“施主請(qǐng)留步！”

伯黎吃了一嚇。這聲音很清脆，還有些稚嫩，像剛從水里洗出來(lái)似的鮮靈，似乎把空氣都震得都明亮起來(lái)。伯黎趕忙勒住青龍，回頭看去，身后的山坡上，赫然站著一位赤鱗小僧，正仰著脖子半眺望地看著伯黎。

這小僧很特別，身穿雪白勁裝，腦袋卻是紅得亮眼，頭頂無(wú)角①，身形雖然稍顯稚嫩，卻已有了些成年樣子。素巒大多是白龍，而他滿頭赤鱗卻如朱砂一般殷紅，遠(yuǎn)隔十步之遙也片片分明地反著光，仿佛是極薄的琉璃中封存的烈火。他身上的勁服很干凈，白得比樹(shù)梢的新雪還白，亮得比他身后的晴天還亮，但腰裙卻沾了些泥點(diǎn)，寬大的白褲靠近木屐的地方更是塵土斑斑，他整個(gè)身體仿佛是頂著紅花的白玉樹(shù)，自泥土中扎根，在雪后晴朗的藍(lán)天里傲然挺立。

少年見(jiàn)伯黎回頭，興奮地?fù)]揮爪，小跑下坡來(lái)，在青龍身后忽地剎住腳，卻還是差點(diǎn)在壓實(shí)的雪路上打滑，稍微手舞足蹈了一陣。待他穩(wěn)定姿勢(shì)，便低頭抱拳道：

“在下元亥，法號(hào)清心，素玄三百弟子之一。鄙僧方才趁施主祭拜我宗師祖時(shí)，于門(mén)外偷聽(tīng)，有失禮節(jié)，還望施主諒解?！?/p>

伯黎想起自己在寺中發(fā)呆時(shí)，看見(jiàn)的門(mén)外那一抹紅?！啊以趺从浀盟匦诙际前垇?lái)著？”

“這不要緊的。方才我聽(tīng)得施主參拜師祖，是想求得一路順風(fēng)么？”

“正是?！?/p>

“施主可否方便把目的地告訴我？”

伯黎感到奇怪，哪有上來(lái)就打探他人隱私的？再轉(zhuǎn)念一想，剛才見(jiàn)到靈峰寺內(nèi)也全是白龍，沒(méi)有哪怕一片紅鱗，就算那時(shí)在門(mén)旁偷窺的真是這小子，那也八成是個(gè)小賊。想到此處，伯黎含糊道：

“……不是很方便。我先走一步……”

“且慢！施主若帶我下山，我干什么償還都行的！”

元亥喊道。然而伯黎已經(jīng)一踢腳蹬，青龍便朝山下走去，雖然不很快，但也沒(méi)見(jiàn)少年追上來(lái)。眼見(jiàn)著覆雪的山路漸漸充塞了視野，仰頭也看不見(jiàn)那火紅的頭頂時(shí)，伯黎松了口氣。同時(shí)，他也暗暗琢磨這元亥的來(lái)歷，但青龍很快走進(jìn)城門(mén)，喧雜紛擾聲又容不得他想東西了。

伯黎進(jìn)城時(shí)，天色正近黃昏，幾抹冬日不常出現(xiàn)的晚霞貼著落日，依偎在置虞峰頂，卻只染紅了東邊的一小片天②，又被山脊和山上樹(shù)林遮著，看著面積還不及平常晚霞的五分之一，實(shí)在可憐。伯黎回到旅館，安置好青龍，回到自己房間睡覺(jué)，再看外面昏昏沉沉，天色黑得如濃墨一般了。

伯黎躺在床上，面朝窗戶，聽(tīng)著樓上租客與友同飲的歡笑，但他合不上眼，總覺(jué)得自己還有什么事沒(méi)做，而睡過(guò)后就晚了。思來(lái)想去，除了關(guān)于旅游的那幾縷遺思外，實(shí)在沒(méi)有什么事，然而伯黎還是覺(jué)得心中猶如亂麻遍地，不得安寧。翻來(lái)覆去地，他最終安分下來(lái)，望著濃重的夜色浸透窗紙，聽(tīng)著樓上喝醉的租客大發(fā)詩(shī)興，作了幾首他聽(tīng)不清楚的詩(shī)，漸漸地自己也恍惚了。

突然，外面啪的一聲，離窗戶很近，似乎是什么東西摔碎了，嚇得伯黎渾身一激靈，立馬睜開(kāi)了半閉的眼睛。窗紙被夜色染得深玄，只有樓上幾縷燭光照亮了窗戶上部的一小片，在那半圈橘黃的暗光里，竟隱隱看到一個(gè)龍影在晃動(dòng)。只是時(shí)處午夜，看得不甚清晰，不知道那龍到底是什么裝束，但頭頂可沒(méi)有角，所以頂多是個(gè)流民做的小賊。

伯黎什么也沒(méi)想，四處看看，抄起墻角一根掃帚，一個(gè)箭步?jīng)_到窗前，拿手握端死命戳去。窗紙嚓地破了，一聲少年的驚叫隨之而來(lái)，接著是木屐觸地啪啪的后退聲，最后是沉悶的咚的一聲，像是碰到了墻。

伯黎拿掃帚撐開(kāi)窗戶。借著樓上的燭光，能看清后巷正靠墻站著一位少年，火一般紅的頭鱗，雪一般白的勁服，爪捂著左胸，正是白天在素玄宗門(mén)前偶遇那位。窗外地上散著一堆碎瓦片，也許是房頂瓦摔了幾塊，想必是他弄掉的。

“你又來(lái)干什么？”伯黎探出窗戶，質(zhì)問(wèn)道。

“施主……可否帶我下山？”元亥捂著胸口，竭力說(shuō)道。

“你現(xiàn)在不已經(jīng)下山了嗎？”

“我偷偷溜出來(lái)的，一路走郊外……到城里我就上了房，一直跟到此處，看你睡下，順著房檐滑下來(lái)的?！?/p>

“大半夜的找龍，你當(dāng)我不睡覺(jué)的么？”

“我們方丈又不讓我白天出去，只能晚上找你了嘛?！?/p>

元亥幽怨地斜睨著伯黎，揉著胸口，小聲嘟囔道。借著樓上的燈光，伯黎看清對(duì)方的眼睛，那兩孔瞳仁是墨石一般的深黑，珍珠似的輝亮，里面六分對(duì)遭受偷襲的不滿，四分對(duì)自己回答的期盼，畏懼倒是沒(méi)有絲毫，不論是對(duì)方丈還是濃夜。正是個(gè)初出茅廬的少年模樣：傲氣萬(wàn)丈、意氣風(fēng)發(fā)。

伯黎忽然覺(jué)得眼前這少年有些熟悉，細(xì)想時(shí)，突然一驚，這正是年前的自己。只是那時(shí)自己的傲氣是收斂的，而他的傲氣卻像滿盈的靈氣③般散溢開(kāi)來(lái)，不容別人忽視，也不怕別人笑話。想到此處，伯黎心軟了，他拿支板好好地?fù)巫〈皯?，放下掃帚，向少年半前傾著身子：

“那好，我且問(wèn)你，你為什么要下山？”

“施主真要帶我出去了？”少年面露喜色，竟連揉胸口的爪也停住了。

“你先回答我，我再作考慮?！?/p>

“行，小僧自幼便深居山內(nèi)，不曾見(jiàn)過(guò)世面，徒有斬妖除魔之志，卻無(wú)處施展。自從長(zhǎng)大成龍后，便想著隨哪個(gè)香客一起出山闖蕩，施主便是這第一位了。不知施主可否……”

“嘖，那么急干什么？”

少年嘿嘿一笑，向前走幾步，便順勢(shì)俯在窗臺(tái)上，把腦袋大大方方地探進(jìn)窗戶，湊到伯黎面前。伯黎嫌棄地縮回頭，只見(jiàn)元亥臉上堆滿大喜似的燦爛笑容，正像一朵殷紅的弓梨花，把沒(méi)點(diǎn)燈的房間映得有些發(fā)紅。

“這樣吧，施主現(xiàn)在干什么謀生？”

“買(mǎi)點(diǎn)小食，怎么了？”

“以后臟活累活，跑腿送飯，我全包了。施主不用發(fā)薪水，只要管吃管住，有朝一日能帶我出游即可，你看如何？”

“這‘有朝一日’是哪一日？遙遙無(wú)期，你再把我吃垮了。”

“施主怎么這樣說(shuō)話。那不如，哪天你賺夠我們二龍盤(pán)纏，我們便走，怎樣？”

“你小子?！辈璋欀?，對(duì)少年鼻子指指點(diǎn)點(diǎn)，“那明天日出時(shí)分，來(lái)我門(mén)前報(bào)告，先試用幾天。不要誤時(shí)，你我之間不留情面！”

少年舂米似的連連點(diǎn)頭，然后一縮身子，一個(gè)躍步飛上房檐，輕佻著步子跑遠(yuǎn)了，這次沒(méi)有蹬掉房瓦，然而樓上喝醉的酒客仍然大罵起來(lái)。伯黎想探出窗去看看，然而窗戶上面是房檐，遮住了絕大部分的夜空，而那元亥又不知早該跑哪去了。

注釋?zhuān)?/p>

①頭頂無(wú)角：因妨礙行動(dòng)，龍獸中的平民一般不蓄角，而需每日打磨，使其長(zhǎng)度不超過(guò)一指。只有龍獸貴族閑人才蓄角，且以長(zhǎng)角為美。

②東邊的一小片天：此世界觀中，獸人母星自轉(zhuǎn)方向與地球相反，故太陽(yáng)西升東落。

③靈氣：龍獸對(duì)魔法的稱(chēng)呼，但有時(shí)也泛指精神力量、維持生命的能量等。

2023.5.20 狐貍番茄

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