太陽(yáng)系有了一個(gè)新的距離冠軍！天文學(xué)家剛剛發(fā)現(xiàn)了一個(gè)距離太陽(yáng)140個(gè)天文單位的天體。這是地球到太陽(yáng)距離的140倍，1AU也就是9300萬(wàn)英里(1.5億公里)。如果你想要更多的視角：冥王星圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的平均距離約為39.5 AU。

華盛頓卡內(nèi)基科學(xué)研究所的斯科特·謝潑德說(shuō)：這是剛剛發(fā)現(xiàn)的，他在上周四(2月21日)的一次公開(kāi)演講中說(shuō)。事實(shí)上，謝潑德在談話(huà)中宣布了這一發(fā)現(xiàn)。謝潑德說(shuō)：它還沒(méi)有經(jīng)過(guò)同行評(píng)審，甚至還沒(méi)有寫(xiě)成論文，就在前一天晚上，他在查看1月份收集的外太陽(yáng)系望遠(yuǎn)鏡圖像時(shí)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)被稱(chēng)為FarFarOut的天體。

博科園-科學(xué)科普：這是對(duì)下雪天一個(gè)很好的利用：謝潑德的演講原定于2月20日舉行，但由于天氣不好被推遲了。謝潑德和團(tuán)隊(duì)對(duì)FarFarOut知之甚少。畢竟，他們只是發(fā)現(xiàn)了它，還沒(méi)有收集到足夠數(shù)據(jù)來(lái)計(jì)算它的軌道或計(jì)算出它的大小估計(jì)值，團(tuán)隊(duì)計(jì)劃繼續(xù)觀察FarFarOut來(lái)收集這些信息，但這樣做可能會(huì)很困難。謝潑德說(shuō)：非常微弱，我們的檢測(cè)能力已經(jīng)到了極限。這新發(fā)現(xiàn)的天體名稱(chēng)“FarFarOut”是向前距離紀(jì)錄保持者法爾特致敬。去年12月，謝潑德和同事宣布了法爾特（FarFar）的發(fā)現(xiàn)，F(xiàn)arout的官方名稱(chēng)是2018年VG18，目前距離太陽(yáng)約120 AU。

這顆天體被認(rèn)為是一顆矮行星，繞我們的恒星一圈需要大約1000年的時(shí)間。解釋一下：在這里討論的最遠(yuǎn)距離記錄是用于對(duì)象當(dāng)前位置。在環(huán)繞太陽(yáng)的(通常是高度橢圓的)軌道上，有許多天體在某一時(shí)刻會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)140天文單位。例如矮行星賽德娜，就會(huì)遠(yuǎn)離地球900多個(gè)天文單位。巨大的奧爾特云，從太陽(yáng)5000天文單位開(kāi)始，可能包含數(shù)萬(wàn)億顆彗星。謝潑德與北亞利桑那大學(xué)的查德·特魯希略(Chad Trujillo)和夏威夷大學(xué)的戴夫·多倫(Dave Tholen)等主要合作者，利用包括位于夏威夷的8米斯巴魯(Subaru)望遠(yuǎn)鏡在內(nèi)的儀器，在外太陽(yáng)系搜尋了多年。

研究人員不僅在觀測(cè)一個(gè)鮮為人知的領(lǐng)域，而且還在尋找假設(shè)的行星九(或行星X，或行星Next，或巨型行星5)的跡象。研究小組的工作（以及其他研究人員的工作，特別是加州理工學(xué)院的邁克·布朗和康斯坦丁·巴蒂金）表明第九大行星可能確實(shí)存在于遙遠(yuǎn)的太陽(yáng)系外的黑暗深處。許多遙遠(yuǎn)的小天體的軌道似乎是由一個(gè)巨大的“攝動(dòng)器”的重力雕刻而成。攝動(dòng)器的質(zhì)量可能是地球的10倍左右，平均距離太陽(yáng)約600天文單位。去年秋天，謝潑德在接受Space采訪(fǎng)時(shí)表示，行星九號(hào)的搜尋并非徒勞：他認(rèn)為該星球球存在的概率為85%。

博科園-科學(xué)科普｜文:?Mike Wall/space

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