第二部分 草綠霜已白VI

　　天啟之夏燠熱欲焚，城西昶王府內(nèi)的水榭凌波廳卻是有名的水晶洞府。曲院風(fēng)荷，十里平湖，凌波廳上水月風(fēng)華，歌女曼聲清唱。

　　執(zhí)事來稟，說是賣蒼隼的召來了。昶王屏退歌女，早有侍女放下水榭四面細(xì)竹簾子，復(fù)魚貫退下。

　　執(zhí)事引上廳來的三名鷹販，饒是這樣暑熱蒸人的夜里，亦裹著黑色披巾，將頭臉頸身遮掩起來，在腰間纏過兩纏，最后垂于膝上。鷹販中左右二人屈身按胸向昶王致禮，惟居中一人挺立著，昶王亦不訝怪，只懶懶問道：“鷹呢？”領(lǐng)頭的鷹販稍稍環(huán)顧左右，不作言語。

　　昶王笑道：“讓我瞧瞧貨色?！鼻碓诘氐膬擅椮溩踊羧唤议_披巾，昶王微微瞇了眼：“……喝，羽毛還真光亮?！柄椮湋阎胁⒉灰娛裁代楒?，耀人眼目的是他們那一頭燦爛的赤金鬃發(fā)與冷藍(lán)近乎無色的眼瞳。

　　“是一等一的好蒼隼么？”

? ? ? ?“沒有再好的了?！鳖I(lǐng)頭的鷹販說的是官話，稍帶京畿口音。

　　“若是不值那個(gè)價(jià)錢，我可一個(gè)子兒也不會付。”昶王依然是嬉笑神色。

　　四面竹簾忽然琳瑯作聲無風(fēng)自動，自水榭頂上直墜下一道黑影來，黑影中清光一閃，殺意凌厲如一道霹靂直取領(lǐng)頭鷹販頂門。事起突然，左右兩名金發(fā)男子并無言語，目光亦不及交會，已有一人縱身而起，尚看不清是如何動作，那清光便鏗然一聲被激飛出去，直釘入另一人身側(cè)澄泥方磚中，嗡鳴不已，原是一柄青芒綻露的長劍?？罩酗S颯，飄風(fēng)驟起，壓得人不能仰頭而視，四面縛于水榭柱子上的竹簾為疾風(fēng)鼓起，數(shù)十道絲帶齊斬?cái)嚅_，沉重的簾子驀然飄揚(yáng)起來，嘩啦啦如暴雨聲。

　　“啊，召風(fēng)師。”昶王低聲自語，眼里綻出沉潛而喜悅的光芒。

　　那是傳說中修習(xí)縱風(fēng)之術(shù)的法師，無論是在東陸或是北疆，均已跡近于仙人，百年難得一見。在這一片異象之中，已全然覺察不出方才直襲而下的那道黑影有何氣息。昶王心知這誠然是因?yàn)樽约毫?xí)武不精，更是因?yàn)槟墙鸢l(fā)男子喚來的風(fēng)實(shí)在過于磅礴浩大。方才那當(dāng)空一刺縱然犀利如電光石火，在這樣強(qiáng)大的暴風(fēng)中，也只算是燧石擊發(fā)的一點(diǎn)火光。不過數(shù)瞬的工夫，兩道影子各自落下，分開六七尺，黑影已為一束小小的颶風(fēng)困在當(dāng)中，風(fēng)勢兇險(xiǎn)，恍如夾雜著無形的利刃，令他動彈不得。而地上屈身行禮的另一名金發(fā)男子始終沉靜如山，方才那劍正釘在他身邊，他卻連身形也不曾晃動一些，一雙冰藍(lán)的眼睛流露滿不在乎的神色。細(xì)看之下，才發(fā)覺此人臉上淺淡一道白痕，竟是劍刃擦過的痕跡。

　　領(lǐng)頭鷹販氣息平靜，低聲笑道：“好一著孤注之殺，心無旁騖，意凝一線，府上既有這樣人材，大業(yè)易成，何必不遠(yuǎn)千里求購蒼隼？”

? ? ? ?“他試過。”昶王面上如常淡笑：“十年前正當(dāng)壯年時(shí)，與另一名與他功力不相伯仲的人聯(lián)手，然而敗了?！?/p>

? ? ? ?“哦？倒是我小覷了徵朝的禁衛(wèi)?！鳖I(lǐng)頭鷹販目光一轉(zhuǎn)，看向堂下二人，忽然笑道：“原來是你?！北唤鸢l(fā)男子困在風(fēng)之牢籠內(nèi)的人聽聞此言，揚(yáng)起一張黑臉來，仍是渾然看不出什么神情。

　　“放開，那是東陸的將軍，不可造次?！苯鸢l(fā)男子聞言立即將雙手收回胸前，只見那束小小的颶風(fēng)漸漸薄弱，符義抽出雙臂，炯炯地看定了領(lǐng)頭的鷹販子。

　　昶王微微笑道：“不錯(cuò)，毛色好，爪啄銳利，但愿能一搏畢功?！?/p>

? ? ? ?“倘若大事成就，還望殿下賜我當(dāng)初議定之酬。”

? ? ? ?“此事若成，貴國與迦滿之間交戰(zhàn)吞并，吾國均不干預(yù)，一言為諾。不過，閣下不肯以真容示人，將來便要償付，也不知是要付與何人哪?！迸硐聜鞒龅托?，領(lǐng)頭鷹販伸手一扯，披巾便落至腰間，露出濃秀英挺的容貌來。

　　昶王輕輕地啊了一聲。

　　“你是……左菩敦王！”符義眼里火花四迸。

　　“毗羅山峪匆匆一晤，將軍好記性。”高大的金發(fā)青年雙目熒藍(lán)，清朗有神。

　　“這一個(gè)，便是當(dāng)時(shí)山道上空手為你擋下一箭的近衛(wèi)？”符義冷睨著依然單膝跪地的那名沉靜男子。

　　左菩敦王微微一笑，不置可否。

　　“吾國禁軍中有一名萬騎，與左菩敦王容貌絕似，方才可駭了我一跳?！标仆醯?。

　　左菩敦王揚(yáng)起金色的眉?！叭菝步^似？那人多大年紀(jì)？”

? ? ? ?“二十四五歲罷?！狈x答道。

　　“如此說來，我確有一名弟弟奪罕失散于紅藥原戰(zhàn)場。奪罕容貌身材均與我肖似，近乎孿生，只是承繼了吾母紅藥帝姬的黑發(fā)黑眼。合戰(zhàn)時(shí)他與叔父婆多那王同乘一匹馬，東陸軍撤退后，我們?nèi)?zhàn)場上找了四天四夜，只找見叔父的尸身，人頭已被你們東陸人割去，奪罕不知去向?！?/p>

? ? ? ?“那名羽林萬騎，名叫方濯纓?！狈x道。

　　“濯纓……”年輕的左菩敦王華族語言說得極為流利，此刻卻帶著濃厚的鵠庫口音，像是極懷念的模樣，晶藍(lán)眼眸中有道錯(cuò)綜的暗流經(jīng)過。片刻他含笑地望向昶王，開口道：“那一定是奪罕，那年剛十歲?！蹦悄陫Z罕剛滿十歲。鵠庫男兒一生只剃兩次頭發(fā)，一次在十歲，一次是死前。草原上牧民逐水草而居，婦人難以受胎，嬰兒多有夭折，是以孩童極受寶愛。十歲前的男童都視同嬰兒，保留著胎發(fā)發(fā)辮，在十歲生辰當(dāng)天，家人才將孩子胎發(fā)剃去，以血酒灌頂，從此便是可上戰(zhàn)場的男丁。鵠庫各部落交戰(zhàn)時(shí)若殺傷了有胎發(fā)的孩童，是滅絕人性的罪愆，必遭滅族以報(bào)。

　　“那時(shí)候，你是個(gè)小光頭，大約是剛過完生辰?jīng)]幾天吧?！狈街T閑淡搖著一柄團(tuán)扇，夜風(fēng)拂動白衣，雍容雅靜。

　　濯纓已經(jīng)不記得那個(gè)十歲的生辰究竟是怎樣。然而他記得初見方諸的那一刻。

　　還是個(gè)孩子的他，不知為何獨(dú)自被拋棄在萬軍奔突的紅藥原上，昏了過去。醒來的時(shí)候，廝殺的喧聲已退到極遠(yuǎn)之處，而許多東陸人已脫離戰(zhàn)場，陸續(xù)經(jīng)過他身邊，重新整飭隊(duì)形，渾然不把稚弱的他看在眼里。他坐起身來，攥緊了腰間小巧如玩具的匕首，不知道是不是該哭。正在這時(shí)，一匹紅馬在他身邊停了下來，鞍上的東陸少年俯身注視他。

　　東陸少年卸去了甲胄，底下錦繡袍子已盡為鮮血沙塵遍遍湮染，血色中浮凸現(xiàn)出原本鮮明精巧的花紋，有種驚心的美。鵠庫人向來看不起東陸人的綾羅衣裳，不御寒，不耐久，禁不起撕扯，像他們的人一樣?jì)扇鯚o力?？墒牵灿羞@種東陸人，坦然地微笑著，臉上身上干固著血痕，渾不畏懼。

　　孩子烏沉美麗的瞳仁絕頂明敏地向上盯著少年，像小獸一般，顯出幼小的決心與意志。

　　“我問你叫什么名字，你答了一句奇怪的話。我才想到，你是不懂我們說話的?！狈街T丟開團(tuán)扇，伸手為濯纓續(xù)茶。

　　濯纓茫然笑道：“我回答了什么奇怪的話？鵠庫話是怎么說的，我?guī)缀醪挥浀昧??！狈街T也笑：“一大串，我聽著開頭像是濯纓二字，便拿來做了你的名字?！卞t不語，茶杯內(nèi)月影破碎離合，他著了迷一般看著。

　　“十五年了，可有想過回瀚州去？”濯纓胸臆中，像是瞬間開了個(gè)空洞。瀚州……本以為一生也回不去的地方。

　　那塞外平川冬夏無盡更迭，一年到尾皆是飛沙走石的日子，只有夏季短短三四個(gè)月里牧草瘋長，迫得草原上的人們只能縱馬奔馳，跑在豺狼的前頭，跑在日子的前頭，跑在暴雪嚴(yán)霜的前頭，跑在死的前頭，跑得停不下來。天賜予草原之民的，就只有那樣嚴(yán)苛的生涯，可是在這樣的日子中草原之民依然保有他們的游戲歌詠之心。他們坦然地活著，將生命視作愿賭服輸?shù)囊痪烛T射摔角，遲緩者死，猶疑者死，衰弱者死，技藝不如人者死，毫無怨懟。

　　那有著說不出的快意與酣暢的故鄉(xiāng)啊。然而，正因?yàn)槭蛆]庫男兒，所以更是一諾千金，不移不易。

　　濯纓垂眼看著手里薄胎茶碗，明透如鏡的碗沿漸漸無聲綻裂冰紋，黑曜石似的眼瞳泛起微淡的金。“義父說這種話，真夠稀罕。我回去了，您那三年工夫就算白費(fèi)了？您不是天下最恨徒勞無功的人么？”

? ? ? ?方諸唇邊笑意更濃?！叭苏f，數(shù)千年前北方草原上有個(gè)叫寺九的人，為了馴服龍裔天馬，耗費(fèi)了十二年時(shí)間與之周旋，直到身如石，發(fā)如草，才終于找到機(jī)會騎上了龍裔天馬。天馬嘶鳴，在天地間踏著虹霓云電又狂奔了十二年，寺九就在馬背上呆了又十二年。終于龍裔天馬甘心馴服，化為女子，與寺九生下了四個(gè)孩子，這四個(gè)孩子，就是鵠庫四部的祖先，亦是龍孫?！?/p>

? ? ? ?濯纓笑容里，起了微微的酸楚：“怎么，講古么？我比義父還熟些呢?！?/p>

? ? ? ?“我見你第一眼，便明白你是一匹烈駒，怎樣威壓也是不屈的，除非讓你敗得心服。三年時(shí)間，已經(jīng)是便宜的了。”方諸轉(zhuǎn)向霜平湖。對岸海市的屋里點(diǎn)著燈。

　　“你已是個(gè)男丁，那么，從今日起我營帳外不設(shè)守衛(wèi)，武庫的刀槍弓弩也隨便你揀選。三年內(nèi)你殺得了我，那么就由得你回瀚州去，任何人不可阻攔?？墒牵羰菤⒉涣恕鄙倌晡鋵⒆择R上彎身，含笑的唇邊刀痕宛然，“你得喚我義父，聽我派遣。”

? ? ? ?孩子聽了軍士傳譯的話，小獸般純?yōu)跹垌锝鹈⒘鬓D(zhuǎn)，吐出一串鵠庫話來。傳譯軍士聽了頗為躊躇，方鑒明淡淡說：“你總不至于怕了個(gè)孩子罷。”

? ? ? ?軍士急怒交加，額邊冒出了細(xì)汗?！斑@小蠻子說，他說，不止殺，他要把清海公烤、烤了吃……”方鑒明長笑起來，手臂輕探，已將那孩子拎到馬背上，繼而揚(yáng)鞭打馬直向大隊(duì)飛馳而去。其時(shí)老清海公戰(zhàn)死已有兩年，方鑒明以弱冠之年承繼父爵，紅藥原合戰(zhàn)時(shí)，也才不過二十二歲。

　　三年后的天享二年，開始有人留心到，年輕清海公身邊那名英挺少年稱呼他為“義父”。

　　二人心內(nèi)各懷舊事，霜平湖上蓮葉起伏，只是無人言語。

　　“——可是，這么一匹好馬圈養(yǎng)于犬豕群中，是暴殄天物。早晚你是要回瀚州去的。我養(yǎng)育你十五年，教你武藝經(jīng)略，是為了有朝一日看你風(fēng)馳電掣?！狈街T輕喟。

　　“義父，你身邊局勢未明，我愿留在天啟?！卞t急切道。

　　“近來昶王府內(nèi)漸漸有了動靜，眼看變亂將至，我亦想留你在京中，”方諸稍有動容，復(fù)又悄然嘆息，“只是有些事，非你不能。自海市見過你哥哥后，亦不免對你身世有所猜想，更不必說當(dāng)天山道上那許多軍士。你已不能再久留京中，要回瀚州，又難免遭同族猜忌。唯今之計(jì)，只有這一個(gè)辦法?！彼麛R下團(tuán)扇，站起身來?！斑@幾天，你們兄妹好好敘敘罷，往后要見面亦不容易了。”濯纓看著方諸飄然行去的背影消失于回廊拐角，重又坐下，將握著茶碗的右手伸出臨水的美人靠之外。那茶碗早已為濯纓握碎，只是被手掌生生箍住一刻之久，施力極巧，是以薄脆碎片之間如刀鋒互切，卻密合得滴水未漏。那筋絡(luò)分明修長美麗的手漸漸展開，茶碗亦隨之分裂為六七片，清茶薄瓷，在月色下閃耀著剔透的光，紛紛落入霜平湖中。

　　義父，你身邊局勢未明，我愿留在天啟。這話，恍然就出自當(dāng)年自己的口中。方諸在九曲水榭中漫步走著，不勝疼痛似地合了合雙眼。

　　“奪罕從小是頭狼崽，沒有什么東西拘束得了他?！苯鸢l(fā)青年沉吟著?！安贿^聽王爺這么一說——在狐貍窩里養(yǎng)了十五年的狼崽，我還真想看看?！薄叭羧兆訙惽?，這兩只好蒼隼是一定會與令弟有一搏的?！彼怍贼缘赜吃陉仆跄樕稀?/p>

　　“只可惜我不能親見?！弊笃卸赝鮽?cè)首而笑?！斑€趕著過莫紇關(guān)向西回去，路上探探迦滿情勢?！?/p>

? ? ? ?昶王心知這左菩敦王奪洛與右菩敦王額爾濟(jì)之間向來有些芥蒂，怕是急著要趕回鵠庫，亦不愿留下行跡，便輕笑道：“那么，這個(gè)月的朔日夜里，同候佳音罷?！弊笃卸赝鯇⒔鸢l(fā)與臉容掩回披巾之下，抬頭向十?dāng)?shù)里外的禁城看去。禁城高居山巔，天啟內(nèi)隨處仰首可見，宮室逶迤如一帶明珠。