這是炎國的東南沿海地區(qū)。新興移動城市龍門剛剛結(jié)束與東國的水產(chǎn)品貿(mào)易，向炎國的腹地航行。它此行的目的地，正是已經(jīng)在泰拉大陸開始嶄露頭角的醫(yī)藥公司——羅德島。

“博士？”一個沉穩(wěn)的女中音打斷了博士的思緒。他把視線從辦公桌上的閉路電視屏幕上移開，看向處于透明屏幕對面坐著的一位干員，赫默。她是曾經(jīng)是另一家醫(yī)藥公司，萊茵生命的前主管研究員之一，目前在羅德島作為駐艦干員做一些普通醫(yī)生做的事，當(dāng)然也沒有停下她那謎一樣的醫(yī)學(xué)研究。而今天，她的身份是博士的每日輪換助理，雖然也有好幾天沒換就是了。赫默身穿萊茵生命特制的實驗服，由特殊的三防材料制成，雖然從外面看著像塑料，不過內(nèi)部是十分舒適的。左臂的袖子格外寬松，里面有一束很長的羽毛，就像鳥一樣。博士知道黎博利們都掌握著一種絕活，那就是讓手臂在裸露和覆蓋羽毛之間變換形態(tài)。赫默在工作時會換成裸露的手臂，休閑時則是羽毛，因為那樣據(jù)她所說，“舒展一些”。每當(dāng)這個時候，他就想看看她能不能真的飛起來，但到最后還是覺得不太禮貌而作罷。想到這里，博士不禁笑了出來。

在沉默的這段時間，赫默本來有些昏昏欲睡，聽到博士的笑聲醒了過來：“什么事，博士？”

“哦，沒什么。”博士搪塞著說道，“關(guān)于這次的任務(wù)，你準(zhǔn)備好了嗎？”

“是的。畢竟這次我將作為您的助理和領(lǐng)導(dǎo)層的成員一起前往，我當(dāng)然會提前做一些了解?！?/p>

這位理工科的女性精英對待任何事都很認(rèn)真，如果不考慮她的嗜睡癥因素的話。

“但是，我依舊對這次我隨行的原因抱有疑問。”赫默把左手從羽毛下面抽出來，和右手一起放在膝蓋上，問道。博士點(diǎn)點(diǎn)頭，示意赫默繼續(xù)說下去。

“很簡單的問題，為什么是我？這次的的會面是屬于龍門和羅德島的政治事務(wù)。而我，您知道，是來自哥倫比亞的科研人員，還曾有一些......難以言明的過去。無論怎么想，我都不是最合適的人選?！?/p>

這位研究員就如她自己所說，終究是不了解政治的。

“問題不在于你剛才所說的身份問題，而在于能力。在這方面，恕我直言，無論你多么努力地去了解政治，你也是不可能勝任這個職位的。事實上政治會面最多會帶個翻譯，助理根本不會出現(xiàn)在現(xiàn)場?！?/p>

“那......”赫默向左低下頭，抬起右手捋了捋那幾根長長的羽毛。顯得更困惑了。
????博士把辦公椅推開站起來，赫默聽到動靜也抬起頭，如法炮制。

“你根本就不是這次會面的助理。你現(xiàn)在的身份是，羅德島調(diào)查部的臨時技術(shù)顧問，來協(xié)助發(fā)生在龍門的一起失竊案的偵查工作。我則是你的直屬上司，調(diào)查部主管。”

博士看到了赫默一臉疑惑的表情。確實，許多干員都聽說過這個部門，但不同于醫(yī)療部、工程部和后勤部等，調(diào)查部永遠(yuǎn)是神龍見首不見尾，甚至連具體性質(zhì)都撲朔迷離。他們從來沒有聽說過哪個干員是調(diào)查部的固定部員，或者有什么調(diào)查部主管，甚至單獨(dú)的辦公室。博士更沒有告訴他們，“調(diào)查部”這個名號并不是直接跟在羅德島后面的。它的全稱是......

巧合的是，正當(dāng)博士想要解釋的時候，辦公室整個震動了一下，雷霆般的轟鳴聲透過一米厚的隔音層傳了進(jìn)來?？磥硎驱堥T的自動對接程序開始運(yùn)行，港口正在通過接口捕獲羅德島本艦。就算結(jié)構(gòu)上把震動降到最小，這樣的動作仍然足夠把博士桌子上的咖啡灑出來。博士看著桌子上那一灘仍然在頑強(qiáng)地向桌邊蔓延的褐色污跡，砸了咂嘴說：“可露希爾的那群手下顯然沒有好好改進(jìn)減震系統(tǒng)。算了，是時候看好戲了?！?/p>

博士說著按動了桌上的一個按鈕，天花板一塊一塊變成了巨大的屏幕，直到頭頂?shù)漠嬅孢B了起來。這逐漸包圍住二人的景象，便是龍門與羅德島本艦對接的場景。無論看多少次總是讓人贊嘆呢，博士想道。

根據(jù)古老的炎國傳說，“龍門”這個詞用來形容進(jìn)入仕途需要跨越的、高聳入云的成功之門。龍門移動城正如其名，是一個龐然大物。無數(shù)組巨大的履帶支撐著著這鋼鐵組成的山脈，幾百平方公里的外殼反射著金屬的冷光。這座巨型城市在頭頂駛過的感覺，就像一顆移動的巨樹路過它腳下一只靜止的螞蟻，讓人感到自己，連同自己所在的設(shè)施，全都微不足道。

相比整齊劃一的主結(jié)構(gòu)，靠外的某些部分卻顯得搖搖欲墜，像是臨時加上去的補(bǔ)丁。實際上也是如此，因為這是區(qū)域相當(dāng)于龍門的“二等城區(qū)”的部分：貧民窟。從下面看——如果沒有被履帶行進(jìn)揚(yáng)起的沙塵遮住視野——龍門的邊沿是和主城區(qū)完全不一樣的不規(guī)則形狀。金屬板、膠合板、木板，無數(shù)種材料組成的多邊形從城市原本平整的金屬邊緣伸出，支撐它們的則是數(shù)以萬計的丑陋鋼管和鎖鏈，每一根都有好幾米粗。整個貧民窟就像一條被壓扁的巨蟲，盤踞在龍門主城區(qū)的邊緣，隨時會蘇醒過來，毀滅它身下的一切。

此時的羅德島正在龍門的城腳邊緩慢地接近第三?？繀^(qū)，也就是位于最外層第二十六和第二十七履帶中間的一個區(qū)域。重達(dá)幾十萬噸的羅德島本艦，也就是比這些履帶稍微高上一點(diǎn)而已。

仰頭觀看了一會兒，博士看向赫默，這才發(fā)現(xiàn)她仍然保持著和他剛才一樣的姿勢。頭上的兩根羽毛完全豎了起來，連眼睛都不眨，全身一動不動。不好，場面太大觸發(fā)黎博利的應(yīng)激反應(yīng)了！博士趕緊走過去，輕拍她的肩膀。赫默全身一顫，頭部以不可思議的速度猛地轉(zhuǎn)向博士，隨即抱怨道：“您的這出好戲也太大了！”

博士笑著道歉道：“哈哈，真抱歉，我沒想到會這樣嚇到你，下次我會請你午飯的?！?/p>

赫默雖然看著還是氣鼓鼓的，但還是勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭并扶了扶她的寶貝圓眼鏡。說到底，這樣毫無準(zhǔn)備的、充滿驚奇的旅途對她來說不是第一次，也許也永遠(yuǎn)不會有最后一次。