對泰勒斯來說，水是世界初始的基本元素。埃及的祭司宣稱大地是從海底升上來的，泰勒斯則認為地球就漂在水上。泰勒斯還有一個很重要的觀點就是“萬物有靈?！备鶕?jù)這一學(xué)說，連石頭也是有靈魂的生物。泰勒斯向他哲學(xué)上的對立面畢達哥拉斯反復(fù)強調(diào)說：整個宇宙都是有生命的，而又正是靈魂才使一切生機盎然。這一說法在當時非常流行。

泰勒斯言談幽默并非常有哲理。他對于“怎樣才能過著有哲理和正直的生活？”的回答是：“不要做你討厭別人做的事情。”這和中國的“己所不欲，勿施于人”（《論語》）有異曲同工之妙。

有人問：“你見過最奇怪的事情是什么？”他的回答是：“長壽的暴君?！?/p>

又一個問題：“你做出一項天文學(xué)的發(fā)現(xiàn)，想得到些什么？”回答是：“當你告訴別人時，不說它是你的發(fā)現(xiàn)，而說是我的發(fā)現(xiàn)，這就是對我的最高獎賞。”

只顧天空不看腳下的天文學(xué)家

泰勒斯有一天晚上走在曠野之間，抬頭看著星空，滿天星斗，可是他預(yù)言第二天會下雨，正在他預(yù)言會下雨的時候，腳下一個坑，他就掉進那個坑里差點摔了個半死，別人把他救起來，他對那個人說：“明天會下雨?！?，于是又有個關(guān)于哲學(xué)家的笑話，哲學(xué)家是只知道天上的事情不知道腳下發(fā)生什么事情的人。但是兩千年以后，德國哲學(xué)家黑格爾說：“只有那些永遠躺在坑里從不仰望高空的人，才不會掉進坑里?！倍├账咕褪菢酥局ＥD智慧的第一個人。 后來英國的奧斯卡王爾德曾經(jīng)說過"我們都生活在陰溝里，但仍有一些人還在仰望星空"。