鑒于此時(shí)的雷沃斯正在忙于其他事務(wù)，斯賓諾莎轉(zhuǎn)而尋求其護(hù)衛(wèi)軍長(zhǎng)——埃戈·海根因的幫助。一開(kāi)始她還擔(dān)心可能會(huì)受到輕視，但當(dāng)她見(jiàn)到這個(gè)人時(shí)，她感到自己非常幸運(yùn)。對(duì)方面帶微笑地迎接了她，他的表情比他的兩個(gè)上級(jí)都要親切。

“向您問(wèn)候，大人，歡迎加入血脈（bloodline）?！彼炊Y并說(shuō)道。

“什么血脈？”她問(wèn)道。

“在野獸來(lái)襲以前，我們就已經(jīng)是庫(kù)爾文的主人了。”他仍然在笑?！澳彩桥?，新上任的?！?/p>

斯皮諾莎打量著他，尋找著任何代表不尊重的跡象，但沒(méi)有找到。

哦，王座在上，他真是友好。

“我希望我不是最后一個(gè)，” 斯皮諾莎盡可能熱情地說(shuō)道，雖然她的語(yǔ)氣仍然很生硬，很正式，就像在忠嗣學(xué)校和戰(zhàn)爭(zhēng)中所教會(huì)她的那樣。

埃戈·海根因笑了起來(lái)?！昂翢o(wú)疑問(wèn)，大人。我見(jiàn)過(guò)您手上那把可怕的十字杖，也聽(tīng)隊(duì)長(zhǎng)談到過(guò)。您定會(huì)將敵人挫骨揚(yáng)灰，愿帝皇保佑你。”

而跟在海根因身后的還有他的兩個(gè)常備士兵——一男一女，兩人都穿著印有白色骷髏圖案的灰色軍裝。加上斯賓諾莎，四個(gè)人一起下到了機(jī)庫(kù)。

“接到指令，護(hù)送您前往馬里亞克斯，中心段，交叉網(wǎng)格45-45-S，”海根說(shuō)道，他的煉獄槍在腰帶上擺動(dòng)著?！拔覀冏詈米呓怂淼?。如果您希望，我可以負(fù)責(zé)駕駛暗影飛行器，但是如果您想親自駕駛的話，我也很想看到您操作控制臺(tái)。還有如果這不是太失禮的話，請(qǐng)容我問(wèn)一下。他們告訴我，您曾與死亡天使們一起并肩作戰(zhàn)。是真的么，大人？哦從您的樣子來(lái)看，我想那肯定是真的?！?/p>

斯賓諾莎微笑著說(shuō)：“中士，我可沒(méi)跟他們一起戰(zhàn)斗過(guò)。

“可他們承認(rèn)了你啊?！焙８褚蛘f(shuō)著又笑了起來(lái)。

“我相信您將證明自己的實(shí)力的?？纯茨前盐淦?，真是讓人畏懼。對(duì)了，您想親自駕駛飛行器嗎？當(dāng)然如果您沒(méi)有興趣，我也可以負(fù)責(zé)駕駛?！?/p>

說(shuō)話間他們到達(dá)了一架DF-08暗影武裝飛行器的錨定站，這架飛行器正由一群仆役負(fù)責(zé)進(jìn)行維護(hù)，燃料和武器已經(jīng)裝載好。與夜鷹型不同，它是專門為了隱身而建造的，外形光滑又丑陋，看著像一把撥皮刀。

斯賓諾莎抬頭看著它：“中士，我來(lái)開(kāi)，”她說(shuō)。

海格因再次咧嘴一笑，爬上了副駕駛座。其他人擠上了狹小的機(jī)艙。當(dāng)嘶嘶聲的燃料管線被抽出來(lái)后，機(jī)仆們便也全部撤退了。

斯賓諾莎看著眼前控制臺(tái)。她把手放在兩個(gè)飛行柱上，用力按了下去，。

?“你在地下隧道里開(kāi)過(guò)這個(gè)嗎？” 斯賓諾莎問(wèn)。

“只有在必要的時(shí)候，大人。那里的人是看不到這架飛行器的。很少有東西能夠穿過(guò)地下隧道，但這個(gè)可以。速度快，不會(huì)反光，靜音燃燒。您以前開(kāi)過(guò)嗎？我想您一定會(huì)喜歡的。它是為庫(kù)爾文量身打造的，就像克勞使用的所有東西一樣。他永遠(yuǎn)知道他在做什么。上一次行動(dòng)中我受了重傷，他后來(lái)問(wèn)了我的情況，現(xiàn)在我又回到工作崗位上了。他就是這樣的人，知曉所有的細(xì)節(jié)，他會(huì)照顧你的，雖然你跟他一起工作的時(shí)候察覺(jué)不到。”

斯賓諾莎回答：“不，顯然不是這樣?！彼龁?dòng)了引擎，飛行器嘎吱作響，從雙排出口噴出帶有藍(lán)邊緣的火焰。他們前方的外部機(jī)庫(kù)門被打開(kāi)。

“機(jī)魂已經(jīng)就位?！焙８褚蜻呎f(shuō)邊啟動(dòng)了一系列系統(tǒng)初始化開(kāi)關(guān)。駕駛艙短暫地顫動(dòng)了一下，屏幕集群開(kāi)始運(yùn)行示意圖讀數(shù)。多色調(diào)的瞄準(zhǔn)網(wǎng)格在前視窗口中游動(dòng)，直接連接到船頭下方掛著的鏈?zhǔn)郊愚r(nóng)炮。“您可以跟著這個(gè)導(dǎo)引讀數(shù)走嗎？”

她當(dāng)然可以。帝國(guó)的戰(zhàn)斗載具都采用了相同的基礎(chǔ)設(shè)計(jì)模板，這些模板早在幾千年前就已經(jīng)被鑄造，旨在使切換裝備變得幾乎無(wú)需準(zhǔn)備。對(duì)于一個(gè)接受過(guò)審判官訓(xùn)練、在前線積累了經(jīng)驗(yàn)的人來(lái)說(shuō)，軍需部門龐大的庫(kù)存里幾乎沒(méi)有什么是她無(wú)法掌握的。她只需要稍加調(diào)整思考，就能理解暗影的位置標(biāo)記系統(tǒng)。

"中士，要加速了，"斯賓諾莎說(shuō)著，將推進(jìn)器抬起并調(diào)整角度。"你已經(jīng)有了我們要找的那個(gè)人的生物疊加層，其他的都不重要。"

"我明白了，大人。恕我直言，您已經(jīng)非常熟練了。"

暗影飛行器沖出了庫(kù)爾文的黑墻，飛向了那布滿煙霧籠罩的天空。斯賓諾莎將飛船向下傾斜，然后急速俯沖下去。與往常一樣，其他的空中交通工具在看到飛行器后都急忙避讓，為他們打開(kāi)了一條狹窄的路徑穿過(guò)有毒的煙霧層。

“哈哈!”海格因大笑著，享受著俯沖的刺激?！疤袅?！”

斯賓諾莎繼續(xù)加速，在密集的飛行載具之間穿梭滑動(dòng)，然后俯沖到低于最低高度的水平面以下。暗影機(jī)就這樣劃過(guò)街道，驚恐的人群驚呼不已。巨大的建筑物似乎從她身邊掠過(guò)，陰影繚繞，龐大無(wú)比。前方的目標(biāo)指示圖不斷閃爍并更新，引導(dǎo)著飛行器深入這個(gè)迷宮。

?“大人請(qǐng)注意，即將接近墓穴入口， -”海格因報(bào)告道。

“我看到了，”斯賓諾莎 說(shuō)著，開(kāi)始享受起飛行的快感。“中士——要全速前進(jìn)了?！?

暗影機(jī)沖向一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的傾斜坡道，在兩側(cè)的擋墻上方高高地矗立著交通橋梁，它們就像被扔過(guò)來(lái)的蜘蛛網(wǎng)一樣覆蓋著下面的深淵。坡道的終點(diǎn)是一個(gè)巨大的洞口，黑洞洞的，似乎將光吞沒(méi)。

暗影機(jī)直接沖進(jìn)黑暗中，強(qiáng)大的前燈照亮了一條黑色的、覆蓋著結(jié)痂的隧道。其在陡峭地向下延伸后還拐了個(gè)彎，又分出了數(shù)十條交錯(cuò)的道路。那里甚至可以看到人群，他們潛伏在陳舊的地下世界，當(dāng)暗影機(jī)轟鳴而過(guò)時(shí)，這些人便尖叫著逃跑了。

“我們已經(jīng)到達(dá)馬里亞克斯下層了，越來(lái)越近了，大人?！?

“我也看到了?！?

他們正沿著一條狹窄的隧道前進(jìn)，四周的巖壁正在人眼可見(jiàn)的迅速收攏。巨大的電纜簇像藤蔓一樣從隧道頂部垂下，上面還生長(zhǎng)著厚厚的發(fā)光物。古老的機(jī)械也早已被遺棄，在半沉入濕潤(rùn)的地面后，被銹蝕和技術(shù)掠奪者吞噬殆盡。在 暗影機(jī) 強(qiáng)烈的前燈照耀下，這些殘骸看起來(lái)像是巨大野獸的斷裂骸骨。

?“就是現(xiàn)在，”斯賓諾莎拉起控制桿。

暗影機(jī)突然停了下來(lái)，懸停在一個(gè)很深的井口邊緣上，井口橫跨超過(guò)五十米，向下呈一個(gè)逐漸縮小的同心圓形。機(jī)艙門猛地打開(kāi)，兩名常備士兵跳了出來(lái)，蹲下來(lái)掃視周圍。

?“你來(lái)操作臺(tái)駕駛，” 斯賓諾莎邊說(shuō)邊伸手按下釋放裝置。

“遵您的吩咐，大人。

隨即斯賓諾莎也跳了出來(lái)。她命令護(hù)衛(wèi)們跟著自己深入，并掏出了刻有彌撒標(biāo)志的阿卡特蘭激光手槍

他們站在最頂層的邊緣。頭頂上是地下墓穴的頂部，而更深處則被黑暗掩蓋。在她的左手邊，僅有幾米遠(yuǎn)的地方就是通向下一層的懸崖。被雕刻在巖石上的腐蝕樓梯則像一種巨大鉆頭的鉆孔般旋轉(zhuǎn)著延伸向更深的地下層。

數(shù)百人就在這潮濕和黑暗中茍延殘喘，這里是絕望的黑暗領(lǐng)域。當(dāng)斯賓諾莎出現(xiàn)時(shí)，這些人就像動(dòng)物一樣迅速消失在了黑暗中。他們的破布從骨瘦如柴的肢體上擺動(dòng)，面容因飽受營(yíng)養(yǎng)不良和天花疤痕的折磨宛如鬼魅。

斯賓諾莎沿著第一段樓梯飛奔而下，每踏出一步都感覺(jué)到滑溜溜的石頭在腳底下滑動(dòng)。她就這么跳到底部，穿過(guò)腐爛的巖石。突然，視網(wǎng)膜上的定位標(biāo)記變成了紅色，想必便是到達(dá)了那個(gè)亞人提供的目的地。在他面前的是一扇鋼門，門上顯示這里是一個(gè)馬里亞克斯行政部門的舊倉(cāng)庫(kù)。

斯賓諾莎研究了門鎖機(jī)制，她發(fā)現(xiàn)這個(gè)鎖是由一個(gè)結(jié)實(shí)的螺栓組成的沉重鐵盒，只需一槍就能輕松將其打開(kāi)。隨后她用裝甲推動(dòng)力一推，門便被輕易地推開(kāi)了。

"束手就擒吧。" 她大喊著沖進(jìn)房間。

整個(gè)單元被鋼鐵鉗制在豎直的井邊，屋頂?shù)投蕡A拱形，古老的墻壁上沾滿了潮濕的孢子。斯賓諾莎的掃描感測(cè)器捕捉到了微弱的熱源信號(hào)，但眼前卻空無(wú)一人。在遠(yuǎn)處房間的盡頭，又出現(xiàn)了一扇金屬門。

在下達(dá)了守好入口的命令后，她便帶著另一名女護(hù)衛(wèi)——Zeta-8繼續(xù)深入。

在用力推開(kāi)那道金屬門后，斯賓諾莎沿著一條狹窄的走廊跑了進(jìn)去。走廊的高度剛好夠她通過(guò)，但需要彎著腰。她的呼吸聲在耳機(jī)里回響著。突然，一個(gè)巨大的恐怖念頭出現(xiàn)在她的腦海中，想象著千百萬(wàn)噸的土壤、巖石、塑鋼和金屬正在崩塌壓向她，但她很快就將這個(gè)念頭驅(qū)散了。

在趟過(guò)由油膩物質(zhì)組成的池塘后，她的裝甲燈光將隧道的墻壁映照成了鮮明的白色。同時(shí)空氣也變得更加熾熱，汗水順著斯賓諾莎的領(lǐng)口流下來(lái)；

因?yàn)榍胺剿淼赖碾s物堆積成山，幾乎沒(méi)有立足之地，以至于Zeta-8幾次差點(diǎn)滑倒。之后她們進(jìn)入了另一個(gè)方形的、低矮的房間，墻壁上涂滿了血腥的天使形象。一口井從遠(yuǎn)角落向上延伸，斯賓諾莎走到梯子旁，正好看到一雙靴子在正上十米高的地方。

她朝上開(kāi)了兩槍，可惜并沒(méi)有打中，她的獵物消失在井口的邊緣進(jìn)入了另一個(gè)房間。

斯賓諾莎隨即也爬上了梯子。等出了井口后她發(fā)現(xiàn)自己身處在一個(gè)很大的大廳里，雖然這里仍然在地下，但已經(jīng)比剛才亮了很多。此時(shí)，無(wú)數(shù)像老鼠一樣的地下居民又出現(xiàn)在她身旁，這些人看到她們便全部開(kāi)始逃跑，場(chǎng)面一片混亂。此時(shí)在人群中，那個(gè)男人也在奔跑，他破爛的斗篷隨著他奔跑動(dòng)作而上下翻飛。

斯賓諾莎和Zeta-8推開(kāi)一排排瘋狂逃竄的人堆以獲得清晰的射擊線路。斯賓諾莎騰出自由的一只手，一記準(zhǔn)確有力的拳頭打中敵人脆弱的骨頭。在贏得了一瞬間的機(jī)會(huì)后，她瞄準(zhǔn)了對(duì)手的大腿并扣動(dòng)扳機(jī)。激光穿過(guò)肉體，引發(fā)了一團(tuán)血霧，敵人踉蹌著倒向了周圍的人堆里。

斯賓諾莎正準(zhǔn)備繼續(xù)追趕他，Zeta-8的聲音卻突然在耳邊響起。

“大人，新目標(biāo)- 294?！?/p>

斯賓諾莎單膝跪地，將她的激光槍指向指定坐標(biāo)。

一條高高的走廊，距離地面六米，位于地下大廳的左側(cè)。在那里她瞥見(jiàn)了一個(gè)看起來(lái)像披著甲殼護(hù)甲的身影，對(duì)方涂上了變色涂料，使其幾乎完美地融入了陰暗潮濕的石墨巖墻壁中。

“站住！” 斯賓諾莎警告道，但那個(gè)人已經(jīng)開(kāi)跑——并且比下面狂奔的人群快得多，顯然對(duì)方對(duì)自己的速度很自信。

下一秒她便開(kāi)火了，激光擊中了目標(biāo)面前一米處的走廊。但那個(gè)身影毫不遲疑地跨過(guò)倒塌的支柱。

“你去追目標(biāo)，”斯賓諾莎向Zeta-8命令道，隨即開(kāi)始改變方向。她穿過(guò)驚慌失措的人群，跑過(guò)整個(gè)大廳。在走廊的盡頭是一個(gè)圓形開(kāi)放入口。那個(gè)人隨即沖了過(guò)去。斯賓諾莎追著那個(gè)人沖到了唯一的通道樓梯上。

她沖出空蕩蕩的艙門，來(lái)到了一個(gè)更寬敞的有頂通道，雖然這里仍然在名義上的街面以下，但也足以容納上百人了。朝圣者，乞丐，牧師和旁觀者——巨大的游行隊(duì)伍正沿著大道緩緩前進(jìn)，大天使圣吉列斯的模型在人群中晃晃悠悠。教廷的伺服顱骨在頭頂嗡嗡作響，不斷噴射著香火并播放著合法的布道錄音。

斯賓諾莎轉(zhuǎn)身，試圖看清她的目標(biāo)去了哪里。可那些朝圣者們此刻突然沖了上來(lái)，他們的眼睛呆滯，臉上還有血跡，這群人現(xiàn)在除了極度狂喜外什么都感覺(jué)不到。她拼命擠過(guò)朝圣者的人海，終于看到了那個(gè)紅金色的身影，她立刻追了上去。然而人群卻越來(lái)越密集，她聞到了汗水和熱情的味道，還有圣火香爐那病態(tài)的香味，她伸手拿出了她的十字杖?？蛇@時(shí)另一個(gè)女朝圣者突然沖出來(lái)試圖擁抱她，一邊哭還一邊大聲歌頌著原體的偉大犧牲。斯賓諾莎用十字杖的把手猛烈地捶向了對(duì)方那皺巴巴的臉上，甚至沒(méi)有打開(kāi)干擾立場(chǎng)，當(dāng)然也沒(méi)聽(tīng)到對(duì)方倒下后的痛哭。

“可還是不行。跌倒的女人馬上就被更多的朝圣者取代，他們踩踏著彼此，像一陣狂風(fēng)一樣沖撞著她。終于，斯賓諾莎停下腳步，她被人群打敗了。

“中士，” 她怒氣沖沖地對(duì)著通話頻道吼道，“你現(xiàn)在在哪？”

海格因的聲音立刻從頻道中傳出，“我在靠近了，隧道很狹窄，但我已經(jīng)找到了一條路線。堅(jiān)持住，我馬上就到。”

?斯賓諾莎用力推開(kāi)身前的人群，給自己騰出足夠的空間脫身。在前方的某個(gè)地方，那個(gè)披著盔甲的闖入者毫無(wú)疑問(wèn)已經(jīng)逃走了。一切跡象都表明，那是一個(gè)能干的行動(dòng)者——他可能是泰拉政府的代理人，也可能是一名仲裁者，又或者是更加危險(xiǎn)的存在。他們?cè)谀抢镒鍪裁茨?？在跟蹤他們？還是在追捕同一個(gè)目標(biāo)？

“Ζeta-8——向我匯報(bào)情況?！彼^續(xù)使用頻道通信。

?“目標(biāo)死了。” Ζeta-8回答說(shuō) “他在麻醉生效前吞下了心臟炸裂膠囊。

” 斯賓諾莎關(guān)閉了鏈接，倚在一根柱子上。她收起了十字杖，等待心跳穩(wěn)定下來(lái)。

?過(guò)往的人群對(duì)她毫不在意。毫無(wú)疑問(wèn)，大多數(shù)人被祭司們分發(fā)的神圣狂熱增強(qiáng)劑或從貧民窟中搜集的藥物所迷惑。他們此刻想要的的只有早日到達(dá)宮殿，他們所看到的只是在眼前漂浮著的心愛(ài)的原體。這里成千上萬(wàn)的人密密麻麻地?cái)D在一起，像牛群一樣。但理論上講，他們中沒(méi)有人能夠成功。這些人要么成為地下城掠奪者們的劫掠對(duì)象，要么被地下泛濫的疾病壓垮身體，亦或者被困在地下城永遠(yuǎn)找不到出去的路。

她盡量不輕視他們。他們的信仰很純粹，沒(méi)什么微妙的問(wèn)題。他們中的大多數(shù)人都知道自己最后將會(huì)面對(duì)什么。但他們還是來(lái)了，仍然努力著。

正如古老的箴言所言，寧可在純潔中死去，也不要在腐敗中活著。

當(dāng)頭頂?shù)目諝忾_(kāi)始變的躁動(dòng)，噴射引擎的轟鳴聲開(kāi)始與人群的嗡嗡聲相互競(jìng)爭(zhēng)。很快，朝圣者們的斗篷和兜帽開(kāi)始瑟瑟作響。暗影機(jī)從巨大大廳的北端出現(xiàn)，低垂著避開(kāi)懸浮光源。斯賓諾莎看著它飛近，驚嘆于哪怕是盤旋的飛行器也無(wú)法引起這群虔誠(chéng)的信徒的注意。

“現(xiàn)在我找到你了，大人?！?海格因的聲音在通訊中響起，就在暗影機(jī)調(diào)整角度降落時(shí)，它的引擎咆哮著，降落燈在旋轉(zhuǎn)。 “如果您允許，我會(huì)在這里降落。門已準(zhǔn)備好打開(kāi)，注意降落艙蓋，如果您原諒我這么說(shuō)的話。感謝他保佑您的安全。我來(lái)了，穩(wěn)住，穩(wěn)住。”

斯賓諾莎忍不住笑了，當(dāng)中士扯出新的無(wú)關(guān)細(xì)節(jié)時(shí)，她的笑容便悄然而至。

"你的時(shí)機(jī)抓的非常完美，"她說(shuō)。

然而，盡管如此，她還是失敗了，而且失敗的非?？坦倾懶?。克勞一定不會(huì)高興的。

"多叫點(diǎn)人來(lái)。我們?cè)诨丶仪爸辽僖咽w帶回去，即使什么也沒(méi)有得到。"