什么是小行星？什么是流星？什么是彗星？

簡介： 小行星是巖石天體，多數(shù)于火星及木星間圍繞太陽運行，該區(qū)域被稱為小行星帶；流星和流星體是太空碎片、塵埃或彗星小碎片。撞擊地球表面后的流星稱為隕石；彗星由冰及巖石組成，繞太陽運行。三者都是神秘的天外來客。

小行星、流星和彗星都是來自遙遠太空的宇宙游客。通常把他們歸為一類，因為他們基本上由同一種組成——來自外太空的巖石和冰。

盡管被歸在一起，但它們還是有很大區(qū)別，很容易區(qū)分。

小行星

小行星屬于巖石，大小有從10米的小巖石到直徑933公里（580英里）的谷神星不等。大多數(shù)小行星在

圍繞太陽轉(zhuǎn)的火星和木星之間的小行星帶中運行。有幾個被稱為希臘人和特洛伊人的小行星與木星共處同一個軌道，它們在著名的拉格朗日點的前方和后方稍有移動。它們以相同的速度運行，所以不會被木星的引力所吸引。

太陽系內(nèi)部

維基百科

還有一個靠近地球的小行星帶，叫做近地小行星群。它們離地球更近，偶爾可能會穿過我們的軌道。

小行星有不同的類型，下圖是小行星“糸川”，它被認為是一個“礫石堆”，有隨著時間的推移粘結(jié)在一起的碎片形成的。還有其他小行星，比如加斯普拉是獨一無二的（一塊巨大的巖石）。一顆叫艾達的小行星甚至還有一顆更小的衛(wèi)星圍繞它轉(zhuǎn)（艾衛(wèi)）

小行星951號，加斯普拉，第一顆被近距離拍攝的小行星

美國國家航空航天局

糸川小行星

日本航天局

小行星243號艾達及其衛(wèi)星艾衛(wèi)，第一顆被發(fā)現(xiàn)有小行星的衛(wèi)星 　

美國國家航空航天局

流星，流星群和隕星

流星可能更廣為人知的是“快速移動的星星”。它們是小塊的太空碎片、塵埃或者彗星的碎片。它們的大小從一粒沙子到大約一個板球大小不等。當(dāng)它們撞擊地球大氣層時，它們會加熱并發(fā)光，在天空留下一條明亮的光線。一些較大的流星在穿過大氣層時爆炸或燃燒時，會變成一個火球。

當(dāng)?shù)厍虼┻^一顆彗星的軌跡時，因其留下大量塵埃，就會出現(xiàn)流星雨。這種流星雨都可以預(yù)測，而且每年都會發(fā)生，大約在地球再次通過這種軌跡時。流星雨是根據(jù)這些流星來自（發(fā)射）的星座命名的，例如，來自獵戶座的獵戶座流星雨，來自獅子座的獅子座流星雨等等。

流星體是指太空塵埃和太空中存在的小物體的名稱。一旦它們進入地球的大氣層，它們就會變成流星。如果流星足夠大或者由一種強材料組成，那它可能會撞擊地球表面，并稱它為隕石。

科學(xué)家估計，每天有1000噸甚至10000噸的隕石物質(zhì)墜落到地球上。然而大部分這種材料非常少——以微流星體或幾微粒大小的塵埃顆粒的形式出現(xiàn)。

彗星

彗星是太陽系中的“骯臟的雪球”。它們由1公里到20公里內(nèi)緊密的冰核和巖石組成。它們圍繞太陽沿著橢圓軌道運行，這把它們帶到柯伊伯帶，或者對少數(shù)長周期彗星來說，則是奧爾特云。

當(dāng)彗星靠近太陽時，太陽能導(dǎo)致原子核加熱、冰蒸發(fā)，這帶走了其中的灰塵和一小塊碎片。當(dāng)彗星在太空中移動時，這些塵埃蒸汽形成了它特有的尾巴?！板缧恰边@個名字來自希臘語，意思是“長發(fā)”，這就是因為它們的尾巴而來的。當(dāng)?shù)厍虼┻^彗星后面留下的碎片時，我們就能看到一場流星雨。

海爾-波普彗星

亞歷克斯·克雷諾夫

BY: ?Tim Trott

FY: 拾壹

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