樂天吾友：

?????? 近日聽聞你在杭州的任期已滿，即日將遠(yuǎn)赴東都為官。彼時(shí)我在越州，你在洛陽(yáng)，兩地何止千里。遙想咱倆再也不能“竹筒傳詩(shī)”，再也不能在兩浙的湖山之上，把酒擲盧，和眾歌妓同歡，就不免悵然。

?????? 猶記得三年前，我被貶同州，又奉旨調(diào)往越州。雖然離長(zhǎng)安越來越遠(yuǎn)，經(jīng)國(guó)濟(jì)民的理想也漸成泡影，但想到還有你這一知己在杭州做刺史，我們的距離越發(fā)拉近，那又算些什么呢！

?????? 當(dāng)初你在西湖邊為我接風(fēng)洗塵，我們?cè)谝婚g房?jī)?nèi)酣飲黃酒、切磋詩(shī)文，同睡了三宿。就連杭州城的百姓都知道“元白”的膠漆之情，傳誦著我們的佳句。

?????? 可惜你我都已經(jīng)老了。二十年前，我剛認(rèn)識(shí)你的時(shí)候，還沒長(zhǎng)胡子，你也沒有像現(xiàn)在這樣白發(fā)垂鬢。

?????? 我們同年登科，又一起做了校書郎。長(zhǎng)安城的慈恩塔、曲江池、皇子陂，哪里沒有我們縱馬尋芳、月夜閑吟的身影？不知道唐昌觀的玉蕊花、崇敬寺的牡丹，是否仍舊可以讓我們?cè)娕d大發(fā)？

?????? 其實(shí)，我最懷念的是在華陽(yáng)觀一同準(zhǔn)備策試之時(shí)。我們?nèi)找构ノ?，不過是希望像漢時(shí)的晁錯(cuò)、董仲舒那樣，能夠讓百姓的疾苦、奸佞的詭詐、兵燹的禍害為天子所知，讓我們的大唐能再現(xiàn)唐堯、禹舜時(shí)的民風(fēng)。

?????? 可木秀于林，風(fēng)必摧之。我自擔(dān)任左拾遺之后，便一再被貶。而你也因越職諫言以及朝內(nèi)朋黨之爭(zhēng)，處于相同的境遇。

????? 不僅于此，這些年來，我們都曾遭遇了喪母、喪女的痛楚，我的發(fā)妻韋叢也早早離了人世。輾轉(zhuǎn)江陵、通州等瘴癘之地，也讓我多病纏身，常年與瘧疾為伍。幸而有你多次寄輕紗、竹席，還有通中散、碧腴垂云膏等藥物。

?????? 藥物能醫(yī)好我的病，但治不了我時(shí)時(shí)思你、念你！山高水遠(yuǎn)、時(shí)移境遷，好在我們還能一唱一和，來以詩(shī)相戒、以詩(shī)相勉、以詩(shī)相慰、以詩(shī)相娛。忽然想起，你的詩(shī)作也已經(jīng)有2000多了吧。古人說：“太上有立德，其次有立功，其次有立言”。讓我為你編一部《白氏長(zhǎng)慶集》吧，順便我把序言寫好送你。

?????? 想來我這一生，也曾有過“高光”的時(shí)候。元和十五年（820年）穆宗皇帝即位，我蒙受天子賞識(shí)，拜相，并賜紫金魚袋。本想一展志向，奈何天不順?biāo)?。因李逢吉之讒言，而遭天子貶斥。如今穆宗已逝，報(bào)國(guó)無(wú)望。

?????? 你勸誡我說“窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下”。當(dāng)時(shí)運(yùn)到來之時(shí)，就挺身而出；否則，就全身而退。但我看你在杭州之際，筑堤西湖、疏浚六井、解除旱情，仍不忘萬(wàn)民之心。

?????? 我在這里擔(dān)任越州刺史，應(yīng)該還有幾年才會(huì)調(diào)離。既然你已經(jīng)為杭城百姓做出如此貢獻(xiàn)，那我必然也不會(huì)輸與你。

?????? 樂天啊，樂天！回想我們?cè)趦烧愕娜?，曾拿杭州的西湖和越州的鑒湖，互相夸耀，這真是件好笑的事。其實(shí)西湖就好比是你，鑒湖就好比是我，只要我們潤(rùn)澤好一方的土地，又何必攀比呢？

?????? 但我近來總感覺身體已大不如前，可能是活不到耳順的年齡。以前我們互相給對(duì)方的亡母寫墓志銘，待我故去，十有八九也得麻煩你了。

?????? 因?yàn)檫@世上懂我的只有你啊！

微之拜首

長(zhǎng)慶四年五月