福州船政局是清朝在1866年創(chuàng)建的軍艦建造基地，并很快經(jīng)營成了遠(yuǎn)東最大造船廠，先后建造了兵船、炮艦、巡洋艦等共計(jì)40艘，一時(shí)之間風(fēng)頭無兩。但是這么重要的造船基地，卻在甲午海戰(zhàn)之后逐步喪失了建造能力，1907年之后將近半個(gè)世紀(jì)里都沒有再建造軍艦，這種突如其來的變化是什么原因，它為何長時(shí)間都沒能復(fù)蘇？

經(jīng)濟(jì)問題是大問題

福州船政局本身就是企業(yè)，既然是企業(yè)就需要考慮資金周轉(zhuǎn)的問題，但是它在成立之初就已經(jīng)埋下了禍根。

創(chuàng)辦之初由提解部庫撥款47萬兩白銀，左宗棠用這筆資金完成了基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)以及招募人才和訓(xùn)練工人。雖然如此，成立之初的船政局沒有經(jīng)濟(jì)收益，一切費(fèi)用的維持依靠閔海關(guān)每月?lián)芨兜?萬兩白銀維持，1973年為了緩解經(jīng)濟(jì)壓力，又從茶稅中每月額外撥付2萬兩。

這筆錢看似不少，其實(shí)對于龐大的船政局來說捉襟見肘，它需要維持技術(shù)人員和工人，需要添加技術(shù)設(shè)備，日常里生活等開支，這些都需要大量的資金消耗。

更重要的是清廷當(dāng)局對該局的看法，只是把它當(dāng)成一個(gè)兵工廠，相當(dāng)于朝廷花錢養(yǎng)著一座造船廠。左宗棠等人其實(shí)也發(fā)現(xiàn)了這種弊端，在具備一定的造船能力之后，就提出了建造商船發(fā)展經(jīng)濟(jì)的建議，但是遭到總理衙門禁止。

這種“以官養(yǎng)局”的做法限制了船政局的進(jìn)一步發(fā)展，在經(jīng)濟(jì)上被清廷牢牢把控，無法融入社會(huì)商業(yè)圈子，一旦朝廷的銀子斷供，那么整個(gè)船政局都將陷入經(jīng)濟(jì)危機(jī)，而專注于軍艦建造的它，要想實(shí)現(xiàn)軍用向民用的轉(zhuǎn)型，也非一朝一夕就能完成。

這種先天不足果然在日后成為船政局?jǐn)÷涞闹饕蛑?，尤其是甲午海?zhàn)之后，大清朝面對巨額的賠款，不得不削減船政局的開支，導(dǎo)致人員逐漸流失，沒有資金建造軍艦，設(shè)備疏于維護(hù)，以至于近半個(gè)世紀(jì)沒能再造一艘像樣的艦船。

清朝滅亡之后，整個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)形勢更加嚴(yán)峻，在那之前雖然艱苦，尚還有清政府相關(guān)機(jī)構(gòu)勉力維持；1911年之后，船政局劃歸北洋政府海軍部管轄，每月經(jīng)費(fèi)僅3萬元（當(dāng)時(shí)一元不如一兩白銀），只能進(jìn)行一些修修補(bǔ)補(bǔ)的工作了。

那么船政局建造的40艘軍艦，以及日常的維護(hù)保養(yǎng)等業(yè)務(wù)就一點(diǎn)收益都沒有嗎？當(dāng)然不是，只不過杯水車薪而已。例如1869年建造成功的“萬年青”號運(yùn)兵船，造價(jià)為16.3萬兩，這筆資金中當(dāng)然也會(huì)有一部分用來支付工人工資等開支，額外還有一點(diǎn)利潤，但是對于龐大的船政局來說，這點(diǎn)收益連一個(gè)月開支都不夠。

雖然進(jìn)入19世紀(jì)80年代，船政局已經(jīng)能夠建造鐵脅巡?？齑囱惭笈灒?，但建造數(shù)量不多，無法通過大批量建造降低成本，提高利潤空間，大致在年產(chǎn)一艘的水平左右。以比較具有代表性的“平遠(yuǎn)”號為例，它于1888年建造完成，排水量2150噸，造價(jià)52.4萬兩，這是船政局當(dāng)年唯一的成果，是歷年來最貴的戰(zhàn)艦，也可以說是利潤最豐厚的一年，但仍不足以獨(dú)立支撐起船政局的經(jīng)濟(jì)開支。

到了北洋政府以及抗戰(zhàn)時(shí)期，更名為海軍造船所的福州船政局更是艱難，船所主持人如走馬燈似的更換，加上腐敗，它實(shí)際上相當(dāng)于一所只有空殼子的造船廠了，技術(shù)人員稀缺，造船技術(shù)與國際脫軌嚴(yán)重，要想恢復(fù)軍艦生產(chǎn)就需要招攬人才和增添一些新設(shè)備，這就走入了一個(gè)經(jīng)濟(jì)死胡同。

人才流失

船只和軍艦的設(shè)計(jì)建造并不是一件容易的事，它涉及到的學(xué)識(shí)也非少數(shù)人就能完全掌握并運(yùn)用，在福州船政局里，造船人才大致可以分為兩類，一是設(shè)計(jì)人員，二是技工人員。

左宗棠在成立船政局之初就考慮到了人才的問題，他采用了雇傭加自我培訓(xùn)的路線。初期雇傭法國人日意格等擔(dān)任督監(jiān)等要職，同時(shí)創(chuàng)辦船政學(xué)堂，教授航海技術(shù)和造船技術(shù)，這些學(xué)員畢業(yè)后又到船政局實(shí)地操作學(xué)習(xí)。

這種思路很符合當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況，并且在初期取得成就，在19世紀(jì)70年代中期，船政局就已經(jīng)用自己的學(xué)員主持工作，偶爾雇傭外國人解決一些技術(shù)性的問題，無論是設(shè)計(jì)人員還是技工人員都基本能夠自我滿足。在80年代還自行設(shè)計(jì)建造了2400馬力的復(fù)合輪機(jī)，算得上當(dāng)時(shí)世界先進(jìn)水平，大大超出之前150馬力的單輪機(jī)。

然而好景不長，在70年代后期，閔海關(guān)就開始頻繁拖欠撥款，人員的薪餉拖欠就成了家常便飯，學(xué)堂的經(jīng)營也很困難，但是仍然堅(jiān)持擔(dān)負(fù)起學(xué)生的生活開支、醫(yī)藥開支等，并每人每月發(fā)銀4兩“俾贍其家，以昭體恤”。相比于學(xué)生們，那些技工就要悲慘一些了，經(jīng)濟(jì)不景氣，只好委屈他們，尤其是甲午海戰(zhàn)之后，吃了幾年老本的船政局無法繼續(xù)建造艦船，工人們四散流失，即便是重啟造艦計(jì)劃，也難以短時(shí)間湊齊足夠的技工，這同樣是失去造艦?zāi)芰Φ脑蛑弧?/p>

周邊產(chǎn)業(yè)的敗落

軍艦的建造只是龐大制造業(yè)的一環(huán)，它牽扯到的相關(guān)產(chǎn)業(yè)非常龐大，最重要的莫過于鋼鐵冶煉和交通運(yùn)輸。

建造軍艦需要消耗大量的鋼材，而且這些鋼材用途不一、規(guī)格不一。例如裝甲鋼就需要進(jìn)行表面硬化處理，以提高防護(hù)能力；而龍骨用鋼就對長度和強(qiáng)度有要求。

與船政局的窘?jīng)r一樣，這些周邊產(chǎn)業(yè)也在崩潰的邊緣，都有不同程度的危機(jī)，原本的合作生產(chǎn)關(guān)系開始破裂，逐漸演變成為了生存各自為戰(zhàn)的局面。比如20世紀(jì)30年代，上海江南造船廠著手仿造輕巡洋艦，大部分的零部件都只能依靠國外購買，導(dǎo)致進(jìn)度一再拖延，最終的成品也不過一戰(zhàn)時(shí)期的水平。

需求的消失

就在福州船政局穩(wěn)步前進(jìn)的時(shí)候，1884年馬尾海戰(zhàn)爆發(fā)，福建水師遭到重創(chuàng)，也就是在那之后，福州船政局制造的軍艦開始由早期的木制兵船、鐵脅木殼船，轉(zhuǎn)向防護(hù)更強(qiáng)的鋼甲鋼殼船，當(dāng)局大有振興海軍之意。

10年后甲午海戰(zhàn)爆發(fā)，這次北洋艦隊(duì)遭到全軍覆滅。雖然意識(shí)到了海軍的重要性，但是兩次作戰(zhàn)失利，加上戰(zhàn)爭賠款等，大清國已經(jīng)無力重新組建海軍，某種程度上來說算是放棄了。

之后的北洋政府也對海軍不太上心，發(fā)展的重點(diǎn)放在陸軍上，這種思路一直到抗戰(zhàn)時(shí)期都沒有改變，江陰沉船的悲壯之舉中，老舊的中小型艦艇占了絕大多數(shù)，幾十年里只有上海江南造船廠仿造了寧海、平海等戰(zhàn)艦。

結(jié)語

福州船政局作為近代史上第一批重工業(yè)，它的歷史價(jià)值是難以估量的，從它學(xué)堂走出的學(xué)員、從它船臺(tái)下水的戰(zhàn)艦，都對日后的歷史發(fā)展有著深刻的影響。只是它生在風(fēng)雨飄搖的晚清，發(fā)展之路受到外界重重干擾，挽救不了即將傾覆的大廈。