少林永化堂，全稱是禪宗祖庭少林寺南院永化堂，創(chuàng)立于明朝萬歷二十年（公元1592年），開山祖師是明朝萬歷皇帝欽命的禪宗祖庭少林寺傳曹洞正宗第26代嗣祖沙門、住持大和尚、因精通禪武醫(yī)學(xué)而被譽(yù)為僧中之杰的無言正道禪師，因它位居禪宗祖庭少林寺常住院之南而被少林弟子稱之為少林南院，因它開堂之初的所有殿堂僧舍都是由明朝皇室周端王出資捐造則被少林僧人稱之為周府庵，因它開堂之后有八個明朝皇室王子在此剃度出家為僧修習(xí)禪武醫(yī)學(xué)則又被當(dāng)?shù)卮迕穹Q之為八王子院，由于得到了明朝皇室的扶持，它則也因此而逐漸演變成了禪宗祖庭少林寺的十八個門堂之中唯一可以傳承曹洞正宗法嗣、選任少林寺院住持、授受禪武醫(yī)學(xué)技藝、統(tǒng)領(lǐng)少林禪武醫(yī)僧的明朝皇家門堂，固有“天下功夫出少林，少林功在永化堂”和“天下禪武醫(yī)，至尊永化堂”之說。

明朝末年，少林永化堂作為明朝皇室扶持的皇家門堂，面對內(nèi)憂外患的山河破碎之危局，多次欽命奉詔征集其門下的少林禪武醫(yī)僧和少林俗家弟子們組成少林僧兵，響應(yīng)明朝朝廷宣諭的保家衛(wèi)國號令，隨從官軍隊伍出征作戰(zhàn)，奮勇參加?xùn)|援朝鮮抗擊倭寇（朝鮮之役）、西討寧夏孛拜叛亂（寧夏之役）、南征播州楊應(yīng)龍叛亂（寧夏之役）、北伐建州女真叛亂、內(nèi)剿中原流寇賊匪等威脅明朝皇室存亡的諸多護(hù)國戰(zhàn)爭，很多少林永化堂弟子都因此而喋血疆場為國捐軀，其也因此而贏得了“滿門愛國忠孝風(fēng)，一堂振興中華志”的美譽(yù)。其于當(dāng)時真可謂是：“譽(yù)滿天下，威震華夏”，其于此后，便以愛國忠孝作門風(fēng)、振興中華作堂志，自古從未改變。

清朝初期，少林永化堂演化為兩部分。一部分非明朝皇室王子身份的僧人，追隨原被明朝皇帝欽命、后被大清王朝欽命的禪宗祖庭少林寺永化堂上傳曹洞正宗第28代嗣祖沙門、住持大和尚彼岸海寬禪師，歸順大清王朝，留守禪宗祖庭少林寺，傳承禪武醫(yī)學(xué)；另一部分以明朝皇室王子身份出家為僧的朱姓和尚及其門下弟子，因?yàn)椴簧嵘倭钟阑脗鞒械摹皭蹏倚㈤T風(fēng)”和“振興中華堂志”，反對滿清王朝強(qiáng)制頒布推行的作踐漢傳華夏文明的剃發(fā)令、易服令、文字獄，力圖恢復(fù)保留漢傳華夏文明，便相約在少室山(俗稱九頂蓮花山)下的永化堂上祭祖盟誓：“以明太祖洪武皇帝朱元璋在大明王朝開國之初所倡導(dǎo)的‘驅(qū)除胡虜，恢復(fù)中華’之志為志，以該堂所傳承的入門之拳的拳名—小洪拳之洪為名稱，

共同創(chuàng)立忠心義膽、團(tuán)結(jié)互助、患難相扶、遺孤共養(yǎng)、生死與共、矢志不渝的反清復(fù)明組織—洪門。”其后便遠(yuǎn)離禪宗祖庭少林寺南院永化堂，分散到五湖四海，隱身于社會各界，形成不同的洪門分支，其中較為著名的分支有在國內(nèi)發(fā)展的天地會、哥老會、袍哥會、三合會、小刀會及其在美洲國家發(fā)展的致公堂、澳洲華人共濟(jì)會等組織；同時，他們也將本堂所傳承的少林禪武醫(yī)學(xué)、愛國忠孝門風(fēng)、振興中華堂志等文化精髓帶出寺院，走向民間，傳播到世界各地，故有“天下洪門出少林，洪門根在永化堂”之說。

清朝末年，洪門作為少林永化堂之“愛國忠孝門風(fēng)”和“振興中華堂志”的忠實(shí)傳承者，面對欺內(nèi)媚外、禍害華夏、賣國求榮、腐朽透頂?shù)臐M清王朝，雖然復(fù)明希望已滅，但是“驅(qū)除胡虜，恢復(fù)中華”之志日盛；雖然遠(yuǎn)離少林永化堂二百余年，但是從未舍棄少林永化堂的“愛國忠孝門風(fēng)”和“振興中華堂志”；于是，洪門前輩洪全福、鐘水養(yǎng)、孫中山、黃興……等先后義無反顧地參加了太平天國運(yùn)動、辛亥革命起義等救亡圖存、振興中華的運(yùn)動。

民國時期，海內(nèi)外洪門弟子大多數(shù)皆如愛國華僑司徒美堂一樣、積極支持護(hù)國戰(zhàn)爭、北伐戰(zhàn)爭、抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭等為中華民族復(fù)興而奮斗的一系列愛國主義活動。

新中國成立后，尤其是改革開放以來，海內(nèi)外洪門弟子，猶如愛國臺胞劉沛勛、張安樂等，除了促進(jìn)祖國經(jīng)濟(jì)繁榮和文化復(fù)興，還旗幟鮮明地反對臺獨(dú)，為促進(jìn)海峽兩岸的和平統(tǒng)一而積極努力，彰顯永不改變“愛國忠孝門風(fēng)”和“振興中華堂志”之本色。