上，然后把手放在上面。你可能已經(jīng)注意到了，這些人為了不把自己燙傷而不得不做的工作簡(jiǎn)直就是，傳說(shuō)級(jí)別。

“尊敬的天選之人，”她說(shuō)?！叭绻愒茊?wèn)起，或者……呃，暗示……您能說(shuō)清楚您這種新的行為方式并不是我的過(guò)錯(cuò)嗎？”

“我當(dāng)然會(huì)說(shuō)的，”畫家說(shuō)。“可是煥智，為什么她會(huì)這么想呢？”

“噢！”煥智說(shuō)。“天選之人，在為您效勞之前，我曾是御靈姬金翟宇的侍者。她在改革運(yùn)動(dòng)方面很……激進(jìn)?！?/p>

畫家看了由美一眼，由美搖搖頭，又聳聳肩。

“改革運(yùn)動(dòng)？”畫家問(wèn)。

煥智猛地抬起頭?！拔乙詾椤犝f(shuō)過(guò)……您一直以來(lái)的表現(xiàn)……”她眼睛睜得大大的，慌慌張張站了起來(lái)，轉(zhuǎn)身好像要逃走。

畫家一把抓住她的手，他一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)沒摔倒在熱得發(fā)燙的石頭上?！盁ㄖ牵彼f(shuō)?！拔易罱恢倍己茔隆Ｇ竽懔?。我不會(huì)告訴麗云的，但我要知道是怎么回事。”

侍者不情愿地回頭看了一眼。畫家放開了她的手，意思是如果想走的話他會(huì)讓她走。她卻沒走，而是用很小的聲音說(shuō)道：“我想你肯定聽說(shuō)過(guò)……有些御靈姬……”

“自己吃飯？”畫家猜道?！白约捍┮路?。”

“自己做決定，”煥智點(diǎn)頭說(shuō)道?！斑^(guò)自己的人生，直到她們決定退休？是這樣的。”

“不，”由美說(shuō)，她沒穿木屐就走到了地面上——但她沒注意到這一點(diǎn)，所以熱量并沒有影響到她。成為靈魂就是這樣的?！安皇堑模凇凇?/p>

“說(shuō)謊？”畫家說(shuō)。

“尊敬的天選之人？”煥智驚慌失措地說(shuō)?！安?，我絕不會(huì)撒謊的。這是真的。每個(gè)人都知道分裂的事情。除了……嗯，我想，除了你……”

“麗云培養(yǎng)了我，”畫家說(shuō)，“她卻從沒告訴過(guò)我？”

“她和其他傳統(tǒng)的監(jiān)護(hù)人不讓她們的天選之人知道這件事，”煥智解釋道?！皩?duì)麗云來(lái)說(shuō)，遵循傳統(tǒng)至關(guān)重要。她們這樣的監(jiān)護(hù)人為此付出了很多努力。記住過(guò)去是件好事?！?/p>

“有多少人？”由美嗓音沙啞地說(shuō)道?！坝卸嗌儆`姬……參加了這場(chǎng)改革運(yùn)動(dòng)？”

畫家問(wèn)出了這句話。

“哦，”煥智說(shuō)話間把目光移開?！敖^大多數(shù)都是，尊敬的天選之人。在現(xiàn)有的十四位御靈姬中，我想只有一位是傳統(tǒng)派的。這……好吧，您可能沒辦法知道，但改革運(yùn)動(dòng)并不算新生事物了。它已經(jīng)有幾百年的歷史了。幾乎所有人都覺得沒有理由對(duì)御靈姬要求如此嚴(yán)格?！?/p>

只有十四位現(xiàn)任御靈姬？畫家覺得這個(gè)發(fā)現(xiàn)很有意思——鳶尾國(guó)可能比他想象得還要小——但另一個(gè)事實(shí)帶來(lái)的震撼卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了它。

宗教分裂。

幾百年之久。

畫家差點(diǎn)笑出聲來(lái)。如果不是看到由美臉上恐懼——被背叛——的表情，他可能真的笑了。為什么從來(lái)沒有人告訴過(guò)她？

他想，她的人生都奉獻(xiàn)給了儀式。誰(shuí)能來(lái)告訴她呢？甚至有誰(shuí)能（低低地）和她說(shuō)話呢？

看到她跪倒在地，畫家的心都碎了?！暗恰彼f(shuō)。“但是神靈……它們不會(huì)響應(yīng)這些御靈姬的召喚吧，對(duì)嗎？”

當(dāng)畫家重復(fù)這句話時(shí)，煥智馬上接口道?！安唬?。它們不像響應(yīng)你一樣響應(yīng)她們。別擔(dān)心，尊敬的天選之人。您是最強(qiáng)大的御靈姬。每個(gè)人都知道。為什么呢，我侍奉的上一任御靈姬，在她退休之前，平均每次只能召喚十位神靈左右?！?/p>

由美神色萎靡?！笆弧Ｎ摇骄看握賳臼蛔笥摇蠖鄶?shù)御靈姬召喚的神靈都不超過(guò)五六個(gè)，這是麗云告訴我的。所以……”

所以神靈并不會(huì)僅僅因?yàn)橐粋€(gè)女人決定自己吃飯而無(wú)視她的召喚。畫家本該為此感覺到被證實(shí)的快感。但相反，他卻覺得很悲哀。

“其他御靈姬……退休？”由美問(wèn)道。“我被告知……這是不可能的。她們即使身體虛弱也必須堅(jiān)持工作?！?/p>

“她們堅(jiān)持要自己在七十歲時(shí)卸任，”畫家重復(fù)由美的話后，煥智回應(yīng)道?！岸?，呃，我不認(rèn)為對(duì)她們來(lái)說(shuō)在退休之前的年月會(huì)和您一樣如此艱難。因?yàn)椤彼s了一下?！八齻兛梢孕菁?。只要她們感覺需要就可以。在我侍奉金翟宇大人的大部分時(shí)間里，她一周大概只有一半的時(shí)間在工作?！?/p>

“休假，”由美說(shuō)，畫家跟著重復(fù)?！白鍪裁?？”

“想做什么做什么，”煥智聳聳肩說(shuō)?！皩?duì)不起，尊敬的天選之人。”

“請(qǐng)幫我謝謝她，”由美說(shuō)著向煥智鞠了一躬。“謝謝她，畫家。顯然，她是唯一一個(gè)在乎我是否知道真相的人?！?/p>

“謝謝你，”畫家低聲道?！爸孕母兄x，煥智。我會(huì)假裝你從沒跟我說(shuō)過(guò)這些。”

她點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去，焦急地四下張望，好像在害怕麗云會(huì)隨時(shí)冒出來(lái)一樣。

“看來(lái)，”由美抬起頭看著他，淚眼汪汪地低聲說(shuō)道，“你是對(duì)的。干得不錯(cuò)?！?/p>

“由美……”他說(shuō)著把手伸向她的肩膀——馬上又愣住了。他不想把這些感受強(qiáng)加給她。感覺時(shí)機(jī)不對(duì)。

“如果方便的話，”由美對(duì)他說(shuō)，“能請(qǐng)您進(jìn)去睡覺嗎？我有一種明顯而又迫切的需求，我想當(dāng)一會(huì)兒別人?！?/p>

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譯者注：

[1] 原文為ached in that good way，后面接walking a long distance，形成雙關(guān)語(yǔ)，故有此翻譯。