超聲波清洗由超聲波電源、換能器及傳播介質(zhì)三部分構(gòu)成，基本液體在每秒幾萬次的高頻機(jī)械振蕩傳播作用下液體中產(chǎn)生“空化效應(yīng)”?？栈?yīng)的形成，首先由超聲波電箱（即超聲波信號(hào)發(fā)生器）產(chǎn)生高頻振蕩號(hào)，通過換能器轉(zhuǎn)換成每秒幾萬次高頻機(jī)械振蕩，傳播至液體（介質(zhì)）中形成高頻交變聲壓不斷在液體中向前輻射傳播。當(dāng)液體受到正壓力或負(fù)壓力（約幾個(gè)大氣壓）的交替變化作用時(shí)，液體中快速形成無數(shù)空化泡，并迅速爆裂（內(nèi)爆），由此產(chǎn)生而達(dá)到工件表面凈化的目的。空化效應(yīng)越強(qiáng)，對(duì)浸沒在液體中的工件內(nèi)外表面的污物震落剝離的清洗效果越好，清洗速度越快。同時(shí)超聲波還有乳化中和的作用，能更有效防止被清洗的油污重新附著在被清洗物件上。

相同頻率的超聲波，在同一液體介質(zhì)中功率越大，清洗力越強(qiáng)。同一液體介質(zhì)中，低頻的超聲波“空化泡”數(shù)量少卻大而爆破動(dòng)擊力較強(qiáng)，適用于較大顆粒污垢的工件表面清洗。清洗力隨著超聲頻率的提高，“空化泡”相對(duì)數(shù)量增加但小從而爆破動(dòng)擊力減弱，因此高頻超聲波特別適用于小顆粒污垢的清洗而不破壞其工件表面。

一般來說，超聲波在40-50℃液體介質(zhì)中的空化效果最好，而清洗劑混合液則溫度越高，溶解污垢作用越顯著，故通常在實(shí)際應(yīng)用超聲波時(shí)，采用50-70℃的工作溫度。當(dāng)溫度達(dá)到70℃以上時(shí)，便影響了超聲波效能的發(fā)揮，降低或失去超聲波清洗的作用。

超聲波清洗被廣泛應(yīng)用于精密五金、電子、半導(dǎo)體、鐘表、首飾、能源、光學(xué)、醫(yī)藥、汽車制造、電鍍、涂裝及真空鍍膜前處理等行業(yè)。特別適用于表面形狀復(fù)雜的零件，如對(duì)精密工件上的狹縫、凹槽、深孔、盲孔的清洗，能夠清洗掉零件表面油污及塵埃。

光學(xué)機(jī)械寶石加工鐘表業(yè)：清洗對(duì)象的制品分類為透鏡、眼鏡框、貴金屬裝飾品、光圈零件、液品玻璃、計(jì)器、表針、表帶、帶扣、數(shù)字盤等；主要清洗附著油漆、油脂、凡立水、化合物、石墨、染料、銹、塑膠殘留物；主要清潔洗劑類為有機(jī)性洗劑（三氯乙烯、三氯乙烷等）堿性洗劑、中性洗劑。

醫(yī)療行業(yè)：注射器、手術(shù)器具、滴管、玻璃容器、控針、牙科技工鑄器、顯微鏡用試料、食道鏡、氣管、直腸鏡、膀胱鏡、牙科用鉆等；主要清洗附著血液、明膠、灰塵、紗屑、指紋、血漬、料理殘留汀、蛋白（卵白）；主要清潔洗劑類為堿性洗劑、中性洗劑、都市自來水。

金屬制品工業(yè)：真空鍍膜前處理件、電鍍件、鎖、小五金件、螺絲、噴嘴、齒輪、工模、固定裝置用附屬品、彈簧等；主要清洗附著磨料、切屑、防銹劑化合物、切削液、冷卻油、研磨油、助油劑、氧化皮；主要清潔洗劑類為有機(jī)性洗劑（三氯乙烯、三氯乙烷、四氯乙烷等）醇系（IPA等）堿性洗劑、中性洗劑。