某日金陵山中游覽，見(jiàn)一無(wú)人洞窟，冷森森不見(jiàn)其所終，探幾步生懼而返，而石窟之景數(shù)月難忘。既覽《河西走廊》至郭荷窟中傳學(xué)一章，石窟之景大為相似，心聲感慨，遂作此文，人物則承前《法場(chǎng)奇譚》小文續(xù)之。

——小序

法場(chǎng)驚魂一幕已經(jīng)過(guò)去數(shù)日，楊敬尤受此驚嚇，臥床不起。月余之后，高皇帝念楊敬尤年邁，賜致仕，回肅州養(yǎng)老。

在張掖城外十五里有一處絕壁，一架車從遠(yuǎn)處緩緩駛來(lái)。楊敬尤仰望絕壁，二十年前，恩師郭荷便在此此處囑托，“既要入仕，謹(jǐn)記經(jīng)世濟(jì)民”，寄言猶在，然恩師早已故去。楊敬尤撫著遙遙地虛撫絕壁，想著如今境遇，到底算不算狼狽？

絕壁之下，一個(gè)番邦人身著灰袍，作方士打扮，笑瞇瞇地看著車上的楊敬尤，似乎在此等了很久。目光相交，楊敬尤一愣，繼而喜出望外，起身下車，對(duì)著方士一躬。兩人相視一笑，楊敬尤抓起方士的手，向絕壁深處走去。

秦初，咸陽(yáng)大儒郭荷為避滅頂之災(zāi)，攜萬(wàn)卷道藏出隴東。一人一牛，書卷坐車，他趕牛，風(fēng)餐露宿。張掖城東南七十里，郭荷饑腸轆轆，在小溪邊飲水吃餅。突然隱蔽處出來(lái)三人，直沖車去，郭荷大驚，慌忙去攔。沖在前面的賊人已經(jīng)扯下了車簾，一陣翻找，書簡(jiǎn)散亂一地，郭荷目眥欲裂，跪地收攏。

賊翻遍了車，連一個(gè)錢都沒(méi)找到，將刀橫往郭荷頸上一橫，大聲逼問(wèn)錢財(cái)所在。郭荷緊緊地抱著書簡(jiǎn)，怒目相視。另一強(qiáng)盜在郭荷身上摸索幾下，除了燒餅一無(wú)所獲。持刀頭人一腳踹到郭荷，用刀在書簡(jiǎn)中扒拉著。幾番搜尋無(wú)果，抬手便要再打。驀然，傳來(lái)一聲低吟，其音暗沉如鐘，貫穿肺腑。場(chǎng)中賊人為之一震，爛泥一般癱倒在地，不知死活。郭荷也被震地面若死灰，恍惚見(jiàn)遠(yuǎn)處一個(gè)灰袍人緩緩走來(lái)，對(duì)著強(qiáng)盜一人踢了一腳，然后不緊不慢的收攏著書卷，一件件的放回車上，又才來(lái)到郭荷身邊，用袖一拂，臉色霎時(shí)轉(zhuǎn)紅。

此人彎腰撿起散落的燒餅，在身上蹭了蹭，盤坐一邊就著溪水大嚼起來(lái)。又過(guò)了許久，郭荷感覺(jué)能動(dòng)一動(dòng)了，慢慢地走過(guò)去深施一禮?；遗廴瞬缓靡馑嫉匾恍?，指了指地上的強(qiáng)盜和收拾好的書卷，又晃了晃燒餅。見(jiàn)郭荷不解，又用手指了指肚子，做了個(gè)吃餅的動(dòng)作。郭荷恍然大悟，原來(lái)是個(gè)啞巴。郭荷擺擺手，伸手做了請(qǐng)的姿勢(shì)，灰袍人又是一笑，小心地?cái)n攏下襟上的碎渣，墩在手心，低頭嘬了幾口，又抬頭，將手在嘴上磕了幾下。郭荷看他有趣，用手在地上劃了幾筆問(wèn)他姓名，怕他不認(rèn)字，又比劃了幾下?；遗廴丝戳丝吹厣系淖?，也劃了幾筆。

龜茲，童壽。

郭荷拉著他，邀他一并入城，做了個(gè)吃飯的動(dòng)作?；遗廴唆鋈?，指指自己的袍袖，指指郭荷，然后雙手一攤搖了搖頭。郭荷一愣，才想起來(lái)自己一路奔波，錢財(cái)已經(jīng)耗盡。兩人哈哈大笑，灰袍人示意郭荷在此等候，然后不等他反應(yīng)，拉起地上三個(gè)昏死的人向來(lái)時(shí)路去了。郭荷見(jiàn)他拖著三個(gè)大漢走路健步如飛，心下驚訝不已。

未幾時(shí)，童壽大步流星地返回，到郭荷面前抖了幾下袖袍，各色野果落了一地。兩人邊吃邊比劃，也算有趣。飲食完畢，童壽拽了拽郭荷，指向不遠(yuǎn)處的一處絕壁，做了個(gè)睡覺(jué)的動(dòng)作。此時(shí)天色將晚，其實(shí)郭荷一路上露宿之事并不稀奇，收拾個(gè)平坦處湊合著也就過(guò)去了，不過(guò)看童壽的意思，有個(gè)安逸的去處，自然更好。

童壽前面引路，郭荷拽著牛車。來(lái)到絕壁之下，天已經(jīng)黑透了，郭荷心中苦笑，看山跑死馬果不虛言。沿著絕壁又走了一盞茶的時(shí)間，一點(diǎn)微光出現(xiàn)在眼前，定睛看去竟是一處山洞，門邊還掛著火把，洞內(nèi)似有一方篝火，噼啵之聲不斷，有幾個(gè)身形圍坐在篝火一旁。童壽拍拍洞門，示意郭荷先請(qǐng)。進(jìn)洞之后，郭荷驚訝不已，這洞內(nèi)竟有數(shù)十丈見(jiàn)方，處處都是雕鑿痕跡，石床石凳一應(yīng)俱全。北邊墻下甚至還有一眼清泉汩汩而出，形成了一方水池。

三個(gè)強(qiáng)盜此時(shí)正在篝火一旁昏昏欲睡，見(jiàn)童壽進(jìn)來(lái)，忙不迭的磕頭求饒。原來(lái)，三人是此處農(nóng)民，只因世道不平，食不果腹，不得已之下白天務(wù)農(nóng)，夜間做些無(wú)本的勾當(dāng)。今日見(jiàn)郭荷孤身一人一車，遂起了歹心。郭荷一路而來(lái)，眼見(jiàn)亂世之下，不免哀嘆民生多艱，幾人雖為強(qiáng)人，但衣衫襤褸，此時(shí)磕頭不止，心覺(jué)不忍，便叫他們起來(lái)。將剩余的果子分與他們，書生酸氣大作，于是對(duì)幾人大談修身之道。郭荷侃侃而談，強(qiáng)盜強(qiáng)裝聽(tīng)從，卻一臉茫然和惶恐。童壽冷眼旁觀，眉梢眼見(jiàn)似有笑意，從火中取出一截木柴，在地上寫寫畫畫。

郭荷眼見(jiàn)三名強(qiáng)盜渾渾噩噩，東倒西歪，此時(shí)才發(fā)覺(jué)洞外月明星稀，童壽早已熟睡。三名強(qiáng)盜見(jiàn)郭荷起身，如釋重負(fù)，尋個(gè)遠(yuǎn)處的石床睡下了。郭荷低頭看到地上黑黢黢的字跡。

“圣人言，庶民不教，荷愚耶？民愚耶？圣人愚耶？”

是夜，郭荷久久未能入睡。一路而來(lái)，餓殍遍野，亂世中處處見(jiàn)人間慘劇。在他心中，圣人之言是至高無(wú)上的真理，可圣人的話，于這些困于饑寒的百姓還不如一捧高粱值錢，在他眼中價(jià)值萬(wàn)金的書卷，三名賊寇棄之如敝履。圣人之言，堂璜珠玉，不能經(jīng)世濟(jì)民，又有何用？

穿越數(shù)載，此時(shí)此地，楊敬尤看著空空蕩蕩的石窟，耳畔似又聽(tīng)見(jiàn)恩師驚世駭俗的論調(diào)：“圣人之言，首為修身內(nèi)學(xué)，次為教化外學(xué)，然非經(jīng)世濟(jì)民之學(xué)，需辯證以待。凡所用，不可拘泥，務(wù)以農(nóng)、商、奇技、淫巧為實(shí)要。凡民所愿，皆吾所學(xué)，凡吾所學(xué)，畢還于民?！?/p>

楊敬尤至今仍然記得，一批又一批青年才俊聞荷名而來(lái)，只消寥寥數(shù)日，便有人或唾罵，或狐疑，拂袖而去。最終坐在石窟中的，竟然十不存一。只道老師第一節(jié)課，竟是教人蠶桑農(nóng)耕，商賈之技。想到此處，楊敬尤不禁莞爾，做不得官的學(xué)問(wèn)，能叫學(xué)問(wèn)嗎？只能做官的學(xué)問(wèn)，還是學(xué)問(wèn)嗎？

夕陽(yáng)之下，黃土地上拉起了兩人清癯的身影，清風(fēng)卷起漫天塵沙，卻不能將黑影撼動(dòng)分毫。楊敬尤無(wú)謂地擦拭著墓碑上的塵土，看著童壽挺拔的身姿說(shuō)道：“我都垂垂老朽了，你怎么還是這般容貌，莫非方士真就長(zhǎng)生不老嗎？”

童壽拉起楊敬尤的手，在手心寫道：“壽早已死去了?！?/p>