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本文作者：東平郡王

唐末，黨項(xiàng)首領(lǐng)拓跋思恭參與征討黃巢起義有功，賜姓李，封夏國公，授定難軍（治夏州）節(jié)度使，轄夏、宥（皆在今陜西橫山、靖邊境內(nèi)）、綏（今陜西綏德）、銀（今陜西榆林境內(nèi)）四州，成為西北的割據(jù)政權(quán)，思恭后裔遂世有其地。唐亡后，對五代政權(quán)均表示臣服，后漢時靜州（今陜西米脂境內(nèi)）又歸屬定難軍，黨項(xiàng)李氏遂有五州之地。

而真正的宋夏戰(zhàn)爭爆發(fā)于宋太宗朝，兩者由朝貢關(guān)系走向戰(zhàn)爭。李繼筠死后，弟弟李繼捧承襲。

此時宋太宗任命李克文為權(quán)知夏州事，另派尹憲為同知夏州事，想乘機(jī)控制夏州地區(qū)，收復(fù)西北諸州。

形勢非常不錯，李繼捧到京朝見宋太宗。夏州李氏“自上世以來，未嘗親覲者”，這次李繼捧率家族入朝，宋太宗非常高興。本來以為李氏是類似于“泉、漳陳洪進(jìn)與宋的關(guān)系。（向宋臣服的地方割據(jù)政權(quán)，瀕臨投降）

這次獻(xiàn)土，李繼捧來朝，得州四（夏、銀、綏、宥。雍熙元年，復(fù)以四州授繼捧，自后不復(fù)領(lǐng)于職方），縣八。（雍熙中，天下上閏年圖，州、府、軍、監(jiān)幾于四百）。至是，天下既一，疆理幾復(fù)漢、唐之舊，其未入職方氏者，唯燕、云十六州而已。

大多數(shù)人以為這是西北和平的開始，卻沒有想到這是宋夏戰(zhàn)爭的開端。

夏州李繼遷聚集了一批不愿意臣服于宋的族人，并開始慢慢壯大起來。雖然也是朝貢于宋，但面和心不和。為此宋政府做出了對應(yīng)政策。

夏州知州尹憲偵知李繼遷正率族屬于地斤澤部署，遂派都巡檢使曹光實(shí)率精騎乘夜發(fā)兵奔襲，殺數(shù)百人，燒帳四百余，擒獲李繼遷的母、妻以及羊馬、器械等以萬計(jì)。但是，李繼遷只身逃逸，西北戰(zhàn)事從此開啟。

雍熙二年二月，李繼遷已經(jīng)重新集聚部族，并向曹光實(shí)偽降。曹光實(shí)信之，且欲專其功，不與人謀。而李繼遷則預(yù)先設(shè)伏兵于葭蘆川（今陜西佳縣西北）。當(dāng)曹光實(shí)率數(shù)百騎前往受降時，伏兵突發(fā)，曹光實(shí)戰(zhàn)死。李繼遷遂占有銀州。四月，宋將李繼隆、袁繼忠、田仁朗等率軍數(shù)千出擊，李繼遷大敗后退出銀州。

李繼遷決定投靠遼朝，以取得遼朝的任命，樹立起在西北各部族中的威信。雍熙三年二月，遼圣宗任命李繼遷為定難軍節(jié)度使，李繼遷得到了在宋朝得不到的官職，從此開始倚遼抗宋。這個時候夏因?yàn)橛羞|制衡宋而得以生存。

面對西北地區(qū)日益嚴(yán)峻的形勢，宋太宗采納趙普的建議，重新任命李繼捧為定難軍節(jié)度使，允許仍割據(jù)夏、銀地區(qū)，并賜姓名為趙保忠，以期收撫李繼遷，與遼爭奪對黨項(xiàng)李氏集團(tuán)的控制。

然而局勢并沒有得到好轉(zhuǎn)，李繼捧到夏州后，向宋太宗申奏李繼遷愿意歸順，宋即授李繼遷為銀州刺史。李繼遷無心降宋，因?yàn)檫|開出的條件遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于大宋。

為此，李繼遷與李繼捧作戰(zhàn)，李繼遷戰(zhàn)敗，中箭而逃。李繼捧請朝廷出兵征討李繼遷，宋太宗即任命翟守素率軍前往夏州以備進(jìn)討。李繼遷則于十二月對遼偽稱已攻下宋的麟州（今陜西神木北）、府州（今陜西府谷）等地，遼朝即封李繼遷為夏國王。

李繼遷派謀主張浦進(jìn)京，意在取代李繼捧繼任定難軍節(jié)度使以割據(jù)西北。但宋太宗欲使其遠(yuǎn)離銀、夏地區(qū)，授他保大軍（治鄜州，今陜西富縣）節(jié)度使，并任張浦為鄭州（今河南鄭州）團(tuán)練使而留在京城，其實(shí)是將其扣留以剪除李繼遷的羽翼。李繼遷于是拒絕接受詔命并繼續(xù)與宋為敵，進(jìn)攻清遠(yuǎn)軍（今寧夏同心東北），為宋將張延擊退后，又圍攻靈州。因?yàn)檫|朝的牽制和宋軍大量屯墾河北地區(qū)，宋軍在西北地區(qū)以防守為主。

宋派白守榮、馬紹忠率軍護(hù)送四十萬石糧食前往靈州，并命靈州知州田紹斌率軍迎援。但因白守榮延后一日才到，導(dǎo)致宋軍被李繼遷率部包圍。白守榮不聽田紹斌提出結(jié)陣徐徐前進(jìn)的意見，率軍出戰(zhàn)以邀功，卻為李繼遷擊敗，運(yùn)糧役夫棄車而逃，大量糧草為李繼遷所奪。而此時，宋太宗任命李繼隆為兵馬都部署率軍進(jìn)討；七月，又派王超為都部署率軍隨后前往征討。李繼隆軍行十余日不見李繼遷軍，遂退兵，張守恩部則遇敵怯戰(zhàn)而退；只有王超、范廷召二路與李繼遷軍相遇于烏、白池（今陜西定邊與寧夏鹽池間）。

宋軍與夏軍大小數(shù)十戰(zhàn)，雖然屢屢獲勝，但傷亡也很多，無力追擊而退兵。李繼遷戰(zhàn)敗退兵并撤靈州，這個時候靈州被圍已長達(dá)兩年之久。

至道三年，宋太宗準(zhǔn)備最后一次西伐。他派傅潛、王昭遠(yuǎn)分路進(jìn)討李繼遷。當(dāng)三月初大批糧草運(yùn)達(dá)靈州，戰(zhàn)事即將進(jìn)行之際，卻因太宗去世，戰(zhàn)事中止。

太宗朝的西北局勢，戰(zhàn)斗雖然屢屢獲勝，但是因?yàn)橹髁Υ罅客图诤颖焙途?，?zhàn)斗多以防御為主，和夏軍野戰(zhàn)勝利卻無力反擊。因?yàn)檫|的支持，宋軍大量兵力被牽制，進(jìn)而幫助了夏的崛起。西北局勢在真宗朝惡化程度加深。

參考資料

[1]脫脫（元），阿魯圖（元）等·《宋史》

[2]畢沅（清）·《續(xù)資治通鑒》

[3]鄧廣銘·《宋史十講》

[4]陳振·《中國斷代史·宋史》