二戰(zhàn)末期，美國(guó)成為世界上第一個(gè)掌握核武器的國(guó)家，面對(duì)如此戰(zhàn)爭(zhēng)大殺器，不僅其他國(guó)家發(fā)奮圖強(qiáng)努力研發(fā)，美國(guó)內(nèi)部也在積極爭(zhēng)奪核武的控制權(quán)，畢竟哪個(gè)軍種掌握了核武，說(shuō)起話來(lái)腰桿子也會(huì)更硬。二戰(zhàn)后，美國(guó)開始研發(fā)能夠搭載原子彈的艦載機(jī)A-2，這種隸屬于海軍的裝備不僅能夠增加核武器的使用靈活性，還能讓海軍也獲得一部分核武的控制權(quán)。

以當(dāng)時(shí)的技術(shù)來(lái)看，用艦載機(jī)攜帶原子彈是一件比較困難的事，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的原子彈尺寸和重量都不小，以二戰(zhàn)時(shí)的“胖子”為例，該彈重4.9噸，直徑1.5米，長(zhǎng)3.6米，對(duì)于陸基轟炸機(jī)來(lái)說(shuō)已經(jīng)是一大難題，只有如B-29這樣的大型飛機(jī)能夠改裝攜帶，艦載機(jī)受制于航母起降能力，以當(dāng)時(shí)現(xiàn)有的艦載機(jī)改裝幾乎不太可能，只能重新研制。

A-2在1950年開始服役，研發(fā)工作則可以追溯到1945年8月13日，這是一款依托新的航空技術(shù)設(shè)計(jì)而成的三發(fā)螺旋槳式艦載中型轟炸機(jī)，隨后還發(fā)展出如偵察機(jī)、加油機(jī)等幾個(gè)后續(xù)型號(hào)。

轟炸機(jī)的基本結(jié)構(gòu)和二戰(zhàn)時(shí)的雙發(fā)螺旋槳式轟炸機(jī)差不多，為全金屬上單翼雙螺旋槳結(jié)構(gòu)，兩側(cè)機(jī)翼下的發(fā)動(dòng)機(jī)艙內(nèi)各自安裝一臺(tái)2300馬力普惠R-2800-44W活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，各自驅(qū)動(dòng)一副直徑4.42米恒速四槳葉螺旋槳。

然而僅僅這兩臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)還不足以讓這架最大起飛重量約23噸的飛機(jī)在航母甲板上可靠起飛，為此飛機(jī)安裝了第三臺(tái)20.5KN的艾里遜J33 -A-10渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)。這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)位于機(jī)身后部，進(jìn)氣口位于機(jī)背，尾噴口位于機(jī)尾下方。它并不是在飛行中實(shí)時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，只在飛機(jī)起降或其他特殊時(shí)候提供輔助動(dòng)力，機(jī)背的進(jìn)氣口可以關(guān)閉降低飛行阻力。

飛機(jī)雖然安裝了兩種不同的發(fā)動(dòng)機(jī)，但是為了降低燃油供應(yīng)的復(fù)雜程度，噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)也使用活塞發(fā)動(dòng)機(jī)的燃油（不知道如何實(shí)現(xiàn)燃油共用），飛機(jī)機(jī)身內(nèi)安裝一個(gè)760升的自封閉燃油箱，兩側(cè)機(jī)翼內(nèi)各有一個(gè)1920升的燃油箱，飛機(jī)通常還會(huì)在翼尖安裝1100升燃油箱，如果不攜帶炸彈的話，還能在彈艙內(nèi)安裝總?cè)萘繛?200升的3個(gè)油箱，增加飛機(jī)的轉(zhuǎn)場(chǎng)飛行能力。

作為艦載機(jī)的A-2當(dāng)然也具備機(jī)翼折疊能力，外側(cè)機(jī)翼可自中段位置向上折疊，折疊工作需要地勤人員完成，并且折疊后飛機(jī)仍然占用了大量空間，這導(dǎo)致航母甲板人員對(duì)A-2的評(píng)價(jià)不高。

A-2采用前三點(diǎn)式起落架，機(jī)頭駕駛艙內(nèi)可容納3名機(jī)組，機(jī)身內(nèi)的彈艙可攜帶5400千克彈藥負(fù)荷，除了核彈之外，也能攜帶深水炸彈、反潛火箭彈等彈藥。

A-2艦載轟炸機(jī)總產(chǎn)量并不高，加上多款后續(xù)研發(fā)的加油機(jī)等型號(hào)也不過(guò)200余架，并且服役時(shí)間也不長(zhǎng)，艦載轟炸機(jī)有A-2A和A-2B兩個(gè)版本，后者升級(jí)的飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)。在60年代就逐步退役了。A-2迅速隕落的原因主要是噴氣式艦載機(jī)在50年代發(fā)展成熟，以螺旋槳為主的A-2在飛行速度等方面已經(jīng)跟不上時(shí)代，另外核武器小型化也取得突破，軍隊(duì)不再需要笨重的舊式轟炸機(jī)，A-2很快便被A-3攻擊機(jī)取代。

A-2A型艦載中型轟炸機(jī)空重12.5噸，最大起飛重量約23噸，機(jī)長(zhǎng)約19米，高約6.2米，翼展約21.7米，機(jī)翼折疊后機(jī)寬15.39米，機(jī)翼面積77.616平方米，最大飛行速度758千米每小時(shí)，最大航程2786千米，最大升限12400米。