The Frugal Wizard’s Handbook for Surviving Medieval England

廉價巫師手冊——中世紀英格蘭生存指南

by：Brandon Sanderson（布蘭登·桑德森）

Part Two：How To Be A Wizard Without Even Trying

第二部分：如何毫不費力地當(dāng)好一名巫師

17.

早上七點，我準時醒來，納米機器人立刻消除了我腦海中的困意。我是特意選擇這個時間點起床，這樣就可以比其他人起得更早。但是我還是沒想到——整個房間已經(jīng)熱鬧地忙碌起來了。塞法紋正在角落里逗弄幾個孩子。她換了裙子，似乎也洗了頭。我沒看到伊爾斯坦——但窗戶已經(jīng)被拉開，我聽到附近有人在說笑的聲音。

好吧。農(nóng)耕文化。日出而作。還得早起喂雞什么的。我伸了個懶腰，坐了起來，把粘在脖子上的一些干草摘掉。耳邊響起“?！钡囊宦?，視線中出現(xiàn)一條文字。

?

恭喜！您獲得了一整夜的休息。您的健康目標是每三天至少要獲取六小時的睡眠。到目前為止，今年您共完成1次目標。繼續(xù)努力吧！

?

我依稀記得，這個健康目標就是在珍抱怨過我的睡眠習(xí)慣后設(shè)定的。人們?nèi)绻麤]有醫(yī)療納米機器人的話該怎么保持清醒呢？我好像還記得我祖父是靠咖啡提神的，但咖啡在中世紀的英格蘭恐怕并不存在。

既然我已經(jīng)閉眼休息過了，這世界有什么不同嗎？我瞅了一眼那個依然坐在我的床鋪邊的金字塔小石堆。我擊倒了它們，然后靠近，以確保沒有人偷偷摸摸地重新擺好。

我繼續(xù)摘著衣服上的干草，終于聽清了塞法紋在說什么。

“之后，”她說著彎下身子，攤開雙手，“符文師，艾芙的王子，對邪惡的霍達人說：

“‘爾等大錯而特錯 ?戰(zhàn)必勝少而敗多。

?? 不知廉恥闖大禍 ?燒得船身皆殘破。

?? 如若快跑還能活 ?記得符文師是我！’

“他的吹噓之詞讓他們害怕了，退縮了，而且——不愿當(dāng)凡人或屈從于沃登的他——符文師用手指在船板上畫出了一個符文！”

孩子們吸了口冷氣，然后看向了我。我甩了一下我的手指，做了個很酷的展示，讓我的手指快速不斷地閃過一連串彩虹般的顏色。

“然后呢？”一個大一點的孩子焦急地問道。

“雷聲從晴朗的天空中襲來，”塞法紋說?！岸乙驗槲值菬o法觸碰符文師，托諾的怒火席卷了整艘船！火焰將我們與霍達人隔開，讓我們有機會跳進了海里。而他，作為一只艾芙，差點被淹死。”

其他三個孩子全神貫注地聽著，但一個高一點的女孩——大概十一二歲左右——轉(zhuǎn)而端詳著我。“我覺得他不像個艾芙，”她說道?！拔矣X得他像去年夏天想偷我們蘋果的那個變態(tài)。他甚至連胡子都沒有。”

“艾芙?jīng)]有胡子?！比y說。

“但他們不應(yīng)該長得很漂亮嗎？”女孩問道。

哎喲。得虧亞扎德讓孩子們?nèi)ス麍@里干活，我才幸免于更多的羞辱。錯過他的惡作劇讓我有點難過，這里的人似乎都很高興他回來了。每個孩子都給了他一個擁抱，叫他叔叔，然后沖出門去。

我朝著塞法紋微笑，但她站起來看著窗外，好像很憂慮的樣子。

她弟弟被綁架了，我想著。她當(dāng)然會很憂慮了。

“你醒了，我的朋友！”亞扎德對我說?！拔矣邢?。有陌生人昨晚拜訪了地方官，今早從那兒出發(fā)，留下了一個人在那里。”

“我弟弟，”塞法紋說?！八谀抢??！?/p>

“還有哦，”亞扎德說?！傲硪粋€陌生人兩天前從這里路過。很奇怪的人。跟我來。”

“一個陌生人？”塞法紋說著走上前去。

“是，”亞扎德說?！皝戆?，來吧?！彼麤]有回答我們的問題，而是帶路出了門，真是個令人沮喪的男人。

我爬了起來，然后注意到石堆又疊好了。所謂睡眠不足的幻覺之說就到此為止了。我惱怒地踢了石頭一腳，結(jié)果傷到了腳趾。

臥槽？我俯下身去，發(fā)現(xiàn)石堆被厚厚的琥珀色凝膠粘在了一起。

“笨蛋，”塞法紋說?！胺膸?，難道你一直在和精靈作對嗎？”

“沒有，”我說。

她看了我一眼。

“它們喜歡堆石頭，不是嗎？”我說?！拔疫@是給它們機會多堆幾次?！?/p>

“作為一名符文師，”她說，“你真的很笨?！?/p>

“我的遠見卓識，凡人豈能理解。”

她從我的頭發(fā)上摘下一根干草，眉梢一挑。接著她就被嚇了一跳，因為有個年長的女人走進了小屋，手里還提著一桶水和一個擦洗用的刷子。塞法紋迅速移開視線，藏在我的身影中，我們一起從那個女人身旁經(jīng)過，走出房間。

“剛才那是怎么回事？”我問她。

“什么？”

“你在躲那個女人?！?/p>

“我沒有，”她說著，揚起了下巴，卻沒有直視我的眼睛。“我是在幫你鞏固作為艾芙的威名?！?/p>

好吧。我們找到了亞扎德，和他一起進入了果園。這井井有條的樹叢出奇地讓人振奮。它們給我的感覺比這個世界的其他事物更熟悉；哪怕是這些站在凳子上照看樹木的人對我來說都很普通了。

接著我們到達了森林邊緣，沿著真正的森林邊界行進。我以前見過很多森林。這里本不該有什么不同，而且看起來也是一樣。但我卻對那些藏匿在森林深處的暗影與野性深感不安。這可是我們那個世界里不存在的原始森林，而且已經(jīng)消失了幾個世紀。是，我有夜視能力，但不知為何這并沒讓我寬慰多少。身處這樣一個黑暗的去處，你需要火，還有生命之光。

亞扎德示意我們繼續(xù)沿路前行，他說自己很快就會回來，然后大步離開。我們繼續(xù)前進，我看到塞法紋又在注視著我。

“你害怕森林?！彼f。

“我是對此保持謹慎?！?/p>

“也許你沒有我說得那么笨，”她說。

“他們都在說……黑熊王？他是誰？”

“一位威力士國王，”她說，“從我祖父的時代之前就是了?！?/p>

“而他現(xiàn)在還活著？”

“是，”她小聲說?！皳?jù)說，他只會被自己的孩子殺死，但到目前為止，他還沒有孩子?！?/p>

既然我已經(jīng)接受了有某種看不見的生物在堆石頭這件事，那我是否準備好全盤接受她所說的一切了呢？似乎很困難。3星，給這些詭異的神話故事。

我們很快就發(fā)現(xiàn)，伊爾斯坦正在幫別人挖一顆倒掉的蘋果樹樁。雖然只和他相處了一天，我卻對此毫不奇怪，哪怕他貴為領(lǐng)主。塞法紋和我看著他正用一把手斧砍著樹根，其他人用力把樹根往外拔。

看到我們后，其中一個男人叫停了他們的行動，一個女孩用桶來給他們送水。

“尊敬的艾芙，”伊爾斯坦說著，爬出洞，向我恭敬地低頭?！皻g迎您的光臨?！?/p>

我忍不住嘆了口氣。說真的，你拯救了一個村子，避免其被維京人燒殺擄掠，看看你現(xiàn)在的待遇。

“亞扎德帶來消息，昨晚有人拜訪了地方官。他們今早啟程時，有個人被留了下來，”我告訴他。

“好消息，”伊爾斯坦說?！叭绻覀儜┣笾懈赣H，我相信他會放了塞法紋的弟弟的。但烏里克和奎因呢？他們會滿足于僅僅驅(qū)策地方官嗎？”

“他們肯定不會滿足，”我說。“他們?nèi)酉峦柲房赡苤皇且驗椴幌朐俟芩?。我猜他們會繼續(xù)前往伯爵那里，奪取真正的權(quán)力?！?/p>

“我要去梅爾波特警告伯爵，”伊爾斯坦說。“但我們還是先找到那個孩子，把他救出來吧?！?/p>

亞扎德很快就帶著一位背著一籃子木棍的老夫人小跑過來。她行動遲緩，可能因為年事已高。她個子矮小，身形粗壯，長長的白發(fā)挽成了一個發(fā)髻，用木棍穿住。她的圓臉和開朗的眼神讓我想起了某個人……

是多布森祖母，想到她時我滿懷愛意。我們經(jīng)常一起去釣魚。又一塊童年的拼圖歸位，我忍不住咧嘴笑了起來。

“這位，”亞扎德說著指向我，“就是——”

“我以前見過艾芙，亞扎德，”老婦人說著，搖搖晃晃向我走來?！笆堑模@是個很好的艾芙標本！”

“你對我們艾芙很熟悉嗎？”我笑著說道。

“當(dāng)然，你騙不了我！”她說。“不然我就會立刻騙回去?！彼康煤芙??！耙俏艺嫦腧_人的話，可是很危險的。被我嚇到了吧，艾芙？”

“是啊，嚇死我了。”我說。

“那就好，那就好?！彼龔哪且欢阎羞x出一根棍子?！斑@是給你的?！?/p>

“呃……謝謝？”我說。

“托克是一位巡回的護火者，”亞扎德指著老婦人說?！八u火種?！?/p>

我看著森林，顯然那里的火種是要多少有多少。盡管如此，亞扎德還是從她背后給我打手勢，仿佛是在說，“順著她說?！彼晕艺兆隽?，點頭表示感謝，把那根木棍塞進了我的斗篷口袋里。

“托克，告訴艾芙你在路上遇到的那個人叫什么，”亞扎德說。

“他也是個艾芙，”老婦人單手叉腰說道?！八活^紅發(fā)，像個北方人。他沒有胡子，舉止怪異，而且他的外貌很不尋常?！?/p>

伊爾斯坦說，“這就是那兩個陌生人在斯坦福德要找的人。烏里克和奎恩在帶走靈者的弟弟之前，他們詢問過一個紅發(fā)無須男子的下落。”

這件事似乎隱約讓我有了些頭緒。

“跟我來，”我對其他人說著，返回了保護區(qū)。有段記憶就在那里，我正拼盡全力想把它拉出來。

等其他人追上我的時候，我已經(jīng)翻出了一張書頁，底部還有一些空間，然后試著從火中挑出幾根尖頭的碳棒。托克從她的那一堆木棍底部抽出了一根?！敖o你。這根燒得不錯?！?/p>

“謝謝，”我說著，試了一下。畫起來挺好用，就像我過去曾使用過的那種炭鉛筆?！澳隳軒臀颐枋鱿逻@個人嗎？他的鼻子是寬的還是窄的？他的臉是圓的還是方的？”

“我記得應(yīng)該是圓臉，”她說。雖然其他人——包括伊爾斯坦和塞法紋——在我畫畫的時候都離我很遠，這位老婦人卻很怪異地靠得很近?！安?，不。沒那么圓?！彼霉髯哟蛭业暮竽X勺。

“哎呦！”我叫道。

托克畏縮了一下。“哎呀，對不起。我還以為你會更結(jié)實一點呢。你懂的，因為艾芙可以翻山越嶺，還能把自己變成鋼鐵之類的東西。”

“故事里不是這么說的，托克祖母，”塞法紋說。

“我發(fā)誓我在哪里聽到過，”她說著，用棍子敲擊著我的書頁。“沒那么圓，發(fā)際線再低一點?！?/p>

“鼻子呢？”我問。

“窄一點，”她說?！皩?，就這樣?！?/p>

我繼續(xù)刺激她回憶著，手上的素描越畫越快，越畫越激動。我以前畫過這些東西，很多次。自從藝術(shù)學(xué)校輟學(xué)之后，我就想做點對我的人生負責(zé)的事情。追逐一種從來沒體驗過的激情實在讓人筋疲力盡。所以我嘗試了一些枯燥的事情，一些父母認為是有用的事情。

在朋友的敦促下……我加入了警察學(xué)校。我的藝術(shù)背景被證明非常有用，我接受培訓(xùn)，成為了一名法醫(yī)素描師。

一邊用我的手指隨意涂抹掉錯誤的線條，我一邊根據(jù)托克的記憶勾勒出了那張臉。當(dāng)它成型的那一刻，我感覺對他越來越熟悉。我認識一個長這樣的人——一個喜歡染發(fā)，還曾鼓勵過我的人……

“哈！”老婦人說?！皩?，就是他?？?？我早說過，艾芙可以在平面上召喚別人。你看他們都不說話，艾芙，因為他們不想承認我總是對的。”

我凝視著粗糙的木炭素描畫，想起了一張笑臉。晚上一起在酒吧喝酒。尋求學(xué)業(yè)上的幫助。然后……最終……一起工作？兩個警察。進入學(xué)校之前就是朋友，而且……

他叫朱瑞安。

是我的搭檔。