地震的影響包括如地震斷層錯動，以及地震波引起地面振動，所造成的災害。主要有：地面的破壞，建筑物與構筑物的破壞，山體等自然物的破壞（如滑坡、泥石流等），海嘯、地光燒傷等 。此外地震對自然界景觀也有很大影響。最主要的后果是地面出現斷層和地裂縫。大地震的地表斷層常綿延幾十至幾百千米，往往具有較明顯的垂直錯距和水平錯距，能反映出震源處的構造變動特征。但并不是所有的地表斷裂都直接與震源的運動相聯(lián)系，也可能是由于地震波造成的次生影響。特別是地表沉積層較厚的地區(qū)，坡地邊緣、河岸和道路兩旁常出現地裂縫，這往往是由于地形因素，在一側沒有依托的條件下晃動使表土松垮和崩裂。地震的晃動使表土下沉，淺層的地下水受擠壓會沿地裂縫上升至地表，形成噴沙冒水現象。大地震能使局部地形改觀，或隆起，或沉降。使城鄉(xiāng)道路坼裂、鐵軌扭曲、橋梁折斷。在現代化城市中，由于地下管道破裂和電纜被切斷造成停水、停電和通訊受阻。煤氣、有毒氣體和放射性物質泄漏可導致火災和毒物、放射性污染等次生災害。在山區(qū)，地震還能引起山崩和滑坡，常造成掩埋村鎮(zhèn)的慘劇。崩塌的山石堵塞江河，在上游形成地震湖。
地震預防包括以下：
①建造住房時要考慮防震抗震問題,并采取有效的工程措施;
②每個人平時應學習地震知識,盡可能多掌握自救方法,切忌盲目外逃避震、跳樓等；
③明確震時的疏散路線和避震地點;
④加固室內家具雜物,防止震時翻倒跌落造成傷害;
⑤準備避難和營救用品,如手電筒、打火機、半導體收音機，夠3天用的食品和飲用水、藥品等；
⑥妥善保管易燃易爆及有毒物品,防止煤爐、煤氣爐等在地震時翻倒、泄漏；
⑦分配各人震時應急任務,特別是防火、斷電、保護老人小孩等，避免震時忙亂；
⑧學會并掌握基本的醫(yī)療救護技能；
⑨在接到短期地震預報后，要隨時注意了解來自政府和地震部門的地震信息；
⑩一旦發(fā)生有感地震，在來不及跑到戶外的情況下，盡量躲避在開間小的房間里、堅固的家具下面或墻角等部位，待振動過后，迅速撤離到戶外空曠地，避免后續(xù)地震造成房屋倒塌而引起傷亡。