在循環(huán)水系統(tǒng)中，一般情況下，流速比浸沒在水下的構筑物遇到的要高一些，同時還有比鐵的電位更正的金屬，對于保護來講就要求加大電流密度。

保護電流既可以由犧牲陽極提供，也可以由外加電流提供，決定采用何種系統(tǒng)的因素主要是電流需要量、電源的可得性、可能的危險性以及維護部件的方便性。使用外加電流陰極保護系統(tǒng)的優(yōu)點就是，不必考慮水的流速或者冷卻水成分的變化，可以手動或者自動調(diào)整電流，保持整個使用期間內(nèi)的充分保護。

犧牲陽極陰極保護關于熱交換器，典型的設備就是帶有銅基合金的管板和管束的鑄鐵水箱。對于這種情況，鑄鐵被腐蝕，隨著與銅基合金的距離增大，這種作用就會降低。因此在靠近管板位置的鑄鐵，可能發(fā)生深度穿孔性質(zhì)的嚴重的局部腐蝕。

一般來說，非鐵質(zhì)的管板和管段也可能被腐蝕，原因是由于水的紊流作用和腐蝕性磨蝕，陰極保護可能有助于降低侵蝕速率?，F(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)鐵制水箱涂敷覆蓋層或者用非鐵類型的材料代替之后，伴隨出現(xiàn)的是加速了管端的侵蝕，因為失去了以前水箱侵蝕所產(chǎn)生的陰極保護。對于這種情況，應該對管板和管端分開保護。