2022年1月27日WTT世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟任命乒乓球傳奇人物——福原愛為日本區(qū)首位總經(jīng)理。日本是乒乓球運動在全球的關(guān)鍵市場之一，福原愛將在新崗位上引領(lǐng)WTT世界乒聯(lián)在日本的戰(zhàn)略發(fā)展。

福原愛表示：“我從小就以球員身份參與乒乓球運動，現(xiàn)在WTT世界乒聯(lián)對我的成就和經(jīng)驗的認(rèn)可，讓我感到非常激動。很榮幸WTT世界乒聯(lián)理事會主席劉國梁、國際乒聯(lián)集團首席執(zhí)行官史蒂夫·丹頓邀請我擔(dān)任WTT世界乒聯(lián)日本區(qū)總經(jīng)理。我會為球員們努力，為滿足他們最基本、最迫切的需要貢獻一份力量?！?/p>

“作為WTT世界乒聯(lián)日本區(qū)總經(jīng)理，我將有機會從不同方面支持球員和整個乒乓球大家庭，我也希望能讓這項運動變得更充滿活力。我覺得WTT賽事真正做到了‘以球員為核心’，這一點將讓球員們受益良多。同時，目前的WTT賽場布置也非?？犰?，我覺得這是一件很棒的事。我三歲開始打乒乓球，多年來從中學(xué)到了很多東西，我也想為新一代球員分享我的經(jīng)驗，并專注于他們的重要需求，為他們努力?！?/p>

福原愛的工作任務(wù)包括為 WTT 世界乒聯(lián)創(chuàng)造賽事主辦機會、推動贊助和投資、支持乒乓球運動發(fā)展，以及促進WTT 世界乒聯(lián)在日本的媒體版權(quán)銷售。

日本作為全球第二大的乒乓球市場頗具增長潛力，多名日本選手也躋身世界排名前十，在國際舞臺上嶄露頭角。該市場在2020年東京奧運會期間也顯示了其巨大潛力，奧運會乒乓球比賽總共吸引了超過2100萬名觀眾，電視覆蓋率也達到日本人口的54.4%。

國際乒聯(lián)集團首席執(zhí)行官、WTT世界乒聯(lián)董事史蒂夫·丹頓表示：“很高興能與福原愛這樣知名的球員展開合作。我們相信，從體育和商業(yè)發(fā)展的角度來看，日本是一個頗具潛力的市場，希望不久后能在日本舉辦WTT賽事。福原愛是幫助我們實現(xiàn)目標(biāo)的最佳人選，非常期待與她攜手進一步發(fā)展乒乓球運動?！?/p>

福原愛是日本最著名的乒乓球明星之一，被球迷們親切稱為“愛醬”的她十歲就成為職業(yè)球員，也是日本國家隊最年輕的球員，她也因此以“乒乓球神童”的美譽聲名鵲起。作為四次參加奧運會的選手，她在 2012年 倫敦奧運會上獲得了乒乓球女子團體銀牌，那也是日本有史以來第一枚奧運會乒乓球獎牌。2016 年里約奧運會上，她獲得女子團體銅牌，在福原愛的職業(yè)生涯里，她總共收獲六枚世乒賽獎牌。 她于 2018 年 10 月宣布退役，為輝煌的運動員生涯畫上句號。

中國乒乓球女隊主力劉詩雯是福原愛的好友，在第一時間通過社交媒體送上祝福：“祝賀愛醬換了個身份繼續(xù)為乒乓球事業(yè)奮斗！[加油]真為你高興！[鼓掌]祝愿未來事業(yè)更上一層樓！”

中央電視臺體育記者李武軍在社交媒體送上祝福：“恭喜愛醬總經(jīng)理！”

《乒乓》雜志主編彭友在社交媒體送上祝福：“祝賀愛醬！站上了全新的平臺。期望 WTT 世界乒聯(lián)由此在日本獲得更多的關(guān)注和支持。祝賀愛醬事業(yè)更上一層樓！”

中央電視臺乒乓球記者周到在社交媒體送上祝福：“上半場賽場，下半場人生。愛醬加油！搞事業(yè)的女人最美麗！”