三國國祚為什么都不長？這是一個很有意思的問題。我們知道，從魏國建立到孫吳滅亡，剛好經(jīng)歷了一個甲子六十年的時光，其中享國最久的吳國五十二年（從孫權(quán)正式登基稱帝起算），立國最短的蜀漢則僅有四十二年。和中國歷史上分裂時期的其他政權(quán)相比，三國的壽命實(shí)在不能算長。

也許有人會用《三國演義》的開頭來解釋，即“天下大勢，合久必分，分久必合”，最后三國不是都?xì)w晉了嗎？這話不錯，但是要知道，西晉僅僅維持了十幾年的統(tǒng)一，就因?yàn)榛适覂?nèi)斗而再次分崩離析，而這種大混亂、大分裂的局面一直持續(xù)到隋文帝滅陳后才告一段落。而這段從東漢末年到南陳滅亡的歷史時期，就是我們通常所指的“魏晉南北朝”。而所謂的“三國”時代，其實(shí)就是魏晉南北朝歷史的頭一百年。

那么，三國為什么國祚都不長呢？這個問題要先從先秦時期說起。

秦以前（主要指周朝），我們這片土地的主要政治制度是分封制，也就是天子把土地和人民分封給諸侯。這些諸侯要么是天子的血親，要么是天子的功臣，或者至少也是需要拉攏的對象；而諸侯們獲得土地和人民后，也得按照同樣的邏輯分封給次一級的諸侯（大夫）。當(dāng)時的官僚隊(duì)伍，主要就是靠這些諸侯、大夫們充任的。

隨著“禮崩樂壞”時代的到來，這種看似嚴(yán)絲合縫的分封制也走向了破產(chǎn)。統(tǒng)治者們?yōu)榱司鹑「嗟臋?quán)力，逐漸將分封制改為郡縣制。分封制和郡縣制有什么區(qū)別呢？分封制的特點(diǎn)就是權(quán)力和土地都可以世襲，而郡縣的長官則全部由最高層委派。通過改分封為郡縣，君主們就實(shí)現(xiàn)了中央集權(quán)。

但是，歷史是螺旋上升的，改革也是不會一蹴而就的。秦滅六國后，在全國范圍內(nèi)都推行了郡縣制，卻遭到了激烈的反噬，最終二世而亡。劉邦建立漢朝后，就不得不作出了讓步，在漢朝建立了一套郡國并行的制度，即在有的地方建立諸侯國，有的地方實(shí)行郡縣制。隨后近百年里，通過不斷地博弈，大漢王朝終于將那些想要擴(kuò)充權(quán)力甚至和中央對抗的諸侯國逐漸壓服，令諸侯國的地位基本和郡縣一致。

當(dāng)然，國家機(jī)器是需要有人來運(yùn)行和維護(hù)的。那些依靠皇室血統(tǒng)的貴族們失去權(quán)力后，帝國上上下下的各個空缺總還需要有人去填補(bǔ)，于是，另一個群體就適時地出現(xiàn)了——他們就是士族。

士族不是個新群體，在分封制的時代里，他們位于貴族金字塔的最底端；而在郡縣制的時代中，他們又是四民中的第一等。所謂“士”，就是指不從事生產(chǎn)而主要靠讀書從而謀取仕途的一類人。不務(wù)農(nóng)務(wù)工或者經(jīng)商，生計(jì)要如何維持呢？就只能靠俸祿或者收取地租。而當(dāng)這些士人逐漸發(fā)展壯大成為一個家族時，所謂的“士族”也就浮出水面了。

西漢時期，士族在政治舞臺上的作用還不顯著，一方面是因?yàn)闈h初軍功貴族集團(tuán)（如蕭何、陳平、周勃等人）的力量還比較強(qiáng)大，另一方面則是因?yàn)槲鳚h皇帝對這些地方豪強(qiáng)的打擊力度一直很大。但到了東漢，這種抑制豪強(qiáng)的政策就發(fā)生了根本性的逆轉(zhuǎn)，因?yàn)殚_國皇帝劉秀以及開國功臣們大多都是豪門大族出身，這使得整個東漢王朝都帶有了濃烈的士族政治的色彩。

而當(dāng)東漢王朝也行將就木的時候，“三國”的時代到來了。經(jīng)過近二百年的發(fā)展，士族對政治的影響力相比于兩漢之交時又有了很大的發(fā)展，幾乎起到了決定性的影響。因此，士族對三國政治或明或暗的影響，就是三國建立又消亡的根本原因。

但是，盡管殊途同歸，士族政治對三個國家各自所起到的影響方式又是不一樣的。無論是反抗、妥協(xié)亦或是迎合，三國都難逃速興驟亡的命運(yùn)。

先說曹魏，雖然曹家天下直到公元265年才易主，但是其實(shí)在高平陵之變（公元249年）后，曹氏皇帝就已經(jīng)成為了事實(shí)上的傀儡。之所以會如此，有一個非常重要的原因，就是曹魏在建立之初便迎合了士族對權(quán)力的要求，建立了一套旨在維護(hù)和鞏固士族壟斷仕途的制度，即“九品中正制”。

九品中正制不能說是個壞制度，但是確實(shí)給了當(dāng)時已經(jīng)控制了曹魏高層的士族們更大的利益。待到曹魏的第一批開創(chuàng)之臣全部都凋零殆盡后，新上位的官員里幾乎全都是上一代官員的子女，極少數(shù)沒有父親蔭庇的官員如鄧艾，還要遭受官場的白眼和鄙夷。

對于這些依靠家族勢力獲得身份地位財(cái)富的官員來說，他們需要忠誠的對象首先是家族，而后才可能是國家。而如果一個新的統(tǒng)治集團(tuán)能夠繼續(xù)保證他們本人乃至家族的利益不受動搖，那么阻攔他們倒向新政權(quán)的恐怕也只有內(nèi)心那點(diǎn)不太多的所謂“禮義廉恥”了。

而曹丕在建國之初所設(shè)計(jì)的另一套方案——即限制曹氏宗親權(quán)力的方針，則是給自己的棺材板敲上了最后一顆釘子。在曹丕的建國理念中，非曹氏的宗族力量在不斷擴(kuò)展，反而皇室本身被壓制，那么未來號稱有“八達(dá)”的溫縣司馬氏篡權(quán)也就是不難理解的了。

再說蜀漢，相比于曹魏對士族政治的迎合，蜀漢則是采取了截然相反的策略，那就是反抗。從公元188年劉焉入蜀到263年劉禪出降，這七十五年的蜀地都是由外來的統(tǒng)治者所統(tǒng)治的。對這些統(tǒng)治者來說，益州本地的士族是他們既要利用又要防備的對象：經(jīng)濟(jì)上，他們需要士族為他們提供賦稅和人口；政治上，他們又不能讓這些人把握朝政，因?yàn)槭孔鍟c朝廷爭奪人口和財(cái)富。

因此，我們看到在劉焉父子和劉備父子所組建的統(tǒng)治集團(tuán)里，把握話語權(quán)的如劉巴、諸葛亮、李嚴(yán)、蔣琬、費(fèi)祎等，無一例外都是外來戶，甚至連蜀漢后期的大將軍姜維都不是益州本地土著（這可能也是蜀漢內(nèi)部對姜維反對力量頗大的原因之一，畢竟作為一個魏國降將能享有如此高的地位確實(shí)會讓人有意見）；而本地大族的代表如杜微、譙周等人，則長期被排斥于權(quán)力核心以外。

所以當(dāng)蜀漢危急存亡時，這些益州本地的士族們紛紛搖唇鼓舌，大肆宣揚(yáng)蜀漢之必亡、曹魏之必勝。因?yàn)閷λ麄儊碚f，蜀漢是一個偏霸一隅的割據(jù)政權(quán)，外來的官僚只會擠壓他們的生存空間；而曹魏（以及西晉）是一個志在天下的政權(quán)，他們會將本就屬于他們的益州還給他們（實(shí)際上也確實(shí)是這么做的）。

至于孫吳，他們對士族的態(tài)度則是妥協(xié)。所謂妥協(xié)，就是既不過分迎合，也沒有明確反對，處處都透露出了矛盾和復(fù)雜。

孫氏雖然出身于吳郡富春，但是其實(shí)并不是士族，孫堅(jiān)年輕的時候還干過盜匪，和那些耕讀傳家代代仕宦的大家族相比簡直不夠看。他們家一開始也沒打算立足江東，是在孫堅(jiān)被黃祖殺害后孫策才改變策略轉(zhuǎn)戰(zhàn)江東的。而孫策雖然通過武力征服了江東大部分地區(qū)，卻沒法能讓這些世家大族對他徹底心服口服，他自己也可能死在了士族們對他的報(bào)復(fù)之中。

孫策的死讓繼位的孫權(quán)明白了一個道理，那就是要想在江東立足，就必須和士族們合作。他用了二十多年的時間，將自己的統(tǒng)治班底從所謂的“淮泗舊部”迭代成了江東士族。而這種迭代的代價(jià)，則是孫吳在建國之初就迅速腐化墮落，以至于連出身吳郡士族的張溫都看不下去，從而要整飭吳國官僚隊(duì)伍的地步；而孫權(quán)在士族們的壓力下將張溫廢黜，則更代表了他與士族站在一起的決心。

但是這并不代表孫權(quán)真的會徹底放下對江東士族的防備。在那場令孫吳“舉國中分”的二宮之爭中，孫權(quán)的處理辦法就非常明確地針對了那些江東士族，甚至連陸遜也憂憤而死；而當(dāng)年的那些“淮泗舊部”甚至其子弟如諸葛恪，不但沒受處理，反而被委以重任。這就說明，在孫權(quán)的心里，能信得過的人還是孫氏族人和淮泗舊部，江東士族則只能靠邊站。

講到這里，我們可以作總結(jié)了：在公元三世紀(jì)建立起的魏、蜀、吳三個政權(quán)，都需要面對士族政治這個歷史潮流。而無論他們采取什么態(tài)度來對待這個潮流，都無法改變他們短暫的命運(yùn)。這不僅是因?yàn)闀r代的車輪終將碾過每一個擋車的螳臂，更因?yàn)橛墒孔逯鲗?dǎo)的王朝從來都是短命的——從曹魏到兩晉南北朝，都是如此。究其原因，還是因?yàn)槭孔宓氖滓艺\對象是家族而非國家。所謂“天下興亡匹夫有責(zé)”，那是匹夫的事情，和士族沒啥關(guān)系。

而如果任由這類只享受福利卻不承擔(dān)責(zé)任的特權(quán)階級發(fā)展下去，才是最可怕的事情。